时光如梭，转眼过了五天。时节近重阳，长安城中尽染金菊之色。

        这一天，秋高气爽，阳光灿烂。元曜见天气晴好，想去郊外看王维，就找白姬告假，道：“小生想去拜访摩诘，请一天假，明天回来。”

        白姬道：“可以。轩之记得在山中摘一些茱萸回来，我要做辟邪的香囊。”

        茱萸，又名“辟邪翁”，每逢重阳节，佩戴茱萸辟邪是一种习俗。

        “非人也辟邪？”元曜吃惊。

        白姬以袖掩面，嘻嘻笑道：“入乡随俗。”

        离奴也道：“书呆子，记得摘一些菊花回来。”

        元曜道：“离奴老弟可是要做菊花糕？酿菊花酒？”

        离奴摇头，道：“不，爷要做菊花鱼。”

        菊花鱼一定很难吃。元曜在心中道。

        元曜收拾了一下，就出发了。

        元曜出了城门，顺路搭了一位货卖木料的壮汉的马车来到了蓝田山麓，王维的别院就在山中。到了分岔路口，元曜道了谢，和壮汉分别了。

        碧云天，黄草地，丹枫如火，清溪潺潺。元曜沿着王维告诉他的方向走，但是山郊野陌，他也找不准路。他在田陌上询问一个骑在水牛上的牧童，牧童恰好认识王维，好心地给元曜指了路。

        元曜来到王维的别院时，已经是未时过半。

        别院掩映在山水之中，并非豪华的朱门大院，而是约有七八间房舍的雅致草堂。草堂前面种着垂柳，后面种着修竹，竹篱下开满了或金色，或红色的菊花，窗台上爬满了藤萝薜荔。

        庭院中，一个白发老仆和一名书童正摊开书本晾晒。——今天阳光明媚，正好可以晒书，以防书本被蠹虫蛀蚀。

        元曜认识这名老仆人，正是王家的老家仆，他跟着主人姓，名唤王贵。想来，大概是王老夫人不放心儿子独自漂泊长安，派了王贵跟着服侍。那名绿衣书童元曜不认识，猜想大概是王维在长安新买的仆人。

        元曜隔着竹篱唤了一声：“贵伯。”

        王贵回头，看见元曜，脸上绽开了笑意，道：“元少郎君？！”

        王贵放下书本，走过来，高兴地道：“前几天郎君回来，说在城里偶遇了元家少郎君，老朽还不信。没想到，竟是真的。”

        元曜笑道：“能够偶遇摩诘，小生也没有想到。”

        王贵打量了元曜几眼，感慨道：“几年未见元少郎君，倒是长得高壮了一些，越发像当年的元姑爷了。”

        元曜听见王贵说起过世的父亲，心中有些怅然。

        王贵笑道：“元少郎君远道而来，快进来坐。”

        “嗯。”元曜笑了笑，绕过竹篱，走进了院子里。

        王贵把元曜迎进院子里，又问候了几句寒暖近况，元曜一一做了回答。

        一阵风吹过，篱笆下的菊花荡漾起一层层金色的波浪。

        元曜问道：“贵伯，摩诘在家吗？”

        王贵叹了一口气，老脸上挂了愁容，道：“郎君在午睡。朱墨，去叫郎君起来，说元少郎君前来拜访。”

        那名正在晒书的绿衣书童答应了一声，放下手中的书，就要去叫王维。

        元曜道：“且慢。小生也没有急事，不用特意去吵醒摩诘，小生就在院子里晒晒太阳，且等他睡醒了再说吧。”

        王贵道：“也好。反正，元少郎君也不是外人。朱墨，去给元少郎君沏茶来。”

        “是。”朱墨应了一声，去沏茶了。

        元曜在院子中的石凳上坐下，喝着朱墨沏来的阳羡茶，晒着秋天的暖阳，觉得十分舒服。王贵和朱墨继续晒书，王贵偶尔抬头和元曜说一两句闲话。

        喝到半盏茶时，元曜晃眼间看见一名男子站在篱笆旁的菊花丛边。他抬眸望去，那男子约莫三十余岁，头戴青黑色襆头，身穿皂色广袖长袍。他眉目端方，脸上带着温和的笑容，给人一种很舒服的感觉。

