贝林达公寓有种庄严的气派。附近的公寓没有一栋比得上它。柜台管理员怀疑地看着梅森和戴拉。

        “苏珊妮·格杰，”梅森谈。

        “贵姓大名？”

        “梅森。”

        “名字？”

        “派瑞。”

        “格杰小姐不在家。”

        “她何时会回来。”

        “恕难奉告。”

        “你知道她是否在城里？”

        “对不起，无法奉告。”

        “麻烦你在她信箱中留个字条好吗？”

        “当然。”

        梅森伸出手去，管理员从桌上拿出一张信纸，一个信封。

        梅森从口袋中掏出笔来，迟疑一会写道：

        当我提到我名字时，他的表情有点僵硬。你去注意那个总机小姐，看她有什么动作，我来写便笺。

        梅森把信纸推向戴拉，突然说：“麻烦你再给我一张信纸好吗？我想写详细点。”

        管理员默默地递给他另一张信纸。

        梅森走向茶几，坐下来写着。

        戴拉在柜台边站了一会，然后溜到柜台尽头，装作无目的的走向总机所在处。

        管理员退回他原先的办公室内。

        梅森等了三分钟后才提起笔来，假装在信纸上写着，最后他只写了短短的一句话。

        格杰小姐：我想你回来后最好尽快跟我联络。

        梅森签上他的名字，把信纸摺好，塞进信封中封好，拿到柜台上，在信封上写着：苏珊妮·格杰小姐。

        戴拉走过来小声说：“他打给三六〇号公寓，他还在讲话中。”

        管理员从玻璃窗中看到他们站在柜台前，立刻挂上电话，走出来。

        梅森的笔还放在信封上说：“她住的公寓是几号？”

        管理员迟疑一会，以冷冷的眼光看着笔说：“三五八号公寓，不写没关系，她会收到的。”

        梅森在她名字下面写上号码，“麻烦你尽快交给她好吗？”

        梅森挽着戴拉，走过大厅，走到街上来。

        “苏珊妮·格杰住三五八号，他打给三六〇号是怎么回事？”

        “这正是我们要查的事。我们并不知道她是否住三五八号。我有种感觉，有人阴谋想让我们兜圈子。我们现在去散步。”

        “散步？”

        “对啦，”他说，步伐轻快，“我们把车停在那儿，看看会怎么样。何况那幢公寓一定有别的出路……这儿有条巷子，我们过去看看。”

        他们走入巷子，来到公寓背面，看到一扇有厚玻璃的大门。梅森和戴拉推门而入，看到一面牌子写着：“送货电梯。”

        梅森按按钮，一座缓慢的木造电梯从地下室慢慢升上来。

        一个门房探询地看着他们。

        梅森很生气地对戴拉说：“把我们当成垃圾一样，叫我们搭送货电梯。”

        戴拉很生气的说：“总有一天要给他颜色看？？看。”

        他们走进送货电梯，梅森不高兴道：“三楼……我想你不反对垃圾吧。”

        “什么事？”门房问。

        “没什么，”梅森不悦道，好像要跟人打架一样，“我只是个粗俗的商人，如此而已，不配用前面的电梯。”

        “别对我发脾气，我有我的麻烦，”门房说，按了一下三楼的按钮。

        梅森和戴拉走出电梯，四下张望后朝三六〇号走去。

        梅森按了一下门上的门铃。

        一个年约卅出头的女人，穿着外出服出来应门，她正要说什么，突然张嘴退回去。

        “你！”她嚷道。

        “正是，”梅森说。

        “你……你要做什么？”

        “看来柜台的管理员已经通知你了。”

        “你要什么？”

        梅森没答覆她的问题。“你似乎认识我。”

        “我从你的照片上认出你的。你是派瑞·梅森律师，这位是你的秘书戴拉·史翠特小姐。”

        梅森保持沉默。

        “是吧？”她问。

        “是的，我要跟你谈谈。”

        她皱眉看着他。梅森和戴拉不由分说的走进公寓。

        梅森注意到地板上放着早报，有人在艳鬼新闻的报导上做了记号。

        “梅森先生，我想你是认错人了吧，我叫伊莎·毕蓝。”

        梅森看了戴拉一眼，“戴拉，坐下。”他自己也舒舒服服地坐下来。

        “我没弄错人，毕蓝小姐，我要找的就是你。我代表你刚才看过报导的那位年轻女人，”梅森说，指指地上的报纸。

        伊莎·毕蓝本来要说什么，随即改变主意，保持沉默。

        “你的公寓很好，”梅森说。

        “多谢。”

