一

        民国十八年的时候，我们戏园老板，芮砚秋的戏园子在风雨中摇摇欲坠。它似乎是先知一般，预料到了多年以后动荡的必然状况。因是，它在这层动荡还未大张旗鼓地侵袭而来时，就已经提早向所有的人们做出了预告，如同地震仪一般有着精妙的准确度。

        芮砚秋靠着这个戏园子养活着一大家子人：老太太，傻了的妹妹，以及在法汉中学念书的女儿芮喜玉。喜玉从小就学戏，有着一副好嗓子。但她没拜师父。戏园子里有花旦练嗓子，她就跟着人家唱，时间不长就把许多经典的剧目都拿了下来，伶俐得很。戏园子里的老少爷们都听过她的戏。喜玉一亮嗓子，园子里的爷们都丢下手里的活计，跑到离她不远的地方去听戏。她的声音，就如同入了冰的水，让人感觉通体顺畅。喜玉唱的《黛玉葬花》，能把人的眼泪硬生生地从眼眶里给拽出来。芮老板嫌戏子身份太低，属下九流，怕以后姑娘被别人瞧不起，死活也不肯让喜玉接着唱戏了。于是，他花了好几十现大洋，托了一位法租界的朋友，把喜玉送进了法汉中学。

        这一进中学可了不得了。喜玉又是学文明戏，又是跟着学校里的男同学到街上贴标语喊口号，人一下子野了。芮老板那个悔呀，念叨着还不如让她在戏园子里唱戏，还能收收心。况且，百年之后，这戏园子也是她的财产，到时她也能算得上是位老板，地位多少得比戏子高。喜玉这一进了学校，就如同强风里的风筝。芮老板倒是想把她给拽回来，但有那个心也没那个力呀。风筝在风里绷得倍儿紧，一用蛮力，那线立马得断了。这线一断，风筝再也收不回来了。芮老板左右揣度，觉得新学里虽然人多事杂，但比上戏园子，也许是一片净土。

        您也许会说，戏园子有什么呀，不就一听戏唱戏的地界儿么。您那肯定是不常到戏园子里来。您是不知道，戏园子里有这么一个众人皆知的现象。许多有姿色的女旦最后都成了权贵老爷家里的姨奶奶。虽说是富贵人家的姨奶奶，感觉上地位就上升了一层，其实这些女人们着实没落什么好。这些人家里的正房太太，在当初，那都是有钱有势的小姐，男人们要是真做了什么出格的，她们有的是办法收拾他。他们要是真不想升官发财了，那就跟太太们对着干。您别说，还真有一位这样的。当年把我们戏园子里当红的花旦小黄玉给接走了的张瑞祥张将军，是发了狠心要和太太离婚的。可是这状态也没持续多久。张将军的太太也不是位好惹的主儿，她一发起火来，摔碟子砸碗的，这是小事；她更擅长的是给别人施加压力。于是，朋友、家庭、上级三方面的压力，就如同三座大山一般死死压在他的肩上，为的就是让他知道，是你先不仁的，那就休怪我不义了。到了最后，张将军还是乖乖地回到家里低头认错，保证不再犯。还算他有良心，在西街边上给小黄玉买了一幢外宅，一年也来不上两三次，钱都掌握在太太手里，这就更不用说了。

        谁也不是二傻子。

        这些如同小黄玉一般的女人，在最美的瞬间绽放，昙花一现，又在最灿烂的瞬间被毁灭。可怜她们，到后来一个个都成了怨妇，抽大烟酗酒吃喝玩乐，生活里尽是靡乱。只是偶尔清晨起来看见晨曦在院子里洒下一抹润红，于是亮一嗓子，眼泪跟着扑簌簌地流下。

        芮砚秋这事见得多了，自然不愿女儿有一天也趟入这趟浑水。然而，面对着日益萧条的戏园子，芮老板急得红了眼。他前前后后往梨园行里跑，愣是没挑着一个合适的人选。戏园子里那些唱旦角的角儿们，多数跟着老爷军官们走了。剩下的那几个，唱得不怎么火。还有一个唱生角的，名叫胡蒙春，年纪和喜玉一边大。现在还在热情捧场的，多数是女眷，也都是冲着胡蒙春来的。如果再多一个能唱红的旦角，那就是两全其美了。

