佛莱迪没有告诉家人，他什么时候结婚。但是有一天近傍晚的时刻，他驾着一辆蛮新的绿色汽车回来，他把席茵·透伊带上楼来，手搂着她的腰。

        “妈妈，这是你的二媳妇，”他宣布，“我们昨天晚上结婚了。”

        大家都惊叫着，然后微笑地向他们道贺。“看，我带了一瓶香槟酒，好和家人一起庆祝。”佛莱迪说。他撕开瓶子的包装纸，伊娃就跑去拿玻璃杯，每个人都强装着笑脸，跟他们一起喝酒。汤姆对于女人们以褒为贬恭维别人的本领，实在是难以了解。这是一种技巧，由于性别差异的使然，女人天生地善于恭维别人。这种本领在男人当中，只有那些聪明的外交家才学得到，他们仍然差得远。

        “我不知道现在该怎么称呼你。”佛罗拉对新娘说，“席茵·透伊是你的艺名吗？”

        “是的，你叫我席茵就好了。”她的直觉告诉她，这个环境中充满了敌意。

        “这真是一个甜美的名字，也是很适合你的名字！”（席茵·透伊原文为Sing toy）

        “汤姆，伊娃！”妈妈说，“你们现在必须叫她二嫂。”

        伊娃加入了这个游戏中：“二嫂！你记得去年的游行吗？你怎么能把仪仗的棒子耍得那么好？”

        “噢！那很简单的，你在短短的时间内就能学得很好。”

        “我可不行！”佛罗拉说，“我会羞死了，我就是不行。我们在游行队伍的后面，实在是很赞扬你的本领。但是，达令，你当然很习惯于受到男人的赞扬的。”

        佛莱迪很高兴看到他的妻子与嫂嫂相处得这么好：“当然啦！佛罗拉，她是一个俏皮的女孩子！宝贝，现在你知道我有个多可爱的家庭了。来，我们两个来跳舞庆祝。”

        佛莱迪打开收音机，然后想把席茵·透伊从椅子里拉起来。

        “不要，佛莱迪。”她说，“不要现在跳，我是第一次到你母亲家。”

        “来吧！大家来帮她一点忙！”佛莱迪就领头拍着手。

        “拜托！”伊娃叫着，大声地鼓着掌。

        “跟我跳吉力巴，快点。”

        “佛莱迪！拜托你不要现在跳。”

        但佛莱迪一把把她拉了起来：“你还记得服从你的丈夫吗？你昨天才答应的。”

        “达令！”佛罗拉说，“你的睫毛膏脱落了。”

        席茵·透伊从袋子中拿出一面小镜子，小心而熟练地擦着她的眼睛。

        然后洛伊说：“阿东，下面的车子是不是你的？”

        “是的，我们付了八百五十元买了这辆车子，它不是很棒吗？”

        “它真是一辆昂贵的漂亮车子。”佛罗拉强调说。

        “噢！你不要误会了。”佛莱迪说，“这是席茵的钱买的。”

        “噢！我知道了。”

        “你能在一些星期天，把车子借给我们用吗？”

        “当然可以。”席茵·透伊回答，“我买了这辆车子以后，真不知道没有车子要怎么过日子，我们下楼去看看吧！”

        除了妈妈和佛莱迪以外，大家都嘈杂地下了楼。是妈妈把佛莱迪抓回来的，现在房里只有他们两个人了：“这是什么时候的事情？”

        “你说什么呀！”佛莱迪惊奇地问。

        “不行！”妈妈摇着头，一面注视着她高大的儿子，“你骗不过你母亲的，他有多大了？”

        “妈妈，你在说些什么？”

        “你必须快一点结婚，不是吗？新娘肚子里的胎儿有多大了？”

        佛莱迪脸红了：“妈妈，你怎么猜得到的？妈妈，拜托，他们都知道吗？”

        “我们都这样猜。”

        “你不要让汤姆和伊娃知道好吗？”

        “不要让他们知道？婴儿出生的时候，他们难道不会算月份吗？”

        “妈妈！我和她相爱着，请你不要提这件事。等婴儿出世时，我们告诉别人他是早产儿。他们根本就不知道我们什么时候结婚的。”

        当他们从街上回来时，没有人注意到妈妈或佛莱迪的脸色不太对劲。

        新娘和新郎离开的时候，全家人都在窗口往下看，他们上了那辆鲜绿色的汽车走了。

        “妈妈！”汤姆叫道，“我相信他用了那一千块钱来买这辆车子。”