        “从前面窗子可以看到西拉·威斯塔公园是吗？”

        “是呀！可以看得很清楚。”

        “你跟别人合住？”

        伊莎·毕蓝环顾四周，好像在找灵感，好让她能应付眼前的局面。她的目光停留在电话上一会，又投向窗户，“我是租的，以前有位女士跟我合住，后来到东部去了，目前还没找到更合适的人。”

        梅森点点头，“你抽烟吗？”他从口袋中拿出烟盒来。

        “不抽，多谢。”

        “我可以抽吗？”

        “当然可以。”

        梅森点燃一根烟，又坐回椅子中。

        “我正要出去。”

        梅森又点点头，默默地吸烟。

        “梅森先生，我可以问问你有何贵干吗？”

        梅森似乎有点意外。“你不知道吗？”

        “我……我……”

        梅森看着一缕缕上升的烟，“我代表我的当事人，因此我说话很容易会引起误会，这一来会使情况变得更复杂。最好还是由另一方来说说看。”

        “梅森先生，我没什么好说的，我知道你是很有名的律师，但……”

        梅森的目光直直地盯住她，“伊莲娜穿的雨衣是你的吗？”

        这问题使她一惊。

        “怎么会？”她说：“我……你是为这事来的吗？你在追踪雨衣！”

        梅森看着他吐出来的烟圈。

        “梅森先生，是伊莲娜叫你来这儿的，还是你为雨衣来这里的？”

        梅森突然转向伊莎·毕蓝。“我们要来拿她的东西，”他说。

        “什么……我……”

        “我带我秘书来就是来拿东西的，”梅森说。

        “你……你怎么知道我有她的东西？”

        梅森摇摇头。

        “我知道她的脑子是一片空白，她不记得过去两周在哪，发生了什么事情。”

        梅森挂着谜样的微笑。

        “我想没问题了，你是个声誉卓着的律师，若不是她派你来，你不会来要她的东西的。麻烦你到这儿来。”

        她领他们走进一间卧房，打开一扇关着的壁橱门说：“衣架上的东西都是她的。那两个行李箱是她的，还有……”

        “一个手提包，我来拿，”梅森说，指着红白格子的袋子说。

        “就是那个。”

        梅森对戴拉说：“你可以把东西装进行李箱中吧？”

        戴拉点点头。

        “我们到外面去，”梅森说：“戴拉会把东西整理好的。”

        “我……我还有个约会，梅森先生。我看着史翠特小姐收拾，也许还可以帮上忙。”

        梅森点点头。

        两个女人把衣服从衣架拿下来，放进箱子里。伊莎·毕蓝打开一个抽屉，拿出手帕、内衣和玻璃丝袜来递给戴拉，戴拉默默地放进皮箱中。

        “我想就是这些了，”伊莎说。

        “我们相信你是很谨慎的。”梅森意味深长的说。

        伊莎·毕蓝犹豫了一会说：“她还差一周的房租。”

        “是吗？”梅森说，从口袋掏出皮夹来，“多少钱？”

        “八十五元。”

        梅森犹豫着。

        “当然，”伊莎很快说：“当然没这么多，但这个价钱是我们同意的。”

        “我知道，”梅森说，拿出一张五十元，三张十元，一张五元。

        他把钱交给伊莎·毕蓝。

        “由于我是代表我的顾客，我得有收据才行，可否麻烦你……”

        “没关系。”

        她立刻开立一张收据。

        兹收到伊莲娜·柯宾的律师派瑞·梅森交付的八十五元房租以支付八月十六日至廿三日的租金。

        她签了名后，梅森很仔细的把收据放入口袋中说：“戴拉，你拿那个手提包，我来拿那两个皮箱。”

        伊莎突然按捺不住自己的好奇心，“我不知道你们……你们是怎么找到这儿的。”她说。

        “在那位管理员打电话给你后，”梅森说：“我们觉得我们无法信赖他。”

        “但……你并没找我！”

        梅森微笑道：“身为律师要非常小心。”

        “我明白了，”她严肃道：“我希望你对这件事跟其他事一样小心，我在市区的百货公司有个相当重要的职位。下午正好是我休息的时间，我……你正好碰到我在家。”

        “是呀！”梅森说：“那么你最好也别对任何人说我们来过。”

        “你们如何把这些皮箱弄出去？”

        “我们会安排的，”梅森说：“来吧！戴拉。毕蓝小姐，你可以再等五分钟才出去吗？”

        她看了一下表，“对不起，我得走了。我要……我懂了，你们是搭送货电梯上来的。”