        所有人都将目光集中在了喜玉的身上。

        二

        袁四爷的老娘过七十大寿，要在袁府办堂会，让芮老板带着戏班子去，老太太也不知道听了谁说，点了名儿让喜玉唱虞姬。袁四爷在天津港是场面上的人物，下面人得罪不起。老太太过生日，这活儿不敢不接。既然接了，就得唱得圆满，让袁四爷脸上有面子。自打接了这场堂会，芮老板天天地提醒着喜玉，免得她在学校里弄场文明戏，回头把堂会的事儿全给忘了。谁知道，到了老太太过寿那天，全戏班子都准备好了，就等喜玉一人。左等右等，喜玉还是没回来。芮老板这下可急了，立马把我叫到跟前，说：“四儿，你去中学里把喜玉找回来，赶紧的！”

        我不敢怠慢，赶紧往喜玉的学校里赶。只要是芮老板吩咐的，我都老老实实去做。当年我爹妈逃难来到天津港，饿得不行了，倒在了芮老板门前，临终前把我托给了芮老板。芮老板好心肠，当时芮太太也没生下喜玉，就把我收了当干儿子。私下里我叫他爹，场面上随着别人叫芮老板。这一点，连喜玉也不知道。

        刚出了戏园子，没走上多远，我就看见喜玉远远地走过来，她后头还跟着一个男学生。这男的叫赵宝成，自喜玉打进法汉中学的那天起，他就跟苍蝇似的跟着喜玉，喜玉倒是想甩开他，可也得有法子才行。

        “喜玉，喜玉，你慢着点儿！我话还没说完呢。”赵宝成在喜玉后面一边追着一边喊。赵宝成是附近出了名的浪荡公子，专找漂亮女孩搭嘎，喜玉刚进到学校，赵宝成一眼就瞅上了，于是就每天地跟着喜玉跑。法汉中学里的学生有两类，一类是富家的子弟，进了学校能使家族锦上添花；另一类就是像我们芮老板，家境不怎么样的，把孩子送到法汉中学，是为了日后能出人头地，改变家庭现状。赵宝成自然属于前者。赵宝成他爹赵之康是日本在天津港什么办事处的官员，说白了，就是个汉奸。他在日本人眼前低头哈腰，跟哈巴狗似的，但是一到了中国人面前，他就撑直了腰了，神气绷得比谁都足。有这么一个爹，赵宝成当然学不着好，赵之康的那一套处事原则他学得比谁都利索。喜玉知道他不是什么好东西，从来不搭理他。倒是这赵宝成，喜玉赶苍蝇似地轰他，他也不烦，一冲着喜玉，脸就笑得跟朵花儿似的，要多讨人厌有多讨人厌。

        “喜玉！”赵宝砚一把拉住了喜玉的袖子，他力气大，一把将喜玉给拽住了。

        喜玉很不高兴，使劲甩开他的手，不客气地说：“有事儿你说事儿，你拉着我做嘛？”

        赵宝成赶紧陪上笑，说：“喜玉，你要是能把我的话听完了，我还用得着拉你吗？”

        喜玉翻了赵宝成一个白眼，说：“那你赶紧的，我还得回戏园子，我有事儿。”

        赵宝成听喜玉这么一说，像是捡了个便宜：“喜玉，我请你到英租界看电影，怎么样？”

        喜玉不耐烦地挥挥手，说：“不看，没空。袁四爷今儿摆堂会，我得回去唱堂会。”

        赵宝成说：“你拿我找乐？哪有这么巧的事情，我请你看电影了，袁四爷也摆堂会了？”

        我见状，赶紧走到喜玉跟前去，说：“喜玉，芮老板跟家里等着你呢。你赶紧的，戏班子老少都等你一人了。”

        喜玉见我来了，叫了声“四哥”，感觉像是找着救星了，一把拽住我，然后转了个脑袋对赵宝成说：“你瞅见了吧？这回没说的了？”

