当埃齐奥逃进第二层的大庭院时，曼纽尔恰好也在一群训练有素的卫兵的护送下跌跌撞撞地闯了进来。见到这一幕，埃齐奥立刻藏在了一面承重墙的后面，仔细观察着状况——如果可能的话，他打算在今晚结果曼纽尔的性命。但让他喜出望外的是，他居然发现曼纽尔正拿着一把马斯亚夫钥匙，正是圣殿骑士团在托普卡帕宫地下发现的那一把！话说回来，既然他把钥匙拿在了手里，那么这位可能的拜占庭帝国皇帝就肯定只盘算着一件事：逃跑。

        “这他妈究竟是怎么一回事？”曼纽尔大吼了起来——半是因为愤怒，半是因为恐惧。

        “有人在蓄意破坏，曼纽尔，”一位圣殿骑士团队长解释道，“你最好找地方躲起来”。

        此刻，整栋庭院都快给那些惊慌失措、大哭大闹的人们给填满了。埃齐奥看见曼纽尔把钥匙装进了背包（也亏了他那肥猪一样的身子还能背得起这个包），然后一把推开了那个队长，“别挡道！”他呵斥道。

        他吃力地爬上了讲台并对着人群讲起了话，而埃齐奥则闪身混进了人群当中，慢慢地向着他的猎物靠了过去。

        “公民们，士兵们！”曼纽尔尖着嗓子嚷道，“拿起你们的武器！不要畏惧！我们是君士坦丁堡的守护者，我们是这片土地的真正主人，因为我们是拜占庭人！！”他刻意地顿了顿，可惜下面没人鼓掌，有的只是一片死寂。于是他略显尴尬地继续了下去：“勇士们！鼓起勇气，奋力拼搏！别让任何人撕破你们的——”

        他突然闭上了嘴，因为他发现埃齐奥已经靠了上来！他本能地感觉到这个人会成为他的催命符，所以他立刻跳下了演讲台，并冲着最近的一处出口狂奔了过去。“拦住那个人！”他边跑还不忘给卫兵们下达命令，“就是那个戴兜帽的高个子！砍了他！”

        埃齐奥立刻从一脸惊愕的人群中强行挤出了一条路，然后冲着曼纽尔追了上去。几个圣殿骑士试图拦下他，却无一例外地被他打倒在了地上。很快他便逃出了那些骑士们的视野，他们大呼小叫着搜寻着每一处角落，却单单不敢向着埃齐奥跑去的那条路线进行追踪。此时，曼纽尔正忙着丧魂落魄地逃着命，他逃得太过仓促，以至于身边连一个卫兵都没有——但是，埃齐奥的双眼正死地盯着他，他是真的在劫难逃了。

        虽然曼纽尔胖得让人不忍卒视，但是在求生本能的支持下，他居然一直没有让埃齐奥追上来。埃齐奥不得不跟着跑了很长一段距离，他在昏暗漫长的走廊中穿梭，偶尔会在拐弯处停下确认猎物逃跑的方向。漫长的追逐之后，埃齐奥转过了一道弯，看见在前方远处的峭壁上正有一道人影闪过——那是曼纽尔，火光正把他的丝质外衣映得闪闪发亮。他正拼命爬上峭壁上的石质台阶，以便逃到第一层上去。这个有可能当上国王的男人现在想着的只是如何尽早逃出去，毕竟他的军火与军队已经全都玩完了。

        埃齐奥立刻追了上去。

        最终，在第一层的一间从峭壁中凿出的房子里，埃齐奥把曼纽尔逼进了绝路。看到已经无路可走，曼纽尔干脆转过身来面对着埃齐奥，他的脸上挂满了诡异的笑容。

        “你想要马斯亚夫的钥匙吗？”他问道，“你想要那个吗？你想抢走我们两年辛劳的成果，然后把刺客丢掉的东西给找回来吗？”

        埃齐奥一言不发地死盯着他，天知道这家伙正在盘算些什么戏法。

        “你在打一场注定失败的战争，刺客！”曼纽尔似乎没打算停下来，虽然他的声音已经因绝望而发颤了起来，“我们的人有增无减，我们的影响也在扩大！我们无处不在！”

        埃齐奥向前走近了一步。

        “停下来想想吧！”曼纽尔挥起了那只戴着戒指的手，“你想想你今天夺去的那些生命！想想你今天造成的混乱！你——你不过是在利用这些贫穷而流离失所的人们，利用他们来满足你自己的欲望！但我们是为尊严而战的，刺客！我们是为了将和平重新带回这片满目疮痍的土地上！”

        “哪个圣殿骑士不是满嘴仁义道德？”埃齐奥轻蔑地回答道，“但是我就没见过哪个是死抱权力不放的。”

        曼纽尔轻蔑地笑了笑，“那是因为只有权力才能带来和平，而不是相反，蠢货！要是没有手臂托举着人民，他们就只有被淹死的份！”

        埃齐奥也笑了，“不管怎么说，你这怪物今天是死定了！”

        曼纽尔直直地盯着他的眼睛，这让埃齐奥忽然感到此人已经把命运交到了自己的手上。此刻，这个体胖如猪、珠光宝气还留着一撮漂亮小胡子的家伙居然让埃齐奥感到了一丝奇怪的尊严感。于是他稳了稳神，拔出了袖剑并深深地插入了曼纽尔的胸膛，然后慢慢地扶着曼纽尔倒在了地上。但是曼纽尔用最后一口气强撑着靠在石壁上坐了起来，平静地看着埃齐奥道出了遗言：“我本该成为康斯坦丁皇帝的继承人的……我的宏图大业……你知道我策划了多久么？”

        “你的梦想会随你而逝的，曼纽尔。你的帝国已经不存在了。”

        虽然正忍受着剧烈的痛苦，但是曼纽尔还是笑了笑，“呵……但这不只是我一个人的梦想。奥斯曼、拜占庭……不过是些标签，遮人耳目的东西……在这些标签下，圣殿骑士，四海一家……”

        埃齐奥感到自己已经失去了耐心，他在这里已经磨蹭得够久了。“别唠叨了，把马斯亚夫的钥匙交出来吧！”他一把夺过了曼纽尔背上的背囊。就那一瞬间，曼纽尔似乎立刻变得苍老了许多。

        “拿去吧……”他平静地说道，“拿去找你的宝藏吧……去成百上千的马斯亚夫档案里找吧，趁着我们还没宰了你……”

        然后他猛地痉挛了起来并伸直了双手，似乎他刚从睡梦中醒来似的。接着他便躺倒了下去，这次他是真的死掉了。

        埃齐奥若有所思地看了看他的尸体，然后迅速翻起了曼纽尔的背包。他一下子就找到了钥匙，然后忙不迭地将它收进了自己的背囊里。

        现在，大功告成，该撤离了。
请记住本书首发域名：966xs.com。966小说手机版阅读网址：wap.966xs.com