黛西浑身都在发抖，几乎握不住扶梯。埃尔顿爬上梯子，一只冻僵的手上抓着一把园艺大剪刀。房外的灯在纷飞的雪花中透着隐约的光亮。基特在车库门口看着这幅景象，冻得牙齿都在打架。奈吉尔在车库里，双手紧紧地搂着那个暗红色的皮质公文包。

        那架梯子正靠在斯提普夫外侧的墙壁上。这里的电话线路从房子的一个角落开始暴露在外，一直由屋顶延伸到车库。基特知道，电话线路从这里便连接到了一条通向主路的地下管道上。只要在这里切断电路，整座房子的通信就会全部中断。这只是一个预防措施，奈吉尔坚持要这么做，而基特在车库里发现了梯子和剪刀。

        基特感到自己似乎正身处一场噩梦之中。他虽然原本就知道今晚的工作会有危险，但是他怎么也没想到他会和一个贼王一起站在自己家门口，看着一伙歹徒切断他家的电话线路，而且这人怀里的公文包里装着一瓶足以杀死他们所有人的病毒。

        埃尔顿的左手松开了梯子，他小心翼翼地保持着平衡，然后用双手握住了剪刀。他身体前倾，张开剪刀的刀刃，伸到电缆的两边，他合上了手柄，但剪刀掉了下去。

        剪刀刀尖向下，从距离黛西只有六英寸的地方掠过，落到了雪地上。黛西吓了一跳，发出一声大叫。

        “嘘！”基特低声道。

        “他差点把我给杀了！”黛西抗议道。

        “你会吵醒他们的！”

        埃尔顿从梯子上下来，捡起剪刀，又爬了上去。

        他们得到卢克和洛莉的小屋去开那辆丰田兰德酷路泽，但是基特知道他们不可能马上就出发。他们都筋疲力尽，累得几乎直不起身了。而且，基特并不确定自己能不能找到去卢克家的路。他来斯提普夫时就差点迷路了。风雪丝毫没有减弱的迹象，如果他们现在就走，结果只能是迷路或者被冻死。他们必须等着这场暴风雪变小，或者等着天亮，那时候他们可能会更容易找到方向。所以，为了确保没人会发现他们在这里，他们需要切断这里的电话线路。

        这次，埃尔顿成功剪断了电缆。他从梯子上下来时，基特拾起断开的线路的一端，把它拧成一个结，让它沿着车库的墙垂下来，这样这根电缆就没有那么引人注目了。

        埃尔顿扛着梯子走进车库，把它扔到了地上。梯子和水泥的地面碰撞时发出了一阵响亮的叮当声。“小声点！”基特说。

        奈吉尔环顾了一圈这个改建后的牛棚四周那光秃秃的石墙：“我们不能待在这里。”

        基特说：“在这里总比在外面好。”

        “我们又冷，身上又是湿的，这里又没有暖气。我们可能会被冻死。”

        埃尔顿说：“妈的，可不是吗。”

        “我们可以发动这两辆车的引擎，”基特说，“这样里面就暖和了。”

        “别犯蠢了，”埃尔顿说，“还没等暖和起来我们就会先尾气中毒了。”

        “我们可以发动外面那辆福特车，坐到车里去。”

        黛西说：“去你的吧。我想喝杯热茶，吃点热东西，再来点威士忌。我要进到屋里去。”

        “不行！”基特一想到这三个人会进到他的家里就不寒而栗。这就跟带了三条疯狗回来一样。而且那个装着病毒的公文包怎么办？他怎么可能会让他们带着那玩意儿走进那间厨房？

        埃尔顿说：“我支持她。我们进屋去。”

        基特真希望自己从没告诉过他们该怎么切断电话线：“但是我该怎么向他们解释？”

        “他们都在睡觉。”

        “那要是他们起来的时候外面还在下雪怎么办？”

        奈吉尔说：“你就这么说。你不认识我们。你在几英里外的路上碰到我们，我们的车陷在雪堆里了。你可怜我们，所以就带我们回来了。”

        “他们就不该知道我离开过这座房子！”

        “你就说你出去喝了一杯。”

        埃尔顿说：“或者去见姑娘了。”

        黛西说：“你究竟几岁了？难道你晚上出门还得问你爸爸同不同意？”

        被黛西这样的恶棍教训让基特火冒三丈：“问题的关键在于他们相不相信我的话，你这个无脑丑八怪。谁会那么蠢，冒着那么大的雪开几英里车就为喝杯酒，更别说家里本来就有很多酒？”

        她回敬道：“可能就是那个蠢到玩21点都能输二十五万英镑的人吧。”

        “你能想出靠谱的理由的，基特，”奈吉尔说，“咱们最好在脚都被他妈冻掉之前进到屋子里。”

        “你们伪装用的东西都还在货车里。我的家人们会认出你们的。”

        “没关系。我们只不过是些过路人，运气不好遇上汽车抛锚而已。今晚这种人多了去了，新闻上肯定全是这种报道。你的家人不会把我们和那些抢劫实验室的人联系在一起的。”

        “我不喜欢这样。”基特说，他虽然很怕违逆这些歹徒，但现在他走投无路了，“我不会带你们进去的。”

