“天哪老爹，慢点开。这又不是你的川崎金翼。”

        “很高兴听到你这么说，因为根本没有这么一台车。”

        “你应该知道咱们现在去救他已经太晚了吧？”

        金看到了面前佩德摩尔路的黄色交通灯，把车速减了下来，但想了想又加大油门冲了过去。她开着警车，在梅丽山购物中心旁的双车道的车流中左右穿插。

        “你真的不用鸣一下警笛吗？”

        “噢，行了布赖恩特，别那么紧张。咱们又没死。”她睃了他一眼，“你该担心的应该是你左臂上的伤。”做任务简报的时候，她留意到了他袖子底下的伤口。

        “小伤而已。”

        “昨晚又去练橄榄球了？”

        他点了点头。

        “你真得戒掉那个运动了。它不适合你。你年纪又大，动作又慢。不管怎么样，你都会受伤的。”

        “谢谢鼓励，老爹。”

        “你受的伤一次比一次严重，是时候停下了。”

        她被迫在下一个交通灯前停了下来。布赖恩特松开握着顶篷拉手的左手，屈伸活动了一下手指。

        “做不到啊老爹，橄榄球是我的‘阳’。”

        “你的什么？”

        “我的‘阳’，老爹。我用它来保持‘阴阳平衡’。我每个星期都要去跟我太太学跳交际舞，所以得用橄榄球保持平衡。”

        金没有理会四周警告她的汽车喇叭声，径直从内车道穿过了下一个交通岛。

        “这么说，你上课的时候在舞池里欢跃腾挪，下了课又和一堆毛茸茸的男人搂在一起。这就是你平衡生活的法子？”

        “那叫‘并列争球’，老爹。”

        “说老实话，我可不是在评判你什么。”她转过身望着他，努力忍住笑意，“但我搞不明白，为什么你要主动把那个信息提供给我？你知道这么做是不对的吧？”

        他把头靠到椅背上，闭上眼，叹了口气。“是啊，我现在才意识到。”他面向她，“你不会说出去的吧，老爹？”

        她摇了摇头。“这我可不敢保证。”她如实回答道。

        “话说回来，你之前的电话是打给谁的？”他转移了话题。

        “米尔顿教授。”

        “为什么？”

        “确保他已安全抵达皮尔逊夫人的家。”

        “胡扯吧。”他咳嗽了一下之后说道。

        车流开始缓缓移动，金迅速跟上前车。三车道在这里汇成了双车道，前车突然急刹，她也跟着刹车。布赖恩特紧紧握着顶篷拉手。

        “所以，我们都掌握了什么情况？”

        “男性，年近四十，割喉致死。可能是自杀，也可能是意外。”

        金翻了个白眼。为了保持清醒，一点黑色幽默是必不可少的，但在某些时候……

        “现在怎么走？”

        “过了学校之后左转，过了那里应该就能看到了。”

        金在路口刺的一声急转，布赖恩特被甩到了车门上。她驱车上坡，开到警戒带时猛地把手刹一拉。

        他们沿着方形门廊走进了起居室，一位女警官正在沙发上安抚一个悲恸欲绝的女人。金径直走进一间与餐厅连在一起的开放式厨房。

        “上帝啊。”她低语道。

        “哪有上帝，谣传罢了。”基茨说道。

        那个男人坐在餐厅的椅子上，四肢像布娃娃一样瘫软无力。他的头被人往后撕裂，头顶几乎到了肩胛骨的位置。眼前的场景令金霎时想起一部动画片，因为这种身体角度几乎不可能出现在现实生活中。

        按照物理定律，他应该掉落在地板上，但他的后颈在椅子上弯曲的角度却让他的身体保持了平衡，因为他的后脑勺像钩子一样把他挂在了椅子上。

        头部撕裂处能明显看到被刀锋割开的黄色脂肪组织。血液喷溅到了对面的墙上，尸体胸口上也有干涸的血迹，像一块骇人的围兜。他的t恤和跑步鞋被染成了血色，金属味的恶臭令金不堪忍受。

        “上帝啊。”布赖恩特在身后说道。

        基茨摇了摇头。“你们谁得去炒掉那些编剧才行。”

        金没理会他，把面前的场景印在脑海里。她站在尸体面前往下看。这个死去的男人双目圆睁，脸上的表情写满了对自己惨状的恐惧。

        她看到了地板上的空威士忌酒瓶。“这种时候喝酒？”她问道。

        “我觉得半瓶在他体内，另外半瓶则渗进了地毯里。真是可惜极了。一瓶尊尼获加蓝方要卖一百多英镑。”

