“但是，你去那里干什么？”

        “也跟你借了？”

        克提米诺斯顿了顿，故意卖了个关子，然后说道：“每年5000斯塔特尔的进账。”

        “克提米诺斯，”特雷克里德斯用一种威胁的口吻说道，“亚西比德让我受审判和与我合作要冒同样的危险！他的名声现在早已不是纯洁无瑕的了！”

        “你，你在这里干什么？”他只是勉强地这样问了一句。

        简而言之，亚西比德需要钱。这事儿渐渐传开了。甚至是粘西比都知道了，当然是因为雷多向他提供了这些信息。

        “话虽如此，但他是亚西比德啊。拒绝他可不是件容易事。”

        “是孩子的父亲菲利皮季的表兄，他叫特雷克里德斯。”

        苏格拉底用手堵住了她的嘴。

        不过他马上改变了主意：“不过你可以去啊，你可以去看看是不是有人告发……”

        她穿着束腰内衣，一条普通的羊毛毯盖到腹部，她轻轻地翻身向靠窗户的一面，仿佛要更好地聆听夜间的低。月亮用银色的光芒雕琢出她的轮廓，借与她永恒的美丽，几近神圣的忧郁。她重重地呼吸着。他凝视了她一会儿，这个靠他最近的异常陌生的身体。他开始幻想所有的女人都是被施了魔法的动物，幻作人形，是一个女祭司，但是满怀与男人不同的情感。

        苏格拉底瞪圆了眼睛，想到可能发生的纠纷就感到不寒而栗。

        “他的政治势力是很强大的……他认识伯利克里的所有朋友……我知道人们已经认为他是一个有影响力的人物了。他应该可以做点什么让我成为这个小男孩的监护人。”

        “特雷克里德斯。”他紧紧地盯着粘西比说。

        “我正在想着到底是怎么一回事呢，他才向我提前预支了200斯塔特尔的金币。”

        “亚西比德？可他讨厌你啊！尽管跟菲利皮季有争执，亚西比德还是很喜欢他的。他怎么可能保护你呢？”

        就在同一时间，苏格拉底陷入了进退两难的境地，他经历着夫妻生活中最糟糕的时刻。

        刚走出办公楼，她的愤怒就爆发了。她一把扯住苏格拉底的裙角，叫道：“你给我好好听着，男人！我死也不会把这个孩子交到他的杀父仇人手里！你听懂了吗？”

        “50000斯塔特尔！”特雷克里德斯惊叫了起来，“我一定要马上回雅典去。”

        “听着，”特雷克里德斯的眼中闪着渴望的光芒，“你跟我说亚西比德缺钱用。所以，如果我很富的话，事情就好办了。克提米诺斯！立刻回雅典城，去见亚西比德，跟他说我可能变得很有钱，而且还可以借钱给他，只要他……”

        “继承？”

        “他的家族中还有一个成员活着，按理说这个人才有权成为孩子的监护人。”

        “8岁。不包括利滚利，他的财产将达到50000斯塔特尔。”

        “我当然可以。但是，我回来向你报告的时候，很可能告发信就放在民事办公厅的桌子上。”

        粘西比变得不耐烦了。

        “听着，他去年跟我借的180斯塔特尔还没还清呢。我在想我是不是应该让他继续这样预支下去。我就是想跟你商量商量。”

        克提米诺斯现在是他跟雅典城惟一的联系，他每周来看他一两回。一天，克提米诺斯给他带来了一些特别的消息。

        特雷克里德斯的肩膀又耷了下来。唾手可得的财富竟然被利剑丛包围！

        “那可怎么办呢？”

        “事情还不是那么紧急。”他郑重地回答，“没人知道特雷克里德斯在哪儿。有可能是因为他知道有些人怀疑他杀了人，所以躲了起来。我认为他最近不会出现。无论如何，如果有人来找小菲利普，回答他们说你不知道他在哪里。你可以把他交给雷多，她会把他藏到邻居家里。我回去处理特雷克里德斯的事情，我会把他绳之以法的。”

        她喘着粗气，停止了叫嚷。

        头一个银行家思考了一会儿，然后说：“我们需要知道的是，他到底跟多少人借了钱，总共借了多少。”

        “薛尼亚德、他妻子、他的女儿，全都染上瘟疫去世了。遗产可是相当可观的。”

        “夫人，你是要制造一个丑闻吗？这只能打草惊蛇罢了！你清醒清醒吧！”他命令道。

        行人又转头听听她在说什么；还有些认出了苏格拉底的人甚至停了下来。最终，她擦掉了眼泪，用深沉威胁的口吻对苏格拉底说：“现在你要怎么做？”

        克提米诺斯沉思了一会儿才回答说：“我既不想让你有什么不切实际的希望，也不想让你泄气。但是，想想你让亚西比德做的是一件威胁到他才得到没多久的政治权力的事啊。”

        克提米诺斯不赞同地瞥了特雷克里德斯一眼。

        “只有在这个特雷克里德斯也去世了，或者是他主动要求放弃对孩子的监护权时，才能轮到你。”

