秦极为重视水利事业之兴建,如“决通川防”。当时有齐国与赵、魏以河为境,各自筑堤者;又有壅水不下,以害邻国者,此时一律破毁堤防,打通壅水,整饬各地陂渠,以溉田亩。据《史记·河渠书》所载:“命蜀守李冰壅江水作坝,穿二江以通船,灌三郡之田亩,使四川沃野千里,号为陆海。”又《越绝书》载:“同起马塘,湛以为陂,治陵水道到钱塘,越地,通浙江。”此等水利设施,使当时农业生产和交通运输,获得极大利益。
秦代工业方面,由于秦统一后之社会趋向安定,工业亦随着当时农业商业的发展而有所恢复和进展。如冶铁、冶铜、纺织、造船、建筑、制漆莫不皆然。
如在战国时已有可观之成绩。《管子·地数篇》云:“凡天下名山五千二百七十,出铜之山四百六十七,出铁之山三千六百有九。上有丹砂者,下有黄金;上有磁石者,下有铜金;上有陵石者,下有铅锡赤铜;上有赭石者,下有铁。”可见中国矿藏之富。秦时已有管理盐铁市及征收盐铁税之官吏。
始皇时,迁移东方豪家12万户于咸阳,尚有迁往巴蜀、南阳等地者。其中便有大冶铁商人。如蜀之卓氏,其祖先原是赵人,便是冶铁致富者,他要求远迁,迁到临邛,“即铁山鼓铸,运筹策,倾滇蜀之民,富至僮千人。田池射猎之乐,拟于人君”。
又如山东的程郑,迁到临邛,亦是冶铸铁矿致富,其富足与卓氏媲美。
又如宛孔氏,本为梁人,用冶铁为业。
又如将魏人孔氏迁到南阳,“大鼓铸,规陂池,连车骑,游诸侯,因通商贾之利”。
秦始皇时冶铁业政策,由民间经营,政府收其税,拨归少府,供皇帝使用。司马迁的高祖便曾任秦时铁官。
秦代之,也正如冶铁业一般,继承自战国时代。如传世的铜铸兵器,咸阳铸造的相邦戈,为秦王政五年时制造;上郡制作上郡戈之一,为秦王政二十五年制作。监造者为吕不韦及上郡守,又有“工师”、“丞”等官员负责生产管理。其他重要的铜器生产有权、量、兵符及钱币“半两钱”等。
又如始皇收天下兵器,“聚之咸阳,销以为钟鐻,高三丈,钟小者皆千石也。销锋镝以为金人十二”,各重24万斤。此为一种弭兵理想之实施,亦可见当时冶铜技术已极高,冶铜规模亦已极大。
秦之亦相当发达,产量亦甚丰。秦二世即位后,欲以漆油漆其整座阿房宫,并欲“开渠而运南山之漆”。虽受大臣劝阻未行,但亦足见此时产漆之丰富。
秦之依附于农耕之家,男耕女织乃当时农业经济之特点。当时纺织主要为麻布,除自用外,亦用来出售,丝织业亦相当进步。《史记·李斯列传》之“阿缟之衣,锦绣之饰”及《货殖列传》所记之乌氏倮“求奇绘物,闲献遗戎王。戎王什倍其偿”,文中提及之丝织品名已知出产之丝织物已非常精美。
秦代亦有新的发展。据《史记·秦始皇本纪》及《淮南子》所载,当时已有很多数量之内河船航行于黄河、湘江、漓江、云梦、长江、钱塘江及岷江之间。至于海上运输,已可自长江口直达琅邪,从琅邪绕荣成山到芝罘。且始皇曾在芝罘海面“见一巨鱼”,射杀之。当时已可差遣“童男童女数千人,入海求仙人”,可见造船业之发达。
秦代也极发达,始皇“每破诸侯,写放其宫室,作之咸阳北阪上”。当时咸阳的新建筑,实汇集了战国时各国的营造艺术之大成,并在关中建离宫别馆300多所。至于建造帝王陵寝,亦承袭了儒家理论,造成中央政府的充实物质外貌,造成全国共仰之新首都。陆贾《新语》曾批评他说:“秦始皇骄奢靡丽,好作高台榭、广宫室,则天下豪富制屋宅者,莫不仿之。设房闼,备厩库,缮雕琢刻画之好,博玄黄琦玮之色,以乱制度。”可见当时之帝王与民间,已享受着高度之建筑技术及雕刻绘画艺术了。
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