凯特紧闭双眼，等待斧子落下。她听见那骑士鼻子里出着粗气，嘴里在嘟嘟囔囔。他的呼吸越来越快，越来越兴奋，他正要进行这致命的一击……接着他突然不出声了。

        她感到他的脚踩在她后腰中间。

        他四下张望起来。

        斧子铛的一声落在木头上，离她的脸只有几英寸。他把斧子放在垫木上，身体倚在上面，看见身后有动静。他又开始嘟囔起来，像是有些恼火。

        凯特想看看他正在看什么，但扁平的斧刃挡住了她的视线。

        她听见身后有脚步声。

        这里还有别的人。

        那把斧子又举起来，可那只脚却从她的背上挪开了。她连忙从木垫上翻身滚下，一转身就看见几码开外站着的克里斯，手里拿着她刚才被打落的那把剑。

        “克里！”

        咬牙切齿的克里斯挤出了一丝微笑。她能够看出他是吓坏了。他紧盯着绿骑士。

        那骑士大吼一声，转过身，把斧子抡得嚯嚯响。

        克里斯举剑相迎。斧剑相击，火星四溅。两个人绕着圈子。

        那骑士再次挥动斧子，急忙躲闪，向后倒在地上，又急忙站起身。斧子砍在草地上。

        凯特把手伸进皮囊，摸出那只毒气罐。这件来自另一个时代的怪异之物此刻显得轻得可怜，小得可笑，但他们现在只有这个。

        “克里斯！”

        凯特站在绿骑士身后，举起瓦斯罐，好让克里斯看清楚。克里斯略略点点头，继续退避。她见他的力气快没了，步步后退，而那骑士则步步逼近。

        凯特别无选择：她冲上去，向前一跃，扒在绿骑士背上。这突如其来的重量使他惊讶地嘟囔起来。她紧贴在他身上，把气罐举到他头盔的前方，对着头盔前狭窄的开口就喷。那骑士呛得直咳，浑身颤抖。她又挤了一下，骑士脚下开始打晃。她放开手落在地上。

        她喊了一声：“干掉他！”

        克里斯单腿撑地，喘着粗气。那骑士仍然站立着，但已摇摇晃晃。克里斯缓步上前，把剑从盔甲连接处刺进骑士的腰际。那骑士怒吼一声，仰面栽倒。

        克里斯立刻压在他的身上，割断头盔系带，然后一脚把它踢开。就在他挥剑向下砍那颗脑袋的瞬间，凯特瞥见骑士那散乱的头发、缠在一起的胡子和野蛮的眼睛。

        克里斯没有成功。

        剑刃落下，嵌在骨头里，只把他的脖子割开一部分。那骑士还活着，怒目瞪着克里斯，嘴还在一张一合。

        克里斯想把剑拔出来，但剑卡在骑士的脖子上了。他正在用力拔剑的时候，骑士抬起左手，抓住了他的肩膀。那骑士强壮有力——壮得像魔鬼，把克里斯向下拉，拉到离他的脸只有几英寸的地方。他的眼睛血红，一口烂牙。几块脏兮兮的食物沾在他的胡子上，其间还有虱子在爬。他的身上发出腐臭气味。

        克里斯简直要吐。他感到那骑士呼出一股热烘烘的臭气。他挣扎着，用脚踩在骑士的脸上，站了起来，用力挣脱了骑士的控制。就在这时，剑也拔出来了。他举剑往下砍。

        那骑士眼珠上翻，下巴松开，已经死了。苍蝇开始绕着他的脸嗡嗡飞。

        克里斯身体软瘫，一屁股坐在潮湿的地上，喘起粗气来。他感到阵阵恶心像潮水般向他袭来，不住地打颤。他抱紧自己的身体，想止住颤抖。他的牙齿叩得嗒嗒响。

        凯特把手搭在他的肩膀上说：“我的英雄。”他几乎没听见她在说什么。他什么也没说。等到终于不打颤之后，他站了起来。

        “我当时见到你真高兴。”她说道。

        他点点头，微笑着说：“我找了条近道下来。”

        当时，克里斯在泥浆中停止了下滑。他花了好大劲才回到斜坡上，然后找了另一条路向下走。结果从那条路很轻松地下到了瀑布底部，正好看见凯特快要被砍头了。

        “接下来的你都知道了。”他说着站起身，倚在剑上。他抬头看了看，天快黑了，“你觉得还剩下多少时间？”

        “我不知道。四五个小时吧。”

        “那我们最好开始行动。”

        绿色教堂的天花板有几处塌陷，里面一派衰微破败的景象：一座小祭坛，哥特式的窗户破烂不堪，地上有几摊死水。很难看出这座教堂曾经是一颗明珠，它的走廊和拱顶曾精细地雕刻过。现在，细长的霉迹从烂得无法辨认的雕刻上垂挂下来。

