陆蓁百日祭的这天，朝夕请了假回镇上。县城离上坡镇有近五个小时的汽车车程，又都是山间公路，路况很差，一路颠簸到家骨头都要散架。都快冬天了，山间一片瑟瑟的枯黄，很多树的叶子都掉光了。她将头靠在车窗上，看着窗外疾驰的萧瑟风景，又想起舅舅的话来，丫头，你要想走出这大山就得凭本事考出去，舅是没法子了，你妈也不在了，一切都只能靠你自己了。

        车里很挤，连引擎盖上都坐着人。因为外面很冷，车窗是密闭着的，各种各样的气味充斥在车上，直叫人想吐。不仅有人的体味，还有的老乡带着腌鱼和活鸡，一看就是准备回镇上过年的。最难闻的是朝夕邻座的那个男人，最少也有个把月没洗澡了，无论朝夕怎么把身体往里靠，都能闻到他身上恶心的酸臭味，以及他呼吸时呛人的口气，可恨的是他还在挠脚丫子，大约是有脚气，快把人熏死。朝夕一般不晕车的，几个小时下来，也已经是被熏得七荤八素，恨不得砸烂窗户翻出去，一刻都忍受不了了。她迫切需要呼吸新鲜空气。

        朝夕其实是个忍受力很强的女孩子，自从四年前被舅舅接回老家，能忍受和不能忍受的她都忍了。不是说她能忍，而是她知道如果不忍，她就没法活。妈妈疯了的这几年，她每天都告诉自己要忍，妈妈有时候疯起来连女儿都不认得，经常揪住她的头发就打，朝夕脸上经常青一块紫一块，开始学校老师以为是她遭了家庭暴力，了解情况后都对她格外同情和关照。挨妈妈的打根本不算什么，朝夕最受不了是镇上那些人的议论，只要她出现，就会有人在她背后指指点点，她当然知道别人在议论什么，谁让她是私生女，是野种，又是谁让她有个名声不好的妈呢？她被所有的人看不起也不算什么，最无法忍受的是那些人对妈妈的诋毁，人都疯成那样了，病得神志不清，还要受那些人的非议，说什么的都有，要有多难听就有多难听，而可悲的是妈妈根本听不懂别人的话。有些可恨的人当着面逗她：“你是□吗？”朝夕的妈妈居然嬉笑着手舞足蹈：“我是□，我是□呀。”还有人问：“你是不是跟很多男人睡过觉？”朝夕她妈也是连连拍手：“是啊，是啊，我最爱睡觉了。”然后是一阵哄笑……为此朝夕发过飚，跟人打过架，可是没用，打架的后果是她越来越被人排斥，镇上没人喜欢她，当面背面都骂她是小□。

        她，一个十七岁的女孩。含苞待放，纯洁得不沾一点尘，可是却被人骂做□。她还能指望自己能在这镇上待下去？

        她发狠读书，小小年纪就在外面做工赚学费，贴补家用，不是为了谋什么见鬼的前程，而是希望远远地逃开这一切。永远都不要回来。可是现在她才读高二，还有一年多的日子要熬，她真怕自己熬不下去，她会跟她妈一样疯掉。

        下了车，朝夕脚跟刚着地，就扑到路边狂吐，就在她吐得天翻地覆，分不清东南西北时，她分明听见路边摆水果摊的几个人在议论：

        “哟，那不是老陆家的朝夕吗？”

        “可不是，怎么吐成那样啊？”

        “该不是有了吧？”

        “瞎扯，她才多大……”

        “这算什么，她妈在她这个年纪的时候，就已经跟那个勘探队的男人睡了，肚子都大了。”

        “唉，真是什么样的瓜结什么样籽儿。”

        ……

        大颗大颗的眼泪从朝夕眼中滚落。她蹲在路边，恨不得把五脏六腑都呕出来，然后横尸街头再好不过。她恨，从她渐渐懂事时起，她就学会了恨，此刻尤甚。

        回到舅舅家，感觉气氛怪怪的，吃饭的时候舅舅闷着喝酒，看看朝夕，又喝口酒，那种欲言又止的样子更让朝夕受不了了。但她不能有丝毫情绪上的表露，因为这不是她自己的家，她是寄人篱下，无论是说话还是做事，都不能由着自己的性子来，从来没人教她该怎么做，但她知道自己该怎么做。所以每次回来，她都争着帮舅妈做事，洗衣做饭，喂鸡割猪草，什么样的粗活累活都得干。其实舅舅一家对她很好，舅妈也是个淳朴善良的农村女人，话不多，待人实诚。很多时候是朝夕太敏感，总是担心给舅舅家添麻烦，是生活的磨难和艰辛让她学会了察言观色，为了保护妈妈保护自己，她本能地长了一身的刺，不过十几岁的年纪，心肠就跟石头一样硬了。只不过大多数时候，她看上去是沉默而温顺的，但仅仅是看上去。一旦亲人受到伤害，她就会竖起全身的刺，刺不死对方，也要跟对方同归于尽。