        这人是谁？他什么时候来到院子里了？难道是庄客或者邻人？元曜心中疑惑，但见男子朝他笑，也就回了一个笑容。

        因为闲坐无聊，元曜想去和男子搭话，他放下茶杯站起身。可是，就在他一低头错眼间，站在菊花边的男子不见了。

        欸？！元曜怔怔地望着空荡荡的篱笆，菊花在风中摇曳。

        “元少郎君，你怎么了？”王贵发现元曜的异状，问道。

        元曜回过神来，道：“没事。可能小生眼花了，刚才好像看见篱笆那边站着一个穿皂衣的男子。”

        王贵的脸色倏地变了，道：“元少郎君，你也看见了？！”

        朱墨的脸色也变了，道：“啊！鬼，鬼又出现了！”

        看见王贵、朱墨的反应，元曜奇道：“欸？什么？”

        王贵放下手中的书，走到元曜跟前，他望了一眼菊花丛，欲言又止。最后，他还是开口了，道：“元少郎君看见的……恐怕是鬼……”

        “鬼？！”元曜吓了一跳。

        王贵苦着脸道：“这鬼是这几天才出现的，好像还是一个读书人。他一般深夜出现，一出现就和郎君在书房里谈书论道，天亮才离去。白天偶尔能在柳树下，菊花边看见他，但一眨眼又不见了。”

        朱墨也苦着脸道：“这鬼自称姓陶，我听公子叫他五柳先生。公子很喜欢他，把他视作知己。虽说这鬼看上去没有恶意，谈吐也十分得体，但终归让人觉得害怕。”

        王贵也道：“人鬼殊途，相交不是好事。一想起郎君和鬼来往，老朽就觉得愧对把郎君交给老朽照顾的老夫人。老朽劝郎君不要和鬼交往，郎君却责怪老朽侮辱他的朋友，还要老朽不要干涉他。老朽只是一个仆人，也不能多说什么。元少郎君，你去劝一劝郎君，让他不要再和鬼来往了。”

        “姓陶……五柳先生……”元曜又一次张大了嘴，王维遇见陶渊明的鬼魂了？！刚才，站在菊花丛边的男子是陶渊明？

        就在元曜吃惊，王贵叹气的时候，王维午睡醒来，穿着一身宽松的长袍走了出来。他打了一个呵欠，伸了一个懒腰，吟道：“渔舟逐水爱山春，两岸桃花夹古津。坐看红树不知远，行尽青溪不见人。”

        元曜笑道：“几日不见，摩诘又得了两句桃源诗。”

        王维这才看见元曜，他有些意外，也有些高兴，道：“轩之，你怎么来了？朱墨，有客来了，你怎么不叫醒我？”

        元曜笑道：“小生也没有急事，所以没让朱墨去吵醒摩诘。”

        元曜来访，让王维十分高兴，他拉了元曜去书房，道：“轩之来得正好，我有几首新诗正想找人指点。”

        元曜笑道：“指点不敢当，小生愿拜读一二。”

        王维带元曜来到了他的书房。这是一间简单雅致的房间，门朝院落，光线明亮。一方胡桃木桌案上放着笔、墨、纸、砚，墨正是桃核墨。书房的墙壁上挂着一幅淡雅的山水画，两幅书法字帖，靠墙的书架上堆着一些竹简和书册。轩窗下放着一个莲花形状的青铜香炉，香炉中溢出一缕缕清雅的水沉香。

        王维和元曜席地而坐，王维翻出最近新写的几首诗给元曜品评。

        元曜读了，夸赞了几句。

        元曜问王维道：“摩诘，桃花源那首诗写得怎么样了？”

        王维摇头，道：“还未写完。”

        元曜又问道：“听说，摩诘最近在和一位鬼友交往？”

