“巴特，我早就说过了，”琼斯在前往机场的路上说。

        “有那么糟吗？”

        “他的部下没有一个不恨他的，虽然他们刚受过训，但那也无济于事。我当时在场，那是千真万确的！我跟那些声纳员正在模拟器前进行训练，他也在场。我可不想为他干了，他老对我大喊大叫的。”

        “是吗？”曼库索觉得相当惊讶。

        “真的，他说了一些不中听的话，而且他的话明显就是错的，我就顶了他一下，你真该看看他当时的反应。天呐，我还以为他中风了呢。他的确错了，巴特。这是我的模拟带，他一直指责部下没有标出一些本来就不存在的东西，你明白吗？我提供的模拟带里本来就有一点小花样。声纳员也判断出带子里的目标是假的，但里克斯却不这么认为，而且大发雷霆。声纳组相当不错，只是他不知道该怎么去发挥他们的特长，但他爱充内行，不懂装懂。他离开以后，部下就议论开了，你知道吗？他不止让声纳组不好过，我听说轮机室的人为了让这家伙满意，都快疯了。他们真的在反应堆操作检查上拿过第一？”

        曼库索点点头，但他不喜欢听到这种事情。“他们的那次测试几乎创了纪录。”

        “好吧，这家伙要的不是纪录，他要的是完美。他想要重新制订完美无缺的标准。我告诉你，老兄，如果我在他的船上服役，第一次出海回来，首先从船口出来的肯定是我的行李。要是再逼我为他工作，我他妈的就当逃兵！”说到这儿，琼斯顿了一下，他觉得自己的话有点过分。“我终于明白副艇长告诉你的事了，我原以为他有点言过其实。其实我错了，副艇长忠心耿耿。里克斯恨透了他手下的一名年轻军官，是一名负责追踪的小伙子。一名军需官——我想他是恩塞因·肖——说他是个很好的小伙子，但艇长却把他当作一匹马害得他精疲力竭。”

        “天呐，那我该怎么办呢？”

        “这个我就不知道了，巴特。我退役的时候还只是一个小军士，你记得吗？”琼斯心想，你应该把这个王八蛋解职，但他心里清楚，解除一名艇长的职务必须有充足的理由才行。

        “我会跟他谈谈，”曼库索说。

        “我以前就听说过有他这样的艇长，但从不相信确有其事。我想可能是因为我在你手下工作时，你对我太好了，”在他们接近航站大楼时，琼斯说。“你一点也没改变，知道吗？你还是肯听别人讲话。”

        “我必须倾听下属的意见，罗恩。一个人不可能无所不知。”

        “我跟你说，并不是所有人都和你一样。我可以再给你一个建议。”

        “不让他出海？”

        “如果我处在你的位置，我会这么干。”琼斯推开车门。“我不喜欢泼冷水，舰长，说句行内话，他根本不适合我们这行。里克斯可比不上你过去当艇长的时候。”

        过去。曼库索心想，琼斯真不会说话，但这是事实。指挥一艘潜艇比担任舰队指挥官要容易得多，也有趣得多。

        “你最好快一点，否则会误了飞机。”曼库索握着琼斯的手说。

        “舰长，能为你效劳一向是我的荣幸。”

        曼库索看着琼斯走进候机大厅。琼斯的建议一向有用，而且他越来越机灵了。可惜他不肯待在海军里谋求晋升的机会。准将心想，其实这样说也不对。琼斯是个当艇长的好料，但他不可能有机会。制度不容许。

        曼库索的司机不用吩咐就把车子掉了个头，曼库索坐在后座上想自己的心事。海军制度几乎没有什么变化，他也是依照传统，一步步晋升到舰长的，先到核动力学校受训，然后在轮机室干一阵子，最后才能担任舰长职位。海军里有太多的工程人才，但缺乏领导人才。他已经完成了这个转变过程，其他大部分人也一样，但不是所有人都能做出这样的调整。按照传统方法晋升的人实在太多了。他们只会把其他人当作名册上的数字，需要修理的设备，以及会接受命令的东西。他们用数字来代表人，因为了解数字比了解真正的人要容易多了。罗塞里不是这样的人，曼库索也不是，但里克斯是。