        赵宝成一脸的不甘心，还想说些什么，我看着势头不对，赶紧一把拽了喜玉往戏园子里赶。喜玉跟着我一边走，一边捂嘴偷着乐。赵宝成落在我们身后，气得直跺脚。

        袁四爷家里那叫一个热闹。院子里搭了台子，台子底下摆满了桌子，我们到的那会儿已经坐了不少人了。袁四爷看到我们来迟了，略微有些不快，但今天终究是老娘生日，也忍着没说。袁四爷指了指台子后面，说：“芮老板，你们请便。”

        芮老板一面抹着额上的汗，一面对袁四爷不断地作揖：“袁四爷，实在对不住，路上又些事儿耽搁了。您千万见谅，见谅。”

        袁四爷也没再说什么，点了点头，背着手向袁老太太的位置走了过去。芮老板狠狠剜了喜玉一眼，带着戏班子朝台子后头走去。戏班里的老少开始给戏做准备，前几出自然要热闹一些，唱几出贺寿的戏，到了人们开始乏的时候，再上一出，让整个堂会掀起一个高潮。

        前几出戏都一一过去了，喜玉也上好了妆，就差没穿上行头。她掀开帘子，朝外面瞅着。她看着，突然缩了个头回来，脸朝向芮老板，说：“爸，怎么袁四爷和日本人也有关系啊？”

        芮老板一惊，立刻训了一句：“不许胡说！”训罢也凑到帘子前往外看。我跟着芮老板一块儿凑上前去，看见台子下头的前排坐上，分明地坐了一个日本军官。前排可都是重要人物的座儿，这小日本究竟跟袁四爷有些什么关系，让袁四爷能把他安排到前排去？

        喜玉不满意地撇了撇嘴，说：“我当袁四爷是个人物，没想到也和小日本一块儿厮混！”

        芮老板听了这话，赶紧打手势，说：“喜玉，不知道言多必失呀？给我闭嘴！”

        给喜玉唱霸王的胡蒙春凑上前去，掀帘子瞅了一眼，缩回头来，说：“小人，无耻。”

        芮老板瞪了胡蒙春一眼，说：“谁也没把你当哑巴。你二位能不能闭嘴？”

        喜玉冲胡蒙春做了个鬼脸，戴头饰去了。胡蒙春也冲她嘿嘿一笑。他的脸上抹着黑白分明的油彩，咧嘴一笑，露出两排耀人眼的白牙。

        胡蒙春是芮老板戏班里的角儿，人长得精神，走起路来脚带着风。戏班里常来的许多太太小姐，大齐上都是来看胡蒙春的。不到他唱戏的时候，他绝少出现在戏班子里，只要一有他的戏，他肯定早早地到戏场里来，穿行头，描花脸，做得一丝不苟。喜玉和胡蒙春，一人撑起了戏班的一边儿天。芮老板总觉得，自从他给喜玉唱了几回霸王，这喜玉和他两人互相瞅着，眼神儿都不对了。芮老板觉得，虽然自己的家境不怎么好，但是再让闺女嫁个戏子，他实在不乐意。他这不是嫌弃胡蒙春，都是下九流，谁还能嫌弃谁？他这都是想着喜玉好。

        自打芮太太生下喜玉来，身子骨着实的不太好，喜玉还没过周岁，就撒手人寰了。芮老板看着这闺女，怎么看怎么像她妈，看着就心疼。喜玉从小一点儿委屈没受过，要是她想要个什么，能满足的，芮老板都满足。当初把她送进法汉中学，也是为了她好。进了法汉中学，就能把自我的生活境地给转了，等毕业出来，喜玉也不用待在下九流这位置上了，能过得好。芮老板就这么一点儿心愿。可要是这回真和胡蒙春对上眼儿了，等于说，芮老板所有的心血都白费了。更让他担心的是，有一回他听见戏班里几个跑龙套的小徒弟偷偷地讨论，说胡蒙春是个地下的共产党。芮老板表面上把几个多嘴的小徒弟骂了一顿，但心里可慌了神了。这事儿没确定，谁也不好开口问。更何况，怎么开口问呢？于是，芮老板就让我暗中地盯着，以免两人做了什么坏规矩的事儿。

