所谓屋漏偏逢连夜雨。他们的船航行得还算顺利，但是海上风浪很大，他们遭遇了风暴潮，强风把他们的船一直往回推。本来还有希望追上米凯莱托，但是他们狼狈不堪地上岸的时候已经是五天之后了。

        巴伦西亚是个相当繁荣热闹的地方，但是埃齐奥、马基雅维利和达·芬奇还都不熟悉这里。丝绸市场、大钟楼、夸特塔、加泰罗尼亚政府宫，这些宏大的建筑争雄斗伟，向人们夸耀着这座强盛的加泰罗尼亚城市，毕竟这里是地中海上最重要的贸易港之一。街道上，本地的巴伦西亚人和外来的意大利人、荷兰人、英国人、阿拉伯人等摩肩接踵。来自世界各地的人们在街道上混成了一锅语言的大杂烩。

        马尔蒂·阿尔巴号和他们乘坐的船刚好停在一起，而且两艘船的船长也是朋友。

        “你好啊，阿尔伯特！”

        “你好啊，菲林！”

        “一路过来不太顺利？”阿尔伯特问。马尔蒂·阿尔巴号的船长是个三十来岁，矮胖敦实的汉子。他站在舰艉的甲板上，正指挥船员把各种丝绸和高级咖啡装到船舱，准备返航。

        “相当要命。”

        “看你的船能看出来。但是下周可是会有好天气，海上也会风平浪静，所以我打算赶紧回去。”

        “我就没办法啦。你什么时候到的？”

        “前天。”

        埃齐奥走上前询问：“你的那位乘客呢？”

        阿尔伯特啐了一口。“长得可不怎么样。但是给价还不错。”

        “那他人在这里吗？”

        “走了。我知道他在城里打听情况。但是他居然在这里是个名人，还有不少朋友，你说奇不奇怪？”他又啐了一口，“但是都不是啥好人就是了。”

        “我当时不说要来就好了，”达·芬奇小声说，“我干不来这种暴力的事的。”

        “那你知道他到哪儿去了吗？”

        “他住在索利塔罗来着，你可以到那里打听打听。”

        他们下船之后直奔一家叫做孤狼的旅店，后面跟着给他们指路的阿尔伯特，他的脸色不太对。“这可不是绅士们应该来的地方。”

        “你为什么觉得我们是绅士呢？”马基雅维利反问道。

        阿尔伯特无奈地耸了耸肩。

        埃齐奥环顾繁忙的码头。他用眼角余光看到正有三到四个鬼鬼祟祟的家伙在盯着他们，便检查了一下护腕和袖剑。埃齐奥把小包背到肩上，腾出双手准备拔出剑和匕首。看到埃齐奥摆出战斗姿势，马基雅维利也准备了起来，达·芬奇紧张地左顾右盼。他们一齐走进了城区，即使已经看不到刚才的可疑人物也保持着警戒状态。

        “我们去跟目标一起住怎么样？”埃齐奥建议道，“这样最方便找到他的行踪。”

        旅馆坐落在一条高楼夹出的窄巷子深处，七扭八拐地远离主干道。旅店本身是一座阴暗低矮的建筑，和附近以及这座城市的高楼广厦格格不入。黑漆漆的木头大门后面，同样是一片黑乎乎的景象。埃齐奥领头走了进去，达·芬奇不情愿地跟在后面。

        走廊里暗得几乎伸手不见五指，就连地上摆着的家具与长桌都很难看出来。当他们走到门廊中间时，身后的门忽然砰地关上了。十个埋伏已久的人怒吼着冲了上来，见状埃齐奥和马基雅维利迅速丢掉了背包，马基雅维利抽出了佩剑和匕首，与第一个冲上来的袭击者打了起来。武器的反光在半黑的室内相当醒目。这里的宽度足够辗转腾挪，这对两边都有帮助。

        “达·芬奇！”埃齐奥喊道，“拿着这个，躲到桌台后面去！”

        他把长剑丢给了达·芬奇。达·芬奇笨拙地伸出手来，却把剑掉到了地上，他赶紧慌慌张张地捡了起来。看到一名敌人冲了过来，埃齐奥连忙拔出了袖剑。他一击就扎在了敌人的侧腹上，戳穿了他的肠子。他摔倒了，按着肚子，但是血还是从指缝间不断涌出来。这时马基雅维利跨步向前，高举长剑。一记快如闪电的突击！他对手的喉咙直接被刺穿了。同时，另一只手的匕首顺势斩在了另一个人的大腿根上。他痛苦地大叫起来，蜷起身子按住伤口，但是已经晚了。马基雅维利居高临下地看着他的敌人，飞脚踢出，毫不留情。他的敌人再也不会叫出声来了。