        那么，我到底该怎么办？

        最重要的是，他没有理由解除里克斯的职务。要不是听琼斯也这么说，他很可能会把这件事当作私人恩怨处理。但琼斯是个很可靠的旁观者。曼库索心里想着琼斯告诉他的那些事，那些频频而来的请调报告，还有他从克拉格特那儿听来的那些耐人寻味的话，这么看来，那位副艇长的日子可真不好过。他已经被选定为艇长了，只要里克斯的评语对他稍有不利，他就会失去这个职位，即使如此，他对海军还是忠心耿耿。海军想了解真相，而他的职位又要求他对艇长保持忠诚，尽管克拉格特左右为难，但他还是尽力而为。

        接下来就该是他曼库索的责任了。他是舰队的指挥官，这些潜艇都要听命于他，所有的艇长和船员也都是他的下属。是他为这些艇长打分，难道不是吗？

        但确有其事吗？他所听到的都是一些零碎的资料和巧合。万一是琼斯不喜欢那个家伙呢？万一只是因为里克斯的运气不好才出现了那么多请调报告呢？

        不要万一，抓住主题，曼库索。他们付你薪水，就是要你做出艰难的决定。少尉和舵手的任务就容易得多，艇长一定知道该做些什么。这就是海军的清规戒律。

        曼库索拿起车内的电话。“我要‘缅因’号的副艇长三十分钟内到我办公室来。”

        “是，长官，”他的传令官答道。

        曼库索闭上眼睛，在接下来的路程里打了个盹。小睡一会最能帮他理清思路。这一招在“达拉斯”号上屡试不爽。

        卡茜想，医院的伙食真难吃，哪怕是霍普金斯医院的伙食也一样难吃。一定有一所专门的学校在培训医院的厨子，课程就是扼杀学员的任何创新想法，顺便彻底磨灭他们使用调料的技巧和对食物的认识……惟一保留下来的大概只有果冻了。

        “伯尼，我想听听你的意见。”

        “卡茜，出什么问题了？”从她脸上的表情和她说话的语气，他已经知道了个大概。他满怀同情地等卡茜回答。卡茜是个很自信的女人，她的确有理由自信。看来这件事一定让她感到很难过。

        “是关于杰克的。”卡茜一下子冒出这么一句，然后欲言又止。卡茜眼神中流露的痛苦让凯兹感到她已经忍无可忍了。“你认为他……”

        “什么？不是的，我是说，怎么，你为什么……？”

        “卡茜，我本不该告诉你，但你是我的好朋友，管他什么清规戒律！听着，上个礼拜有人来找我，问你和杰克的事。”

        这句话深深地伤害了她。“什么意思？谁来找你？哪儿的？”

        “政府人员，也许是调查局的，卡茜，我很抱歉。他问我，你有没有提到过家庭问题。这家伙在调查杰克，他想知道你跟我说过些什么。”

        “那你怎么说的？”

        “我告诉他，我什么都不知道，你是我最好的朋友。卡茜，你的确是我最好的朋友。你不孤立，你有朋友。只要我能效劳的，其实我们都一样，大家都会尽力而为的。卡茜，你可是我们中的一员。你可能十分伤心，也可能十分尴尬，但是，卡茜，不要这样想，这想法不对，而且很愚蠢，你明白吗？”看到卡茜漂亮的蓝眼睛里充满了泪水，凯兹真想把瑞安扔在手术台上，用一把锋利的手术刀宰了他。“卡茜，独自一人苦思冥想于事无补。朋友是干什么用的？你还有我们大家呢。”

        “伯尼，我就是不相信那件事，我无法相信。”

        “来吧，我们到办公室去谈，那儿比较隐蔽，反正今天的饭也不好吃。”凯兹带着她离开餐厅，确信没有人注意到他们俩。两分钟后，他们来到他的办公室，他把房间里惟一多余的那张椅子上的一堆档案移开，让卡茜坐下。

        “他最近的举止一直有点怪。”

