马特发现，这个生态圈比他想象中的大很多。这里有几十座建筑，每一座至少有一英里长。如果天蝎星是以这里为模型建成的话，怪不得他们出行要用飞船。大部分地区以世界各地命名，小部分则标记着水、空气、厨房，还有更神秘的名称，如盖亚之地、休眠地以及小鬼围栏。蘑菇森林在两座建筑之外，过了那里就是厨房，以及一座标记有出口的小建筑物。

        北欧到处都是树，他们走了好久也看不到这座建筑的另一端。最后，他们终于来到一条长长的生态走廊。随着他们的行进，空气变得越来越温暖、越来越潮湿。不久，他们就来到了下一座建筑——大洋洲。一片宽广的海域呈现在他们面前，大海的两边分别是两个弧形的白色沙滩。海水有节奏地涌上来、退回去。“看那边，他们居然把潮汐也做出来了。”西恩富戈斯愉悦地说。

        当浪潮退去时，里森便去追逐海水；当浪潮又涌上来时，她便赶紧跑回来。她用手玩了会儿水，舔舔手指，然后大喊：“是咸的。”海鸥在头顶飞翔。远处，在无法看清的朦胧地带，水面因一群不知名的鱼泛起阵阵涟漪。“噢，天哪！我要永远住在这里！”她欢呼雀跃地在沙滩上跳舞。西恩富戈斯看了她一会儿，便敦促她快点走，因为他们必须赶在天黑之前结束这次参观。

        他们来到一片布满潮池的岩石海岸。海葵随着冲刷在它们身上的海水来回摇摆。大群大群的紫贻贝悬挂在岩石上，苍绿色的螃蟹和橙色的海星藏在黑暗的岩石凹槽里。有两个人沿着沙滩慢慢走来，其中一个人正忙着按计算器。“贻贝的数量下降了。”他总结道。另外那个人挪开其中一个海星。“最好也拿走一对螃蟹，”第一个人建议道，“它们扰乱了平衡。”

        第二个男人把海星和螃蟹扔进一个系在腰部的袋子里。他合起两只手，好像在祈祷，这时里森朝他跑过去。“你在做什么？”她问。他没理她，于是她就拽着他的束腰外衣：“嘿，先生，你打算吃了那些动物吗？”

        他低下头，显然被惹恼了。“你应该被关进小鬼围栏里。”他说。

        “我们是客人，”西恩富戈斯立刻说，“我们是从外面来的。”

        那两个人盯着他，好像他是个疯子。“没人生存在外面。”拿计算器的男人说。

        “传说里倒是有人住在外面，”另外那个人争论道，“有一次我看见一架UFO从头顶飞过呢。”

        “只有波波族才相信UFO，”拿计算器的男人冷笑道，“你大概还相信吸血鬼之王和他的僵尸军队吧？”

        “我只不过拥有开放的思想罢了，这没什么丢人的。”

        马特小跑到前面，并暗示其他人跟上他，留下那两个人继续争辩。关于吸血鬼之王的故事实在太像阿尔·帕特隆了，让人听了很不舒服。里森气喘吁吁地跟在他后面，直到他们离开岩石海岸，来到一片红树林湿地。

        动作迟缓、有着硕大鱼鳍的鱼聚集在树根周围。一群人正举着矛捉鱼，一个女人警告他们：“不要超过十六条。”

        每抓住一只动物，猎手就会合起双手说：“感谢盖亚赐予这份礼物作为食物。”

        “他们在祈祷耶。”里森说。

        “他们看起来不像科学家。”西恩富戈斯说，他抬头看着天花板，“我们没多少时间了，继续走吧。”里森说她累了，于是首领便把她抱到肩膀上。“要是你揪我耳朵，我就把你扔下去。”他警告里森，而她恰好正打算这么做。

        下一站是撒哈拉以南的非洲。蔓藤盘绕在巨大的树上，树与树之间有草地，偶尔还有几棵合欢树。羚羊们抬起头，看着他们经过。“这里有狮子吗？”里森小声说，仿佛说太大声的话会引来狮子。

        “但愿没有，”西恩富戈斯说，“我想，这里主要的捕食者就是人类吧。里瓦斯医生说，这个地方并非真实世界的确切复制品，只是一个能够按自己的方式长期存在的生态系统而已。它存在的目的是为了创造天蝎星，而我不认为他们会把狮子和灰熊放进这里。”

        跟里森的手一样大的蝴蝶从他们身旁飞过，跟老鼠一般大小的螳螂醉醺醺地前后摆动身子，它们在捕猎。“所以，这就是非洲呀。”小女孩叹了口气。珍珠鸡在矮树丛里乱扒乱抓，三英尺长的蜥蜴朝这几个侵入者吐舌头。西恩富戈斯把小女孩放下，警告她未经询问前不许碰任何东西。不过，他倒也不必担心。小女孩早就被围绕在身边的各种动物的尺寸吓坏了。

        一只珍珠鸡跳到马特的脚边，在他的脚趾周围啄来啄去。“用不着害怕。”他说。他弯腰去摸它，而它却反过来啄他的手。

        这时，一群女人朝他们走来。其中一个在一台小型计算器里查了点东西之后说：“感恩盖亚！多出了两只珍珠鸡。”话音刚落，其他人立刻扑向两只鸡，把它们的脖子拧断。

        “肉！”她们欢欣鼓舞地朝天花板举起双手。“肉！”她们围着两只死去的珍珠鸡跳起舞来。

        “盖亚赐予我们食物，”拿计算器的女人大声喊道，“盖亚真伟大！”