        除了隔壁老杨家的小恩，她在镇上没有朋友。很多跟她同龄的女孩子都有些怕他，男孩子也是，因为她发怒瞪着谁的时候，那眼光像豹子。

        但是此刻她却是乖巧的小羊，吃完饭就赶紧收拾碗筷，如果是往常，舅妈也就随她去了，可是今晚……

        “朝夕，你坐下，我有话跟你说。”舅舅喊住她。

        朝夕“哦”了声，小心地坐在了舅舅的旁边，耷拉着头，像个做错了事的孩子。舅舅轻咳了几声，吧嗒吧嗒猛抽了几口水烟，终于说话了：“这个，朝夕啊，你也大了，个头都赶过你妈了……唉，你妈这个样子走了，兴许是享福去了，这往后的日子可得靠你自己了。说心里话，舅舅是舍不得你的，你舅妈，还有哥哥姐姐都舍不得你，但是没法子啊，谁让咱家穷呢？虽说部队上给了些慰问金，但你也知道，你妈这几年治病欠了不少钱，这镇上都借高了，那点钱刚好够还了债……”

        朝夕低着头，使劲揪着衣角，舅舅跟她说这些是什么意思？

        “唉，说这么一堆，也不知道你明白没有，咱家不是存心要把你往外赶，真是没法子，你大哥的媳妇开春就要过门，家里又盖不起新房子，没地方给你哥哥嫂子住啊，你也大了，该有自己的出路了。前儿个，部队上又来人了，是……是你妈的那个首长派人来的，说是接你到那边去读书，我看这样也挺好的，首长是有身份有地位的人，你过去了肯定不会像现在这样吃苦……”

        脑子里嗡的一声，朝夕瞬间就明白是怎么回事了，她迷茫地抬起头，看着昏黄的灯下舅舅苍老的脸，只觉周身冰凉，一颗心凉到了底。她竟然感觉不到疼痛了。她应该很疼的，以前只要提到G市提到那个大院，她心里就会揪起来似的疼。也许妈妈最近刚去世，她疼得麻木了吧，没有了妈妈，她就是这个世界上最孤独的那个人，所有欢乐和阳光都留在了过去，她像个孤魂野鬼似的挣扎在这世上，没有谁会来救她。四年了，四年了啊，她如此决绝地将自己从过去那个梦一样的日子里挖出来，决绝地断了一切念想，她如何还能回到过去？

        晚上，她睡在床上，又开始了灵魂被放逐的遐想，很多的往事逐渐在脑海里清晰地呈现出来,把她拉向迷乱让她的心无法归于平静，她在黑暗中仿佛又置身于那个盛开着紫藤萝的庭院，连波一身白衣，眉目清明，站在花架下向她微笑。感觉是那么的真实，连风吹动他额际的头发都看得一清二楚。隔着紫色花帘，她看见连波笑着朝她招手：“朝夕，过来啊……”

        朝夕在黑暗中瞪着眼睛，泪水顷刻就涌出眼眶。

        也只有在夜深人静的时候，她才允许灵魂短暂出窍，任由思念驱遣着自己的感情……可是她很清楚，她和他不仅是隔着一个世界，还隔着四年的光阴，四年说长不长说短不短，而那脸那心都已模糊不清。她恨他们家，连带对他都不能心平气和，可是为什么，在无休无止碎了的记忆中，她总是反反复复地做着同样的梦……她甚至不能肯定那是不是梦，因为她是如此清醒，连窗外呼呼的风声都听得那么清楚……

        而她躺在床上动也不敢动。

        表姐睡在旁边，她怕自己一动就吵醒表姐。

        舅舅育有两儿一女，舅舅和舅妈住一间屋，大表哥和二表哥住一间屋，朝夕和表姐住一间屋，以前陆蓁活着的时候，也是挤在这间屋的，陆蓁死后床铺就拆了。然后这个家就再也腾不出屋住人了。表姐腊月里就要出嫁，舅舅的意思无非是女儿嫁出去后，如果朝夕也能搬出去，就可以给老大腾出房成亲，否则媳妇进门了住哪儿啊？这是一方面，大表哥要成亲，肯定需要大笔的钱，供朝夕读书让舅舅本来就力不从心，虽然朝夕凭自己做工可以赚点微薄的生活费，但学费她是无论如何承担不了的，而舅舅给儿子娶了媳妇怕是再也无力承担了。

        朝夕没有任何怨言，因为她知道舅舅已经尽力了，收留她和妈妈的这几年，舅舅再苦再难也没有在朝夕面前提过一个钱字。舅舅不提，舅妈更不提，表哥表姐也都疼她，都不提，这也是朝夕最感动最觉心酸的，每次回来她拼命为家里做事其实也是一种报答，妈妈去世后部队上来人送给她的慰问金，她转手就给了舅舅。她是个知恩的人，只可惜自己能力有限，没法图报。

        舅舅说：“不是万不得已，我也不会开这个口，你知道自小我和你外公就疼你，你模样生得好又聪明，读书也用功，我原来是指望着能供你上大学也给咱陆家争口气，可是……舅舅老了，身体也大不如从前了，我供不了你了，而且你跟着我也吃了很多苦，如果你能去首长那边读书，肯定要比现在的日子好过的。”

        这点朝夕毫不怀疑。

        以前小不懂事，现在她知道那个开满紫藤萝的大院有着怎样的地位，在十三岁之前的全部记忆，她都留在了个大院。那里有她单独的房间，柔软的床，有漂亮的衣服，有很多的洋娃娃，有阿姨做的各种各样可口香甜的点心，还有那个被她叫做“爸爸”的人温暖的怀抱，还有，还有……她心底一阵战栗，不能想，一想就像有极细的针扎在心上，隐隐的疼，却牵动着全身的神经。

        “朝夕，朝夕……”