        梅森点点头。

        “那么你们还要搭送货电梯下去……多谢，梅森先生。”

        她伸出手来，带着真诚的微笑，跟戴拉握手时很热情，领他们走出公寓。

        她立刻走向电梯。梅森和戴拉走向送货电梯。

        “她会告诉那个管理员吗？”戴拉问。

        “不会，反正皮箱在我们手中了。”梅森说。

        戴拉叹了一口气，“天哪！我的头还在转呢。我并没想到伊莎不是苏珊妮·格杰，还有你发现的这些玩意，当你不经意的问那件雨衣是否是她的，我差点惊呼出来。”

        “现在这儿是乾季，伊莲娜收拾行李时不会放进一件厚重的雨衣，像她在公园时被警察逮到时穿的那件。如果她会带雨衣，也会带一件透明，薄的可以摺成很小块的雨衣。”

        “但伊莲娜为何要在这儿脱掉衣服，换上雨衣跑到公园去在月光下跳舞？为何伊莎·毕蓝会借雨衣给她……”

        “我们别忽略一点，”梅森说：“她也许并未借给伊莲娜雨衣。也许是伊莲娜顺手拿去的。只是很明显的是伊莎·毕蓝的雨衣而已。她并没告诉我们任何事。”

        “不错。”

        “她以为我们知道。注意收据上写着房租是从十六日到廿三日。现在是十七日，由于房租是按星期付的，我们可以假设不是从这个月二日起租的，便是九日起租的。”

        “但伊莲娜是在二日离家的。”

        “不错，”梅森说。“所以房租可能是九日开始的，那么从二日到九日之间便是一个谜了。”

        “你发现伊莎·毕蓝称她伊莲娜·柯宾，而没称她伊莲娜·希朴纳。”

        “是啊！”

        “那么她从九日到十六日之间在这儿做什么？”

        送货电梯上来了。门砰的一声打开了。

        梅森让戴拉进去，然后再小心的提着两个箱子进去，不让人看出箱子是空的还是有东西在。他对那位门房说：“修理皮箱，他叫我们搭后面的电梯，前面是给访客的。”

        “我知道，我知道，”门房同情道，“这儿规矩特别多。如果你们给小厮一块钱，可以叫他拿下去，你们可以走前面……”

        “我们该给小厮一块钱的！”梅森嚷道：“给一块做什么？把皮箱从大厅拿到汽车旁……？”

        电梯吱轧作响的降到一楼。梅森和戴拉走出电梯，穿过那道厚玻璃门。

        梅森对戴拉说：“你过去把车开过来接我，我在这儿看着箱子。”

        “你为何不去开车，我来……”

        “我怕有人会把箱子拿跑，”梅森一笑道。

        梅森站在三个全是红白格子的箱子边，看着戴拉苗条的身子匆匆没入巷子中，消失在转角处大约过了三分钟，戴拉把车子开过来。梅森把箱子塞入车厢中。戴拉把驾驶位置让给梅森而坐到旁边去。

        “上哪？”她问。

        “到你的公寓如何？”梅森问：“这些箱子很醒目，拿到办公室会引人注意。”

        戴拉点点头。

        梅森开车经过一个十字路口，在等红绿灯时，招手向报僮买了一份晚报。

        戴拉看着报纸梅森继续开车。

        “哇！”她喊道。

        “写很多？”梅森问。

        “新闻记者似乎对你特别有兴趣。”

        “怎么会？”

        “他们认为是你要封锁新闻，所以在你身上大作文章。故事写得很精采。一位富家女，一位高价律师出面代表她。从这些报导看来这家人做了一些很奇怪的事。”

        梅森点点头。

        “花这么大的价钱请一位名律师，这是只有在涉及谋杀案才会有的情形。”

        梅森又点点头。

        “看来记者们真会夸张其辞，一分事会被他们说成十分。”

        梅森又点点头。

        “你这次可真帮了大忙，”戴拉说。

        “我同意你的话。”

        “我只是觉得奇怪，他们找你的目的是想把大事化小，反而变成了小事化大。”

        “当事人家属请来有名的刑事律师派瑞·梅森、开院医生，把病人用救护车送入私人疗养院。没人知道病人在哪。报上还有她父亲的照片，他们去欧洲旅行的报导。以及与道格拉斯私奔的事，所有他们告诉你的事都成了头版新闻。”

        梅森又点点头。

        “你一向比我想的快，我这种奇怪感你何时就有了？”

        “当他们给我两万五千元的支票时。”