        “如果他不是的话，他可以把我的头砍下来。”洛伊说。

        “而且以后我们若要跟他借车的话，还得谢谢席茵·透伊。”佛罗拉说。

        “我这个老妈妈，”妈妈说，“被她自己的亲生儿子愚弄了。我再也不相信他所说的任何一个字了。”

        “你还记得上次募捐时，他对爸爸玩的花样吗？”汤姆说，“我的教育费要得回来吗？”

        “他答应要还的，可是我不知道这句话能不能相信了。”妈妈很伤心地说。

        他们终于在贝尔街找到一个地方。这间房子属于狭长型，只能放十张到十二张桌子，厨房在后面。对于布置和油漆，汤姆和伊娃有很多意见。他们看过现代化的餐馆内部，所以他们很清楚餐馆应如何布置，地板上要铺上地毯，还有灯光应该装设隐藏式的。伊娃在美国住了这么多年了，她不再迎合别人的意见，她自己有独立的思考能力，但是她的意见都和冯太太的意见发生冲突。冯太太同意地板上铺上地毯，但是对隐蔽式的灯光却不以为然，她希望墙壁重新粉刷，配上新的桌椅，使她的餐馆成为唐人街最干净的餐馆。她还想在墙壁上挂着各式各样的图片。伊娃坚持让墙壁保持原色，伊娃倒是赢了，她所持的理由是一个现代化的布置，不会比摆设一些过时的东西更花钱，她说那些过时的摆设简直就是一堆破烂。所以餐馆布置好了以后，看起来真是有种“现代化”的感觉，墙上没有任何摆设，直接照射的灯光、电木的桌面、铝质的椅架加上红色的皮革椅垫，总算大功告成了。

        洛伊和佛罗拉都很高兴。他们辛苦、节用缩支的日子总算有了回报。他们一家人还在餐馆上面的五楼租下一幢公寓。虽然只有两个半的房间，比起他们住在上城区时的房子小得多，可是他们也很满足了。佛罗拉把双亲带来参观他们的新餐馆，心里真觉得骄傲极了。

        他们决定雇请一位厨师，这是他们唯一需要的外来帮手，而且这只能算是暂时性的措施。等到洛伊学会做菜以后，一切都要靠自己了。

        “洛伊，你就在厨房里，看厨师怎么做菜。”妈妈说，“在四个月内，你就可以变成一名好厨师了。”

        “我？厨师？”

        “你以为这里的中国厨师是哪里来的？有多少人在他们来美国之前就会做菜？我也会待在厨房里学做菜。佛罗拉，你做总招待兼会计。汤姆，伊娃！你们也得帮忙。我们除了厨师以外，一切事情全靠自己。四个月之后，连厨师也不请了。”

        餐馆就这样开张了，他们还邀请了许多朋友来参加他们的开幕典礼。餐馆是汤姆命名的，他把它叫作“马可的中国”。冯太太在厨房的一角围出一块地方来，让马可在里面玩耍，这样她也能照顾他。佛罗拉就进进出出地喂他吃奶，或是逗他玩。如果没有人陪他玩，而他又看烦了这个厨房的世界时，他就在围栏内睡觉。很奇怪的一件事情是，佛罗拉的耳朵好像能穿透墙壁似的。有的时候马可在厨房里，用不大的声音叫喊，或是哭了，顾客们就会诧异地看着这个意大利女郎，从柜台边冲到厨房里去，即使有人在柜台旁等着付账也一样。如果是冯太太和伊娃较忙的时候，佛罗拉索性抱着马可坐在柜台边，望着街上来往的行人。

        麦吉欧夫妇常到这里来，而且也爱上了中国菜。冯太太不想向他们收钱，可是麦吉欧太太坚持一定要付，否则他们就不敢再来。佛罗拉折中了一下，她只收他们所吃的菜的成本，大约是牌价的四折左右。

        汤姆和伊娃在餐厅里走来走去时，就觉得很高兴。他们终于在路边有一家店面了。这是一种新奇的感觉，仿佛他们踩在高跷上，光是看着来来往往的行人，他们就觉得这是一种享受。他们刚开张时，汤姆还会习惯性地抬起头来，想从气窗中看到高高在上的行人的脚。现在好像整条街的高度都降低了，或者说他们的店面上升了。佛罗拉、伊娃，以及冯太太在客人较少的时候，也会坐在餐馆前，满足地看着这一切。

        洛伊仍然很沉默，他不必再整天不停地劳动着他的双手。这种新奇的感觉使他觉得有点迷惑，仿佛这一切都不像是真实的事情。

        “你应该穿上外套。”