        “虞姬，虞姬上场了。”一个小徒弟掀了帘子进来，冲着喜玉喊。

        喜玉抻了抻衣服，掀起帘子走了出去，台下立马响起了一片叫好声。

        堂会唱完的时候，袁四爷走到后台来，脸上泛着红光，看样子就知道特别满意。这还用说？喜玉在台上唱虞姬的时候，老太太坐在当中间，一个劲儿地叫“赏”，特别高兴。袁四爷是个大孝子，没有什么能比老太太高兴更让他觉得舒心的了。袁四爷在一张椅子上坐下，对着芮老板、喜玉和胡蒙春说：“三位请坐。”

        芮老板脸上陪着笑容，拉着喜玉往后退了一步，说：“不敢，不敢。”

        袁四爷点了点头，说：“芮小姐这戏唱得不错，老太太特别喜欢。还有这位，”袁四爷把目光转向了胡蒙春，接着说，“贵姓？”

        胡蒙春向袁四爷作了一个揖，说：“袁四爷太客气了。在下胡蒙春。”

        袁四爷点了点头，拿起桌上的一杯茶，喝了一口，说：“芮老板，今儿这戏唱得着实的不错。回头让账房支双倍的谢仪。”

        芮老板还没来得及感谢，胡蒙春抢先一步开了口：“袁四爷，小的有一件事情不明白，想请教袁四爷。”

        芮老板一听，大概知道了胡蒙春想要说的是什么，立刻使劲拽了他一把，对袁四爷说：“袁四爷，这孩子没见过场面，不懂事，您别在意，别在意。”

        袁四爷的样子倒是饶有兴致，笑了笑，说：“没关系，让他说来我听听。”

        胡蒙春上前一步，说：“天下兴亡，匹夫有责。这道理我想您知道。我想请教的是，袁四爷怎么和小日本打连连？”

        袁四爷笑笑，说：“原来是这事。这事儿你不明白，山本先生不是你想的那样。他并不热衷战争，是和平主义者。他对京戏，是抱一个很尊敬的态度的。我今天请他来，也是为了这个。”

        胡蒙春咄咄逼人：“袁四爷请日本人，不怕旁的人说闲话？”

        袁四爷这回有些不高兴了，说：“谁说闲话？说一个我看看？身正不怕影子斜！”

        芮老板慌了神，赶紧说：“袁四爷，这孩子不懂规矩。您见谅，见谅。”

        袁四爷用文明棍撑着站了起来，说：“芮老板，霸王不饶人啊。”说罢，掀了帘子走了出去。

        袁四爷前脚刚走，芮老板后脚就把胡蒙春训了一顿：“不长急性啊？谁把你当哑巴了还是怎么的，少说一句能怎么着？不知道言多必失？袁四爷是什么人，得罪得起吗？”

        胡蒙春低着头，没说话。喜玉在后头拽了拽胡蒙春的袖子，俩人低着头，捂嘴笑了。

        三

        袁老太太大寿刚过去两天，袁四爷就亲自拿了谢仪到了戏园子。可袁四爷不是一个人来的，他身后带着一个留了小伙子的年轻人，我瞅那样子，就像是唱堂会那天，袁四爷请来的日本军官。喜玉也看出来了，连忙用手肘捅了捅胡蒙春。胡蒙春这个时候也反应过来，脸立刻就掉下来了。

        芮老板看到袁四爷亲自到戏班子里来，受宠若惊，赶紧吩咐小徒弟去倒好茶，接着把袁四爷请到了客厅里的上座。芮老板在前面领路，然后回个身子对喜玉说：“你，还有蒙春，待会儿到屋子里来。”

        喜玉听了，不乐意地冲着胡蒙春撇撇嘴。胡蒙春侧着身子在喜玉耳边说了什么，喜玉立刻咧嘴笑了。接着，喜玉和胡蒙春一前一后地进了屋。我跟在他俩后面，也走了进去。

        袁四爷坐在上座上，端起茶杯，喝了一口。见喜玉和胡蒙春进来了，他冲他们点了点头。袁四爷一首捏着茶杯，把它放下，然后指着那个日本人说：“我今天带来个朋友，他想见见你们，有点儿礼想带给二位，这朋友你们也见过，我母亲过寿那天，你们也看到了。”