        她又恍惚听到他在唤她。每次都是在极度悲伤和疲倦，或者是梦境的时候听到他的呼唤。一直记得那个阴沉沉的黄昏，他在站台上搂着她怎么也不肯撒手，火车开动的时候，他跟着火车赶，拼命赶，朝夕朝他绝望地伸着手，生平第一次知道了什么是离别之痛。她看着他的身影越来越小，最后消失不见，不记得她当时是怎么哭的，据舅舅后来说，她把一车厢的人都吓住了，那根本不是一个孩子正常的哭声……

        她常常想，为什么会有那样的离别之痛，她原本生活得好好的，“爸爸”疼她宠她，妈妈爱她，除了那个恶棍，谁都把她当做掌心的宝。仿佛是一夜之间的事，她从天堂坠入地狱。什么都没了，就剩了个支离破碎千疮百孔的过去。而这是她的命运，痛苦死亡毁灭，是她的她就必须承受，就算仇恨把自己变成魔鬼，她也不会停止对他的诅咒！

        “朝夕，还没睡啊？”表姐突然翻了个身。

        朝夕“嗯”了声 ：“姐，把你吵醒了吧？”

        “没呢，是我自己睡不着。”表姐说着从床上坐起，披上衣服，“朝夕，你别怨我爸，他也是逼不得已……”

        “没呢，我谁都没怨，就怨自己的命。”

        “朝夕，你不知道吗？你的命比我好，你还怨什么啊？”

        “……比你好？”

        “难道不是吗？至少你除了嫁人，还有别的去处啊，可是我除了嫁人，没地儿去了，而我要不嫁人，大哥哪来的屋子成亲啊？”

        朝夕挣扎着也爬起来坐起，黑灯瞎火的，看不清表姐的脸，但她可以断定表姐在哭，朝夕颤声问：“姐，你嫁人不开心吗？”

        “开心？”表姐黑暗中嗤的一笑，“读过书的人就是会说话，知道说‘开心’，可是朝夕，你说我能开心吗？那个男人你也见过，就是上次坐在堂屋里耷拉着脑袋的那个人，黑巴巴的，从看亲到定亲我跟他总共没说过十句话，可是我要跟他过一辈子啊，一辈子有多长，你想过吗？”

        “姐，你可以不同意啊，又不是非得嫁给他。”

        “不同意咋样呢，人家出得起彩礼钱，他家是镇上开肉铺的，要没他家的彩礼钱爸拿来什么给大哥娶媳妇？”

        “啊，拿彩礼娶媳妇？”

        “农村都是这样啊，嫁了闺女娶媳妇……”

        黑暗中，朝夕的睫毛开始蒙上泪光：“姐，这怎么成？”

        “怎么不成？咱农村都兴这样，所以说你的命比我好，人又长得漂亮，又会读书，还能到大城市里去住，妹啊，姐姐我这辈子怕是爬不出这座山了。”表姐抽咽着， 靠着床头缩紧身子，“人的命真是没法比，朝夕，你不知道姐姐我有多羡慕你，走吧，走得远远的，这里不是你待的地方。在外面过得再不好总比随便嫁个男人强，你不知道，那个人……我一靠近他就作呕，他是开肉铺的，一身的猪肉味……妹，你千万别留在这里，走，赶紧走，你妈会保佑你的……”

        “朝夕，你真的要走啊？”

        小恩将手操在袖子里，冻得鼻头通红。

        朝夕没有回答，看着翻飞的芦苇，什么都不愿意想。

        眼前这个地方是她最喜欢来的芦苇荡。每到秋天，河两岸的芦苇就开出融融的白花，随风起伏，衬得两岸的秋色最为美丽。这条河不知道从哪里流来，也不知道流向何方，因为经过上坡镇，被镇上的人称作“胭脂河”，据说是源于民国一个叫胭脂的女孩投河自尽，那个女孩被地主强抢去做姨太太，胭脂为了保贞洁投进了冰冷的河水，村里人为了纪念她就用她的名字给这条河命名。很凄美的故事。

        朝夕从小就喜欢这条河，喜欢河两岸的芦苇，小时候经常跟表哥表姐们在芦苇丛中捉迷藏，后来她知道芦苇还被古人叫做“荻花”，白居易就有首诗里写到“枫叶荻花秋瑟瑟”。第一次知道这首诗是在大院的时候，她画了一幅画，满画都是飞舞的芦苇，连波看见了就随口念出那句诗，当时她就问荻花是什么，连波告诉她荻花是芦荻所开的花，而芦荻跟芦苇很相似，因此常被人们统称为芦苇。朝夕也分不清河岸开的是荻花还是苇花，似乎两者都有，但她更喜欢“荻花”这个名字，非常有诗意。

        如果说她对这个镇还有些留恋，大约就只有这如飞雪般起伏的苇花和荻花了，她天生就是个浪漫而又孤独寂寞的人，闲书读多了，看见什么都浮想联翩，一片枯叶一朵流云，都会让她莫名感伤。在县城的中学读寄宿，她尤为孤独，没有什么要好的同学，因为那里的学生都是农村娃，个个都想通过升学鲤鱼跳龙门，跟她同寝室的几个女生每晚熄灯后都会在被窝里打手电筒看书，恨不得一天二十四小时不睡觉扎书里去，同学和同学之间都在暗暗较劲，没有人会把时间浪费在交朋友上。

        朝夕只在学校宿舍住了一学期就搬出去了，寄宿太贵，她交不起那些费用。她在学校附近租了间房子，租金非常便宜，而且可以自己生火做饭，不用给学校交伙食费。至于房子如何（如果那还算房子的话），只能说能住人，虽然自己做饭麻烦点，但能填饱肚子也就可以了。朝夕的要求不高，能活命有书读，她就心满意足。

