火箭喷嘴中排出的废气就像一杯灌进雪人喉咙的热咖啡。

        安东尼把车开到杰弗逊纪念堂，拉里坐在前排，夹在安东尼和皮特中间。天还没亮，附近空无一人。他把车掉了个头停好，以便车头灯能够照到经过的车。

        纪念堂是一座圆形的柱廊式穹顶建筑，矗立在一座高大的平台上，后面有台阶可以上去。“杰弗逊的雕像有十九英尺高，重一万磅，”他告诉拉里，“是青铜制作的。”

        “它在哪儿？”

        “你从这里就能看到它，但它在那些柱子后面。”

        “我们应该白天来。”拉里抱怨道。

        安东尼以前带着拉里出来玩过。他们去过白宫、动物园和史密森尼博物馆，中午的时候通常吃热狗当午餐，下午去吃冰激凌，然后安东尼会给他买一件玩具，送他回家。他们总是玩得很开心。安东尼喜欢他的教子。然而今天拉里意识到事有蹊跷，他们出来得太早，他想要妈妈，而且，他八成已经觉察到车里的紧张气氛。

        安东尼敞开车门。“在这待一会儿，拉里，我和皮特说句话。”他说。两个男人下了车，他们的呼吸在冷空气中形成白雾。

        安东尼对皮特说：“我在这边等着。你带着孩子看看建筑，你们要在这一面活动，这样她过来的时候就能看到他。”

        “好的。”皮特的语调冷漠生硬。

        “我讨厌这么做。”安东尼说。实际上，他已经不在乎了。虽然拉里不高兴，比莉怕得发疯，但他们会克服这些的，他也不打算让这些情绪化的因素挡住自己的路。“我们不打算伤害这个孩子，或者他的母亲，”他说，试图安抚皮特，“但她要告诉我们路克去哪了。”

        “然后我们就把孩子还给她。”

        “不。”

        “不还吗？”黑暗模糊了皮特的表情，但他听起来很诧异，“为什么？”

        “以防我们需要从她那里得到更多信息。”

        皮特一定感到为难，但他会勉强同意的，至少现在会，安东尼想。他打开车门。“过来，拉里，皮特叔叔带你去看雕像。”

        拉里走出来，他带着小心翼翼的礼貌说：“我们看完之后，我希望能回家去。”

        安东尼吃了一惊，拉里的勇敢几乎有些过分。过了一会儿，安东尼沉着地回应：“我们会问问妈妈的。现在去吧。”

        孩子拉着皮特的手，两人绕过建筑的前方，朝后面的台阶走去。一分钟后，他们出现在柱廊前面，车灯打在他们身上。

        安东尼看看手表。十六个小时之后，火箭就会升空，一切就都结束了——以这种或那种方式。十六个小时可是很长时间，足够让路克造成没有限度的破坏。安东尼必须抓住他，越快越好。

        比莉现在应该来了，但他还是不太确定。她当然会来。她太害怕了，根本不会报警，或者做出什么惊人之举，他敢肯定这一点。

        他是对的。几分钟后，一辆汽车出现了。安东尼看不清汽车的颜色，但可以确定它是福特雷鸟。它停在距离安东尼的凯迪拉克二十码的地方，一个娇小轻盈的身影从车里跳出来，车子没有熄火，传来引擎的震动声。

        “你好，比莉。”安东尼说。

        她的视线从安东尼转向纪念堂，看到皮特和拉里站在高台上打量着圆形的建筑。她僵在那里凝视着他们。

        安东尼朝比莉走去。“别做过分的事——会吓着拉里的。”

        “别跟我说什么怕吓着他，你这个婊子养的。”她的声音因为紧张而沙哑。她快要哭出来了。

        “我不得不这么做。”

        “没人会不得不做这样的事。”

        她有敌意，这并不奇怪，但她轻蔑的态度令他吃惊。他说：“你知道这座建筑里面，用两英尺高的字母刻着托马斯·杰斐逊说过的一句话吗？他说：‘我已经在上帝圣坛前发过誓，永远反对笼罩着人类心灵的任何形式的暴政。’这就是我这么做的原因。”

        “让你的动机见鬼去吧。无论你曾经有过什么理想，你早把它们忘光了。能做出这样的背叛行为，一定不是为了什么好事。”

