死在塔塔勒斯手上并没有多么光彩。

        安娜贝丝抬头望向他如旋涡般的阴沉的面孔，她宁愿以更平淡的方式死去——从楼梯上滚落，或是与波西度过美好平静的一生，八十岁的年纪在睡梦中安然辞世。没错，那听起来很不错。

        安娜贝丝面对一个无法依靠武力打败的敌人，这并非第一次。自然而然，她该使出雅典娜式的妙语闲谈，拖延时间了。

        可是，她没有了声音。她甚至无法闭上嘴。她只知道，自己一定和波西睡着的时候一样，口水横流。

        她隐约知道怪兽的军队在她四周旋转，但在胜利的呼喊之后，怪兽群陷入了沉寂。安娜贝丝和波西本应该被撕成了碎片。可是，怪兽们却保持着距离，等待塔塔勒斯的反应。

        地狱之神弯起手指，打量着擦亮的黑色爪子。他面无表情，直起肩膀，似乎感到满意。

        他感叹道，有了这双手，我可以将你们开膛破肚。

        他的声音听起来如同倒退的录音——仿佛一个个字被吸进了他脸上的旋涡，而不是向外发散。事实上，一切都在被地狱之神的面孔吸引——昏暗的光线，有毒的云团，怪兽的精髓，甚至还有安娜贝丝脆弱不堪的生命力。她四处张望，发现这片广袤平原上的每一样东西都长出了一条雾状的彗星尾巴——全指向塔塔勒斯的方向。

        安娜贝丝知道自己该说点儿什么，但本能却告诉她应该躲藏起来，避免一切能引起塔塔勒斯注意的东西。

        再说了，她又能说些什么呢？大喊一声“塔塔勒斯，你会恶有恶报”？

        还是算了吧。她和波西之所以还能活到现在，只是因为塔塔勒斯还在欣赏自己的新外形。他希望用有形的身体将他们撕成碎片，享尽其中的快乐。安娜贝丝毫不怀疑，只要塔塔勒斯愿意，他单凭一个念头就能够吞噬掉她的存在，与他蒸发掉许珀里翁和克利俄斯一样。那样还会不会有重生呢？安娜贝丝不愿去想。

        波西在她身旁的举动是她从未见过的。他扔下了手中的剑。剑从他手中跌落，叮的一声撞上地面。他的面孔不再笼罩在死亡迷雾之下，但他的面容依然如死尸般枯槁。

        塔塔勒斯又发出咝咝的声响——也许是在笑。

        地狱之神说，我总算明白，拥有一个具有诸多感官的真实身体是多么诱人。我热爱的盖娅希望从沉睡中醒来，也许她是对的。

        他探出紫色的大手，也许是想将波西如同一根野草般连根拔起，这时候鲍勃插了进来。

        “走开！”泰坦对神举起长矛，“你无权管这些闲事！”

        塔塔勒斯扭过头去，我是所有黑暗生物的主人，微不足道的伊阿佩托斯。我可以随心所欲。

        他如旋风一般的黑色面孔旋转得更快了。咆哮的声音可怕至极，安娜贝丝不由得跪倒在地，紧紧抓住耳朵。鲍勃向前扑倒，生命力被吸向地狱之神的脸，散发出的彗尾被拖得更长了。

        鲍勃发出轻蔑的吼声。他冲上前，将长矛刺向塔塔勒斯的胸膛，然而还没有碰到塔塔勒斯，他就像只虫子似的被拍到了一边。泰坦迎面倒在了地上。

        塔塔勒斯沉思道，你一钱不值，甚至比不上克利俄斯和许珀里翁。

        “我是鲍勃。”鲍勃说。

        塔塔勒斯发出咝咝声。

        “我选择不仅仅做伊阿佩托斯，”泰坦说，“你无法控制我，我跟我的兄弟们不同。”

