当晚梅森回到他的办公室，在室内踱着方步。“真奇怪，保罗！”他告诉侦探。“哈米顿·巴克为什么会自信满满？”

        “噢，下午你激怒了他几次，”德瑞克说：“看他气得全身发抖，像一碗抖动的布丁。”

        “我知道他气疯了，保罗。但是他还是很笃定。”

        “……哈米顿·巴克一向痛恨我。他一心一意就是要看我出丑，即使吃点瘪也无所谓。我看这件案子一定还有我们蒙在鼓里的地方。”

        “噢，”德瑞克说：“案子进行到目前，他有什么呢，派瑞？”

        “目前他并没有什么，”梅森说：“这正是我担心的。为什么他会对一件没有把握的案子如此笃定呢。他有的先只是一个女骗徒；还有一个打算扮演自杀的男人。那个人是个游泳好手，衣服里面还套上救生衣，一切都照他计划进行，他跳船不见了，好让别人以为他身亡。

        “然后哈米顿·巴克又找来一个人渣，这个据称把船租给人家去犯法的家伙，却是有两次前科，最近的一次还是伪证罪。陪审团不会相信这家伙的。”

        “后来这位小姐呢？”戴拉·史翠特问。

        “她不一样，”梅森说：“这个女孩给陪审团很好的印象。显然她是受雇把那些钻石带去那办公室栽赃的。陪审团不知道这一点，他们只看到她的表面。”

        “长相的关系，”保罗·德瑞克说：“你为什么让她那么轻易过关，派瑞？”

        “因为她每回答一个问题，就和陪审团更亲近一步。陪审员对她有好感，保罗。进一步的反诘讯问，我要问她一些过去的事，让她行情下降一些。所以你赶快叫你的伙计们去挖她的底。我要知道任何和她有关的事，她的过去、她的朋友，我再度诘问她以前，要知道她是从哪里弄来开那办公室的钥匙。”

        德瑞克只点点头。

        “好啦，”梅森不耐地说：“你不必去忙吗，保罗？”

        这位大侦探笑嘻嘻坐着不动。“我正在忙啊，派瑞。我早就在忙了。这一次我猜到你的心思了，我知道你会想干什么，所以那位小姐一下证人席，我就发动一票人马去工作了。我把你未列名的电话号码留给我的秘书了，一有消息她会马上打过来的。”

        梅森微笑。“记功一次，保罗。没办法，要对付一个对陪审团有催眠能力的端庄女人，真是律师最大的痛苦。我总不能闭着眼睛瞎放枪，保罗。下一次我开始朝她炮轰时，我必须拥有充分的补给品。

        “现在，还有一些事是你必须去进行的。”

        “什么事，派瑞？”

        “寻找曼罗·巴沙特。”

        “你认为他没死？”

        “我开始觉得华特·欧文是对的。依我看，玛利娜·萧蒙那位半昏迷的哥哥很可能就是巴沙特，医院的那些记录可以不要管。朝这个方向来追踪，我们可能会有大突破。玛利娜这样躲躲闪闪，其中一定有玄机。找人的工作进行得如何。保罗？”

        “噢，有点眉目了，要谢谢你，”德瑞克说：“我有时真昏了头。计程车的事你说对了，我疏忽了那一点。机场那边有两家租车公司，租车时你一定要拿出驾照登记，也就是一定要给本名。”

        “你说玛利娜·萧蒙使用本名租了一部汽车？”

        “对。”

        “她哥哥和她一起吗？”

        “当时没有。她先是乔装入境旅客模样，搭上机场巴士，带着两只皮箱和她的哥哥进了城，再回头去租了一部车，领出另两只皮箱，开车去接她哥哥，然后不知所踪。”

        “会去哪里？”梅森问。

        “但愿我知道。根据玛利娜还车时的记录，她一共开了六十二哩。”

        梅森想了一下，手指擦出一响。

        “怎么啦？”德瑞克问。

        “她往郊外的市镇去了，”梅森说：“她一定在郊外租下了一个地方。那么她还会去租另一辆车，还是得用本名。她不敢继续开那一辆从机场租来的车子，因为她怕我们查出来。”

        “我们早应该想到的，我太不机警了，”德瑞克可怜巴巴地说。

        “好啦，”梅森说：“她一定在当地另外租了车，而且不得不用本名。发动你的人马，保罗，把附近市镇有租车公司的地方翻一遍吧。”

        保罗·德瑞克从座位站起来，挺起胸膛，说：“我的干劲又来了，我不知道你怎样，派瑞？”

        他走向桌上那一具直拨电话，拎起话筒，说：“我打回办公室叫些人开始进行。”