        王维笑了，兴奋地道：“没错。轩之猜猜他是谁。”

        元曜道：“听说，摩诘叫他五柳先生。他不会是写桃花源的陶渊明吧？”

        王维神秘一笑：“轩之猜对了，这位鬼兄就是陶渊明。他晚上会来，我将他介绍给轩之认识。”

        “他真是五柳先生的鬼魂？”元曜吃惊。

        王维道：“千真万确。”

        “摩诘，你是怎么遇见他的？”

        王维拿起桌案上的桃核墨，道：“陶先生栖身在这一方桃核墨中。我第一次见到他是在前天晚上，我坐在这里磨桃核墨，准备写桃花源的诗。我脑中想着桃花源，口里念着五柳先生，他就出现了。陶先生高洁端方，学识渊博，是世间难寻的良师益友。我与他一见如故，彼此十分投缘。”

        元曜道：“能够得到一位知音，即使是非人，也是幸事。”

        今天无法回城，元曜就留宿在王维的别院中。

        弦月升起，灯火如豆，山野的晚上有些寒冷，王维和元曜生了一炉火，坐在书房中温酒闲谈。

        元曜捧着一杯温酒，心中有感，吟了一首诗：“夜闻更漏缺，风送芦花雪。寒浸八尺琴，樽浮半轮月。”

        “这一首诗很应景，应当写下来。”王维笑道，他在砚台中滴入清水，磨开了桃核墨。

        随着一阵墨香弥散开来，元曜白天看见的皂衣男子——陶渊明在黑暗中渐渐浮现出身形。

        元曜有些惊讶，目不转睛地盯着陶渊明。

        王维高兴地道：“陶先生，您来了。”

        陶渊明露出一个温和的笑容，作了一揖，道：“又来叨扰了。”

        “哪里的话。”王维笑道，他向陶渊明介绍元曜，道：“这位是我的表弟，姓元，名曜，字轩之。”

        元曜赶紧起身，作了一揖，道：“陶先生。”

        陶渊明也作了一揖，笑道：“白天，我们已经见过了。”

        王维给陶渊明也斟了一杯酒，三人围炉而坐，秉烛夜谈。

        因为元曜在，陶渊明一开始有些拘谨，但是几句话下来，与元曜混熟了之后，就变得十分健谈了。三人联诗作对，切磋书中的学问，畅谈各地的风土人情，气氛十分融洽。

        从小受母亲崔氏的影响，王维与佛家结下不解之缘，他心性淡泊，喜爱清净，但因为身为家中长子，不得不出门求取功名，出入仕途。

        王维在长安与达官显贵相交，游走在名利场中，虽然也有朋友，但是终归难以脾性相投，心心相印。从小，王维就很喜欢陶渊明的诗，也很崇拜陶渊明，如今机缘巧合，他与陶渊明成了朋友。他们倾盖如故，非常投缘。

        这一次邂逅，这一段友情为王维羁旅长安的寂寞生活涂上了一抹温暖的色彩，也让他孤独的灵魂找到了某种寄托。

        陶渊明对王维也有着一种难以言喻的奇妙情愫。他本来已经不属于人世，只剩一缕残念游荡在虚空中，但是他却被他吸引，与他结缘。他们有着相似的灵魂和思想，所以十分投机，成为知音。

        陶渊明和王维相视一笑，不用一句话，便能了解彼此的心情。

        元曜喝了一口温酒，看了一眼纸上零乱的诗句，笑道：“摩诘还是没有写完桃源乡的诗呀。”

        陶渊明哈哈大笑，道：“摩诘欠诗，应当罚酒。”

        王维苦恼地道：“我从未见过桃源乡，所以无法动笔。陶先生，您能带我去桃源乡一游吗？”

        笑容从陶渊明的脸上消失，他叹了一口气，沉默了。

        元曜和王维面面相觑，气氛一下子陷入了沉闷。

        过了许久，陶渊明才开口了，道：“其实，我从未去过桃源乡。”

        王维奇道：“那先生笔下的桃源乡……”