        “你真的认为杰克有可能到处拈花惹草？”足足半分钟，凯兹注意到卡茜犹豫不决的眼神慢慢变得肯定起来。

        “是的，有可能。”

        王八蛋！“你跟他谈过吗？”凯兹竭力让自己的语调平缓而理智些，但还是不可避免地流露出气愤。她现在需要一个朋友，一个能分担彼此之间的痛苦的朋友。

        她摇了摇头。“没有，我实在不知道该怎么开口。”

        “你一定得和他谈一谈。”

        “是啊。”卡茜的声音小得像蚊子一样。

        “这件事不容易。要知道，”凯兹的声音里带着温柔和希望，“有可能压根就不是这么一回事，很可能是个误会。”但就连凯兹都不敢相信自己说的话。

        卡茜抬起头看着他，她现在已是热泪盈眶。“伯尼，我有什么地方做得不对吗？”

        “当然没有！”凯兹几乎大吼起来。“卡茜，这医院里没有比你更好的人了！你没有做错任何事！你听见吗？不管这到底是怎么回事，绝对不是你的错！”

        “伯尼，我想再生个孩子，我不想失去杰克！”

        “如果你真的这么想，你就必须使他回心转意。”

        “我没有办法！他不是，他不会……”她已经完全崩溃了。

        凯兹明白，此时此地愤怒是没用的，应该把愤怒留在心里，否认事实无益于解决问题，卡茜现在最需要的是朋友。

        “‘荷兰人’，我们此次谈话是非正式的。”

        克拉格特少校立刻充满了戒心。“您说，准将。”

        “给我说说里克斯艇长的事。”

        “长官，他可是我的上司。”

        “我知道，‘荷兰人’，”曼库索说，“可我是中队司令，如果我属下的艇长有问题，那么我指挥的舰队就有问题。这些潜艇每一艘都价值十亿以上，我必须了解问题所在。你明白吗，少校？”

        “是的，长官。”

        “说，这是命令！”

        克拉格特坐得笔直，快速说：“长官，他连如何带一个三岁小孩上厕所都不会。他把属下像机器人一样对待。他的要求很高，但从不夸奖属下，哪怕他们表现得再好。我在军校受训时，教官不是这样教我当军官的，可他不听，长官。他不听我的意见，不听其他任何人的意见。好吧，就算他是指挥官，他是艇长，但聪明人是善于倾听别人的意见的。”

        “所以他的部下频频要求调动？”

        “是的，长官。他把鱼雷军官搞得灰溜溜的。我想这是艇长的错。这名鱼雷军官有点创新精神，他掌管的武器井然有序，对部下的训练也中规中矩，艇长却不喜欢他的这套做法，把他训了一顿。我提了一些不同意见，但艇长不听。所以这名鱼雷军官就提出请调。艇长倒很高兴能挤走他，就在请调书上签字同意。”

        “你对里克斯有信心吗？”曼库索问。

        “他在技术方面相当优秀，在工程方面也特别在行，他就是不了解人，也不懂战术。”

        “他告诉过我，他要证明他不是这样的人。他办得到吗？”

        “长官，您现在所问的问题，已经超出我能够回答的范围。我不知道我是否有权利回答您的问题。”

        曼库索知道克拉格特说得没错，但还是想逼他说出一点什么。“你应该已经有资格当艇长了，克拉格特。你应该开始习惯做一些困难的决定。”

        “长官，您问他能办得到吗？是的，长官。我们的船状况良好，船员的素质又高，他办不到的事情，我们其他人可以帮他完成。”

        准将点头同意，然后沉默了一会儿才说：“如果下次出海时发生了什么问题，我要知道全部情况。我认为你是一位很好的艇长，有你这种副艇长是他的福气，少校。”

        “长官，他不是个坏人。我听说他是个好父亲，而且对家人也很照顾。听说他太太跟他的感情相当好。他只是从来不知道该如何对待别人，也没有人教他该如何当好一名军官。除此之外，他很能干。如果他能多显现一点人性，他会成为一名真正优秀的军官。”

        “你对这次作战命令有把握吗？”

