该是停止往上去，转而往下走的时候了。这一次，当他们到达屋顶边缘时，玛丽亚跳向位于一个阳台顶端的倾斜石拱门，荡了进去。

        阿吉拉尔紧随其后。他们撞破了木板门，闯进一间小而狭长的房间。前来这所教堂里的访客们尖叫着四下躲避。玛丽亚与阿吉拉尔甚至没有慢下脚步，直接从他们看到的下一扇窗户跳了出去，像毛刺一样紧贴在大约六英寸宽的边沿上。追赶他们而来的圣殿骑士冲得太急了，没能抓住墙上的突起，一路尖叫着跌落了下去。

        刺客们从建筑一侧的房檐跳向六英尺外一处更高的边沿，以之字形稳固地向上前进，出现在大教堂的前方。他们所见到的是整座城市壮观的景色，以及一个使人更加警醒的景象——已有数十个圣殿骑士聚集了起来，在其他的屋顶上，在街道上，加入了这场狩猎。

        阿吉拉尔看到其中之一便是欧哈达。他们的视线相遇，这名圣殿骑士语无伦次地大叫着，粗暴地踢着他出色的战马，急冲向那所教堂。

        阿吉拉尔听见身后传来脚步声。他在狭窄的边沿上站稳脚跟，遥遥高于下方的市街，他转过身用整个身体猛拉住冲来的骑士，利用对方自己急冲上来的力量将其丢到了下方的石街上。他把玛丽亚拉到他身边，两人转过身，疾速奔向教堂平坦、开阔的顶部。

        圣殿骑士现在从两边爬上来了。玛丽亚全速奔跑着，用她的靴尖直踢中一个人的下巴下方，迫使对方松开了紧抓住边缘的手，整个人被高高挑起又落了下去。

        他们必须想法将圣殿骑士们丢下去。阿吉拉尔稍稍停了一下调整呼吸，低头看着这栋楼与旁边的那栋之间挂着的条条绳索。这些绳子是用来挂那些五彩的横幅，不过看起来似乎绑得也足够结实。

        只有一种方法可以验证。

        他稳了一下，随即起跳，右脚落在一条绳索上，左脚踩上了另一条。玛丽亚跟在他身后，这两个人在紧绷的绳索上轻松地疾驰，就仿佛他们是在踏着一块块石头过河。

        一声怒火冲天的吼叫从他们的身后、他们的上方传来。欧哈达不知怎么想法带着马穿过教堂，来到平坦的屋顶上。

        下一个瞬间，阿吉拉尔踏下去的步子便落空了。欧哈达砍断了绳索。阿吉拉尔伸出手，抓住了从身边荡过去的绳子。玛丽亚与他一同掉了下来，紧抓住他的腿，两人毫无方向感地大幅摆动着，撞破了一扇紧闭窗户的护窗板。脆弱的木头被砸得粉碎，他们双双滚入房中。

        玛丽亚和阿吉拉尔翻身站起，沿着走廊向下飞奔。在他们前方，奔跑的人影朝他们袭来。他们猛然转向，冲下另一个通往左边的过道，进入一间私人武器储藏室——与此同时，两个警卫从房间另一头的门中冲了出来。玛丽亚握紧拳头，直击其中一人的下巴。对方踉跄着后退，摇晃着头，眨着眼睛。

        阿吉拉尔很快地用类似的动作解决了另一个人。两名刺客各拿起一张弓和一支箭。一如过去那么多次共同战斗时一样，他们背对背站着，面朝相反的方向，每人将一支箭直射入一名骑士的胸口。阿吉拉尔再一次转身，又将一支鸣唱着的箭送入敌人体内，与此同时玛丽亚向阿杰拉尔刚才面对着的那扇门急冲而去。

        那扇门通往一道走廊，延伸至这栋楼的一侧。一名红斗篷朝玛丽亚挥起剑，但她以一贯的优雅躲开了，抓住他持剑的手臂按在栏杆上，凶狠而干练地将一根箭整个直插入这个男人的手臂，将他钉在了原地。

        一名圣殿骑士飞奔而来，徒劳地想要帮助他的同伴。阿吉拉尔在门内出现，一箭射中了他。一波又一波的敌人冲入这道走廊，看起来仿佛是从木雕中爬出来的一般。

        阿吉拉尔一支又一支地放箭，从一边转到另一边，而玛丽亚则放倒那些冲得太近、他无法射击的敌人。

        到了某一刻，她转向他，双眼因烟雾、紧张和用力而布满血丝，但仍旧燃烧着那种纯然的兴奋，就如同每次肩并肩战斗时她总是经历的一样。他们的视线相遇了极短的一瞬间，他知道自己的双眼也因专注而发亮。他随之再度转身，用手肘击中一个红斗篷并在同一个动作中拉开弓，放出另一支笔直而准确的箭矢。

        他们沿着走廊飞奔而下，越过尸体，向右急转进入另一件房间。里面有人，但并没有挤满圣殿骑士——只有一个贵族和他的家人们，他们显然才刚刚坐下来吃饭，就被发生在阳台上的战斗所打断。

        你的刀刃要远离无辜者的血肉。这是信条的第一则。

        这些人们对他或玛丽亚都没有任何威胁。当他看着那名母亲紧紧地抱着自己的孩子，双眼因恐惧而大睁时，阿吉拉尔只能希望那些追击他们的圣殿骑士也能够放过这家人。

        就在他如此想着并几乎穿过房间时，关着的窗户被猛地打破了。一个巨大、强硬的人影陡然闯入。难以想象，这竟然是欧哈达。这个庞大的男人朝阿吉拉尔扑上来，将这名刺客按倒在桌上。