        陶渊明悲伤一笑，道：“我死了之后才知道，那只是一场虚妄的梦。世界上根本没有桃源乡。”

        王维一愣，继而道：“不，世间有桃源乡，我将去寻找它。”

        灯火下，王维神色坚定，眼神明亮。

        陶渊明望着王维，笑了，“如果摩诘找到了，记得带我去看你的桃源乡。”

        “好。”王维答应。

        “一言为定。”陶渊明道。

        不知道为什么，元曜在这一瞬间有些触动，也许世间真有桃源乡，因为王维相信有，而陶渊明相信王维。

        二更时分，砚台里的墨汁用完时，陶渊明消失了。

        王维和元曜同榻而眠，一夜无话。

        第二天，元曜在王维家待到中午，就准备回城了。

        王维道：“重阳时，轩之可以和白姬姑娘一起来此赏菊饮酒。”

        元曜答应了。

        王贵悄悄地问元曜道：“元少郎君可曾劝郎君不要与鬼来往？”

        元曜道：“贵伯不必担心，陶先生没有恶意，他乃是饱学之士，端方君子，摩诘和他来往，正好可以增长学识，修磨品性。”

        王贵欲哭无泪，道：“元少郎君，你也被鬼蛊惑了。”

        元曜找王贵讨了一个竹篮，在王维的篱笆下采了一些菊花，又摸去他家的后山上采了一些野生的茱萸。吃过午饭之后，元曜提着竹篮告辞回去了。

        元曜回到缥缈阁时，已经是敲下街鼓的时候了。

        元曜走进缥缈阁，大厅里，里间中都没有人，但是后院传来一阵吵闹的喧哗声。

        元曜心中纳闷，飞奔到后院，但见白姬坐在回廊下，托腮望着古井边，耳朵里塞着一团青草。

        古井边，水桶翻倒，一个蒸笼散落在地上。离奴双手掐腰，唾沫横飞地和六个人吵架。那六个人三男三女，均穿着墨青色的衣服，他们愤怒地围着离奴，七嘴八舌地说着什么。因为声音太嘈杂，元曜听不清他们在吵什么，心中很奇怪。

        “白姬，发生什么事了？离奴老弟在和谁吵架？”

        白姬没有反应。

        “白姬……”元曜又叫了一声。

        白姬还是没有反应。

        元曜伸手，在白姬的眼前晃动了一下。

        白姬吓了一跳，转过头来的同时，从耳朵里取出青草团，笑道：“原来是轩之回来了，吓我一跳。”

        元曜道：“你把耳朵堵着干什么？”

        白姬笑道：“那边太吵了。”

        元曜放下竹篮，在白姬身边坐下，问道：“发生什么事了？离奴老弟在和谁吵架？”

        白姬道：“是这样的。今天上午，韦公子给轩之送来了六只大螃蟹，轩之不在，我就替轩之收下了。离奴打算把螃蟹蒸了做晚饭的菜肴，但是螃蟹们不答应，从蒸笼里爬出来，和离奴吵了起来，它们已经吵了大半个时辰了。”

        元曜张大了嘴巴，吃惊地望着古井边。他这才看清楚，六名墨青色衣裙的男女都没有手，本该是手的地方，从衣袖中探出两个大钳子。

        螃蟹精们挥舞着大钳子围着离奴吵，离奴毫无惧色，掐腰回吵，双方唾沫横飞，沸反盈天。

        元曜道：“这不太像是离奴老弟的处事风格。”

        元曜认为，以离奴平时的蛮横性子，它会直接把螃蟹拍晕了，放进蒸笼里，不会有耐心和螃蟹吵架。

        白姬叹了一口气，道：“离奴说，它现在是读书之猫，不能用暴力解决问题，要以理服人，以德服人。”

        元曜冷汗。

        白姬又用青草堵住了耳朵。

        元曜听不下去了，走过去劝道：“离奴老弟，不要再吵了，几位螃蟹大仙也请安静，都是一场误会。”

        螃蟹们哭道：“没有误会，这只黑猫想把我们蒸熟了吃。”