        “你怎么会想到事有蹊跷？”

        “因为欧嘉·乔丹从伊莲娜以前陷入的困境来判断，这次绝不简单。”

        “如果看到苏珊妮·格杰的话一定更有趣。我看她是这个三角形中的第三个角。”

        “可能，”梅森说。

        戴拉不高兴律师的缄默，便靠在椅背上，保持沉默，直到她家。

        “要我叫小厮来吗？”她问。

        “不用，”梅森说：“我跟你上去。我希望别人不会注意到这些箱子。”

        “楼下大厅不会有什么人，何况别人看过我们同进同出很多次，见怪不怪的。”

        他们把车停好。梅森打开车厢说：“你拿手提袋，我拿另外两个。”

        他们走进大厅里，发现空无一人，便直接到戴拉的公寓去。

        “这些箱子要怎么办？是要把衣服拿出来挂好，还是原封不动放着……”

        “放着别动好了，我想你在整理时已记住里面的东西了。”

        “反正都是一些衣服，我？？想零星的东西应该？？在她的手提袋中。”

        “拿出来看看是些什么玩意。”

        “万一是锁上的呢？”戴拉问，看着密不通风的手提箱。

        “叫锁匠来打开它，我要看看里面。”

        戴拉试试拉链，拉链拉开了，她把箱盖掀起来。

        “哦——哦——”她喊道：“好美的箱子！”

        箱子里面的设计很特别，很整齐地放着乳液，面霜等化妆品。

        箱盖里还有一面镜子，镜子边还有一块地方是放修指甲的用具。箱内放着一些袜子、内衣和一件睡衣。

        戴拉把睡衣拿出来披在肩上，“哇！”她说。

        这是一件短的新睡衣。

        “很简短，该是聪明人穿的。”

        她把衣服摺好后，放回箱子中，仔细地检查一下化妆品说：“看来伊莲娜很重视她的皮肤。”

        “你该看看她在医院把被单掀起来的样子，”梅森说：“肤如凝脂。”

        “好看吗？”

        梅森回味地笑笑。

        “我猜她根本没意识到你在场，顺手便掀起来，一个习惯穿这么新潮睡衣的女孩，行动不会很谨慎的，”戴拉有点不是味道说。

        戴拉把手指伸入一罐面霜中说：“我要看看这么贵的面霜对一个女孩的皮肤有……”

        她突然打住。

        “怎么啦？”梅森问道。

        “这里面有东西，”她说：“很硬的东西。”

        她用手指掏着。

        “像是玻璃的……”

        戴拉拿出一张面纸来擦她拿出来的东西，然后打开面纸。

        “天哪！”梅森惊呼道。

        是一颗切割得非常美丽的钻石，在面纸中闪闪发光。

        “还有吗？”梅森过了一会问。

        戴拉把手指再伸进面霜中，又拿出一个坚硬的东西。这次擦干净后，是颗深绿色的翡翠。

        “我对玉没研究，”戴拉说：“不过看来价值不菲。”

        “我看也是。”

        她茫然地看了一会说：“看看还有没有其他宝贝。”

        梅森点点头。

        戴拉搜索整罐面霜后，找到十五颗钻石，三颗翡翠，两颗红宝石。

        “这儿有不少瓶瓶罐罐……”她说。

        “我们统统查一下。”梅森说。

        “万一伊莲娜发现我们动过她的箱子怎么办？”

        “看她怎么说再说，”梅森说：“我们先检查一下。”

        “她也许会不高兴。”

        “我是她的律师。”

        “她并没请你——是她家请你的。”

        梅森想了一会说：“不错！”

        “那我们还要不要进行？”

        “当然要。”廿分钟后，戴拉审视着闪闪发光的各种宝石。

        “天哪！可是一大笔财富哪！我们该怎么办？”

        梅森说：“数数看，开一份清单，分别用面纸包好，以免弄坏了。”

        “然后呢？”

        “然后放在安全的地方。”

        “你认为哪里是安全的地方？”

        梅森眯起眼来，“你可问倒我了。”

        “办公室的保险箱。”

        梅森摇摇头。

        “放银行保险箱？”

        “有点不妥。”

        “那你有什么打算？”

        “我们不知道这些宝石是谁的，也许是她个人的财物，也许是偷来的，也许是走私的，也许是很重要的证据。”

        “如果是这样呢？”

        “我的处境便很为难了，我当然有义务保护我的当事人。”

        “以及柯宾家的名誉，”戴拉指出，“这也许是聘请名律师真正的原因。”

