哈米顿·巴克对陪审团提出的辩论相当简短，在午休后陪审团再度聚集的一个小时内便完成了。那是一场精采的法庭辩论，但有一点粗暴无礼，对被告和律师采取报复性的强烈攻击。

        紧接着便是梅森的辩论，强调伪证者和码头无赖曾攻击他的当事人，也没有人能肯定曼罗·巴沙特确实被谋杀。梅森坚称，曼罗·巴沙特可能在任何时刻毫发无损地出现在众人眼前，而与见证人的证言亦无抵触。

        随后哈米顿展开十五分钟的直接陈述，认为法庭应告知陪审团：被杀害的尸体可以直接、间接证据证明。

        法庭对陪审员宣读这项告知，陪审团即进陪审室思索讨论。

        梅森在法庭中深思熟虑地踱来踱去，整张脸像一张冰冷、僵硬的面具。

        戴拉·史翠特坐在会议桌旁，企图给他一种镇定的力量。因遭遇挫折而食不下咽，保罗·德瑞克，则将头深埋在手臂中。

        梅森瞥了时钟一眼，轻喟一声，停止踱步，把自己塞进椅子里。

        “派瑞，有扳回的机会吗？”保罗问道。

        梅森摇摇头。

        “没有有力的证据，我的当事人便要任人宰割。租车记录方面的调查有消息吗？”

        “没有，派瑞。我们已经查遍了附近所有的租车中心，还是无能为力。”

        梅森想了一下：“那华特·欧文怎么了？”

        “他离开法庭后，便搭计程车走了。那时我的手下早知道他想去干什么，也不吃惊。但一个小时后他便不知下落。”

        “他怎么开溜？”

        “很简单，”德瑞克说：“显然它是预先安排的计划之一。他租用的直升机在偏僻地方的机场等他。他搭车到那儿便乘直升机离开了。”

        “没有发现其他的吗？他们没有飞行追踪吗？”

        “喔，我们知道发生了什么事。”德瑞克说：“他租用的直升机将他载到国际机场，半途他改变主意，要直升机在圣塔·蒙尼哥机场降落。一辆计程车等在那儿。”

        “他走了？”

        “走得干净俐落。我们也许可以在稍后掌握他的行踪，但看起来不容易，也不会有好处。”

        梅森又想了一会儿。刹时间，他猛地站了起来。

        “保罗！”他说：“我们忽略了一样东西！”

        “什么？”

        “你查过玛利娜·萧蒙的租车记录吗？”

        “没错。”

        “好，”梅森说：“请你的手下去查华特，欧文的租车记录。打电话给你的手下。请他们做地毯式搜查，我现在就要这些资料！”

        德瑞克对能马上离开气氛沉闷的法庭感到很兴奋：“没问题，我马上就开始，派瑞。”

        快五点时信号器宣布陪审团已经做好了裁决。陪审员们顺序进入法庭，并由为首者宣读裁判。“就先前的案子，我们初步判定被告犯了一级谋杀罪。”

        但没有透露是徒刑或是宽赦。

        哈特莱法官充满同情地看着梅森。“我们可以另外择期宣告吗？”他问。

        “我希望早点能听到新审判的动议，”梅森说：“我认为星期五很适合提出新审判的动议并更改判决。我们将不对时间问题表示异议。”

        “检察官的看法怎么样？”哈特莱法官问：“星期五适合吗？”

        坐在会议桌的代理检察官说：“我想没有问题。巴克先生现在正和别人谈话，他……”

        “他要你代表检察官席吗？”

        “是的，法官。”

        “星期五上好吗？”哈特莱法官问。

        “可以，法官。”

        “星期五早上十点宣判，”哈特莱说：“本庭现在宣布休会。被告还押。”

        通常包围在梅森身边的记者们，现在全都挤到哈米顿·巴克身旁发问。少数想知道审判结果的观众也起身回家。梅森拿起他的手提箱；戴拉·史翠特环着他的手臂，给他一个安慰性的拥抱：“你应该警告他，老大，他得意的时间不会太长。”

        梅森只是点点头。保罗·德瑞克在此时从走廊冲了进来：

        “我抓到一些证据了，派瑞！”

        “你听到刚刚的宣判吗？”梅森问。

        保罗的眼神不敢正视梅森：“我听到了。”

        “你得到什么消息？”梅森问。

        “华特·欧文在玛利娜·萧蒙从机场消失那天租了一辆汽车。昨天他又租了一辆。”

        “我想的没错，”梅森说：“他还了第一辆汽车吗？”

        “没有。”

        “他继续付租金？”

        “对。”

        “那么我们不能以非法侵占为依据去动他，让警方去找这辆被‘通缉’的汽车罗？”

        “显然不可能。”

        梅森转问戴拉·史翠特：“戴拉，你皮包里有速记簿吗？”

        戴拉点点头。

        “好，”梅森对保罗·德瑞克说：“我们走！”

        “去哪儿？”保罗问。

        “去找安·瑞德，那个在我们大楼买下香烟摊的女孩，”梅森说：“我们必须赶快找到她。哈米顿·巴克现在忙着对传播媒体吹嘘自己，没有空闲思考问题。”

        保罗·德瑞克的声音变得充满同情：“唉，派瑞，我知道你的感受……你的当事人被宣称犯了一级谋杀罪，这对你而言是头一遭……”

        梅森面对着保罗·德瑞克，眼光冷峻而坚定。“我的当事人，”他说：“可还没有被判定。”

        保罗·德瑞克以为自己听错了话，狐疑地待了一晌，才重新发问一些问题。

        “去找那个买香烟摊的女孩的住址，”梅森说：“我们走吧！”
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