        芮老板听了袁四爷的话，这才反应过来，原来刚才一直觉得眼熟的年轻人，就是那天喜玉和胡蒙春嘴里的那个日本军官。芮老板实在不明白，袁四爷把这个年轻人带到戏园子里来，是个什么意思？就像他说的，这日本人有礼想送给喜玉和蒙春？那要真是这样，这礼究竟是收，还是不收？袁四爷得罪不起，日本人更得罪不起。芮老板想着，脸上的汗直往外冒。大热的天里，芮老板却一直举起袖子擦额头。

        日本人走上前来，把怀里抱着的盒子放下，并从身后解下了一把剑。他把盒子打开，里面装的是一套光亮耀人眼的头饰。喜玉看见了，不由自主地感叹了一声。日本人微微笑了笑，然后又把剑从剑鞘里抽出来，哗地一声，喜玉的脸上就映出了一道白亮亮的光。胡蒙春也不由得感叹了一声。

        袁四爷和日本人看着喜玉和胡蒙春的反应，都觉得很满意。日本人把剑插回剑鞘，说：“这柄剑，是我爷爷留下来的。我觉得胡先生用很合适，就送给胡先生了。”

        胡蒙春翻了翻眼睛，甩下一句话：“自古宝剑酬知己，袁四爷的好意我心领了，可是这东西嘛，我受不起。”

        听了这句话，芮老板脸上的褶子都挤在了一块儿。他一边擦汗，一边观察着袁四爷的脸色。袁四爷脸上的表情很平稳，意外地没有发火。他端起杯子，抿了一口茶，说：“那你说，你怎么个接受不起？”

        胡蒙春一手指向那个日本人，说：“就凭他是您所谓的朋友！袁四爷，您在天津港也是场面人，和日本人打连连，不怕暗地里遭报应？”

        袁四爷听了他的话，突然哈哈大笑起来。他扶着椅子站起来，冲胡蒙春拍着掌，说：“好，年轻人，你有勇气。那个山田，你过来介绍一下你自己。”

        那个日本人从袁四爷身后走上来，整了整衣角，向所有人敬了个军礼，说：“你们好。我是国民部队的钱宗辉，现化妆冒充日本外来军官，更名山田，以前有什么误会的，请各位谅解。”

        在场的人听了，全都傻了眼了。怎么一个日本人突然间就变成了国民政府的人了？袁四爷走到门前，把门给合上，然后转过身来说：“钱先生半道偷卸了小日本山田，因为他是从北平来给天津港的宪兵队队长传达命令的。这个山田是新来的，天津港的人没见过，钱先生就把山田给宰了，冒着丧命的危险混进来。”

        胡蒙春不信，说：“人家日本鬼子凭什么相信你？”

        钱先生回答说：“他们没有理由不信，首先他们没有见过山田，二个就是我手上还拿着山田的任命通知以及上级证明。我也有日本留洋的朋友，我会说日本话。”

        胡蒙春笑了一笑，说：“那你又凭什么相信我们？不怕我们也把你卖了？”

        钱先生说：“就凭着胡老板的这份气势，我能确保你不会出卖我。”

        芮先生还没来得及插上话，喜玉把话又接了过去：“进宪兵队里，那可是担着十二分的危险。我跟您说，政府官员里有个叫赵之康的，是汉奸头子，赵之康总和宪兵队打交道，您得当心这条狗！”

        袁四爷听了，点点头，说：“这个，也是我今天带他来的目的。赵之康已经对钱先生有所怀疑了，有情报员说，他总是私下里把宪兵队长请到家里去，谈的就是山田的事。”

        胡蒙春说：“那您打算怎么办？”

        袁四爷说：“这样，芮老板，我想跟胡老板借一步说话，没问题吧？”

        芮老板即使心里有一百个不愿意，但是也不能回绝袁四爷，况且他没理由回绝他。但是，他大概能猜到袁四爷、钱先生还有胡蒙春接下来要说的，究竟是什么。我看到他的脸上看到了一系列细微的表情变化。芮老板终究还是没说什么，拽着喜玉走了出去。

