就在这一片混乱的心情下，尤瑞黛由里格陪着一块到圆形剧场去看诗歌朗诵。开幕典礼很晚才举行，等待劳思、王子和新来的客人，剧场有一半在阴影里，微弱的午后斜阳照着一小段看台，看台是砌进山里的，俯视着西边的舞台。乐队有四把小提琴、一把大提琴和几管横笛，当贵宾走进看台前排入座时，音乐响起来了。前排还坐着学院的少女，都穿着白衣服。

        所有人的眼光都转向新来的客人，他的抵达比戏剧本身的演出引人注意。劳思走向舞台，向雅典娜的祈祷完了以后，他开始演说，然后介绍船长，还对老友说了不少俏皮话，观众似乎非常欣赏。泰勒马丘仕在掌声中步上舞台，他简单地说明他那么大老远地跑来，就是为了要参加艾音尼基节，并再度生动地回忆建立殖民地时候的种种冒险奇事。他说的是希腊文。这是他最快乐的一天，在航程中，他一刻也没忘记殖民地，他连做梦都梦见回来拜望大家，看看大家过得好不好。然后，他以相当的激动追念殖民地的创始人，要求观众站起来为他默哀。

        这时候，尤瑞黛的思潮驶向回国的意外机会，此时此刻她对遥远的旧世界产生了浓烈的乡愁。

        朗诵开始了。两位老人——腓尼基亚地方的沙达诸波乐斯和伊比鲁斯地方的狄马哥拉斯，他说他是神话英雄阿奇里斯的儿子拿波托勒马斯的后代，他们俩人表演了戏剧化的吟咏，部分配合了七弦琴唱出来，非常动人。他们选读荷马的篇章款待嘉宾，还有叙述古代战争和勇士的长篇叙事诗，观众百听不厌。

        在这一年一度的节日上，劳思照例要朗诵自己一篇作品。他登上舞台，掌声雷动，显然，他身为殖民地之父，很受敬重。他那晒成褐色的面孔、从额头向后梳拢的白发、温柔而炯炯有神的双眼，都说明他已经达到快乐的晚年。当他清清喉咙，准备朗读他为今天这个节日而作的短诗时，观众的嗡嗡声静止下来。

        他宣布诗的题目，《原子》，并且以类比的手法解释原子的结构。他描写一个魔术师在几根丝末端旋转许多小球体；当他越转越快，小球的轨迹就越来越大，魔术师就越变越小，最后变成没有体积、没有重量的影子，只剩下模模糊糊的旋转代表动力场，除了使球体转动的巨大力量外，实际上空空如也。任何东西碰上轨道，就会感觉到它像块固体的金属墙。魔术师就是核子，球体就是电子。

        半盲的理性使魔术的魅力失色，

        一切均化为物质，死寂而精确，

        但是，只是我们能重获古人的喜悦和惊叹，

        啊，自然是怪诞的，肉体蕴藏着神奇！

        以百万伏特摧毁了想象的堡垒，

        电离子便得解放，重新服务人类。

        这便是新的信仰：天上的星辰洒下金色的汁液，

        走出千百个飞扬的天使，进驻地球，

        飞毛腿的使者马丘仕满心欢乐，

        只有赫克力斯无比的力量，越过海岸，

        只有恐惧、忧愁和无尽的劳苦，

        直到我们以更大的理解，停止斗争，

        现在雅莉亚德妮的故事即将开始表演了。对观众来说，这是当天节目的高潮，用歌咏、合、动作，生动地表演出与他们心灵如此接近的故事。女孩们为了这场戏练了好几个礼拜。对她们而言，这是她们仪态优雅、美丽、音乐和人才训练的顶点。对劳思来说，是提倡艺术所花费的时间、金钱没有白费的证明，因此高水准的文化和艺术的表现，可以一年一度得到验证。

        舞台设计简单，背景是闪耀在树梢的斜阳和浴在夕阳中艳丽的天空。傍晚这个时刻，岛上和大海一片宁静。云朵似乎凝结成一块块像城砦、柱子和雪白的大漠，在远处的天空堆得几英里高，一动也不动。在那块高空上，这些白云聚聚散散，换着不同的样子，缓缓地，远处的变化根本无法察觉。但若持续不断地注视，几分钟后就会发现城堡的一角没了，或分裂为二，堤岸变了或消逝了。空气很凉爽。可让观众轻轻松松、全神贯注地欣赏正在活舞台演出的戏剧、合唱和舞蹈。