        离奴道：“螃蟹难吃死了，爷才不稀罕吃，爷不过是想蒸给书呆子吃罢了。”

        元曜道：“多谢离奴老弟的好意。不过，还是算了吧，请不要再吵了。我们不吃螃蟹了。”

        螃蟹们道：“不吃的话，就把我们放到河里去。”

        元曜道：“可以。不过，今天天色已晚，不方便出行，等明天一早，小生就把几位大仙带去河边放生，绝无虚言。”

        螃蟹们面面相觑，相信了元曜，它们不再和离奴争吵，化作六只青蟹爬进了水桶中。

        元曜松了一口气。

        离奴撇嘴道：“书呆子没有螃蟹吃了。其实，爷可以说服它们去蒸笼里的。”

        元曜道：“小生已经看见它们的人形了，还怎么吃得下？人与非人都是众生，还是把它们放生了吧。”

        离奴撇嘴道：“书呆子真傻。”

        秋夜风清，天悬星河，月光在寂静的庭院中铺下了一片银白色。

        白姬、元曜、离奴坐在廊檐下，地上点了两盏秋灯。白姬在做针线活，她用元曜带回来的茱萸缝制辟邪香囊。

        元曜在灯下挑彩线，剪流苏。

        离奴一边将菊花铺在藤条编织的笸箩中晒月光，一边问道：“主人，书呆子，这菊花看着挺好，离奴今年也来做一次菊花糕。”

        白姬道：“菊花糕还是请十三郎来做吧，它做的口味更正宗。”

        元曜道：“离奴老弟做的菊花糕，总有一股鱼腥味。”

        离奴喵了一声，道：“书呆子，不许挑三拣四！主人，不要叫那只狐狸来，请再给离奴一次机会，离奴也能做出口味正宗的菊花糕。”

        白姬笑道：“好吧，离奴加油。”

        黑猫充满干劲地点头，道：“嗯。”

        闲坐无事，元曜把在王维家中遇见陶渊明的事情告诉了白姬。

        白姬听了，只是笑了笑，没有说话。

        元曜问道：“陶先生的鬼魂为什么会栖息在桃核墨中？这是怎么一回事？”

        白姬一边做针线，一边道：“因为，我之前对轩之说的，在晋代时从缥缈阁中买走蟠桃核的文人，就是陶渊明呀。他生前对桃源乡有执念，但却一生没有实现愿望，死后一丝残念就留在了桃核墨上，没有离去。王公子和陶渊明有缘，所以在几百年后的今天，和他邂逅了。”

        “这是好事，还是坏事？”元曜问道。虽然，陶渊明没有恶意，但是正如王贵所言，人鬼殊途，不宜结交，元曜有些担心，他不希望王维受到伤害。

        白姬摇头，道：“不知道。我只能等待‘因果’，无法预测‘因果’。”

        元曜脸上露出了担心的神色。

        白姬见了，笑道：“时光不能倒流，‘因果’已经种下，并会顺势而生，无法遏止。轩之担心也无益，不如放宽心怀，一切顺其自然。轩之采的茱萸还有剩余，我多缝一个辟邪香囊送给王公子，保他平安。”

        “嗯，有劳白姬了。”元曜道。

        白姬打算缝五个辟邪香囊，一个月白色的她自己佩戴，一个孔雀紫的送给元曜，一个黑色的给离奴，一个天青色的给王维，还有一个粉红色的绣山猫的香囊。

        元曜问道：“这个粉红色的香囊是送给谁的？”

        白姬笑道：“玉鬼公主。之前，承蒙她替我找了许多东西，帮了大忙，都没有向她说谢谢。如今重阳节，送一只香囊给她作为谢礼。”

        元曜道：“玉鬼公主呀，它很久没有来缥缈阁了。”

        白姬笑道：“因为轩之一直没有去向她解释，她还误会轩之讨厌她，所以不来缥缈阁了。等我把香囊做好，轩之送去给玉鬼公主，顺便向她解释误会。”

        元曜道：“好。”
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