        一出门，芮老板冲喜玉丢下一句话：“我不管袁四爷要胡蒙春干什么，话我先给你放着，你不许有瓜葛！”说罢，背着手一脸沉重地向前走了。

        喜玉在芮老板后面叫着，气得直跺脚。

        四

        谁都没注意到，袁老太太过七十大寿那天，赵宝成也去了。赵宝成自然是跟着他爹赵之康去的。袁四爷请赵之康，估计也是为了应付他。赵之康不是什么好东西，你让他不得劲一分，他就得十倍地还给你。袁四爷在天津港上好歹是个人物，老太太过寿，大半个天津港都得知道。这样的事情要是少了赵之康，袁四爷也落不着什么好。

        赵宝成在台底下看到喜玉唱虞姬，心里不知道怎么乐呢。自打那天起，赵宝成就天天跟着喜玉往戏园子里跑，就跟苍蝇似的黏着。芮老板虽然看了很不乐意，但是这位爷也得罪不起。他一来，还得好茶伺候着。看着他坐在椅子上的浪荡样儿，心里真不是滋味，想起他爹赵之康做的那些缺德事儿，就恨不得上去给他一顿耳光。可又能怎么办呢？人家是爷，戏园子里的老老少少要吃饭，要活命，谁敢惹这阎王？

        胡蒙春看着赵宝成，是怎么看怎么不顺眼。特别是看着他纠缠喜玉，胡蒙春心里肯定不是个滋味。每次一来，胡蒙春对他都瞪着个眼。赵宝成倒是不当一回事儿，反正他来的目的就是喜玉，别人拿什么眼神看他，他无所谓。甭说别人了，就算喜玉给他白眼，他不还一样追着喜玉跑呢？

        闲着的时候，胡蒙春老跟喜玉说国事，说抗日。喜玉听得那叫一个入迷。说实在话，不仅是喜玉，我在一旁听着，也感觉自己全身上下的血都烧起来了。胡蒙春身上就有那么一股子煽动人的力量。

        “喜玉，我告诉你，”胡蒙春说，“我们计划着杀了赵之康。”

        喜玉一惊，说：“杀赵之康？”

        胡蒙春点点头，说：“对，杀赵之康。赵之康是汉奸头子，这你知道。他背后害了我们多少国人，你知道吗？”

        喜玉听着，眉毛都挤在了一起：“袁四爷那天除了说杀赵之康，还有什么？”

        胡蒙春神情凝重，说：“这事儿不能跟外人说。那天我跟袁四爷还有钱先生都商量好了，我目标虽然明显，但是在赵之康眼里不过是个戏子，不会引起他注意。这事由我去办最合适。”

        喜玉轻轻点了点头，但脸上充满了忧虑。胡蒙春接着说道：“喜玉，这事儿可能还需要你的帮忙。你和那个赵宝成不是同学吗？你通过他，打听打听赵之康的事情，最好就是能混到他家里去！”

        我在一旁听了，赶紧插进来：“哎喜玉，这可不行！芮先生那天才说……”

        喜玉打断了我的话，说：“四哥，我爸是我爸，我是我！蒙春，你接着说。”

        “你要是能探到赵之康家里的情况，我们就能想办法混进去！赵之康没资格活着，他要是继续活着，不知道还要做多少卖国求荣的事！不杀不足以平民愤！”

        “哟，不错呀。胆儿挺大呀。我爸爸那也是你们说刺杀就能刺杀得了的吗？”正说着的时候，赵宝成突然从门外掀了帘子，露出个脑袋来。看着喜玉和胡蒙城都惊得站起来了，他才大摇大摆地走进屋里来。

        胡蒙春本能地把喜玉往自己身子后面一揽，直视着赵宝成，说：“你想怎么样？”

        “没想怎么样。”赵宝成说，“芮喜玉，你出来。我有话跟你说。”

        这时候的赵宝成跟平时的就不一样了，这回可摆出神气了。喜玉知道赵宝成的目的。她看了胡蒙春一眼，就要跟着赵宝成往外头走。胡蒙春也明白赵宝成的意思，一把拦住喜玉，低声说：“不要去。”