        他的外套领子鼓起来，小鲍勃从里面蹦了出来。小猫落在主人面前，弓起背，对地狱之神发出咝咝声。

        在安娜贝丝面前，小鲍勃开始渐渐长大，它的身形在闪烁，最后小猫变成了一头真实大小，全身透明的骷髅剑齿虎。

        “还有，”鲍勃说，“我有一只好猫。”

        不能再称之为小的小鲍勃向塔塔勒斯一跃而起，爪子嵌入塔塔勒斯的大腿。老虎顺着他的腿爬上锁链编织而成的裙子。塔塔勒斯跺脚怒吼，显然不再沉迷于自己真实的形体。与此同时，鲍勃的长矛刺入了神的身体，恰好在他胸甲之下。

        塔塔勒斯咆哮一声，对鲍勃一掌拍去，但泰坦及时闪到了一旁。鲍勃伸出手指，长矛飞出神的身体，回到了鲍勃手上，这一幕令安娜贝丝目瞪口呆。她从未想象过一把扫帚能具有如此众多的功能。小鲍勃掉下了塔塔勒斯的裙子，跑到主人身边，剑齿虎的尖牙上滴淌下金色的脓液。

        塔塔勒斯说，我要把你的灵魂加入到我的盔甲上，它会慢慢融化，周而复始，永远经受痛苦的折磨。

        塔塔勒斯一拳捶在胸甲之上。一张张模糊的面孔在金属中扭曲，无声地尖叫，拼命挣扎。

        鲍勃转身面对波西和安娜贝丝，他笑了。换作安娜贝丝，她在受到痛苦威胁的时候绝不会是这样的反应。

        “快进入死亡之门，”鲍勃说，“塔塔勒斯交给我来对付。”

        塔塔勒斯仰头怒吼——带起一阵强大的真空，飞在近旁的恶魔被拽入他旋风似的面孔，撕成了碎片。

        神嘲笑道，你不过是个泰坦，盖娅不值一提的孩子！我要让你为自己的傲慢付出代价。至于你的凡人小朋友……

        塔塔勒斯伸手对怪兽队一扫，示意他们前进。杀死他们！

        杀死他们。

        安娜贝丝时常听到这样的话。她顿时从茫然中清醒过来，举起剑大喊一声：“波西！”

        他一把抓起激流剑。

        安娜贝丝朝固定死亡之门的铁链奔去。德拉空骨剑剑锋向前一挥，砍断了左边的铁链。与此同时，波西转身迎向扑上来的第一波怪兽。他刺倒一个诅咒女神，大喝道：“哈！愚蠢的诅咒！”他连番砍倒六头特尔金，安娜贝丝跟在他身后，砍断了另一边的铁链。

        门颤抖起来，伴随着悦耳的一声“叮”，门开了！

        鲍勃与他的剑齿虎同伴继续周旋在塔塔勒斯腿边，一面猛攻，一面躲开他的利爪。他们并没有给塔塔勒斯带来伤害，但却令他东倒西歪。很明显，塔塔勒斯还不习惯用人类的身体搏斗。他一次次出手，却一次次扑空。

        更多的怪兽向死亡之门涌来。一支长矛从安娜贝丝头顶飞过。她回身刺穿一个艾婆萨的腹部，向正在关闭的门冲去。

        她一面抵挡，一面用脚顶住门。背对电梯，她至少不必担心来自身后的袭击。

        “波西，快到这儿来！”她大叫。

        他赶到门口，满脸是汗，还有几处伤口在流血。

        “你没事吧？”她问。

        他点点头。“那个诅咒女神给我带来痛苦诅咒，”说着他砍落空中的一头狮鹫，“很痛，但还不足以杀死我。快进电梯去，我来按住按钮。”

        “是啊，没错！”她用剑柄击中一匹食肉怪兽马的鼻子，怪兽惊跑进群中。“你答应过我，海藻脑袋，我们不会分开！再也不要！”

        “不可理喻！”

        “我也爱你！”