        “布赖恩特，去……”

        “明白。”

        布赖恩特转身走向客厅。和金相比，他更懂得如何和悲恸欲绝的女性沟通。在她的陪伴下，她们通常越哭越凶。

        她绕着尸体走了一圈，从各个角度视察面前的场景。现场其他地方并未受惊扰，这个男人似乎也没有挣扎的痕迹。

        一件白衫在她身后晃悠。

        “探长，基根太懂礼貌，不敢让你站开，但我可没这么彬彬有礼，”基茨说道，“请你退开，让他完成工作。”

        金瞪了基茨一眼，但还是退到了房间角落里。她注意到他右裤腿的下摆松松垮垮，这令她感到心满意足，但该死的，她身上那点正派气息却让她不由得把这番讽刺咽下去。

        基根拍了几张数码照片，接着拿出了一台一次性相机，又重复了一遍之前的步骤。

        “他的钱包在楼上，所以这并不是一桩抢劫案。”基茨站在她身后，主动说道。

        金早就知道这是事实了。

        “刀的种类是……？”

        “我认为是一把塑料手柄、七英寸长、通常用来切面包的厨房餐刀。”

        “初步检测就能得到这么详细的结论？”

        他耸了耸肩。“也有可能就是水槽里那把沾满血的刀。”

        “他死在了他妈的自己的面包刀下？”

        “探长，我不想太早下定论，”他压低声音，向金靠了过去，“但我斗胆猜测这事和谋杀有关。”

        金翻了个白眼。好呀，今天大家都是喜剧演员。

        “进入现场的方式？”

        “露台玻璃门。为了方便猫进出，那扇门一直是开着的。”

        “真高兴见到‘安全的家’运动成功了呢。”

        金朝露台玻璃门走近了几步。一位技师正站在外面给门把手除尘。她仔细观察这块位置的每一个角落。

        她的目光停在了某个地方，接着她蹲了下来。

        她细细打量着后花园，里面摆着混合放的沙砾和石板，花园边缘是干净的栏杆。

        “基茨，这支队伍里有谁那一晚也在特雷莎·怀亚特家？”

        他扫了一眼那位技师。“只有我。”

        这么说，只有他们两个人。

        “你穿的是同一双鞋吗？”

        “探长，我的鞋套……”

        “基茨，回答我的问题。”

        他顿了几秒，朝她靠近。“不是，我穿的不是同一双鞋。”

        而她也没穿同一双鞋。

        “你看。”她说着，手指指向一样东西。

        他眯眼看去，那东西还不到一英寸长。

        “这是金针叶。”他认了出来。

        两人目光交会，同时意识到了这一发现对案情带来的影响。

        “威士忌出现在这儿有些奇怪，老爹，”布赖恩特在她身后出现，说道，“这个男人是一个已经痊愈的酒鬼。他大概两年没碰过酒了。他的妻子称今天早上房子里还没有这么一瓶酒，他也从来不会穿成那样出门。此外，他钱包里的钱和她离开家之前一样多。她还保留着检查钱包这个习惯。”

        金站了起来，从技师的包里拿出一支标记证据用的马克笔。“为什么凶手要带一瓶威士忌？”

        布赖恩特耸了耸肩。“不知道，但他患有充血性心脏衰竭，所以一瓶威士忌应该就足以让他没命了。”

        金迷惑不解。凶手把威士忌带到了现场，明明知道汤姆·库尔蒂斯会因这瓶酒而死，可却还是用了一种近乎割头的方式将他杀害。这完全没有道理。

        “凶手本可以把酒送到这里，离开现场。可凶手还是觉得那样不够。为什么？”

        “这个神经病想留下什么信息吗？”

        “凶手要不就是清楚他的心脏病情况，但想给谋杀增添一丝个人色彩——要不就只是把这瓶酒当作制服受害人的一个工具，好把他给杀了。”

        布赖恩特摇了摇头。这时，金的手机响了。

        “我是斯通。”

        “老爹，那个受害人的全名是什么？”

        “汤姆·库尔蒂斯……怎么了？”她问道，听到电话那头的道森倒吸了一口冷气。她的胃突然一阵翻江倒海，因为她知道接下来道森会说什么。

        “你会难以相信的。十年前克雷斯特伍德孤儿院里有一位厨师长，他的名字叫汤姆·库尔蒂斯。”
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