        “要我们去追一艘‘鲨鱼’级并跟踪它，再加上安全距离的规定和适当的预防措施，我有把握。长官，我们的潜艇动静很轻，没什么好担心的。我只是对华盛顿竟然会同意这件事，觉得有点意外，不过，那是官员们管的事。简言之，任何人都可以指挥这艘船。里克斯艇长也许不是十全十美，除非我们的潜艇破了大洞，谁都可能完成这次任务。”

        二级反应体被置于一级反应体的前面。他们利用一个高六十五厘米、直径十一厘米的金属圆罐来放置锂化合物，圆罐的体积相当于一枚一百零五毫米口径大炮的炮弹大小，底部还有边缘，可以被固定在正确的位置上。此外，圆罐底部还装有一个弯曲的小管，准备连接氚气储藏槽。在圆罐外面附着了很多用衰变铀238制成的金属片，弗罗姆觉得它们看起来像一块块又厚又黑的苏打饼干。当然，它们将最终成为等离子。圆罐下方是第一束“吸管”——连弗罗姆也开始借用这个词了，当然它们不是吸管，它们的口径和吸管也不一样。每一百根吸管由轻薄的塑料衬套结成一束，每束长六十厘米，每根吸管的底部被转了半圈，每一束就形成了一个螺旋形，样子很像旋转楼梯。设计的难点是如何将这些螺旋形紧密地结合起来，这看似小事一件，弗罗姆却足足花了两天时间才想出合适的方法。跟设计其他部分一样，只要这些吸管准确地制造出来，就可以准确地安装在适当的位置。弗罗姆几乎得意地笑起来。在卷尺、精密量具和专家双眼的协助下，每个零件都已编好序号，这种注意细节的做法给戈森留下了深刻的印象。在弗罗姆感到满意之后，他们继续工作。首先是发泡材料，每一块都要切得跟设计要求完全一样，然后装进椭圆形的炸弹弹壳。现在的工作完全由弗罗姆和戈森亲自操作。他们小心翼翼地将第一块发泡材料装进弹壳内的凸缘，接下来开始安装吸管束，一次只装一束，要严丝合缝地贴在预定位置上。每进行一步，两人都要停下来，检查一次。弗罗姆和戈森两人都会反反复复地检查安装情况，核对图纸，每检查一次，都要重新核对图纸。

        博克和卡提站在几米开外的地方看着，这是他们见过的最无聊的事。

        “在美国和俄国，干这种事的人一定会无聊死的，”博克悄悄地说。

        “也许吧。”

        “下一束，第三十六号，”弗罗姆说。

        “第三十六号，”戈森答道，检查了吸管束上的三个标签，“第三十六束。”

        “第三十六号，”弗罗姆看着吸管上的标签，拿起吸管束，放进预定位置。卡提走近一看吸管束正好到位，丝毫不差。弗罗姆灵巧的双手稍微移动了一下吸管束，让吸管束上塑料滚钩的裂口直接插进下方滚钩的狭槽内。弗罗姆感到满意之时，戈森正看着他。

        “位置正确，”这句话戈森今天已经说了不下一百次。

        “我同意，”弗罗姆说，然后两人将吸管束牢牢地固定住。

        “和装配枪支一样，”卡提离开工作台，向博克耳语道。

        “不对。”博克摇了摇头，“比那还糟，更像是装配儿童玩具。”两人相互交换了一个眼色，笑了起来。

        “够了！”弗罗姆怒道。“这是一项严肃的工作！我们需要安静！下一束，第三十七号！”

        “第三十七号，”戈森一丝不苟地复述。

        博克和卡提一同走出了房间。

        “看女人生孩子也不会比这更恶心！”当走出房间后，卡提怒气冲冲地说。

        博克点了一根香烟。“女人的动作也比他们快。”

        “那是，生孩子不需要技巧。”卡提又笑了起来。幽默过后，卡提的脸变得严肃起来。“真是可惜。”

        “是啊，很可惜。他们给我们干得真不错。什么时候动手？”

        “很快。”卡提顿了顿。“博克，你在这个计划里扮演的角色很危险。”