        玛丽亚抓起一把用来切烤禽类的刀子，将它投向第二名高举着剑向阿吉拉尔靠近的骑士，插中了他的喉咙。欧哈达转身瞪视着她，但她已经消失了，而阿吉拉尔也趁机冲过房门。

        片刻之后他们重新会合，两人都以自己最快的速度飞奔于长长的阳台中，置身于晾洗衣物、晾晒的香草和其他种种平凡生活的象征之下。

        刺客们知道，他们不可能单单靠奔跑来摆脱欧哈达。先是战斗以拯救阿迈德，随后在监狱中不吃不喝地受着煎熬，现在又为了获得自由而奋战，他们的体力消耗已经到达了极限。欧哈达有机会休息、吃饭。他是个身材巨大的人，但却让人吃惊地迅疾。他可以就这么一直追赶，直到两名刺客力竭倒下。就在阿吉拉尔如此思考的时候，他冒险朝后扫了一眼，便看见欧哈达只差几步就能够抓住玛丽亚了。

        他们正在登上一座似乎是塞维利亚巨大主教堂一部分的塔楼。塔楼的周围布满脚手架，而他们两人都明白这是他们唯一的机会。他们毫不减速，直接跃起，猛地落入不过是由粗糙木板条搭起的平台。欧哈达就在他们身后，巨大的身躯撞破支撑的木板，重重地落在他们下方的平台上。

        玛丽亚注视了他片刻，随后跟在阿吉拉尔身后开始攀爬。除了向上攀登，他们没有其他选择。欧哈达一会儿就回复了过来，继续追逐他们，而他们更迅疾地向上爬，伸长脖子寻找着下一处落手——或落脚点。

        阿吉拉尔的心在胸腔中撞击着，肌肉随着每一个动作而烧灼。他无视着抽筋的威胁。他生于一个刺客家庭，他在血缘和自我选择之下与兄弟会紧紧相连。他的身体匀称、健壮而柔软——完全受他的意愿和他的纪律性所控制。能做到的。

        但圣殿骑士发现了刺客们。他们也已经攀了上来，在旁边的建筑上挪步、跳上脚手架。在旁人看来，圣殿骑士们似乎已经困住了他们的猎物，将两人团团包围。

        两名刺客到达了那座高塔的顶部，整个城镇在他们脚下展开如同孩子们的玩具堆。正在此时，一支十字弓矢鸣响着朝阿吉拉尔射来，从他面前不到两英寸的地方擦过。

        玛丽亚奔向脚手架的尽头，丝毫未减慢速度。她猛地跃出，平伸开双臂，拥抱虚无的空气。阿吉拉尔越过肩头，回视了一眼欧哈达。

        卡勒姆的脸上有了表情，身体的紧绷微妙地改变了。他的眼睛重新聚焦。索菲亚的呼吸停住了，她意识到在这一刻，卡勒姆重新浮上了表层，取代了阿吉拉尔。

        不……求求你，不要是现在，卡勒姆……

        “跳！”她大叫道，“跳啊！”

        阿吉拉尔曾这样做过许多次。这曾是他所受训练的关键部分。他放胆冲出脚手架平台，从容地抬起双臂，仿佛身处一场舞蹈，带着一如既往的平静自由下坠。他的下方是个集市。他会安全着陆的，一如往常。一顶白色的商铺天棚向他急冲而来——

        卡勒姆的双臂拍打，身体猛地后仰，试图躲开急速接近的石制地板，躲开那感知中扑面而来的死亡。握着他的吊臂停住了，他无力地沉在它的掌中。

        “同步完全中断。”索菲手下的一名技师吼道，而她的心因恐惧而悬起。

        “把他放下来！”她大叫，向他冲去，同时向全宇宙乞求着，不，不，不要让这事发生——

        卡勒姆毫无知觉的身体突然开始抽搐，随之变成完全的痉挛。在阿尼姆斯的手臂将他放下来时，他疯狂地抽动着。索菲亚在他身旁跪下，愚蠢地试图用她自己小小的双手去安抚他发狂的动作。

        “医生都去哪儿了？我需要人来帮忙！”她大叫着。

        现在有三个人跪在地面上，其中两个各按住卡勒姆的一条腿，另一个想法固定住卡勒姆的头。卡勒姆的身体狠命地挣扎，试图弓身跃起。他左右翻滚着，双眼向上翻去，只露出了眼白。

        在一般情况下，索菲亚，作为研究人员和科学家，会退后让他们来照看病患。但这一次她留在原地，用一手紧紧抓住了卡勒姆的手，另一只手安慰地抚摩着他的胸口和肩膀。

        简单的肢体接触。强烈。有力。

        “没事的，”她低语着，眼泪突然出人意料地刺痛了她的双眼。她努力将它们眨掉。他的脸上浮现一种危险的紫色，白沫从嘴里溢了出来。

        “没事的，卡勒姆，听着我的话——”

        她抬起头，她，从不失控的索菲亚·瑞金，冲正在跑过来的第四名医务人员尖叫：“快点！”

        她不能失去他。她不能。她将卡勒姆的手放在她的胸口，医务人员正将一个透明的面罩盖在他的口鼻上。他的双眼睁开，圆睁的眼睛中写满了恐惧，他的牙齿在塑料面具后方咬紧，脸部扭曲着。

        索菲亚攥紧他的手，努力做出镇定的表情，尽管内心的情绪正截然相反。

        “看着我。”她要求着，晃动的蓝眼睛紧紧地盯住他。某种液体啪地打在他的白色衬衫上，在那里留下一个深色的印记。她没有意识到自己在哭。

        “没事的。”她低语道。他的发作慢慢平和下来，她微笑了，因解脱感浮上全身而战栗了起来。
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