        其实她很喜欢一个人独住，反正别人也不喜欢她，她也不喜欢跟别人打交道。只要有空闲时间她就躲在自己的屋里看书，不过看的不是课本，而是被老师深恶痛绝的闲书，像琼瑶的爱情小说，三毛的游记，席慕容的诗，张晓风的散文，她都看得如饥似渴。而神奇的是，她看闲书似乎并没有影响她的功课，她的成绩一直前五名之内，如果不是后来发生那件事，老师会很喜欢她。尤其是语文老师，经常把朝夕的作文当范文念给同学们听，老师并不知道，朝夕的作文很大程度上都得益于那些“闲书”。

        在县城一中这样的重点中学考到前几名，是很让人羡慕的，因为一中的升学率非常高，每年都有大批的山里学子考上各地的大学，很多人都说进了一中就等于一只脚踏进大学门了。小恩就非常羡慕朝夕，因为朝夕已经一只脚踏进大学门了，对于他们这些农村孩子来说，上大学是唯一跳出山沟沟的捷径，否则就只能跟父辈们一样日日夜夜在田里地里劳作了，胆子大点还可以到广东沿海那边去打工，听说活儿不比种田轻松，但是有钱赚，小恩的哥哥和姐姐都去广东打工了，每个月都给家里寄钱来，小恩知道自己考大学无望，也萌生了去广东打工的想法。

        跟朝夕遗世孤立的秀美不同，小恩生得很朴实，圆脸，皮肤白，在镇上论样貌也算得上好看，但不能跟朝夕比，谁都不能跟朝夕比，一比就比下去了。这也是除了小恩，没人愿意跟朝夕交好的原因，女孩子的自尊心都很强，谁愿意被比下去啊？

        但是小恩不介意，她是乐天派，成天笑呵呵的，用小恩奶奶的说法就是缺心眼，小恩也不介意，说缺心眼就缺心眼，人要那么多心眼干吗，多累啊。她对朝夕即将离开上坡镇非常难过，朝夕的情况她当然也知道，但是她舍不得，眼泪巴巴地拉着朝夕的手说，“朝夕，那你还回来吗？”

        朝夕迎风而立，恍惚着摇头。

        她还回来干什么，妈妈不在了，这里有人希望她回来的吗？连表姐都叫她别回来了，说这里不是她待的地方。朝夕也知道这里不是她待的地方，可是哪里才是她待的地方呢？G市吗？

        哦，不，她害怕回到那里。

        对朝夕而言那个开满紫藤萝花的大院是她远去的一个梦，她留恋过那个地方，但也恨那个地方，她发过誓今生今世都不跟那家人来往的。所以连波给她寄的钱她退了回去，连波的哥哥那个恶棍来看她，也被她狠狠噬了一口，她恨，不知道怎么会那么恨，否则妈妈怎么会落到这个地步？

        “你怎么哭了，别哭啊朝夕，我会想你的。”小恩要朝夕别哭，自己却满眶的泪，“如果我没考上大学我就去广东打工，G市不是在广东附近吗？我可以去看你的，朝夕我答应你，一定去看你，你别哭好吗？”

        离别很快就来到。在县城小得不能再小的火车站，朝夕面对那么多给她送行的人竟然手足无措起来，除了舅舅一家人和小恩，她在一中的同学大部分都来了，老师也来了几个，有些同学她连话都没讲过几句，也都来送她。各种各样的笔记本和钢笔，还有书都被送到了朝夕的手上，朝夕从来不知道原来还有这么多人惦记着她。

        “祝你一路顺风！”

        “朝夕常回来看看啊。”

        “朝夕你考上大学了要跟老师报喜哩。”

        “多写信过来，免得家里人惦记。”

        “好好用功，别贪玩，少看点闲书……”

        “妹，我还能见到你吗？”

        “……”

        各种各样的离别话萦绕在朝夕耳畔，她最受不了的就是这样的场面，也不记得自己哭没有，只知道自己差不多是被亲友们推上火车的。护送她去G市的是几个部队上的人，一路上都在跟她说话，给她东西吃，这让朝夕想起了八岁那年妈妈带着她去G市时的情景，也是很多解放军叔叔阿姨逗她玩，给她糖吃，记忆中的那次旅行非常愉快，不曾想八年后重复从前的轨迹。唯一不同的是，这次是她孤身一人去G市，因为妈妈不在了。她没有选择，也没人给她选择的余地，她只是个十七岁的少女，她有能力选择吗？就像表姐嫁给那个屠夫一样，她也没得选择，每个人来到这世上都有被逼着选择又没法选择的时候，这是没办法的事情。

        火车是凌晨时候到达终点站的。

        朝夕被一个亲切的解放军阿姨摇醒，然后她迷迷糊糊地被带下火车，出了站，整座城市还在沉睡，月亮躲进了云层，星星稀稀疏疏地挂在遥远的天幕，料峭的寒风刮着地上的尘土枯叶飞旋地打着转。这些尘土枯叶就像她的命运，总是身不由己地旋转，也不知道明天后天它们会在哪儿，就如她自己，回到G市是终点还是起点？

        朝夕心里乱得不行，惶恐不已。她被几个解放军叔叔阿姨带着往火车站广场上走，越往前走心里越乱，身上的长外套被风吹得掀了起来。而这时月亮突然从云缝里钻了出来，洒下一片森森的清光，空旷的广场上有人也朝她走来，她停住脚步，盯住那个缓缓走近的人影。火车站广场的灯不是很亮，她半梦半醒，疑心自己看错，那个穿着夹克，身形颀长，款款向自己走来的男人是……是他吗？