        克里斯顺着螺旋式楼梯向地下室走去，一条黑蛇游开了。跟在后面的凯特走得更慢。

        地下室里更黑，只有上面的地板裂缝里透进来的一点亮光。室内滴水声不断。

        他们看见房间中央有一口黑石雕刻的完整的石棺，以及其他几口石棺的碎片。那完整石棺的盖子上刻着一位穿盔甲的骑士。凯特看了那石骑士的脸一眼，但石像受到无处不在的霉菌腐蚀，面部特征已经看不出来了。

        “密钥是怎么说的？巨人的大脚往什么？”克里斯说。

        “对，从巨人的大脚往下走几步。或者几大步。”

        “从巨人的大脚。”克里斯重复了一句，然后指着石棺，石刻骑士的两只脚是两只圆桩，“你认为说的是这双脚吗？”

        凯特皱着眉，“不能算巨大。”

        “是的……”

        “我们试试看。”凯特说着站到石棺下面，向右走了五步，接着向左走了四步，然后向右转，才走了三步就被一堵墙挡住了。

        “大概不是。”克里斯说道。

        两人都转过身，开始急切地搜索起来。几乎就在同时，凯特有了一个令人鼓舞的发现：角落里堆着半打火把，应该是干的。火把做工粗糙，但绝对能用。

        “通道应该就在这附近什么地方，”她说道，“肯定是这样。”

        克里斯没有答话。他们默默地找了半个小时，擦掉墙上和地上霉迹，仔细查看朽烂的雕刻，想判断是否这个或那个代表巨人的脚。

        最后，克里斯问道：“有没有说脚在教堂里面，还是在教堂这个地方？”

        “我不知道。”凯特说，“是安德烈读给我听的，也是他翻译的。”

        “也许我们应当到外面看看。”

        “可火把在里面。”

        “对啊。”

        克里斯转过身，有些泄气地张望着。

        “如果马塞尔的密钥是以某个地物标志为起点，他是不会用棺材或石棺的，因为那些东西能够移动。他会用固定的东西。墙上的某个东西。”凯特说道。

        “或者地上的。”

        “对，或者地上的。”

        此刻她站在远处那面墙的前面，墙上有个在石头上刻出的小龛。她起初以为这类东西是小祭坛，但实在是太小了。她看见了几滴蜡，显然是用来放蜡烛的。她看见地下室墙上这样的烛龛有好几个。她注意到，眼前这个烛龛里面雕刻得很漂亮。两边都是鸟翅的对称图案。这里的雕刻完好无损，也许是因为蜡烛的热量抑制了霉菌的生长。

        她思忖着：对称的。

        她兴奋地走到下一个烛龛前。里面的雕刻是两株茂盛的藤蔓。接下来的一个烛龛是握在一起祷告的两只手。就这样，她绕着房间走了一圈，仔细看了每个烛龛。

        里面没有刻着脚的图案。

        克里斯正来回摆动着腿，用脚趾擦去地面石头上的霉。嘴里一个劲儿地嘟囔着：“大脚，大脚。”

        她望着克里斯说：“我觉得自己真蠢。”

        “怎么啦？”

        她指着他身后的门——他们刚才从楼梯上下来时通过的门。那门曾经被精心地雕刻过，但现在也被腐蚀了。

        但是，即使是现在，也还能看出原先的雕刻是什么样子。门的左右两侧都刻有一串块状结构。五块，顶端的最大，底端的最小。大块的表面有扁平的凹陷，这些块状代表着什么已经显而易见了。

        门的两边各有五个脚趾。

        “哦，上帝啊，”克里斯说，“是整扇该死的门。”

        她点了点头，“大脚。”

        “他们为什么那么做？”

        她耸耸肩膀，“他们有时候在进口和出口处放上一些丑陋的恶魔形象，象征着恶魔的逃跑和对恶魔的驱赶。”

        他们疾步走到门口。凯特按照五步、四步、九步的要求走了。她现在面对着墙上一只生锈的铁环。

        这一发现使他们两个人都兴奋起来；但是他们伸手一拉，铁环被他们拉掉了。在手上断成一块块红色的碎片。

        “我们肯定做错了什么。”

        “再走一遍。”

        她回过身，用较小的步子先右，后左，再右地又走了一遍。她现在面对的是这堵墙的不同部位。但只是墙而已，石头上没有任何特征。她叹了口气。

        “克里斯，我不知道。我们一定做错了什么，但我不知道是什么。”她很泄气，伸出一只手撑在墙上。

        “也许步子还是太大了。”克里斯说道。

        “或者太小了。”

        克里斯走过来，和她一起站在墙边。“来吧，我们会算出来的。”

        “你这么想吗？”

        “是的。”

        他们离开那面墙，回到门边。这时，他们听见身后一阵低沉的隆隆声。就在他们刚才站的地方，一块大石头现在已经移开。他们看见了通向下面的石头台阶，还听见远处哗哗的流水声。进口处黑乎乎的，前景吉凶难卜。

        “妙哇！”他说道。
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