        “加入我们吧，妹妹，”其中一个女人叫嚷着拉起米拉索的手。这个呆瓜顺从地加入了圆圈，模仿其他人的动作。

        “我们离开这里吧。”里森小声说，但马特很犹豫。米拉索看上去跟其他女人没有两样，她摇摆着身体，拍手唱歌，向地球母亲致敬。没人发现她有哪里不正常。他真希望她能永远待在这里。可是，她们很快就会发现她自己无法做任何事情。于是马特牵起她的手，把她拉走了。

        他们赶紧穿过这座建筑，因为这里的热度实在难以忍受。然而蘑菇森林也一样暖烘烘的，空.９9ｌiｂ?气里还有一股浓厚的野菌味。建筑里面特别暗，每个角落都冒出蘑菇来，有白色的、褐色的、橙色的，还有发光的绿色的。一群青少年戴着口罩，有些摘蘑菇，有些把长蘑菇的土壤舀起来。

        一位白发老人朝参观者冲过来。“嘿！你们怎么没戴口罩？”说完他就扔了四个口罩给他们，“要是你们不当心点的话，肺里会长出一个小型蘑菇森林哦。”

        “谢谢你，先生，”西恩富戈斯说，“我们不知道这里有危险。”他迅速拿起一个口罩蒙住里森的鼻子，马特也同样给米拉索戴上。西恩富戈斯说：“这里是最特别的地方，先生。如果你愿意给我介绍一下，我将感激不尽。”

        白发老人对他的询问似乎很满意。“显然你是个有智慧的人，”他回答，“而这些年轻人——”他朝那群少年摆摆手——“刚从休眠中醒来，脑子就跟兔子一样。不，”他连忙解释，“我并不是贬低兔子。盖亚的所有生物都是受到祝福的。”

        他边走边罗列出每一个菌类的名字和特性。“这些，”他说，“是鸡腿菇。”马特看到茫茫一大片白色的小圆丘，每个圆丘的边缘都破破烂烂的。“它们可以杀死让你们拉肚子的大肠杆菌，还有令你们长丘疹的金黄色葡萄球菌。它们就像吃糖果一样把这些细菌嚼碎。了不起的植物！”老人的热情充满感染力，马特不禁对他笑起来。“看起来，你似乎可以让它们帮你一把哦！”老人笑着对他说。

        马特下意识地用手盖住身上残留的痤疮，那是在浮游生物工厂染上的。

        “没关系，等你再长大一点，丘疹就会消失的，”老人和蔼地说，“鸡腿菇也吃化合物。曾有一段时间，农夫们往农作物上撒了很多肥料和杀虫剂，把土地都污染了。现在我们再也不会那么愚蠢了，不过如果我们真的干了蠢事，鸡腿菇会成为我们的救星。”老人骄傲地对着他的蘑菇笑，仿佛它们是一群优质奶牛。

        “你的意思是……你的意思是，这些小东西能赶走土壤里的毒物？”西恩富戈斯问。

        “它们不仅能把毒物赶走，还能消化掉，让土壤恢复无害状态。对毒物来说，它就像一条蛇。嗯！美味的农药！”

        首领一脸震惊：“那么多年的庄稼歉收，和生病的农民……原来这么容易就可以避免呀。”

        “并不容易，”白发老人警告道，“你得学会它们是如何运作的——该种哪种蘑菇，如何种，还有如何处理它们。例如那种吞食水银的蘑菇，得烧了它们才能起作用。你还能重新利用那些金属。”老人带他们在田里转悠，辨各种菌类，有的吃石油，有的吃杀虫剂，还有的吃昆虫。“这个小美人，”他指着一种在淤泥里闪着微光的暗紫色蘑菇，“它就像射线一样。再狠的狼都会被它放倒。它叫作柳钉菇。”他怜爱地拍了拍它。

        “你们这里肯定没有射线。”西恩富戈斯说。

        “从来没有，”老人说，“不过就算有，我们也做足了准备。”

        “这就是我毕生在寻找的东西啊，”首领喃喃自语，“我能问一下您叫什么名字吗，先生？”

        “我是蘑菇大王。”老人说。

        “我可以用任何东西作为交换，来学习您的技能。我可以每周抽一天到这里来。请问，先生，您愿意教我吗？”

        “当然。”蘑菇大王对西恩富戈斯诚挚的恳求感到有点吃惊。

        首领又对马特说：“你会命令我过来的，对吗，我的帕特隆？”

        “当然。”马特明白，要是没有他直接下命令，西恩富戈斯就无法离开他的工作。

        “真是太好了！”首领微微闭上眼睛。

        他们又参观了这座建筑物的其他地方。这里只有一部分地方用于土壤更新，其余部分都种着可食用的蘑菇。这时里森开始大声抱怨自己实在累坏了，她已经受够了这里的怪人，要是他们再不走的话，她就要吃一个柳钉菇，吃烂泥，吃所有东西。

        “耐心点。”西恩富戈斯说。他抱起她，久久地谢过蘑菇大王。然后，他们就朝标记着厨房的地方走去。
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