        这真是个精彩绝伦的美丽演出。女孩们的歌舞和热情、她们的声音和姿态的美丽，带领观众进入了忘我境地。反正观众对故事都很熟悉，没有什么关系。他们爱那些歌，也爱那故事——先是雅利亚德妮和西修斯的恋爱场景，与怪物米诺塔的搏斗，逃亡和结婚，然后是女孩被西修斯遗弃，最后是酒神巴可士的上场。单纯、痴情的少女，变成解事、欢笑、淫荡的女人，专门捉弄背信忘义的男人。到最后，在狂饮作乐的一幕中，观众也闹哄哄地加入了合唱。

        饰演雅利亚德妮的茀比在震耳欲聋的掌声中下台。这出戏显然没有道德意味，只是对人性下一番注脚罢了。雅莉亚德妮最后化成天上的星星。虽然如此，尤瑞黛还是非常喜欢这出戏。

        现在大家要去吃准备好的大餐了。白天的庆祝比起晚上来差远了，晚上大家大吃大喝、又唱又跳。有钱人家提供的牛、羊已经在露天营火上的烤叉上翻转。大家聚在喷泉附近，以美酒佳肴和通宵闹饮来取乐，因为今天晚上酗酒的禁令暂时解除。喷泉附近单庆场灯火通明。家庭主妇供应炖好的野兔、精美好吃的糕点和特大的覆盆子派。在这个宴会里，各家的土著仆人、田野间的工作者和一些泰诺斯邻居应邀参加了。广场上被穿梭的人潮挤得水泄不通，人群甚至涌起附近的巷道和空地。不过，可以注意到很多年轻的恋人宁愿带了食物到附近的开垦地，在那边，柔和的暮霭仍低低笼罩着。从广场到体育场，沿途都挂满了一长串的电灯。

        萤火虫出现了，在树枝和草丛间闪闪烁烁。空气中充满了各种昆虫的叫声，温暖的海风使他们四肢百骸通体舒畅。广场上，密密麻麻的人潮使空气既潮湿又令人窒息。观众们填饱了肚子以后，向四面八方散去，几位提琴手坐在高台上，不断演奏活泼的曲子，更给今夜增加了喧闹的欢乐气氛。

        很多人大吃大喝，准备快快乐乐地醉他一场。艾音尼基节日是欢笑、喧闹，甚至有点粗鲁的。所有的限制都解除了。欧克色斯喝得醉醺醺地，在附近东倒西歪地走来走去。泰诺斯人也大量出动，加入了狂欢的一群，等待着十点钟的火炬游行。男男女女的笑声在树林里荡漾。

        尤瑞黛好兴奋，和里格、菲利蒙等人一起享受宴席。现在菲利蒙和可洛儿走了。艾玛·艾玛和尤瑞黛一起，看见波文娜手拿着盘子，正要和提华哥走进树林。

        “玩得痛快吗？”她问这位泰诺斯女孩。波文娜喜洋洋地微笑着。

        “我想我该回去了。”尤瑞黛说，“泰勒马丘仕和劳思都已经走了。”

        “胡说，”艾玛·艾玛说，“我要回家了。火炬赛跑我已经看过好多次了。可是你们年轻人啊！这可是你们年轻人的夜晚。无从想象的！”

        只剩下尤瑞黛一个人了，她对里格说：“我们到哪儿去呢？”

        “我才不喜欢到树林里去呢！让我们到安静点的地方去，我们去海边吧？我们划船到海上，从海上欣赏火炬赛跑。比赛在沙滩上举行。”

        阿席白地的脑海里早有了主意，他们手拉着手步向海滩。夜是温暖而潮湿的，很多少男少女已经聚集在海边了。里格松开小艇，推进水中，他们坐上船。夜晚的空气迷迷濛濛，带有海水的气息。隔着森林，可以看见闪耀的灯光。火把到处可见，广场上的天空一片灿烂。当他们划出海，喧闹吵杂的声音渐行渐远；走出迷濛的雾气，热带的天空一片星光闪闪。

        里格停好桨，让小船漂流着。

        “我希望你不会离开，”他悲哀地说，“除非我们一块儿走，那我的梦想就实现了。格鲁丘已经和劳思谈过了。”

        “我觉得格鲁丘反正是要走的。不管劳思同不同意。他能想呼法溜上船，他正在拉拢船长。或者，他可以乘快艇，在海上与大船相会。”

        “明天我要上船参观，我跟船长说过了，我这辈子还没见过一艘船的内部呢。我一直梦想着这一刻！一个参观旧世界的机会！以后再没有这样的机会了。”

        “你怎么回来呢？你将永远离开这个岛上。”