        倏地，她手脚冰凉，仿佛灵魂出了窍，一时无法辨认眼前的这张脸。这张脸，这张无数次被她在梦中拼凑的脸不断重叠，脑中一片空白。

        而他已经走到了跟前，应该是等了很久，脸上有分明的倦意，头发也被风吹得有些乱，但眉目依旧清明，看着朝夕莞尔一笑：“朝夕，还认得我吗？”

        米色碎花窗帘半拉着，阳光刚好照在窗前的小书桌上，好像还是原来的摆设，只不过多了盆绿色的小盆栽，刚发了新芽，嫩绿的芽儿被阳光照得通体透亮。床对面的书柜和衣柜都是原来的样子，书柜里放着很多过去她喜欢的小玩意，有印着嫦娥奔月的糖果盒，有她最爱收藏的小泥人，还有几只绒毛小熊和洋娃娃，那娃娃的辫子还是当年她扎的，眼睛圆溜溜地正看着床上的她。朝夕疑心自己是做梦，把头转向一边，目光落在床头柜的镜框上，里面嵌着她和妈妈的合影，紫藤萝花架下，妈妈穿着碎花连衣裙抱着她笑魇如花，恍若隔世。

        朝夕从床上坐起，环顾四周，阳光那么清晰，窗外还有清脆的鸟鸣，她还是有些回不过神。于是赤足下床，发现自己穿了件白色的绣花长睡裙，袖口和裙摆是她喜欢的荷叶边，她拉拉睡裙，又摸摸自己的头发，这才觉得不是梦了。

        房子里隐约有人说话。

        朝夕迟疑着走到门边，伸手扭动门把手，然后把脑袋伸出门外，熟悉的走廊木地板被擦得光亮可鉴，这是二楼。她的目光继续搜寻，楼梯下面，背对着她站着一个年轻人，穿着白衬衣，身姿挺拔，正在跟珍姨说着什么。珍姨不停地点头，转身进厨房，一转身就看到赤足站在二楼卧室边的朝夕：“哎哟，朝夕醒了！”珍姨惊喜地叫了起来。

        连波一怔，一扭头也看到了满脸懵懂的朝夕，笑容如清晨的阳光在他脸上蔓延开来：“朝夕，你醒了？”他惊喜异常，疾步上楼来，“睡得好吗？肚子饿不饿，要不要先洗个脸？”

        朝夕看着一步步走近她的连波，下意识地倒退几步。她盯着他，似熟悉，又似陌生，四年的光阴她努力去淡忘他，拼命把他的影子在脑海里揉碎，揉碎，可往往在夜深人静的时候，她又情不自禁地把碎了的影子一点点地拼凑起来。结果他的样子在她碎了又拼，拼了又碎的痛苦回忆里越来越不成形，就如此刻的他，脱了那身绿军装，留起了边分头，她居然一点都认不出他了。

        “朝夕，不认得我吗？”连波已经站到了她的跟前。

        他的声音还是那么好听，浑厚的声音，听上去让人着迷。只是他的脸偏瘦，显得格外深沉，有一种很安然的光芒，静静地从他的眼睛里流淌出来。

        “怎么会不认得呢，这么久没见面怕是生分些了吧。”楼下的珍姨听到了，笑眯眯地抬起头说，“朝夕，你先洗把脸，我这就去给你准备早餐，你爸爸中午会回来跟你一起吃饭，晚上蔻政委他们一家都会来，给你接风洗尘。”

        说完喜滋滋地往厨房去了。

        连波上下打量个头齐他肩膀的朝夕，眼中难掩激动：“朝夕，你长大了，变成大姑娘了，真好看……”

        朝夕垂下眼帘，一声不吭地退进房间关上了门。

        连波像是当头挨了一记闷棍：“朝夕……”

        阵阵无法化解的哀痛，在连波的心里弥漫着，他看到了他和她之间那巨大的鸿沟。他以为她肯回来就放下了过去，但冷冰冰的现实给他泼了一盆冷水，从她漠然的眼神里他可以看到，那些从前的障碍依然存在，什么都没有改变……也许还需要时间吧，她毕竟离开了四年，四年里她一定经历了很多同龄孩子不曾经历的苦痛，她眼中的冷漠只是暂时的，她失去爱和温暖太久，她需要时间慢慢回暖。连波看着那张门，只能这么安慰自己。

        这时楼下的电话响了。连波跟房间里的朝夕说：“朝夕，赶紧出来洗脸，珍姨做了你最喜欢吃的点心哦。”

        说完急急忙忙地下楼接电话。

        “她回来了？”电话那边是樊疏桐懒懒的声音。

        连波“嗯”了声，问：“哥，你还在深圳啊，什么时候回来一趟，看看朝夕吧。”

        樊疏桐答非所问：“她……怎么样？”

        连波摇头：“不大说话，从在火车站接到她到现在，我没听她说过一句话。”说着他抬头看了看朝夕紧闭的房门，越来越担心朝夕会不会重新融入这个家庭，“哥，我感觉她还恨着我们……”

        “恨就恨吧，你还指望她对咱家感激不尽？”

        “话不能这么说，哥。”

        “秀才啊，你书读傻了，她跟她妈一样骨子里就是带刺的，你没事最好别招惹她，小心她扎得你血淋淋。”