        胡蒙春昂起头来，冲着赵宝成说：“你有什么话跟我说吧。”

        赵宝成把头一甩：“我跟你我说得着吗？芮喜玉，你出来，你要不出来，以后后悔了我可不管。”

        喜玉有些犹豫，她看了看我，又看了看胡蒙春。我说：“要不然，我把芮老板找来？”

        喜玉连忙说：“四哥，你别告诉我爸爸。这是我自己的事儿。我爸爸知道了，要把蒙春赶走的。”她说罢，就跟着赵宝成走了出去。

        赵宝成走到院子里，停下了脚步，他对喜玉说：“芮喜玉，我话也就直说了吧。我要是把胡蒙春这事捅给我爸爸，他这可是要进宪兵队大狱的。我看，你也不想让他进去吧？”

        喜玉白了赵宝成一眼：“你到底想怎么着？”

        赵宝成一脸的涎笑，他一边上下打量着喜玉，一边来回地在她周围打转，说：“你知道我想干什么。芮喜玉，你要是和我好，我就当今天我什么也没听见。”

        “你做梦！”胡蒙春这时候从屋里冲了出来，照着赵宝成猛地给了一耳光。胡蒙春从小那也是练的功夫，一巴掌扇过去，赵宝成的脸刷地也就红了一大片。赵宝成没站稳，一个趔趄，“啪”地一下坐到了地上。胡蒙春扑到赵宝成身上，接连着“啪啪”地扇了他两个耳光，然后一把揪住了赵宝成的衣领子，吼着：“赵宝成，你这王八蛋！你给我滚！滚出去！”

        赵宝成一个翻身坐了起来，指着胡蒙春的脸，说：“胡蒙春，你是共产党！我告诉你芮喜玉，今天我可是记住了！我迟早会跟你们算这笔账！”说着，他恶狠狠地往地上啐了一口，站起来跑了出去。

        我老觉着，得有什么事要发生。

        没成想，还没过几天呢，我心里的那种不安就应验了。

        照老例儿，一星期里得有一个晚上是由喜玉和胡蒙春唱的。自打他两人在袁四爷家的堂会上唱了一出之后，大半个天津港的人都知道了芮砚秋家里的闺女唱虞姬那叫一绝。上这出戏的时候，戏园子里从来都是满的，人挨着人，在台上看过去，就是黑压压的一片人头。

        我看着二楼的包间里似乎来了很多宪兵队的人。芮老板看着有些奇怪，轻声嘀咕着：“今天也没说有什么人要来啊，怎么这个阵式？”

        我心里明白，这说不定就是赵宝成算回头账来了。可我法儿跟芮老板这么说，我答应了喜玉，这事儿不告诉芮老板。

        芮老板低声嘀咕着，然后走到台后头去了。我跟着芮老板，一齐走到了台后。喜玉已经穿好了行头，琴鼓一响，她就掀了帘子上了台。

        “自从我，随大王东征西战，受风霜与劳碌，年复年年……”

        喜玉在上面唱开了。胡蒙春在台底下坐着，似乎也感觉到不安。他想着想着，把我拉到一边，说：“四哥，我马上得上场了。我今天觉着势头不对，有事要发生。赵宝成也没安好心。我就说这么一句，我要是有什么不测，您替我照顾好喜玉。”

        我还没来得及答应，就只听外面喊了起来：“大王回营啊！”

        胡蒙春听着这么一声，用手紧紧捏住了我的手，然后松开，走上台去。

        胡蒙春刚这么一上台，就听着外面有这么一声喊：“抓住他！”我赶紧掀了帘子去看，果然，赵宝成就站在二楼的包间里，指挥着楼下的一队宪兵。宪兵扛着枪跑到台上去，直接用枪顶住了胡蒙春的后脊梁。台下立刻乱了，嚷嚷声响成了一片。但是宪兵队就在周围站着，每个人都背着一把枪，脸上的表情就跟阎王似的，有几个年轻的想趁着乱子跑出去，结果都被宪兵队的给堵了回来。操琴和司鼓的师傅吓得蹲在台的一脚，全身直打抖。宪兵队里有个当兵的往戏园子顶上开了一枪，谁也不敢言声了，都在私下里悄悄地议论。