        博克深深地吸了一口烟，缓缓地将烟雾吐向寒冷的空气。“这是我的计划，我知道风险有多大。”

        “我不赞成自杀行动，”卡提沉默了一阵子说。

        “我也不赞成。这计划很危险，但我还是想活下来。伊斯梅尔，如果想过安稳的日子，我们早就去坐办公室了，这样的话，我们永远都不会碰面。是危险和使命把我们结合在一起。我已经失去了妻子和女儿，但我没有失去我的使命。当然，这不够，然而我还是比大多数男人更充实。”博克抬头看了看星空。“我常想到这一点，我的朋友。我们的行动会把世界变成什么样子呢？世界会更安全的。那些芸芸众生想过安稳日子，我们的行动会让他们开心的。他们对生活的不公感到忿忿不平，但没有行动的勇气。而我们是行动者，我们去冒风险，我们为他人的利益而牺牲自己。这就是我们的使命，我的朋友，现在再想改变主意，已经太晚了。”

        “博克，这种事对我来说比较简单，我是个快死的人了。”

        “我知道。”他转过头看着他的朋友。“我们都是快死的人。你和我，我们都曾经欺骗过死神，但死神是最后的赢家。不过我们不会死在床上。你选择了这条路，我也一样，我们现在还有回头路吗？”

        “没有，但面对死亡是很困难的。”

        “没错。”博克将烟灰弹到地上。“我们至少还可以决定何时去死，但那些胆小的人却不能。当他们选择不反抗时，也就选择了失去主宰的权利。这是他们的选择。人可以成为命运的主人，也可以成为命运的奴隶。每个人都有选择的权利。”博克带着他的朋友回到房间。“我们已经做了我们的决定。”

        “第三十八束！”在他们走进房间时，弗罗姆正在下令。

        “第三十八束，”戈森复述道。

        “准将，找我有事？”

        “坐下，哈里，有些事我们需要谈一谈。”

        “我已经让我的属下准备就绪，我们声纳组情绪高昂。”

        曼库索看着里克斯，心中不禁纳闷，积极态度为什么会变了样呢？“你艇上的调动情况特别频繁，我有点担心。”

        里克斯毫无戒心地说：“有些人为了家庭请求调职，把那些心思不在船上的人强留下来，也没什么道理，只是巧合而已，我从前也遇到过这种情况。”

        你当然遇到过。“那么船员的士气呢？”曼库索接着问。

        “您已经看了演习和考核的结果，那很能说明问题，”里克斯答道。

        聪明的混蛋。“好吧，那我就直说了，听说你和琼斯博士之间有点冲突。”

        “那又怎样？”

        “我跟他谈了谈。”

        “我们这是正式谈话吗？”

        “要是你愿意，就当是非正式的，哈里。”

        “好的，琼斯是个相当优秀的技术人员，但他似乎忘记了，离开海军的时候他还只是个小军士。他要想和我平起平坐，最好先拿出点成绩来。”

        “他可是加州工学院的物理学博士，哈里。”

        里克斯显得一脸迷茫。“那又怎么样？”

        “他是我见过的最聪明的人，也是我遇到过的最优秀的军士。”

        “那很好，如果军士和军官一样聪明，我们多给他加薪。”这句话里的傲慢态度让曼库索十分生气。

        “艇长，当我还是‘达拉斯’号的艇长时，琼斯每次提出的意见，我都会耐心倾听。假如命运稍有改变的话，他现在早就是副艇长了，而且可以担任一艘攻击潜艇的艇长。琼斯本来能成为一名出色的艇长。”

        里克斯可不理会这些。“但我们永远都无法确定，不是吗？我一直认为，有些人有资格当艇长，但当不上，于是只好找借口。我不否认他是很好的技术人员。他把我的声纳人员训练得很好，我也很感激他，不过我们也不能小题大做。海军里有很多技术人才，承包商更多。”

        曼库索知道，这样谈下去是不会有结果的。该是打开天窗说亮话的时候了。“听着，哈里，我听到一些传言，说你船上士气低落，我又看到那么多请调报告，这说明船上可能出了问题。所以，我到处调查了解，结果证实了我的猜测。不管你知不知道，问题就出在你身上。”