        “哥，我不喜欢你这么说朝夕！”

        “我也不喜欢看你这么傻不拉唧，还当她是小孩子呢，她是已经长全了牙齿的豹子，留神点，别被她咬死了还当是在挠痒痒……”

        连波“啪”的一声挂断了电话。

        一抬头，正好看见朝夕站在楼梯口，仍然穿着睡袍，长发零乱地披散在胸前，弧线优美的刘海下是一张眉目如画的清水脸。他赶紧露出和善的笑容，正要说什么，朝夕看了他两秒，转身就朝漱洗室走去。

        连波张着嘴站在电话机旁，好半天没回过神来。

        “士林，怎么不开了？”

        黑皮看着发愣的樊疏桐不明其意。

        自从早上樊疏桐跟连波打完电话，脸上的表情就很恍惚。心事重重地开出来，他一直闷不作声。车子开到福田的时候，他更加心烦意乱了，将车子打了个弯，绕到街道拐角处，扭头跟黑皮说：“你先在这下车，自己打车去公司吧，我有点不舒服，在这歇息会，马上就来。”

        “怎么了，跟连波又怄气了？”

        “没你的事，下去。”樊疏桐仿佛梦呓，可板着脸的样子却很骇人。

        好在从小玩到大，黑皮知道他的底子，也没有往心里去。而且他早上多少也听到了樊疏桐讲电话，心下什么都明白，很自觉地下了车：“兄弟，我劝你一句，过去的事别老搁心上，添堵。”

        “滚！”

        “好，好，我滚。”

        黑皮连连举起手，活怕这魔王。

        小时候当魔王就算了，长大了依然不改这德行，可是还真别说，这世道还就服他这样的人，这么多发小，还就这小子混出了头。一个人在深圳混得风生水起的，住别墅，开大奔，让黑皮和细毛一帮兄弟眼馋得不行。这不，上个月黑皮辞了内地的差事就来投靠樊疏桐了，铁了心要跟这小子混。樊疏桐也没说不肯，每天好吃好喝的招待他，但并没有让他做什么实质性的事情，昨晚黑皮终于忍不住找他要活干，樊疏桐反问一句，“你自己说，你能干好什么？你能干什么，我就让你去干。”一句话问得黑皮哑口无言，在G市他和细毛都是成天吃喝玩乐的主，手无一技之长，到了深圳还真不知道能干啥。于是就要樊疏桐带他去公司看看，能不能干点啥他看看心里就有个底了，樊疏桐就同意了，准备上午带他一起去公司上班。结果早上樊疏桐突然想起什么，给连波打了个电话，没打电话前还好好的，电话一打完情绪就变了，一路都绷着脸，黑皮好心劝他几句，反碰了一鼻子灰。

        看着黑皮打了车消失在车流中，樊疏桐像是终于卸下了包袱似的，将头伏在方向盘上，又陷入了那样的无声无息。

        一年前。

        樊疏桐在经过激烈的思想斗争后，终于踏上去Y市的旅程。朝夕在Y市下面的一个县城中学读书，他在她学校门口徘徊了很久，终于在一天放学时拦住了正准备去打零工的朝夕。可以想象朝夕的生活境况有多么糟糕，白天上课，晚上则到学校附近的夜市摊上端盘子赚点小钱，夜市收摊得很晚，经常凌晨三四点了朝夕才拖着疲惫的脚步回出租屋。她可能没钱交住宿费，住不起学校宿舍。她的出租屋严格来说算不上是屋，其实就是一排搭在低洼处的窝棚，棚里住着的都是些拾破烂摆地摊或者是无家可归的人，朝夕住的那间屋子仅够放得下一张小桌和一张红砖搭起来的木板床，如果那还算是床的话。生火做饭得到外面的屋檐下，而生火的煤球竟然是朝夕自己做的！

        樊疏桐跟踪了朝夕几天，亲眼看到朝夕自己从铁路上捡来煤渣，拍碎了掺入黄土做煤球，一个女孩子，十几岁，居然自己做煤球。那么冷的天，她一个人蓬头垢面地佝偻着身子在煤炉边上做饭，菜都是她放学时从菜场捡来的烂叶子，和着饭一起炒着吃，这样可以节约煤火。而樊疏桐当时就站在不远处的旮遢角落里，目睹那一幕，他心如刀绞，那一刻他甚至怀疑自己能否活着离开，那种疼痛简直生不如死。

        在学校门口拦到朝夕时，朝夕像是见了鬼似的，瞪着他半天没回过神。樊疏桐尽可能地用平和的语气跟她说：“朝夕，是，是我爸要我来看看你的……”

        他虽然混世，却甚少撒谎，所以说起话来结结巴巴。

        朝夕反应过来了，脸上倒还不是太难看，说的话却很刺人：“来看我们死了吗？”说着她竟然还笑了笑。

        樊疏桐看着清丽傲然的朝夕，更加磕磕巴巴了：“不，不是。”

        “那是什么？”朝夕大约是长期营养不良，身子发育得不是很好，个头比同龄的女孩子要小很多，可是她仰着面孔质问樊疏桐的时候，那样子真是咄咄逼人。樊疏桐没有跟她纠缠这个问题，只说：“一起吃个饭吧，我明天就要走了。”

        因为瘦，朝夕的那双眼睛大得有些吓人，睫毛又生得密，忽闪着的时候目光仿佛能摄人魂魄，让人无法直视。但她态度还算和气，点了点头：“好吧。这几天你跟着我也跟辛苦了，就一起吃个饭吧。”