        芮老板听着戏园子里有乱子，嘀咕着：“我说不能去，不能去！这下出事了吧！”他慌慌张张地上了台，一脸陪笑地对宪兵队头子说：“老总，老总，您是不是有误会？不然，您先歇会？”

        宪兵队头子恶狠狠地蹬了一眼，吼：“给我滚到里面去，去！”

        赵宝成站在二楼包间里，轻蔑地笑了一笑，说：“胡蒙春，他是地下党！他密谋杀害政府官员，现在逮回去候审！带走！”

        芮老板听了这么一句，眼珠子都快掉了出来，对我说；“什么？地下党？他什么时候又成了地下党了？以前那些小徒弟说的都是真的？这怎么回事？”

        宪兵队的人用枪顶住了胡蒙春的脑袋，胡蒙春想反抗，但是人多势众，宪兵们的枪上海带着刺刀，最终，胡蒙春只能顺着宪兵队的人往前走了。走了两步，胡蒙春回过头冲喜玉笑了笑，说：“喜玉，我没事。你别担心。”

        喜玉一句话也说不出来了。她傻了。宪兵们顶着胡蒙春向外头走，喜玉拦也没拦。按照她的个性，应该不是这样的才对。台下的戏迷票友们轰轰地议论开了。赵宝成站在楼上，就像是看戏一样地看着这一切。

        喜玉站在台上，愣了好一会儿，终于回过神来。她在走到台前里去，冲着台下的观众开始说话：“老几位，您们静一静声，我这儿有话要说。”

        台下原还是一片骚乱，喜玉一发了话，顿时安静了下来。

        喜玉接着话说道：“您们看见了，今儿这戏我是唱不成了。霸王没了，哪儿有虞姬单挑梁的道理？霸王都没了，我还能唱嘛？戏唱不成了，但是我还是要说几句。您们都知道，小日本自打进中国的那天起，就没安好心！如今这是明目张胆的侵略，这是侵略！侵略面前，有的人叛国，有的人殉国。我上过新学，知道要抗日救亡。我就是没上过学，喜玉我唱了那么多年的，再怎么着，我也知道一个从一而终的道理！老几位，今天您们都在这儿，我告诉您们，”喜玉说着，抬起手来指向二楼包间里坐着的赵宝成，几乎是用破了嗓的声音喊道：“二楼的那个无赖，叫做赵宝成，他爹就是赵之康！您们都听清了，今天这事儿，都是赵宝成一手策划的！”

        戏迷和票友们听了，顿时在台下起了一阵骚动。赵宝砚一下子蒙了，他没想到喜玉会因为胡孟春这事儿直接就在戏园子里闹了这么一出。他正因为少了胡孟春这一个眼中钉而感觉得意洋洋，可是，面对着众多怨恨的目光，他感到了一种前所未有的慌张。他觉得那些人群像是涨潮时的潮水，来势凶猛，并且随时都可能涌到包间里来，把他赵宝砚吞到肚子里。赵宝砚在这样的慌张之下，再也忍不住了，立刻从椅子上站了起来，冲着喜玉喊道：“芮喜玉，你不要血口喷人！”

        “我血口喷人？”喜玉轻蔑地笑了笑，“父亲做贼，儿子不一定也去做贼。但是你偏偏就做了贼了，你帮着日本人偷了我们天津港！”

        喜玉这么吼了一声，台下的票友全都静了。喜玉这时候才开始唱，她的声音里没有怨愤，只有颤抖：“汉兵已略地，四面楚歌声。君王意气尽，贱妾何聊生！快将宝剑与妾妃！大王，四面楚歌又唱起来了。罢！”

        唱到这里，虞姬拔出了剑，用剑划破了自己的咽喉。她倒了下去。倒下去的不仅是虞姬，还有喜玉。没有人为喜玉的唱腔而喝彩。人们分明地看到，在喜玉倒下去的地方，鲜血趟了一地。它们正争先恐后地、汩汩地向外冒着，像是一颗炽热的跳动的心，像是一团即将升起的火焰。
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