隋代赋税多沿袭北周制度。但北周之酒榷、市税及盐池盐井之禁,隋开皇三年已尽废除。即使隋所行之赋调,亦相当轻。
隋代调制输绢一匹者减为二丈。力役亦有轻减,《隋书·经籍志》云:“开皇三年正月,帝入新宫。初令军人以二十一成丁。减十二番每岁为二十日役。”开皇九年平陈后,该地区免租税十年,其他各州亦免除当年租税。开皇“十年五月,又以宇内无事,益宽徭赋。百姓年五十者,输庸停役。十二年诏河北、河东今年田租三分减一,兵减半,功调全免”。
隋虽多次减免赋税徭役,但极富有。《通典》记载隋代国库之富裕曰:“隋氏西京太仓,东京含嘉仓、洛口仓,华州永丰仓,陕州太原仓,储米粟多者千万石,少者不减数百万石,天下义仓,又皆充满。京都及并州库布帛各数千万,而锡赉勋庸,并出丰厚,亦魏晋以降之未有。”
《通鉴·炀帝大业二年纪》云:“九月,置洛口仓于巩东南原上,筑仓城,周回二十余里,穿三千窖,窖容八千石以还,置监管并镇兵千人。十二月,置回洛仓于洛阳北七里,仓城周回十里,穿三百窖。”
由上述记载,足见隋代粮食布帛储存之丰盛。隋文帝既然轻徭薄赋,何以又如此空前富裕?其原因有下列数端:首先,周灭齐,隋灭陈,均未经过大规模之战祸,天下之宁静和平,已有相当长的时间;其次,自宇文泰、苏绰以来,北朝君臣大体均能注意吏治,隋代仍然承袭了此良好的风气。
文帝受禅登位,有臣下杨尚希上奏,谓当时郡国倍多于古,如不足百里之地,竟数县并置;或户不满千,却由两郡分管,造成人少官多,十羊九牧之现象。文帝嘉许之,遂罢天下诸郡。又如当时刺史多由武将担任,并不称职。柳彧上表谏之,遂多为罢免;文帝又遣发柳彧持节巡河北52州,奏免长吏赃污不称职者200余人。又如开皇三年,度支尚书长孙平奏令民间立义仓,于是州里富足。
不过,隋代致富原因之更为重要者,便是中央政令之统一,与社会阶级之消融。中国古代之贵族封建,以及魏晋以来之门第特权,至此已全部消除,整个社会同处一平等地位,而同属于一政权管辖之下,致使下层之负担尚甚轻,而上层之收入已甚足。
隋代与西汉政府有一显著不同之点,厥为西汉积高祖、惠帝、文帝及景帝三世四帝60年之休养生息,至汉武帝而始盛。隋代则文帝初定天下,便已富足。此乃由于汉初尚未脱封建遗蜕,有异姓同姓诸王侯,自韩彭葅酰,直至吴楚称兵,财富不能集于中朝。中央政权所能直接管辖者,不足全国版图三分之一。
中央王室虽恭俭,而诸王侯封君莫不骄奢放纵,自与隋代初年形势大不相同。
隋文帝生活节俭,勤于吏治而无大度,有一事可以看出。开皇十四年大旱,是时仓库盈溢,却不放赈济民。连唐太宗亦批评其“不怜百姓而惜仓库”。文帝在一味省钱的原则下,认为办教育亦是浪费国家资财,于是州县废除太学四门,国子监学生只留70人。
隋代末年,天下储积足五六十年,遂使炀帝大肆挥霍。其荦荦大者有下列各项:
1.炀帝即位,营建东都,每月役丁200万。
2.元年开通济渠,引谷水、洛水达黄河,引黄河入汴水,引汴水入泗水以达淮河。此项军国大计,魏孝文帝亦已先有此意,至炀帝而实现。此乃为贯通中国南北两方新形势之伟大工程。
3.炀帝遂南游扬州。渠阔40步,渠旁筑御道。自长安到江都沿途筑离宫40余所。建造四层高的龙船,高45尺,长200尺,挽船士八万,舳舻相连接达200里,骑兵巡护两岸。
4.三年,率甲士50万北巡榆林,筑长城。
5.四年,又筑长城;开永济渠,引沁水南达黄河,北通涿郡,共征用了河北诸郡男女100余万人。
6.六年,通江南河,自京口至余杭,长800里,阔十丈余。
7.八年,亲率逾百万兵征高丽。渡辽河的30万人还者不足十分之一。九年、十年再伐高丽。
炀帝恃富饶,而奢华无道,遂致灭亡。
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