“仲根女士的话太令我震惊了。”走出房间，二人向电梯走去，新田不由得感叹道。

        “但说真的，酒店这种地方，就是会有各种各样的人来。这个世界上，多的是不可思议的事。”

        “但有一点我还是太粗心了。明明是生日，却准备了不能吃的蛋糕，实在是很奇怪啊。当她向我提出这个要求的时候，我就应该意识到，这是不是给某位已故之人的供品呢？”尚美声音沉闷了下来。

        到了电梯间，新田按下按钮。

        “就算意识到了，你要做的事情还不是一样吗？”

        尚美微微闭上眼，摇了摇头。

        “我能够注意到的地方还有很多。仲根女士今天不得不这样坦白，也是因为我的错误判断。我想，仲根女士原本一定不想让人知道这件事情。”

        电梯到了，二人乘上电梯，新田苦笑道：“你还是老样子，全身的责任感。告诉你，操太多心对皮肤不好喔。”

        尚美瞥了一眼新田，没好气地说：“多谢您提醒了。”

        电梯在十二层停了下来。电梯门打开，尚美看见走进电梯的女人，不禁有些紧张。

        是那个女人。贝塚由里。

        尚美偷偷瞄了眼新田，他装作不知道的样子，但他不可能没注意到。

        电梯到了一层。女人快速地走下了电梯。尚美和新田也跟着出来。

        女人向大堂走去，好像是要去酒店的餐厅。看到这场景，新田发出一阵奇怪的声音：“哎呀呀呀。”

        “你怎么了？”

        “不是，是那个，其实——”

        新田告诉尚美，其实一个小时前，曾野昌明和家人一起进了酒店餐厅。

        “到底怎么回事？难道两个人没有商量好不要碰面？”

        “或许是男人单方面想商量不要碰面，只不过这个女人并没有同意。”

        “为什么？”

        “因为，”尚美看着新田的脸说道，“一起出现在餐厅，对女方来说没有任何为难之处。反倒可以看看这个出轨的男人慌张的样子，不是一件有趣的事情吗？况且，这也是个好机会，观察一下这个男人平时在家是怎么和家人相处的。”

        新田目不转睛地盯着尚美。

        “你昨晚说到那个女人的时候也是这样，你总是用这样一张假装正经的脸，告诉我一些可怕的事。”

        “如果真是那样，我倒有些同情那个男人了。现在，他恐怕如坐针毡吧。时时刻刻注意着情妇的目光，哪还有心思好好陪家人啊。”

        “能怎么办？都是他咎由自取。”

        两人快到礼宾台时，一对年轻夫妇走了过来。尚美看到两人，一下子露出了笑容，是那对说话带着关西腔的新婚夫妇。

        “晚上好，二位现在要出门吗？”

        “刚吃完饭，看时间还有些早，想着找个店去换装。”男人说道。

        “那真好，已经决定好服装了吗？”

        “决定好了！”女人说话精神十足，言语中透露着期待。

        “虽然纠结了很久，但还是选了最适合自己的服装。”

        “是吗？虽然很想知道，但我现在还是别问了。”

        “是呀，如果有机会让您看到就知道了。”

        “那请二位一定好好享受今晚的舞会，二位慢走。”

        目送这对夫妇高高兴兴地走出酒店后，新田说道：“他们俩好像也要参加假面舞会呢。刚才他说要去找个店，什么店啊？”

        “卡拉OK店。那里出租变装用的服饰。”

        “这样啊。”新田点了点头，然后叹了口气。

        “也就是说，变装的服饰还有可能是租借来的。接下来，穿着怪异服饰的人会越来越多吧。”

        “因为这是我们酒店最知名的活动之一。”

        “这就更糟了。”新田皱着眉头，把手伸进了上衣内侧的口袋，好像有电话来了。新田把手机放到耳边：“您好。”

        “……哎？你说真的？这次又是什么情况？……啊？什么？假面模型？……是，山岸现在就在旁边。……好的，明白了。我和她商量一下。”新田挂掉电话，转头问尚美：“那个，接下来你能陪我办一件事吗？”

        “什么事？”

        “晚会是在酒店三层的宴会厅举行对吧？会场好像已经准备好了，可以和我一起去看一下吗？”

        “没问题，只是……怎么了？”

        “我边走边跟你说，先过去。”

        新田快步走向电梯间，尚美紧紧跟在后面，步伐有些慌张。

        “告密者又发来新的消息，”坐上电梯后，新田开始说，“这次好像是来确认警方是不是真的来酒店了。说如果警方已经在现场作好准备了，就按照指示行动。”

        “按指示行动？什么指示？”

        尚美询问道，此时电梯到了酒店三层。

        这层有两个宴会场。较大的一个在更里面的位置，叫“钻石厅”，这是个大宴会厅，如果是站着用餐的鸡尾酒会可容纳上千名客人，即使是坐着吃的正餐，也能容纳七百名客人。通常用来举办庆祝晚宴，有时还用来举办时装秀。“假面之夜”就在这里举行。

        两人走过去看到走廊中间立了一块标识牌，上面写着“无关人员不得入内”。再往前看，圆形的台子上立着一个穿着黑色长裙、戴着鲜红假面的女性人体模型，左手举着一个金色的葡萄酒杯。

        “啊，那个就是他说的假面模型吧。”

        “那个模型名叫‘假面夫人（Madam Masquerade）’，象征着这个舞会的举办者，在这里迎接每位客人。”

        “每年都会摆出来吗？”

        “是的，就是为此专门制作的。”

        新田双手交叉抱在胸前，点了点头：“原来如此，他指的就是那个吧。”

        “你不要好像一个人明白了似的，刚刚的事情你还没说完呢，告密者给了什么指示？”尚美说着，新田指了指那个模型。

        “指示是，在假面夫人的金色葡萄酒杯里插上鲜花。如果晚上十点前还没有插上，他就会认为是警方没有行动，那接下来就不会再给任何消息了，也不会告诉我们杀人犯戴着的是什么假面。就是这样。”

        “在葡萄酒杯里插上鲜花……”

        “花的事情，可以拜托你吗？”

        “明白了，晚上十点对吧？”尚美看了看手表，马上就到八点了。“我先去找找有没有什么好看的花。”

        “交给你了。再就是……”新田用手摸了摸下巴，“告密者的目的到底是什么？”

        “好像也不是为了帮警方抓凶手。”

        如果只是为了抓住凶手，就不用这样拐弯抹角了。

        “已经查了监控录像，这个模型刚刚才摆出来，之后除了酒店相关人员没有任何外人来过这层楼。而告密者知道假面夫人手上举着金色酒杯，也就是说，他要么是酒店工作人员，要么曾经参加过假面舞会，知道舞会开始前一定会摆出人体模型。”

        “我不认为会是什么酒店相关人员。”

        尚美用强硬的口气回应道，新田则默不作声，好像在思考着什么。自己人的意见，不能听都不听吧。

        新田胸前传来一阵震动声，又来电话了。他把手机从口袋里拿出来，放到耳边。

        “你好，我是新田。……嗯，模型已经确认了，花拜托山岸去准备了。……明白了，我马上过去。”新田挂断电话，重新将手机放回胸前的口袋。“总部叫我过去一趟，我现在去办公楼，花的事情，就拜托你了。”

        “出什么事了吗？”

        “对策会议。终于要到和凶手一决胜负的时候了。”说完，新田快步赶向电梯间。
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