两天里，金第二次走进罗素霍尔医院的走廊。因为探访时间已经结束，金在对讲机里报上了自己的警察身份。

        医护人员的第一要务是照顾病人，但他们也要迁就警察。

        金穿过病房前小小的候诊室。见到她来，布赖恩特站了起来。她示意他坐下。

        她走到护士站前。“理查德·克罗夫特。”

        穿着深蓝色衣服的女护士又矮又圆。制服上的腰带系不起来，可悲地悬在半空。

        “警探，我觉得他的身体情况还不足以回答问题。”

        金点了点头，示意她理解，但她希望面前的护士也能理解一下她。“护士，这个星期我要处理超过六具尸体，这六个人每个都等着听到问题的答案。理查德·克罗夫特差点就成了第七个，他或许能帮得上忙。”

        那女人脸上的眉头拧得更紧了。

        金举起双手。“我向你保证，我绝对不会做任何会影响他病情的事。”

        她并不是在撒谎，因为她其实什么都不打算做。

        护士朝主病房的第三道门廊扬了扬头。“就几分钟，行吗？”

        金点点头，示意理解，接着悄悄沿着走廊走去。

        她站到门口，没有望向病床上死气沉沉的病人，而是望向坐在安乐椅里聚精会神地看手机的病人妻子。

        她靠在门框上，椅子上一头闪亮黑发的人回过头来。是尼娜。

        克罗夫特夫人表情僵硬，一脸故作礼貌的忍耐神情。很明显，这副表情是用来应付医护人员的。当她看见金时，所有礼貌和容忍都一扫而光。

        有那么一瞬间，金讶异于这么一张动人的脸庞竟会被潜藏在下的恶毒所玷污。美丽的脸庞一下子消失了，取而代之的是一双眯起的眼睛，以及一张刁钻恶毒的嘴巴。

        “你在这里干什么？”

        “克罗夫特夫人，我需要问您丈夫一些问题。”

        “现在不行，斯通探长，而且要问也绝对轮不到你来问。”

        尼娜·克罗夫特站在她面前。和金设想的一模一样。

        理查德·克罗夫特在病床上发出一声呻吟。金朝他走了一步，立刻就被尼娜挡住了。

        “滚出去。”她喊道。

        金想从她旁边绕过去，结果尼娜猛地抓住了她的手臂，把她拉到门口。若金不是一个在职警员，她会把这女人打趴下。有时候，这种牺牲就是不值得。

        “你现在立刻滚出这个房间，离我丈夫远点。”

        尼娜大步把她拉到病房区的前门。经过候诊室时，金往里扫了一眼，见到了布赖恩特。她朝那个无人看守的病房扬了扬头。

        一走出病房，这女人便甩开了金的手，仿佛金的手上有麻风疥癣。

        “我不喜欢你的做事方式，探长，我也不喜欢你。”

        “相信我，就这么一句话还不足以让我晚上睡不着觉。”

        那女人转过身，重新走进病房区。

        “而且，您不喜欢的应该不是我的做事方式吧，我说错了吗，克罗夫特夫人？”

        尼娜转过身，向后退了一步。很好。

        “你不是一个蠢女人。你肯定是研究过我之后，才打了一通电话，想让我退出这个案子。你讨厌的应该是我的破案率吧。”

        尼娜朝金走近了几步。“不，我讨厌的是，你把我的丈夫弄得像个嫌疑人，这让我觉得你不适合负责这场调查。你很明显没能……”

        “既然你很清楚，不管花多久，我总能解开这个案子，那为什么你还想让我退出这个案子？”

        尼娜·克罗夫特继续对她怒目而视。

        “尤其是你知道自己的丈夫身陷危险的时候。任何一个正常的妻子都会希望凶手能立刻被逮捕，让自己的爱人远离侵害。”

        “对我说这种话，你最好小心点，斯通探长。”

        “你在怕什么，克罗夫特夫人？为什么你那么害怕我会探明真相？你的丈夫以前到底做过什么？”

        尼娜向后退了一步，叉起双手。“你永远无法证明他做过任何对他不利的事情。”

        “你说的竟然不是‘他没做过任何错事’，真是有意思——那样说的话，我的确证明不了。”

        “文字游戏罢了，探长。”

        “你的丈夫知道十年前克雷斯特伍德发生过什么，尽管他现在还能努力抓住生机，但其他一些人就没有这样的运气了。”

        面前的女人看起来不为所动。金不确定自己见过比尼娜·克罗夫特更缺乏同情心的女人。

        金难以置信地摇了摇头。“你处处阻拦这次调查，尽管没有成功。你甚至还想让我退出这个案子。你利用自己合法的影响力对挖掘项目提出反对……”

        金没有说完这句话，因为她突然明白了真相。“是你杀害了教授的狗！合法反对意见不行，你就用尽手段阻止那块地方被开掘。天哪，你到底有什么毛病？”

        尼娜耸了耸肩。“您大可以以订书机使用方式不当的罪名逮捕我，探长。”

        金看见尼娜·克罗夫特身后一阵身影闪动，知道布赖恩特已经离开候诊室。

        金朝那女人迈了一步。“你是一个无情、冷酷又卑鄙的人，不配称作‘女人’。你不关心任何人，不关心任何事。我觉得你很清楚以前发生过的事，而你只想着怎么保护自己。

        “我向你保证，过不了多久，你会再见到我，那时候，我会正式以妨碍司法公正的罪名逮捕你。”

        金停了下来，看到布赖恩特从第一道双层门中走了出来。

        “你终于能对我提出真实的控诉了。拜托了，请尽你的全力。”

        布赖恩特走过来，站到金旁边。

        “拿到你想要的了吗？”她问道。

        布赖恩特点了点头，转向尼娜。“您的丈夫想见你。”

        尼娜从一个人看向另一个人，意识到自己被耍了。她的脸涨得通红。尼娜·克罗夫特不喜欢失败的感觉。

        “你这个狡猾的小婊子……”

        金转身离开。

        “刚刚是在进行心与心的交谈，老爹？”

        “我和她已经是一辈子的好朋友了。你拿到了什么信息？”

        “什么信息都没有。”

        金停下了脚步。“你是在开玩笑吗？”

        布赖恩特摇了摇头。“不是。”

        “我们有一个活生生的受害者。那个浑蛋至少杀了两个人，克罗夫特是难得活下来的一个，结果他什么信息都提供不了？”

        “老爹，他几乎一个字都说不了，但我用‘是’‘否’的问话方法弄清楚了他被人从背后捅刀子时，他正背对着门站着。他向前倒下，立刻失去了意识。”

        金从唇间吹出一口气。“就那么几分钟，布赖恩特。我们肯定只差了该死的几分钟。不管凶手是谁，他们肯定知道玛尔塔出去购物那会儿有一段很短的时间可以下手，同时也知道唯一不被人察觉的进出途径在哪儿。”

        走出医院时，天色已暗。

        “听着，我已经和凯说了。明天休息。星期六的时候我们要试着把所有线索汇聚到一起。已经整整该死的一个多星期了。”

        这一次，布赖恩特没有反对。

        金朝医院旁边走去，她把摩托车停在了那儿。她转过转角，走进黑暗。

        就在她伸手去拿锁在轮胎上的头盔时，手机响了起来。
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