        梅森点点头。

        “然后呢？”

        “我要打电话给保罗，他会派侦探来当你的保镖。他会送你去一家最好的旅馆，你自己选一家，你待在那儿不必管费用多少。”

        她扬起眉毛来。

        “你用真名住进去，你住进去后，把东西交给旅馆保管。那些大旅馆都有很好的保险箱。他们会给你一个。你把东西放进去，服务员会当你面锁上，把钥匙交给我。”

        “然后呢？”

        “你要过着双重生活，白天照常上班，晚上扮演神秘的史翠特小姐，在旅馆中享受，穿上你的紧身游泳衣去游泳，万一有任何英俊的家伙来跟你搭讪，你可以让他请你喝杯酒或吃顿晚饭，保罗派去的人会一直保护你，而且会立刻查出那家伙的身分来，看他是真对你这个人有兴趣呢？还是只是觊觎你财产心怀不轨的坏蛋。”

        “保险箱的钥匙呢？”她问。

        “你一拿到后便交给我，以免你跳舞或喝酒时从皮包中给掉出来。”

        “你安排的好像很刺激，很吸引人似的，”戴拉说。

        “我们会立刻安排保镖的事。”

        梅森挂电话给保罗·德瑞克。

        “保罗在吗？我是派瑞·梅森……多谢。”

        保罗很快来接电话。“保罗，我要一个保镖，可靠的，警觉性高的，知道怎么应变的。”

        “没问题。”

        “多久可以找到。”

        “半小时，如果你急着要的话。”

        “我是很急。”

        “你要他到哪去？”

        “戴拉·史翠特家。”

        “好的，谁要保镖？”

        “戴拉。她要住进一家高级旅馆，我要一个人看着她。”

        “你说是高级旅馆？”

        “最好的。”

        “没办法……”

        “为什么？”梅森说。

        “派一个人跟着像戴拉这么漂亮的女人想不引人注意怎能办到？……”

        “你不能让你的人以客人的身分住进去……？”

        “那当然没问题，只是要花很多钱，你若要他们以客人的身分住进去，那就好办了。”

        “让他们以客人身分住进去，找个年轻的，可以当护花使者的，再找个老的，不会被泳装迷昏头的，能眼观八方，耳听十四方的，如果还有多的人，尽管多派点。”

        “你有什么打算？”保罗说。

        “我现在不能告诉你，你的家庭作业做得怎么样了？”

        “你没看报纸吗？”

        “戴拉说我们出了不少风头。”

        “那只是一半的内情，如果我能找到伊莲娜跟这家伙结婚的地方就好了。应该是亚利桑纳州的犹马。我们查过所有的记录，他们也许是用假名结婚的，我们查过所有八月二日和三日的结婚记录，还有二日晚上的车祸记录，什么也没找到，根本找不到道格拉斯·希朴纳……”

        “他在盐湖城的母亲呢？”梅森问。

        “倒是有一些发现。”

        “是什么？”

        “那位所谓母亲的，是个年约廿七岁的棕发美女。她住在一家阔气的公寓中，像花蝴蝶一样到处飞舞……”

        “她假装是道格拉斯的母亲？”

        “只有在电话中扮演，她以莎蒂·希朴纳的名字住在那幢公寓中。”

        “天哪，”梅森说：“是他另一位太太？”

        “不知道。”

        “她说什么？”

        “她没说什么，看来她挂断你的电话后，便出去了。很可能是你打电话过去的，她已经收拾好要出门了。她在接你电话后十五分钟内便坐上她美丽的林肯轿车，装上一些行李，告诉管车库的人说她要去丹佛，我派去的人赶到时，她已经走了。你要我们继续追踪下去吗？”

        “当然，试丹佛、旧金山和这儿。”

        “真像大海捞针。我们也许可以从她的牌照追踪到她，如果她到加州的任何检查站去检查的话，但万一她真的是去丹佛呢？”

        “她说丹佛，很可能是加州，试试看，从犹马打来的电报是怎么一回事？”

        “没人知道是谁拍的，犹马电报局一天要发出成千上百封像这样的电报。”

        “继续追查你发现的任何线索，”梅森说。

        “好吧，”保罗说：“我已派人去拉斯维加斯，他会到处查访。我们也在查拉斯维加斯的结婚记录，今晚晚点应该还有东西可以给你。”

        “继续干吧！”

        “当然，”德瑞克说：“如果你告诉我你在干什么，说不定可以帮我一点忙。”

        “我也在找消息。”

        “好吧！我只好自己摸索了。”保罗讽嘲道。
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