        “长官，这完全是胡扯。这就像戒酒顾问那样令人讨厌，没有酗酒问题的人直截了当地说他们没有酗酒的问题，而戒酒顾问会说否认问题的存在恰恰是有问题的先兆。这是一种拐弯抹角的说法。如果我船上有士气低落的问题，在演习里就会暴露出来，但是没有。您可以去看看我的服役记录。我这一辈子都在指挥潜艇。自从我穿上海军军服，各方面的表现一直名列前茅。就算我的作风和别人不一样，我不会拍马屁，也不会拉关系。我严格要求下属，而且我也做到了。只要您能找到我指挥失误的证据，一切听凭您处理。但在您找到证据之前，长官，我的记录还是优良，我并不打算改写自己的记录。”

        身为美国海军准将的巴托洛梅奥·维托·曼库索没有从椅子上跳起来，完全是因为他的西西里传统已经被美国生活冲淡了，脾气也比以前温和了许多。他知道，要是在自己的老家，他的曾祖父可能早就用枪在里克斯的前胸崩了一个大洞。曼库索面无表情，但心里决定撤里克斯的职。他是准将，有权这么做，他手下有很多艇长，但只有两三个人能够晋升到将级，而里克斯的排名不会高于第四。这可能不太公平，曼库索在稍微冷静下来后对自己说这个决定是正确的，这个人不能被委以比现职更高的职务。再说，他能升到现在这个职位，已经够可以的了。要处置他，应该不难。里克斯在十四名艇长中排名第四，他可能会大声抗议，但曼库索会简简单单地说，抱歉，哈里——我没有说你的坏话，只是安迪、比尔、查克的表现比你好一点，你的运气不好，被编在一个优秀艇长扎堆的舰队，哈里。我必须做出公平的决定，他们的表现其实只比你略微好一点而已。

        里克斯现在才明白，自己的话过分了，海军里根本没有什么“不写入记录”的谈话。他当面反驳的是舰队指挥官，是晋升迅速而且深受国防部和作战处赏识的指挥官。

        “长官，我为我刚才的话道歉。我不喜欢被别人泼冷水，尤其当他们——”

        曼库索微笑着打断了里克斯的话。“没关系，哈里。我们意大利人也是爱冲动的。”太晚了，哈里……

        “您说得没错。我会考虑您说过的话。再说，如果我遇上‘鲨鱼’级潜艇，我会让您看到弟兄们的能力。”

        现在才说“弟兄们”，有点太晚了，小子！但曼库索必须给他一个机会。虽然机会不大，但起码是个机会。如果能出现奇迹，他或许会重新考虑的。曼库索告诉自己，要是这个傲慢的小浑蛋在国庆日的游行队伍通过基地大门时，跪在那里求我，我或许会重新考虑的。

        “这种谈话谁都会觉得不舒服，”舰队指挥官说。里克斯将来最多只能升到技术军官，也许他会干得不错，但曼库索要把他弄出舰队。再说，作为上校退伍，也挺光荣的，不是吗？当然对于好人而言就不能这么说了。

        “没有其他情况吗？”戈洛夫科问。

        “一点都没有，”上校答道。

        “那我们的人呢？”

        “两天前我去看了他的遗孀，我告诉她，她丈夫已经死了，而且我们无法找到尸体。这个消息对她来说实在难以接受。看到她可爱的脸上挂满泪水，真令人难过，”上校平静地报告说。

        “补偿金和其他安排呢？”

        “我已经在安排了。”

        “很好，那些可恶的官僚不关心任何人或任何事，要是有问题，就来告诉我。”

        “关于技术情报，我没什么要报告的，”上校继续说，“你们可以在其他方面继续跟踪吗？”

        “我们正在他们的国防部里重建一个间谍网。初步看来没什么新的情况，只是德国不想承担原东德这个沉重包袱，”戈洛夫科说，“我们也听到一点风声，美国和英国的情报网也在调查相同的事，且满意而归。”