        “我不习惯，穿上外套使我觉得我很懒散。”他回答。

        他仍然是穿着一件敞领的衬衫。而佛罗拉则为自己买了一条漂亮的白围裙和一顶可爱的小帽子。

        汤姆也迷失了。他不去迎接顾客，不能专心地招待客人，他的心根本就没放在餐馆的生意和赚钱上。但是，他还懂得帮一些忙。“我来清理桌子，洗碗筷。”他说。

        他洗碗筷的速度，有时候非常快，有时简直像老牛拖破车一样。

        “汤姆，洗了没？”伊娃走进厨房，手里端着一大摞油污的碗筷，“你在搞什么？我的天哪！汤姆！”

        “你管你的事情吧！外面的情形怎么样？”

        “不太对劲，等星期六、星期天就好了。”

        突然地，汤姆加快了速度，在五分钟之内把碗筷洗好了。“伊娃，进来一下！”他在厨房门口叫着。

        “什么事情？”

        “来看看，谁能比我洗碗筷洗得更快更好！”

        “噢！你啊！你打破了一只玻璃杯，看到没有？杯子上有了裂痕。”

        “有吗？我就不知道人们为什么不做一些不破的杯子？”

        “如果人们做了不破的杯子，那杯子的销路就会变得很差，因为我们就不必补充新杯子了。”

        汤姆又陷入了沉思中。而且很快地，他就把他的念头付诸行动了。第二天，伊娃发觉汤姆正在弄两个大铁丝架子和一些螺丝钉。“你又在搞些什么？”

        “我想做个洗碗机的代用品。”

        “汤姆，你会把所有的盘子都打破的。”

        “拜托让我试试看，我不会打破任何一只盘子的。”

        “你还是个孩子。”妈妈怜爱地看着他，“你以为你是一个机械师吗？”

        “妈妈，我帮你弄的水管，不是很管用吗？”

        汤姆曾经将排水管接长，使它沿着墙边一直延长到低洼的地方，他还将水管漆上银色，看起来真的很不错。汤姆是五金店的常客，他现在已经拥有起子、钳子、锥子等许多工具。

        现在，照他自己所说的，他在制造洗碗机的代用品。汤姆把两个铁丝架子组合在一起，然后放了一些油污的盘子在里面。他打开水龙头，捏紧橡皮水管的这一端，把强劲的水柱射到盘子上。然后把整个架子翻转过来，再用水喷了一次。

        “现在，它们都干净了。”他说。

        “我看你把整摞盘子倒转过来，真让我担心。”妈妈说。

        “这种方法不能一次洗大量盘子。”佛罗拉说。

        汤姆皱着眉头：“我会做出更好的东西来，妈妈，请你让我试一试。”

        他分析了这个问题，重点是盘子的堆放，以及使它干燥的方法。“我们不愁热水的来源，只要盘子能适当地放好，它们会自行干燥的。这个想法真不赖。”他对伊娃说。

        第二天，伊娃又看到汤姆在弄着一捆粗铁丝和一把剪子。他的手上不时添加着一些伤痕。两个星期后，他做出来的东西使得全家人都很兴奋。这个用粗铁丝做的洗碗架，可以放置盘、碗、汤匙和筷子，架子上还装了两尺长的水管，使得水可以从各种角度冲洗脏碗碟。然后，碗筷就可以留在架子上，让它们自己干，不用一个一个地去擦它们。

        “这样便利多了。”洛伊说，“汤姆，你应该做一个机械师。”

        “我想我会的。”

        除了这个洗碗架以外，汤姆又做了一套打信号的装设，他沿着餐厅的墙角装设了两根长电线，电端接上两只小灯泡。红色表示伊娃要妈妈或汤姆出来，绿灯表示店里来了一位漂亮的客人。

        “这没什么用途。”妈妈说，但是她也参照着信号行事。

        “我还要再弄一根电线。”他说。

        “然后呢？”

        “再装上三只灯，一红、一绿、一蓝，多只灯就可以组成七种信号呢！”

        “你要七种信号干什么？”

        “我把它写下来给你看。”汤姆拿了一张纸，在上头写着：

        A——红色

        B——绿色

        C——蓝色

        A——叫洛伊来一趟

        B——请妈妈来一趟

        C——叫汤姆来一趟

        AB——街上发生了好玩的事情

        AC——一个漂亮的客人

        BC——一个漂亮的女孩子

        ABC——非常令人兴奋的事

        如果艾丝在街上走，被伊娃看见了，她就会按AB两个灯。如果艾丝走进餐馆来了，伊娃就会把所有的灯都按亮了。
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