        樊疏桐愕然，原来她早发现了他！

        朝夕莞尔一笑：“我以为你走了的，没想到还在这儿。”

        不，不，这个女孩不是朝夕，她如此老练成熟，如此冷漠世故，目光像刀子，说话像审人，她怎么可能是那个说话奶声奶气满身甜香的小朝夕？

        可是容不得樊疏桐不相信，她就是朝夕，脱胎换骨了的朝夕！他把她带到县城最高级的饭店，点了一大桌子菜，她也不客气，吃得津津有味。从头到尾，樊疏桐只看着她吃，自己一下筷子都没动。吃完了，她还指了指桌上的剩菜：“可以打包吗？”她一点也没觉得局促，表情平静地笑笑，“我回去热热，够我吃好几天的。”

        樊疏桐目光战栗：“朝夕……”

        “你不必同情我，这本来就是属于我的生活，我不会怨任何人。”朝夕抹了抹嘴角的油，一双眸子漆黑明亮，直直地看进了樊疏桐的心底，“我知道你心里不会好过，你很自责，想弥补什么，也许待会儿你还会给我钱，就像连波那样，每个月都寄我钱……可是没用的，这些都没用……”她摇着头，脸上显出与她的年龄极不相称的沉着老练，而且可怕的是，她竟然能笑着跟你说话，最悲惨的事情她可以笑着跟你说：

        “如果这些有用，我妈就会醒过来，至少能认得我这个女儿；我也不会整天像个拾破烂的，每天放学的第一件事就是到学校的垃圾桶里把同学丢的废纸拣出来，多少可以卖几个钱，可是却被同学当狗似的嫌；而我在累得像条狗的时候，还得操心明天的作业拿什么交，我没有时间做作业，每天从夜摊上回来好像只眯了会儿眼就天亮了；哦，还有，还有，如果你和你们家的人抱歉有用，我不会在夜摊上被那些醉酒的流氓摸上摸下，声都不敢吭；我不会半夜回家时被坏人拖到巷子里，差点被□；我不会为了给妈妈筹钱治病，到镇上家家户户去求，开始还能求得到，后来只要我经过别人家门前，他们就赶紧把门关上……没有办法，妈妈咳得厉害，我瞒着舅舅已经在镇上偷偷放出话了，谁能给我五千块钱让我妈住院治病，我毕业了就嫁给她，有一户人家答应了，他家有个傻儿子，一直找不到媳妇，可是他们居然跟我讲价，只肯出三千块钱，我舅舅知道这事后狠狠揍了我一顿，说一个黄花闺女怎么只值三千块钱……可是我能值多少钱呢？要不，我卖给你吧，我不要你的施舍，你白给的钱我是不会要的，你给我钱我陪你睡这样公平合理。反正我的身子迟早要给别人的，给谁不是给呢，至少你看上去还算是体面人，这样我心里多少安慰些，不用觉得恶心……”

        她喋喋不休地说着这些，平淡漠然的表情仿佛在说着别人的事，而她当时才十六啊，樊疏桐事后料定自己是给气糊涂了，她就是存心气他的，他愈不好受，她愈是要刺激他，他痛苦得死去活来她心里反就好受了。恨一个人有很多种方式，比如父亲恨他，就干脆不理他，当他不存在；连波也恨他，却不跟他吵也不跟他闹，嘴上还是哥啊哥啊地叫，但语气里明显透着生分，见了面尽说客套话，跟形如陌路其实是一个性质。可是你见过这样恨人的吗？恨他，居然要把自己卖给他，陪他睡，她一个十六岁的黄毛丫头，竟然敢这样挑衅他，什么不学，学会了作践自己……樊疏桐当时只觉胸口气血翻腾，就差没一巴掌甩过去，但他下不了这个手，只觉浑身都在发抖，眼冒金星，他努力告诫自己要镇定，镇定，可最后还是失去了理智。

        “哧”的一下，樊疏桐划了根火柴点上烟，他拿着烟的手明显在抖，猛吸了口，咬牙切齿地看着她：“你要把自己卖给我？”

        朝夕仰着稚气未脱的一张脸，很认真地点头：“是的，我觉得你是个不错的买主，看上去应该也有些钱，穿得又这么体面，而且又不是本地人……”

        她的样子一点也不像是在开玩笑。

        樊疏桐只觉胸口涌出一股甜腥，他疑心自己要吐血了，只能一口接一口地抽烟，以缓解内心无法自控的焦灼和痛楚。

        他牙齿间逼出几个字：“你知道卖是什么意思吗？”

        他格外腔调“卖”字。

        朝夕仰起尖尖的下巴，点头：“知道。”

        樊疏桐强忍住上前扇她巴掌的冲动：“你……卖过？”

        “没有。”朝夕倒是很快地否认，可说出的话仿佛鞭子，啪嗒啪嗒直抽在樊疏桐心上，她竟然说，“虽然我没卖过，但我在夜摊上认识的几个姐姐，她们就是专门干这个的，她们还要我入行，说挣钱快。我不肯，那些男人太邋遢，我要卖也要卖个干净点的。”她说得跟真的似的，漆黑的眸底仿佛燃着把火，把自己燃成灰烬也要跟他同归于尽。

        好吧，既然你要同归于尽，那就同归于尽吧，樊疏桐眼眶有些泛红，狠狠点头：“你确定你要卖给我？”

        “看你出不出得起价了。”

        “你要多少？”