        “我认为这不太可能，美国人和英国人十分关注德国的核武器。”

        “不错，我们会继续查的，但恐怕找不到什么迹象。我觉得这一切根本就没有意义。”

        “如果是这样的话，谢尔盖·尼古拉耶维奇，我们的人为什么会被杀呢？”

        “我们还不能肯定，该死的！”

        “是的，我猜他们可能正在替阿根廷人工作。”

        “上校，别忘了你的身份！”

        “我没忘。但我知道，有人大费周章地暗杀情报官，那肯定是有原因的。”

        “可我们查不到任何东西！至少有三个国家的情报机构都在调查此事，我们的人还在阿根廷调查呢。”

        “哦，是的，是古巴人吗？”

        “没错，那是他们的责任区，我们现在几乎指望不上他们了。”

        上校闭上了眼睛心想，克格勃到底变成什么样子了？“可我还是认为我们应该继续追查。”

        “我会把你的建议写在记录上，行动还没结束呢。”

        上校离开之后，戈洛夫科心里暗暗想着他现在能做的事情，他到底有什么新的线索，他不知道。他派了很多人出去寻找线索，但还没有发现任何蛛丝马迹。悲惨的职业，简直和警察差不多。

        马文·拉塞尔心里一遍遍温习着自己的任务。阿拉伯人真是慷慨的民族。他带过去的钱几乎一分未动。他提出用他的钱，但卡提不同意。他的手提箱里装满了二十元和五十元面额的钞票，总共有四万美金。在美国安顿下来以后，他可以从一家英国银行直接转账到他的美国账户里。他的任务很简单，首先，他要为自己和其他人弄到身份证明文件。这是小菜一碟。其次，只要有适当的设备，伪造驾照也不难。他准备用现金来购买这些设备。再次，他还得给这些设备找一个安全的隐蔽所。可他为什么先预订旅馆，而不是直接找一个安全的地方呢？他们这些人就喜欢把事情复杂化。

        前往机场途中，他在一家裁缝店停了一天。贝鲁特处在交战状态，但日常生活还是照过不误。在他搭乘英航客机前往希思罗机场之前，他已经把自己打扮得相当体面了。他定做了三套高级西装，其中两套放在了行李里，他剪了一个保守的发型，还买了一双略微夹脚但价格昂贵的皮鞋。

        “想看杂志吗，先生？”空中小姐问。

        “谢谢。”拉塞尔微笑道。

        “您是美国人吗？”

        “没错，回国看看。”

        “在黎巴嫩生活一定不容易。”

        “是啊，有点刺激。”

        “想喝点儿什么？”

        “啤酒。”拉塞尔说。他还学会商人说话的腔调。飞机上的乘客还不满三分之一，看来这位空中小姐似乎对他有点意思。拉塞尔心想，可能是因为自己古铜色的皮肤太迷人了。

        “您的啤酒，先生。您会在伦敦待很久吗？”

        “恐怕不会，我要直接转机到芝加哥，中间只有两个小时。”

        “太可惜了。”她看起来甚至还有点惋惜。拉塞尔想，这些英国人也不错，和阿拉伯人一样好客。

        最后一束吸管当地时间凌晨三点才装好。弗罗姆丝毫也没有放松关注细节的习惯。他检查最后一束吸管时和检查第一束时一样一丝不苟，直到满意为止。完成之后，他站起身来，伸了一下懒腰。

        “终于完了！”

        “是啊，曼弗雷德。”

        “明天这时候，我们就可以完成组装工作了。剩下的工序都很简单，用不了十四个小时就可以完成。”

        “既然如此，我们去睡一会儿。”戈森出门时向卡提使了一个眼色。

        卡提看着他们离去，然后走到警卫身旁问：“艾哈迈德在哪里？”

        “他去看医生了，你忘了吗？”

        “哦，他什么时候回来？”

        “明天，也许后天，我不太确定。”

        “很好，我们很快会给你们布置一项特殊任务。”

        警卫看着戈森和弗罗姆走了出去，面无表情地点了点头问：“你要我们在哪里挖坑？”
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