贝利萨留获得第二次胜利以后，猜忌的声音到处流传，查士丁尼信以为真，就将这位英雄召回：“哥特战争已近尾声，不值得多做停留，心怀感激的君主急着要奖励他的功勋，咨询他的高见。凭着他一个人的能力，可以保卫东方的安全，击溃波斯的无敌大军。”贝利萨留知道自己功高震主，于是接受了君王的一番托词，带着掠夺的财物和战利品在拉文纳登船，他要用服从的行动来证明，非常唐突地将他从意大利调职回国，不仅草率而且有欠公正。皇帝用谦虚有礼的态度，接见维提吉斯和他那更为高贵的配偶。哥特国王遵从旨意皈依阿塔纳修斯的信仰，获得元老院议员和大公的位阶，以及亚细亚广大的世袭土地。每个旁观者都称许蛮族青年的体魄和身材，一点都没有危险的感觉。他们崇拜帝座的威严，承诺要为恩主服务，牺牲性命在所不计。查士丁尼把哥特王国的财富收藏在拜占庭的皇宫，谄媚的元老院有时得到允许可以参观金碧辉煌的宝物，但是他带着嫉妒的心理，不愿将财富展示在公众的面前。

        意大利的征服者拒绝第二次凯旋应得的荣誉，听不到他喃喃的怨言，甚至也可能没有发出一声叹息。说实话他的荣誉远高于一切外在的盛况，即使是在这样一个被奴性充斥的时代，全国都会对他表示敬仰和钦佩，以弥补宫廷暧昧而空洞的赞许之声。只要贝利萨留出现在君士坦丁堡的街道和公开场合，就会引起民众的兴趣和注视，他那魁梧的体格和严肃的面容展现出大众心目中的英雄形象。他那温和与谦恭的态度使最卑贱的市民都有如沐春风之感，军队死心塌地追随他的足迹前进，让他比起战斗的日子更为平易近人。7000名无比英俊和骁勇的骑士靠着主将私人的津贴，继续在军队服役。他们在单打独斗或前列对阵中，表现得极为英勇，敌我双方都承认，在罗马的围攻作战中，只靠贝利萨留的卫队就能击败蛮族的乌合之众。那些作战勇敢和一诺千金的敌人，使他的卫队人数不断增加，走运的俘虏像是汪达尔人、摩尔人和哥特人，争着投靠到他的麾下成为依附的部从。他用公正和慷慨获得士兵的爱戴，也不会疏远民众对他的感情。生病和受伤的人会得到医药的照应和金钱的赐予，主将亲临探视和带着慰勉的笑语使得治疗效果更好。失去的武器和马匹会立时得到补充，任何英勇的行为都会得到报酬，像是臂镯或项圈这些昂贵而光彩的礼物，经过贝利萨留的鉴赏之后，显得更为名贵。农夫在他的旗帜所及之处，能享受和平的生活与丰硕的收成，所以对他极为敬爱。罗马部队的进军给社会带来富裕而不是损失，营地保持严肃的军纪，连树上的苹果都不摘一个，也不会践踏田地的作物。

        贝利萨留的个性纯朴而又节制，放纵的军事生活没有对他产生影响，没有人敢吹牛说看过他酒醉误事。很多美丽的哥特或汪达尔俘虏愿意投怀送抱，但是他从不受女色的诱惑，安东妮娜的丈夫从不违反配偶要相互忠贞的信条。有位历史学家也是追随他的友人（普罗科皮乌斯），对他一生的功勋了如指掌，提到他面对战争的危险，大胆而不莽撞，谨慎而不畏惧，按照情势的需要，或其疾如风，或其徐如林。当陷于最恶劣的处境时，他会指出真正的希望所在，激起部下奋斗的勇气；但是在一帆风顺时，他会保持如临深渊如履薄冰的审慎态度。他的武德不仅可以媲美古代的兵学大师，甚至青出于蓝，挥军所向无论在海上还是陆地都能赢得胜利。他征服阿非利加、意大利和邻近的岛屿，将根西里克和狄奥多里克的继承人变成俘虏，君士坦丁堡的皇宫装满战利品，花了6年的时间光复西部帝国大半行省。他在名声和功绩、财富和权势方面无人可以匹敌，仍旧是罗马臣民中第一号人物。嫉妒的声音只是给他带来功高震主的危险；但皇帝倒可以自诩有识人之明，能够发现贝利萨留的才华，加予拔擢和重用。