        “我们可不是在问你同不同意，”奈吉尔轻蔑地说，“要是你不带我们进去，我们就自己进去。”

        基特绝望地想，有一点这些人都不明白，那就是他的家人们都绝顶聪明。奈吉尔、埃尔顿和黛西都很难骗得过他们。“你们看上去就不像那种遇到汽车抛锚的无辜路人。”

        “你什么意思？”奈吉尔问。

        “你们不是那种随处可见的苏格兰家庭，”基特告诉他，“你是伦敦人，埃尔顿是黑人，黛西就是个神经病。我的姐姐们肯定会注意到的。”

        “那我们就装得有礼貌一点，谨言慎行。”

        “最好什么也别说。你们只要动粗，我们的游戏就结束了。”

        “当然。我们也想让他们觉得我们是无害的。”

        “尤其是黛西。”基特转头看着她，“你管好你的手。”

        奈吉尔支持基特道：“对，黛西，别搞那套血腥的把戏。装得像个姑娘一点，就几个小时，行吗？”

        她说：“好吧，好吧。”然后转过了身。

        基特意识到，自己不知何时已经在这次争吵中妥协了。“见鬼，”他说，“记住，你们需要我才能找得到那辆兰德酷路泽。要是你们敢动我家人一根汗毛，你们就别想找到那辆车。”

        基特有一种听天由命的感觉，他觉得自己似乎无力阻止这一场灾难。他带着这种感觉把他们领到了房子的后门前。门上一如往常地没有上锁。开门时，他说道：“没事，奈莉，是我。”于是那只狗并没有叫出声。

        当他走进靴子门厅时，暖意扑面而来仿佛上帝的恩惠。基特听见埃尔顿在身后说：“天，真舒服啊。”

        基特回过头对他嘘了一声：“麻烦你小声一点！”他觉得自己就像是个老师，正在博物馆里教训粗心大意的学生们，“他们睡得越久，我们就越好过，你怎么就不明白？”他带着他们穿过门厅进到厨房，“友好一点，奈莉，”他悄声说，“这些人都是朋友。”

        奈吉尔拍拍奈莉，大狗欢快地摇着尾巴。他们脱下了湿漉漉的外套。奈吉尔把公文包放到厨房的长桌上，说道：“烧壶水，基特。”

        基特放下他的手提电脑，打开了厨房柜台上的那只小小的电视。他调到一个新闻频道上，然后往壶里装满了水。

        一个漂亮的主播说道：“风向发生了出人意料的改变，暴风雪也因此席卷了苏格兰的大部分地区。”

        黛西说：“还用你来说。”

        这个主播的声音十分有诱惑力，仿佛她正在邀请观众去她家来杯睡前酒一样：“部分地区将会持续降雪，积雪已达到十二英寸厚。”

        “我来让你见识见识部分地区十二英寸厚的积雪。”埃尔顿说。

        基特恐慌地看见他们已经放松了下来，而他自己却比之前还要紧张。

        主播接下来又播报了关于车祸、封路和汽车被遗弃的新闻。“还他妈有完没完，”基特烦躁地说，“雪究竟什么时候停？”

        “泡茶，基特。”奈吉尔说。

        基特拿出杯子、一个糖罐和一壶牛奶。奈吉尔、黛西和埃尔顿围坐在那张饱经沧桑的松木长桌周围，仿佛他们是他的家人一样。水开了。基特泡了一壶茶，又冲了一壶咖啡。

        这时电视上的画面变了，一个天气预报员出现在了一张图表前。他们全都安静了下来。“明天这场暴风雪便会减弱，其去势一如其来时般迅捷。”他说道。

        “太好了！”奈吉尔发出一声胜利的呼喊。

        “在中午之前，积雪就会全部融化。”

        “麻烦给个准确的时间！”奈吉尔恼怒地说，“中午之前几点？”

        “不管怎样我们肯定都能准时到的。”埃尔顿说。他倒了一杯茶，又加了牛奶和糖进去。

        基特和他同样乐观。“我们应该在天亮时就能离开。”他说着，感到前途又明亮了起来。

        “希望如此吧。”奈吉尔说。

        埃尔顿抿了一口茶：“哎，真舒坦。拉撒路在死人堆里醒来时肯定也是这种感觉。”

        黛西站了起来。她打开通向餐厅的门，朝黑黢黢的房间中张望：“这是干吗的？”

        基特问：“你想去哪里？”

        “我得往茶里加点儿威士忌。”她打开灯，走了进去。过了一会儿，她发出了胜利的喊声，基特听见她打开了鸡尾酒柜的柜门。

        这时，基特的父亲穿着一套灰色的睡衣、披着一件黑色的开司米睡袍，从走廊里走进了厨房。“早上好，”他说，“这是怎么回事？”

        “嘿，爸爸，”基特说，“听我解释。”

        黛西从餐厅里走了进来，她那戴着手套的手里还拿着一整瓶格兰杰威士忌。

        斯坦利对着她扬起了眉毛。“你想来杯威士忌吗？”他问。

        “不用，谢谢，”她回答道，“我这里已经有一瓶了。”
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