        未来的世纪里，将要发生的无穷无尽的事件，将要改变世界命运的事件，跟粘西比以及她的复仇计划毫不相干，然而……

        两个银行家交换了一下眼神，他们都显得很忧虑。

        “薛尼亚德也死了吗？”他问道。

        路上的行人都回过头来看着她。

        “不是直接继承，而是需要等一段时间。因为除了菲利皮季的儿子菲利普之外，菲利皮季本人和他其他的家人都死光了。而这个小男孩要有一个监护人。”

        “他的一个家庭成员？还能有谁呢？快说啊！”

        “你要怎么做呢？别神神秘秘的了。我可不原谅你。”

        他有些迷惑不解，自忖粘西比到军事办公室干什么来了。

        特雷克里德斯挺直了身子。

        “啊？这个人是谁啊？”苏格拉底自然就这么问了。

        “我今天刚听说这个杀人犯……”听到这，苏格拉底摆手示意她小声点儿，“对，这个杀人犯竟然受了提名被授予奖赏。我要去装甲步兵队长那里去亲自向他说明，这个混蛋到底是个什么样的人！”

        “啊，是这样……”

        “什么，他同样跟你借了？”

        “我不太清楚。我能做到的，只是能通知你而已。”

        粘西比发出了一声愤怒的尖叫，引得好几个官员从办公室探出头来。苏格拉底怕他的妻子会把她知道的一切都嚷嚷出来，赶忙跟雷多一起把粘西比拖出了大楼。

        “听着，昨天我去司法长官议事会的民事办公厅的时候，有人问我知不知道你在哪儿。”克提米诺斯对他说。

        “只要他干什么？”克提米诺斯问道。

        “我可不觉得你这样做是明智的，去威胁一个你想要讨好的人？当然了，我回去看看我能为你做些什么。”他说着站了起来。

        “跟我说一说，”一个银行家向他的同行问道，“你对于亚西比德的财政状况怎么看？”

        特雷克里德斯也听说了亚西比德的窘境。他现在正小心谨慎地躲在比雷埃夫斯附近的泽亚。

        一想到这个孩子会受到他的杀父仇人的监护，苏格拉底感到不寒而栗。他简直说不出话来了。

        然而，最近这最后一点颇具争议。

        他喝了一大口劣质酒，接着说：“你如果去接受对你授予的荣誉称号和你的监护权，可要清楚你将面临的危险：你极有可能受到告发，失去这两项好处。更糟的是，你还有可能被判死刑！”

        “特雷克里德斯？”苏格拉底艰难地叫出了他的名字。

        特雷克里德斯陪着他走到大门口，然后久久地目视着他远去，直到刺柏的枝叶遮住了他的目光。然后，他回到屋里坐了下来，像丧家犬一样垂头丧气。

        这回，连雷多也觉得她的主人的行为有些奇怪了。

        说完后，他又微笑了一下。

        “这是坦塔罗斯的请求！”他低声埋怨着。

        “涅墨西斯，涅墨西斯！”她双手握成拳头举向天空叫着，“如果你存在的话，替我复仇吧！毁灭这个国家里的一切坏蛋吧！”

        “每年5000斯塔特尔！”特雷克里德斯倒吸了一口气，完全被迷住了。

        当然了，亚西比德很富有。但是，在500人议会开会讨论三桨战舰或是市政府的参政状况的会议的间隙，如果我们去听听那些屈尊去斯托阿市场喝一杯掺水的西奥斯的银行家们的谈话，我们就会怀疑这个年轻人的财政状况是否像表面上的那样好。

        “我真不明白他怎么会缺这么多钱！”头一个又说，“他的农场每年给他带来2000斯塔特尔的进账！”“那些跑马？它们可不是些山羊。他有10匹马，他到处跟人赛马。还要维护马厩的钱，马夫、马术教练，这也都贵极了！我还没跟你说装饰房子的钱，厨师、晚宴，还有漂亮的衣服！还有所谓的艺术！所有这一切！这可不是2000斯塔特尔的进账能够应付得过来的。这需要阿尔奇梅奥尼德整个家族的财产。”“你借给他了吗？”

        “我听说军事办公厅也在找他，要授给他一项荣誉称号和他应得的一些奖赏。”

        “他们跟我说找你有两件事……不不不，你别着急，这可不是坏消息。首先，将军会的军事办公厅想要授予你一项荣誉称号，还有奖赏，因为你在伯罗奔尼撒战役中表现突出。因为他们没找到你，军事办公厅的文书就向他民事办公厅的同僚问了问情况。就是这同一个文书还告诉我说，人们找你是关于一项遗产继承和监护人事件。”

        “对啊，就在昨天。”

        “你呢，获准监护权了吗？”她把脸靠近了丈夫的头问道，他这么做可能是为了感受到丈夫的气息吧。

        “我就很小心地问他找你干什么。”