        按罗马凯旋式的传统习惯中，有一名奴隶紧随在战车的后面，不断提醒征服者，要知道命运的无常和人性的弱点。普罗科皮乌斯在他的《秘史》中，就承担起这种奴颜婢膝和忘恩负义的工作。心胸开阔的读者会将诽谤之词弃而不顾，但是证据在记忆里挥之不去，我们不得不承认，贝利萨留的声誉甚至德操，都为妻子的情欲和残酷所玷污，只是正派的历史学家倒是对这位英雄人物的缺陷不置一词。安东妮娜的母亲是剧院的娼妓，父亲和祖父在帖撒洛尼卡和君士坦丁堡，从事驭车手这个低贱然而赚钱的行业。命运使她在各种不同的情况下，成为狄奥多拉女皇的密友、仇敌、奴仆和宠幸。共同的嗜好使两个生性淫荡而又野心勃勃的女人联手合作，猜忌和嫉妒的恶意使她们各行其是、互不兼容，最后勾结在一起犯下滔天大罪。安东妮娜在与贝利萨留结婚之前，曾经有丈夫和许多爱人。佛提乌是她前一次婚姻所生的儿子，长大成人后在围攻那不勒斯时表现突出。

        等到安东妮娜人老珠黄时，对一个色雷斯的青年发生感情，沉溺于可耻的丑闻而无法自拔。狄奥多西在优诺米乌斯派异端邪说的环境中教育成长，前往阿非利加的航程中，他是第一个登船并接受洗礼的士兵，也被授予了神圣的名字。贝利萨留和安东妮娜成为他的教父和教母，把这个改宗者收养在自己的家庭。就在登上阿非利海岸之前，神圣的亲属关系堕落成为肉欲的性爱苟合，安东妮娜任性妄为，无视旁人的指指点点，只有罗马的主将不知道自己戴上绿头巾。当他们居住在迦太基期间，他在无意之中发现这两个情人躲在一间隐秘的卧室，四周无人而且温暖如春，两个人衣冠不整，几乎要赤身裸体。贝利萨留的眼中冒出怒火，不知羞耻的安东妮娜说道：“在这位年轻人的帮助之下，我正藏起我们最宝贵的财物，不能让查士丁尼知晓。”狄奥多西穿上自己的衣物，虔敬的丈夫甚表满意，连亲眼看到的证据都可以不信。

        即使处于放心或自我欺骗的状况，但贝利萨留在叙拉古时，还是因为一名侍女的好管闲事，而完全了解了整个的奸情。马其顿妮亚在他发誓为她保密以后，找来两名内侍跟她一样承认，经常看到安东妮娜的淫乱行为。飞快逃往亚细亚，使得迪奥多西逃过了受辱丈夫的报复，他已经签署了命令让一员卫士去杀死这位奸夫。但是安东妮娜的眼泪和费尽心机的诱惑手段，使耳根软弱的英雄相信她的无辜，甚至堕落到否定自己的诚信和理性，要放弃这些不知谨言慎行的侍从，不给她们任何保护，因为她们竟敢指控和怀疑他的妻子，说她不能保持贞节。罪恶深重的妇女用仇恨和血腥的手段展开报复的行动，不幸的马其顿妮亚和两名证人被安东妮娜暗中指使逮捕，受到残酷的迫害。她们的舌头被割掉，身体被砍成碎块，然后丢进叙拉古的海中。

        君士坦丁提到这件事，讲了一些很鲁莽的话，倒是很有见地：“是我的话，要惩处的是淫妇，而不是那个无知的小子。”安东妮娜把这些话记在心里，等过了两年，这位官员因一时冲动拿起武器反抗他的上司，就是她提出斩草除根的建议，决定立即将他处死。甚至就是佛提乌的愤慨，也得不到母亲的原谅，将儿子放逐就是为她召回情人做准备。对于意大利征服者的施压和卑辞邀请，狄奥多西只有屈从，不敢拒绝。

        直接从情人手里收到的馈赠，以及参加和平与战争的重要委员会，使得受到宠爱的青年很快获得了40万镑的财产。等他们回到君士坦丁堡以后，安东妮娜的热爱仍旧炽烈无比，丝毫没有消退的现象。但是畏惧、虔诚以及厌倦，使得狄奥多西感到事态的严重。他害怕在首都到处传播的丑闻，还有就是贝利萨留妻子那种任性而为的痴情，于是从她的怀抱中溜走，隐退到以弗所寻求圣所的庇护，他剃去头发，过着修道院的生活。她就像亚历阿迪妮在丈夫死后无法获得赦免那样感到绝望，泪流满面，撕着自己的头发，府邸里面回响着她的哭声。“她失去了最亲密的朋友，一个温柔、忠诚和勤快的朋友。”但是她热诚的乞求加上贝利萨留的祈祷，也无法把圣洁的僧侣从以弗所孤独之地召唤回来。一直等到主将前往进行波斯战争，狄奥多西才受到引诱回到君士坦丁堡，在安东妮娜离开之前，短暂相聚了一段时间，将自己大胆奉献给爱情和欢愉。
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