        袭击者吃惊地后撤了一点儿，不仅惊讶于他们的偷袭完全没有奏效，而且更惊异于本应是他们刀下鬼的两个人居然神完气足。缓了一下之后，他们加倍猛烈地发起了进攻。马基雅维利的右臂被划了一剑，惊呼出声。但马上埃齐奥便一跃而起，把匕首钉进了袭击者的脑袋。

        忽然之间，一个散发着牢房稻草和尿骚味的大块头偷偷绕到了埃齐奥的背后，突然用绳套勒住了他的脖子。在窒息的挣扎中，埃齐奥把匕首丢到了地上，伸手撕扯着不断收紧的绳套。马基雅维利跳到大块头那里狠狠刺出一剑，那人痛得大叫一声，猛地向四周抓去，把马基雅维利给推到了一旁。趁着他一瞬间的松手，埃齐奥立刻从绳套中挣扎了出来。在昏暗的环境下要认出身披黑色斗篷的袭击者很难，但是一击不成似乎已经大大消磨了他们的士气。

        “上啊！”一个相当难听又含混不清的声音吼道，“我们现在还是五对三！”

        “桑乔的胸骨都被他给……！”在埃齐奥的匕首重重落在一个人的胸口上，像切鸡肉似的把他开膛破肚时，另一个袭击者喊道，“不行了，只有四个人了！我们撤吧！”

        “不行！”那个声音命令道，“给我上！不许逃跑（加泰罗尼亚语）！”

        这家伙居然在讲加泰罗尼亚语，这家伙块头很大，这家伙刚才想勒死我，这家伙身上散发着监狱里的臭味——这家伙就是米凯莱托！

        过了一小会儿，通往街道的大门被撞开，又猛地关了起来。米凯莱托逃跑了，在街灯下面能看到他穿着斗篷的轮廓。埃齐奥追着他，但是去路被一个幸存的袭击者给挡住了。他握着一柄弯刀等着埃齐奥自己撞上来。埃齐奥和他的距离实在太近了，没机会挥舞武器，所以埃齐奥一把抓住他，径直丢向了墙边。那人打了个滚，又挥着弯刀冲了过来。这一下他用了十成力气，指望着一刀砍倒埃齐奥。但是这一下没有命中任何人，刀刃在惯性之下砍到了他自己的胯下。他凄厉地惨叫着摔倒在地，丢下刀抓住自己的命根子，极其痛苦地在地上打着滚。

        剩下的两个人正抢着钻过一扇门。一个成功跑了过去，另一个之前就受伤了的被马基雅维利绊了一跤，达·芬奇连忙跳到他身上压住了他。在确保他跑不掉之后，达·芬奇起身让埃齐奥蹲下把他翻了过来，埃齐奥拿着袖剑伸进了他的鼻孔。

        “我是埃齐奥·奥迪托雷，刺客导师，”他说，“告诉我你的主人要去哪里，我就饶你一命。”

        “你杀了我吧！”他很嘴硬。

        埃齐奥把袖剑往里一伸，剃刀一般锋锐的刀刃慢慢地划开了那人的鼻子。

        “告诉我！”

        “呃啊啊啊！好好，我说！我说！他要去拉蒙塔城堡！”

        “去那里干什么？”

        “凯撒被关押在那里。”

        埃齐奥又推了一下刀。

        “饶命！饶命！我说的都是实话！但是你是赢不了我们的。博基亚家族很快就要重新掌权了，他的铁拳将要统治整个意大利。他们会挥师南进，把肮脏的西班牙政体给颠覆掉，然后我们就会攻下阿拉贡-卡斯提尔王国，并且统治他们！”

        “你怎么知道凯撒在那里的？”毕竟这应该是一个只有极少数的人知道的机密，包括教皇和他的参议会，还有费迪南德国王以及王后。

        “我们难道没有自己的情报源吗？你不知道连梵蒂冈都有我们的人吗？他们都是精英密探，这次是我们占了上风！”

        突然他伸出右手，攥着一柄小匕首朝着埃齐奥的心脏刺去。埃齐奥不慌不忙地伸出左臂格挡开来。匕首只是从护腕上面滑开，然后无力地掉到了地上。

        “高贵的博基亚王族万岁！”他最后叫道。

        “愿你安息（拉丁文）。”埃齐奥说。

        “欢迎来到巴伦西亚。”达·芬奇自言自语地说。
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