        德瑞克拨号，说：“喂，我是保罗。我要动员几个人清查附近的几个市镇。我要清查每一家租车公司有没有租给玛利娜·萧蒙……对。查清楚。

        “现在就……什么？……等一等，”德瑞克说：“慢慢告诉我，我要记下来。是谁报回来的？……很好，立刻拿来给我，我在梅森的办公室——叫他们开始行动。”

        德瑞克挂上电话，说：“有好戏了，派瑞。”

        “什么事？”

        “我们已经打听到哈米顿·巴克藏在袖子里的王牌了。”

        “真的吗？”

        “当然是真的。我的探员中有一个是跑这条线的。他和一个新闻记者交情很好，那位记者透露情报给他。”

        “什么情报？”梅森问。

        “马上就会知道了。他们带报告来这里，”德瑞克说：“是和杜安·吉佛生在保护的那个女人有关的。”

        梅森说：“如果有了这个情报，我就不在乎哈米顿·巴克是怎么想的，我会有办法对付他的。”

        他们焦急地等了一会，直到敲门声响。德瑞克去开门，从他秘书手中拿过一个信封，说：“你叫探员开始查那些租车公司了吗？”

        “已经安排妥当。我让戴维斯负责指挥，他现在正忙着打电话了。”

        “很好，”德瑞克说：“我来先瞧一瞧，我再告诉你详情，派瑞。”

        德瑞克打开信封，抽出一张薄薄的纸，急切地阅读，并吹了一声口哨。

        “好啦，”梅森说：“快说。”

        德瑞克说：“六月五日晚上吉佛生和一个女人去一间酒吧，开的是女人的车子。管理员替她停好车，后来有客人擦撞了她汽车的挡泥板，管理员记下了那部车子的牌照号码。女人一方面很生气，赏了管理员二十块钱，告诉他算了，不要声张。

        “管理员才知道她是有夫之妇，跟她在一起的毫无疑问是杜安·吉佛生。”

        “她是什么人？”梅森问。

        “她叫兰·翁斯比。”

        “好，”梅森说：“也许我会用得着，要看相关的程度如何。”

        德瑞克继续看那一张报告，忽然又吹了一声口哨。

        “怎么样？”梅森问。

        “有得瞧了，”德瑞克说：“你的第十一名陪审员是不是叫马丁·李杰特？”

        “他怎么样？”梅森问。

        “他是谭·翁斯比的好朋友。翁斯比和他太太合伙开了一家‘兰谭房屋公司’，兰·翁斯比和她丈夫处不好。她想解决，他不同意她解决的方式，就这样僵持着。

        “而陪审员之一又是谭·翁斯比的好朋友，这下好看了。”

        “老天！”梅森说：“哈米顿·巴克会利用这种手法……”

        “别忘了，这个秘密是直接来自哈米顿·巴克的办公室，”德瑞克说。

        梅森坐着猛皱眉头。

        “会糟到什么地步？”德瑞克问。

        “检察官这一次真是天衣无缝了，”梅森说：“如果他能够逼我把被告弄上台，他就水到渠成了。陪审团一方面会讨厌杜安·吉佛生那种假大不列颠姿态；你是知道的，有些人仗恃和不列颠有点关联，那姿态可比英国人还要英国人，吉佛生就是这种人。更何况他又有破坏别人家庭之嫌，他和有夫之妇约会——偏偏谭·翁斯比的朋友又是陪审团的一员。”

        “有什么对付的办法吗，派瑞？”德瑞克问。

        “两个办法，”梅森说：“我一个也不喜欢。我可以集中火力证明本案没有尸体，免去据此审判，或者，如果法官不同意，我就把被告请上台，但是我的问话局限在六日早上五点他的行踪，等到检察官讯问他五日晚上的行踪时，我再咆哮异议，因为我并没有问到五日晚上的事——只问到六日早上——我可以宣告检察官不能问到五日晚上的任何事。”

        “他只要概括性地否认犯罪？”德瑞克问。

        梅森点点头。

        “不要让五日晚上船被租出以后他的行踪问题引发开来？”

        “检方的案情显示被告直到六日早上，租船以后，才被看见——也就是说，杰克·吉利的证辞是这个意思。”

        “好吧，”德瑞克说：“我要回办公室去工作了。我会叫我的人马彻夜加油的。你最好睡一下，派瑞。”

        梅森轻轻点头，想着其他事。“我必须再想点办法，保罗。我的第六感在警告我，我觉得哈米顿·巴克早料到我的下一步，我好像在陷阱中小心翼翼地在行走。”

        “好吧，”德瑞克说：“你继续踱方步吧，我赶快去进行我的，派瑞，明天早上也许情况好转了。”

        梅森说：“这个案子如果哈米顿·巴克胜利了，并不是他强，而是因为我方太弱了。”

        “你既然知道了，难道不能绕过陷阱吗？”德瑞克问。

        “我试试看，”梅森绷着脸说。
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