        “五千，我想给我妈住院治疗。”

        “我给你五万，可不可以？”

        “五……五万，多了点。”

        “不多，你值这个价，回去也好跟你舅舅交代。”樊疏桐说得也跟真的似的，语气间明显带着嘲讽，也不是没在风月场所混过，在对待男女关系上他历来开放，却还从来没有面对过这样□裸的交易，何况对方还是个十六岁的小姑娘，而且还是他的“妹妹”。他被当时的状况气得发昏，完全没有考虑这件事的后果，也没有想过这可能是个圈套，她想要他万劫不复的圈套！

        朝夕明显已经认可这个交易，还显得“迫不及待”，站起身说：“那我们走吧，我晚上还要去夜摊呢。”

        “我都给你五万了，你还去夜摊干什么。”樊疏桐盯着她看的目光完全是发狠了，“你既然卖给了我，在一定时期内你就是属于我的，我不准你再去夜摊被那些龌龊的男人摸，你是我的，懂吗？”

        朝夕睁着一双鬼魅似的眼睛，眸底闪过鬼火似的光芒，嘴角微微向上一扬，漾出一个极美的弧线：“行，我听你的。”

        樊疏桐把她领上饭店的客房，最豪华的一个包间被他定了下来。但在樊疏桐眼里根本没法跟城市里的星级酒店比，只能说在县城算是最好的了，而且还没电梯，走楼梯上去的，在五楼。大约为了显示是贵宾楼层，走道上象征性地铺了红地毯，却因为清理不及时，上面污渍斑斑。樊疏桐越发觉得心里被什么堵着，难受极了，走得也很慢。走道其实不长，就是拐来拐去的，朝夕跟在他后面，没人知道她在那短短的几分钟内是怎么想的。都说一失足终成千古恨，而失足很多时候就在一念之间，那一脚迈出去，直抵万丈深渊。樊疏桐当时想，如果她能有半分的迟疑，他也不会跟着他“失足”，可是进了房间，她丝毫的迟疑都没有，反而落落大方地坐到了床边的沙发上，目光刀子似的剜向他，分明是在挑衅，看你敢不敢，有种你就来。樊疏桐那一刻更加发昏了，她的目光又一次刺激到他，他竭力保持住最后的理智和平衡，到门口的吧台上倒了杯水递给她：“没有办法，县城只有这个条件，委屈你了。”

        朝夕接过水，咕噜着喝下，她好像很渴了，满满一杯水数秒就喝了个精光。她用袖子拭了拭嘴角，把空杯子还给他：“我觉得已经很好了，跟我住的那地方比简直是天堂，我那里……”她耸耸肩，“连狗窝都不如。”

        樊疏桐看出她是在故作轻松，他却没办法轻松，接过杯子放床头柜上，心慌意乱，手心都冒出了汗。他在床沿上坐下，直直地看着她：“你现在后悔还来得及。”

        “可我妈的病等不得。”

        “我可以给钱让你妈治病。”

        “我说了，我不要白给的钱。”

        “那也应该还有别的方式……”尚存的理智让樊疏桐在做着最后的挣扎，那个时候他还知道什么是罪恶。

        可是朝夕却不耐地站起来：“如果你不愿意就算了，我大不了卖给别人。”

        又是一刀！准确无误地直刺入樊疏桐的心脏，他疼得失去了知觉，脸上的肌肉跳着，最后的理智终于消失殆尽。他起身，山一样慢慢靠近她……而她也僵直着身体，仰着尖尖的下巴，等着他。就在那一会儿，她凹陷的眼窝里，迸射出逼人的咄咄光芒，让她显出一种邪恶的勾魂摄魄的美，像一道闪电划过静寂的荒野，骤然的光亮照亮整个宇宙。

        那不是她这个年纪应该有的美！

        仿佛盛开在山谷的罂粟，明明知道是有毒的，却让人无法移开目光。樊疏桐眼睛紧紧地盯住她，他看到她眼中的光芒幻化成炽烈的火焰，那眼光如同巫女的手将他整个地拽向她。樊疏桐喘息着，一颗心怦怦地乱跳，血液冲上了脑门，他浑身战栗起来，从齿缝里迸出几个字：“你，你就这么想卖？”

        “是的。”

        “你还没成年。”

        “我已经十六了。你放心，未满十四岁才算□。”

        天哪，她连这都知道！

        樊疏桐气得浑身哆嗦，他抖抖地伸手抬起她的下巴，心开始燃烧，血液在脉管里翻腾，可声音却压得很低：“我不会□你的，只要你有半点不同意，我就停止。”

        接下来的过程，他后来回忆简直一塌糊涂，整个人发了疯，像突然陷在一个无底的深渊里，拼命挣扎反而越陷越深。只觉她的身体很凉，虽然瘦得厉害，但到底是少女肌肤，非常有弹性，抚上去仿如丝绸般柔滑得不可思议。他猜想她的营养跟不上，因为她发育得不是很好，他抱着她的时候感觉像抱着一条僵硬的鱼，她全身发僵，包括她紧咬着的唇。

        自始至终她都闭着眼睛咬着唇，可能很痛，她的眼角都沁出了泪水。但除了刚进入时的刹那她叫出了声，她没有再哼过一声，下唇都咬出了血，她都不出声。这显然是她的第一次，床单上的血迹让樊疏桐吓了一跳，他放开她：“还要继续吗？”她睁开眼睛，仿佛雏形的蛇蝎，冷笑道：“放心，我死不了。”
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