        苏格拉底在走廊里呆了很长时间，一动也不动，脑子里梳理着这个既意外又不幸的消息。他想粘西比的怒气真是有惊人的先见之明：如果特雷克里德斯真如她一直所说在法院面前被告发了的话，今天也就不会发生这种事情了。但是现在可怎么办呢？有些什么证据呢？然而，命运从没有对他如此的残酷过，当他刚刚遭受了人们给他的如此重击之后，命运还要让他承受第二次，甚至是第三次打击，好像是为了确认他确实被打垮了似的。当他看到粘西比由雷多陪着，从走廊尽头走过来时，他就像在做梦一样。他瞪大了眼睛，心想就算是所有的诡辩术加起来这次也救不了他了。“你怎么了？”她问，“你就像刚刚见鬼了似的脸色苍白！”

        在菲利皮季被谋杀后，她最憎恨的男人就是亚西比德了。然而在伯利克里去世后，诸神的狡猾却想要这个男人成为雅典城，甚至是整个希腊帝国最受人瞩目的人。奥林匹亚的金手指似乎点中了他。他年轻，只有20岁，他曾是这位已经逝去的将军所监护的人。他是领导本城的阿尔奇梅奥尼德家族的一员。近两个世纪以来，阿尔奇梅奥尼德家族的成员就在雅典城担任最高的职位，这可不是毫无意义的，一些人对他们充满了敌意。就像斯托阿市场的那些老人们用格言似的语言所说的那样，一个人的功劳越大，他就越是被人所嫉妒。另外，亚西比德很勇敢，他以前在一些军事行动中多次证明了这一点。他长得很英俊，这说明诸神对他很是眷顾。最重要的是，他很富有；所以他应该就是正直的人。

        “没有。”他干巴巴地说。

        “他几岁了？”

        “这也正是我想知道的。”

        “我从军事事务办公室来。”

        “怎么回事？”

        当她喝了几口清水后，终于平静了下来。粘西比断断续续地哽咽着说诸神抛弃了她。

        “带她去喝点泉水。”苏格拉底说，“不要叫她又发起疯来。”

        “是的，一个22岁的年轻人，在最近的对伯罗奔尼撒半岛的战役中表现得异常英勇。他受装甲兵队长西姆诺斯的领导，当然也就是伯利克里将军的手下。他在那场战役中可出了大名。

        “然后呢？你是怎么回答的？”特雷克里德斯着急地问。

        “我要亲手杀了他，然后你就会成为孩子的监护人了！我要把他的尸体拖到阿雷奥帕奇去！我要雇一个职业杀手杀了他！我还要干掉亚西比德，一切罪行的幕后黑手……”

        特雷克里德斯的眼睛顿时亮了起来。

        他带着平和的心情走进司法长官议事会；然后去了掌管民事事件的官员办公室，根据法律程序，要求被授予菲利皮季的儿子和惟一继承人小菲利普的监护权，而菲利皮季是肖拉郭斯镇的薛尼亚德的儿子和惟一继承人。同时，还要帮助菲利普掌管薛尼亚德留下的财产，是财产获利，就像个真正的父亲做的那样。

        两个看起来完全没有联系的事件将向她指出被索福克勒斯所揭示的诸神的狡猾，还有跟她自己的计划相比，人类自身的脆弱。

        “没错。包括本金和利息。小菲利普将成为全希腊最富有的人之一。”

        “我去传令官薛尼亚德的领地普里塔内和肖拉郭斯镇进行了取证，这两个镇子是小菲利普将要继承的地方。薛尼亚德和他家人的去世在那里引起了极大的反响，人们对他的继承权的事情非常地关心。薛尼亚德的事业极其广泛，而且非常繁荣。人们对我说这个家族还有一个成员活着，根据习俗他有权成为这个孩子的监护人。”

        “他帮我啊。他要保护我。”

        但是，这个官员竟向他宣称，鉴于一些非常重要的理由，他不能够这么做。

        “接着他怎么说的？”

        “你想说什么啊？”

        “你今天是怎么了？嘴里含着石头了吗？你还是喝醉了？我最近一直到这个办公室来，找一些有关那个下流坯特雷克里德斯的信息。”

        “我现在就去亚西比德那里。”他阴沉地说。

        这是克提米诺斯建议他这么做的，他说虽然经过了瘟疫，城里还是有很多不利于他的传言，于是特雷克里德斯就在这个小渔港的一个不惹眼的区住了下来。他在那里住得没精打采。只是偶尔打一小壶劣质葡萄酒，跟一两个在纵酒作乐的聚会上的朋友聊一聊他过去奢侈的日子。他为了重新获得亚西比德的好感简直连爸妈都不要了。但是，某天晚上他最后一次走近他的偶像和情人时，亚西比德给他的侮辱，他却很难忘掉。

        他们又一次交换了焦虑的眼神。

        “你先等等再说。”克提米诺斯拈了一枚橄榄，冷静地说，“事情可不是你想的这么简单。你责备我向涅墨西斯的那个女人透露了太多的信息，所以我不得不先警告你。首先，监护人的身份无疑会使你有资格管理财产，但是你可没权利暗中从中获利。其次，除了那个不再把你放在心上的亚西比德和那个涅墨西斯的女祭司之外，雅典城还有两三个人怀疑是你杀了……总之，你心里清楚。所以我才建议你从雅典消失一段时间。”
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