        和她争论不啻于浪费时间。“路克在哪儿？”他突然问。

        她沉默了很久。最后，她说：“路克搭乘一架飞机，去了亨茨维尔。”

        安东尼满意地长叹一声，他终于得到了想要的信息。

        比莉的回答也令他吃惊：“为什么去亨茨维尔？”

        “陆军在那里设计火箭。”

        “我知道。但他为什么今天去那里？火箭发射应该是在佛罗里达。”

        “我不知道为什么。”

        安东尼企图读懂她的表情，但天太黑了。“我认为你有所隐瞒。”

        “我不在乎你怎么认为。我要把我的儿子带走。”

        “不，不行，”安东尼说，“我们要留着他一段时间。”

        比莉愤怒地喊道：“为什么？我已经告诉你路克去了哪里！”

        “我们可能还会需要你的帮助。”

        “这不公平！”

        “你会适应的。”他转身走开。

        他算错了一步。

        在某种程度上，比莉希望见到这样的结果。

        安东尼朝着他的汽车走过去的时候，比莉扑向他，用她的右肩朝他的后腰一撞。她体重只有一百二十磅，他比她重了五十磅，但比莉在震惊和愤怒时的爆发力不容小觑。安东尼踉跄几步，向前倒去，双手和双膝着地，发出惊讶和疼痛的呻吟。

        比莉从大衣口袋掏出柯尔特手枪。

        安东尼试图站起来，她又向他发起冲锋，这一次进攻的目标是侧面。他翻滚着跌倒在地。当他脸朝上的候，比莉单膝跪在他的脑袋旁边，把枪管强行塞进他的嘴里。她感觉安东尼的牙齿似乎断掉一颗。

        他全身都僵住了。

        比莉故意慢慢打开保险，她盯着他的眼睛，从中看到了恐惧。他没想到她有枪。他的下巴上出现一条细细的血流。

        比莉抬头向上看。拉里和那个男人仍然在看纪念堂，对这场争斗毫无察觉。她又转向安东尼。“我准备把枪从你嘴里拿出来，”她喘息着说：“要是你敢动，我就杀了你。如果你没死，就把你的同事叫来，告诉他我对你说的话。”她把枪从安东尼嘴里抽出来，枪口指着他的左眼。“现在，”她说，“叫他。”

        安东尼迟疑不决。

        她用枪管碰碰他的眼皮。

        “皮特！”他吼道。

        皮特茫然四顾。他先是愣了一会儿，然后疑惑地喊道：“你在哪儿？”安东尼和比莉没有站在车头灯照射的范围内。

        比莉说：“告诉他，站在原地别动。”

        安东尼什么也没说。比莉用枪口压着他的眼睛。安东尼喊道：“站在原地！”

        皮特一手搭在前额上向黑暗中张望，寻找声音的来源。“怎么回事？”他问，“我看不到你。”

        比莉喊道：“拉里，妈妈在这里，进雷鸟车！”

        皮特抓住拉里的胳膊。

        “他不让我走！”拉里尖叫。

        “保持冷静！”比莉嚷道，“安东尼叔叔会告诉他让你走。”她使劲把枪管往安东尼的眼窝里一顶。

        “知道了！”安东尼哀号。她的力道松了松。他大喊：“让那孩子走！”

        皮特说：“你确定？”

        “照我说的做，看在上帝分上——她用枪顶着我！”

        “好的！”皮特放开拉里的胳膊。

        拉里朝建筑后面跑去，又重新出现，几秒钟后，他来到地面上，跑向比莉。“不是这边，”她说，努力保持声音冷静，“上车，快点。”

        拉里跑到雷鸟车旁钻了进去，使劲关上车门。

        比莉使出全身力量，用枪迅速地照着安东尼脸的两侧抽了两下。他痛苦地号叫起来，但在他移动身体之前，比莉再次把枪管塞进他的嘴巴。他僵硬地躺着，呻吟着。她说：“如果你还打算绑架小孩，想想这一次。”

        她站起来，从他嘴里抽出枪。“别动。”她命令道。她倒退着走向自己的车，一直用枪指着他。她朝上看了一眼纪念堂，皮特没有挪窝。

        她钻进车里。

        拉里说：“你有枪？”

        她把柯尔特放回口袋。“你没事吧？”她问他。

        他哭起来。

        她挂到一挡，勉强把车开走了。
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