科尔博洛走下陡峭的台阶，进入日耳曼人蒂巴尔多开的小酒馆，顿觉凉爽起来，这是一个半地下室的建筑物，带有拱形顶棚，里面堆满葡萄酒桶。

        他很有礼貌地向客人们问安，然后坐到他所熟悉的包锡工斯卡拉布洛身边，要了一杯葡萄酒和配有兰芹的米兰热肉饼，不慌不忙地一边喝着一边吃，说道：

        “斯卡拉布洛，你如果想当个聪明人，就永远别结婚！”

        “为什么？”

        “你瞧哇，朋友，”鞋匠若有所思地继续说，“结婚就等于把手伸进装着毒蛇的口袋里去捉鳗鲡。有痛风症也比有老婆好，斯卡拉布洛！”

        桌子旁边坐着金线绣工马斯卡雷洛，这是一个饶舌家和爱逗乐的人，他对饥寒交迫的人讲述黄金福地贝林佐内的奇迹，说这个神秘的国度叫作“美味佳肴国”，那里葡萄架上结着小灌肠，大鹅一文钱一只，还白送一只小鹅。那里有一座由碎奶酪堆成的山，人们住在那里什么事情都无须做，只是用鸡汤煮通心粉和面丸子，然后往下面扔。懂得多的人，财宝也多。附近有一条河，河里流的全是谁都没有喝过的佳酿葡萄酒，河里一滴水都没有。

        一个身材矮小的人跑进小酒馆，只见他面容憔悴，两只眼睛瞎眯眯的，像是刚刚生下来的小狗崽——此人名叫高尔高利奥，是个玻璃器皿匠，专门散布流言蜚语，喜欢搜集各种新闻。

        “先生们，”他摘下满是灰尘和破洞的帽子，擦了擦脸上的汗水，庄严地宣布说，“先生们，我刚刚从法兰西人那里来！”

        “你说什么，高尔高利奥？法兰西人难道到这里来了？”

        “怎么——在帕维亚……呸，让我喘口气，喘不过气来了。不要命地跑。我想，要是别人抢先一步，可如何是好……”

        “给你酒杯，一边喝一边讲：法兰西人算是什么人？”

        “可是胆大包天呀，弟兄们，不是好惹的。这些人凶残好斗，野蛮愚昧，不信神，跟野兽一样—— 一句话，是野蛮人！火绳枪有8肘长，臼炮是铸铁的，用石球当炮弹，马匹跟海怪一样——勇猛异常，尾巴都剪掉半截。”

        “他们人数多吗？”熟皮匠玛佐问道。

        “无其数！像是蝗虫，整个平原铺天盖地，看不到头。主因为我们的罪孽而给我们降了灾难，派来了北方的魔鬼！”

        “你骂他们干什么，高尔高利奥，”马斯卡雷洛说，“他们不是我们的朋友和同盟者吗？”

        “同盟者！别妄想了！这样的朋友比敌人还坏——自己把牛吃了，只给你留下两只角。”

        “呶，别说废话了，讲点儿正经的吧：法兰西人怎么是我们的敌人呢？”玛佐追问道。

        “践踏我们的田地，砍伐我们的树木，赶走我们的牲口，抢劫我们的农民，奸淫我们的妇女，所以就是我们的敌人。法兰西国王让人讨厌——身体虚弱得只剩下一口气了，可是见到女人就没命。他有一本画册，上面画的全是裸体的意大利美女像。他们说，假如上帝保佑我们从米兰到达那不勒斯，一个贞洁的姑娘也不给留下。”

        “混蛋！”斯卡拉布洛叫道，一抡拳头，敲到桌子上，把酒瓶子和酒杯震得哐啷哐啷地响。

        “我们的摩罗踩着法兰西人的鼓点儿跳舞，”高尔高利奥继续说，“他们不把我们当成人。他们说——你们全都是窃贼和杀人犯。把自己合法的公爵毒死了，送掉了一个无辜少年的性命。上帝为此而惩罚你们，把你们的土地转交给我们。弟兄们，我们心地善良，用好酒好菜款待他们，可是他们却把我们的菜肴拿去让马先尝尝，说要看看食物里面是否有把公爵毒死了的那种毒素。”

        “你胡说，高尔高利奥！”

        “让我眼睛瞎了，舌头长疔！听我说，先生们，他们现在还夸口说：先征服意大利的全体人民，占领所有的海洋和土地，把土耳其的大王俘获，攻下君士坦丁堡，在耶路撒冷的橄榄山上竖起十字架，然后再回到你们这里来。到那时，对你们进行神圣的审判。假如你们不服我们，就把你们消灭干净。”

        “不好，弟兄们，”金线绣工马斯卡雷洛说，“不好哇！还从来不曾有过……”

        大家都静下来。

        提摩泰——就是在大教堂里跟奇波洛进行争论的那个修士——向天空伸出双手，庄严地喊道：

        “伟大的神的预言家吉罗拉莫·萨沃纳罗拉说过：将要来一个汉子，他不用把剑从鞘里抽出来，就能占领意大利。噢，佛罗伦萨！噢，罗马！噢，米兰！唱歌和过节的时代过去了。忏悔吧！忏悔吧！吉安-加莱亚佐公爵的血，被该隐杀死的亚伯的血，将哀求主给报仇
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