        “我不在乎。我一定要好好见见世面。我不在乎当个水手，靠刷甲板来赚我的路费。船长似乎是个好人。你怎么样呢？这也是你的机会，我们可以一起走。我会像个土包子，什么东西都是新奇的，汽车、火车、地下铁，你们的地底宫殿等——一切都新鲜。”

        尤瑞黛没接腔。正在她逐渐习惯岛上的生活，并且开始喜欢它的时候，要逼她做这么困难的决定。她爱所有的人，他们对她那么好——奥兰莎啦、伯爵夫人啦、年轻活泼的可洛儿啦，还有知足博学的艾玛·艾玛。艾玛·艾玛在此地似乎非常快乐。是的，她喜爱所有的多姿多彩的人物，甚至连安德瑞夫王子、唐那提罗神父和走路一拐一拐的医生兼鸟类学家利思帕斯、生气勃勃的大嗓门裘安娜也不例外。她也没忘记波文娜和菲利蒙。菲利蒙和可洛儿是多么快乐的一对啊！他们哪儿在乎有没有见过旧世界呢？菲利蒙很有才华，是个博学多识的艺术家。不，他不仅仅是个雕刻家而已。她一直很欣赏菲利蒙和优妮丝和劳思的谈话，她连一半都还没听够哩！一个新概念的世界才刚刚在她眼前展开，她还有这么多东西好学。一切都令人不解、困惑、迷乱。男孩崇尚力量，女孩崇尚优雅。她还没有机会聆听劳思谈论他的美学呢。

        最重要的是，有阿里。劳思在和泰勒马丘仕离开宴会之前对她说了一些神秘莫测的话，很奇怪的，他突然问她：“你在哪里上大学的？”她回答说：“科罗拉多。”劳思停了半晌。“怎么了？”她问道。“哦，没什么，”他说，“我只是在想，如果你愿留下，我们要请你担任文协馆的图书管理员。再过几个月你就能学会足够用的希腊语了。你说科罗拉多？”“是的。”他说：“你上什么大学并不太重要，不是吗？重要的是你嫁给哪种人。”说完就转身走了。

        劳思的话使她费解，他一向如此。他是在暗示什么吗？或者他试图挽留她和里格呢？

        火炬赛跑开始了。在岸边火光的照耀下，她可以看见蹦蹦跳跳的黑色人影。显然地，有一大群人拥挤在岸边。另外也有几对情侣也划船出来，从海上看这场赛跑。

        “让我们离开这儿。”里格说。

        “阿里！为什么？”

        “我知道另一边的海滩，在泰诺斯村庄那一头，河流对岸。让我们避开所有吵杂的声音。”

        尤瑞岱觉得非常有意思。这个人，整天满脑子都是书和思想，永远寻求孤独。

        里格开始划船，绕过了沙洲转向东行。除了船桨溅起水花声和船桨吱吱嘎嘎的声音外，四周悄无声息，只有大海和星星陪伴他们。

        “今晚暖得出奇，是吗？”他说。

        “是啊。”

        河水自水坝流出来与大海汇合的地方，水流湍急。他们努力划了一会儿，才把船拖上岸。里格拿出一条毯子铺在沙上，今晚他有点不一样，脑海里、心里，充塞着骚乱和激情。他必须为他的命运作一决定。

        尤瑞黛也在快乐中低吟。她知道她爱里格，爱这个年轻、动人、纷扰不安的彬彬君子。“你上什么大学并不重要，重要的是你嫁什么样的人。”劳思的戏言在她耳畔回响，她忘不掉。

        “如果我留下来，你还走不走呢？”她问。

        在黯淡的星光下，他深深地俯视着她的脸。

        “尤瑞黛，我求求你。你为什么不拿定主意离开这儿呢？我相信劳思会让你走的。那就没有问题了。尤瑞黛，你知道自从那天你到沙洲来看我以后，我对你的感情。”

        “阿里，别说了。”

        她的手臂紧紧拥着他，在青春热情的拥抱里，他们的唇热烈拥吻着。

        他们就这样在沙地上躺了一个钟头，想着自己的心事，尤瑞黛考虑她的未来，阿里也思索他的。

        “你从来没上过艾达山，是吗？”

        “没有。”

        “如果你愿意，我们现在就可以去爬。”

        “阿里，你疯啦。你需要的是睡眠，明天你还要去参观大船呢。”

        “我睡不着。从山顶上看下来实在动人心魄，尤其在晚上，它实际上没有看起来那么高。我喜欢在星光下漫步。”
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