        一支独眼巨人方阵向前扑过来，将小型怪兽撞到了一旁。安娜贝丝觉得自己接近死亡的边缘。“一定是独眼巨人。”她抱怨。

        波西发出一声战斗呐喊。独眼巨人脚边的大地之中，一条红色血管爆裂了，来自火之河的火焰河水溅在怪兽身上。火焰河水也许能治愈凡人，但却对独眼巨人毫不留情。它释放出一道热，裂开的血管封闭了，除了一排烧焦的怪兽印记，什么也没有留下。

        “安娜贝丝，你必须离开！”波西说，“我们不能都留下！”

        “不！”她大叫，“快躲开！”

        他没有问为什么，只是一猫腰，安娜贝丝从他头顶跃过，砍倒一个满身文身的怪物。

        波西和她肩并肩站在门口，等待下一波攻击。爆裂的血管暂时遏制了怪兽，但不用多久它们便会明白过来：嘿，等等，我们有数不清的怪兽，而他们只有两个。

        “那好吧，”波西说，“你有更好的办法吗？”

        安娜贝丝希望如此。

        死亡之门屹立在他们身后——这是他们离开这噩梦世界的出口。可是，如果没有人操作控制按钮十二分钟，他们便无法利用死亡之门。一旦他们走进电梯而没有人按住按钮，结果将很难预料。然而此刻如果他们选择从门边走开，电梯会关上门，消失在他们眼前。

        怪兽群一点点逼近，发出咆哮声，重新聚集起勇气。

        此时，鲍勃的攻击也慢了下来。塔塔勒斯逐渐学会了控制自己的新身体。剑齿虎小鲍勃向他跃起，但被塔塔勒斯一掌扇到了一旁。鲍勃愤怒地冲上前，塔塔勒斯抓起他的长矛，从他手中夺了过去。他一脚将鲍勃踢下山坡，鲍勃撞到一排特尔金，它们仿佛一堆海洋哺乳动物的保龄球瓶。

        塔塔勒斯怒喝。

        “绝不，”鲍勃说，“你不是我的主人。”

        地狱之神说，你们泰坦对我来说无足轻重。我的巨人孩子更优秀，更强大，更恶毒。他们会让上面的世界与我的地域一样黑暗！

        塔塔勒斯将长矛折成了两段。鲍勃发出痛苦的叫声。剑齿虎小鲍勃跳过来，对塔塔勒斯狂吼着露出尖牙。泰坦挣扎着站起身，但安娜贝丝明白，一切都完了。就连怪兽们也纷纷扭头观望，仿佛知道它们的主人塔塔勒斯即将大显身手。一个泰坦的死值得一看。

        波西抓起安娜贝丝的手。“待在这儿别动，我得去帮他。”

        “波西，你不能去，”她嘶哑着声音说，“塔塔勒斯是不可战胜的，我们无法成功。”

        她清楚自己是对的。塔塔勒斯与众不同，他比神祇和泰坦更加强大。半神根本无法与他相提并论。如果波西去帮助鲍勃，他只会被像只蚂蚁似的捏扁。

        然而安娜贝丝知道波西不会听她的。他不会抛下鲍勃不管不顾，任鲍勃死去。那不是他的个性——而这也正是她深爱他的原因之一，即便他恼人到了极点。

        “我们必须一起走。”安娜贝丝说，心中明白这将是他们最后的战斗。一旦从门边走开，他们将无法再离开塔塔勒斯。他们至少可以肩并肩战死在一起。

        她正想说：

        怪兽军队中忽然涌起一阵骚动。安娜贝丝听到远处传来尖叫声，还有持续不断的咚咚咚的打击声。那声音频率很快，不可能是大地的心跳——更像是一个巨大沉重的东西在全速奔跑。一个食人土妖飞到半空中，好像被什么抛了起来。一道浅绿色的气体在怪兽群中升腾而起，仿佛一条有毒的防爆水龙喷出的水雾。绿色气体所到之处，一切都在消融。

        气体咝咝作响，清理出一条通道来。安娜贝丝终于看到了引起骚动的原因。她笑了。

        梅恩尼亚德拉空张开长满皱褶的颈部，咝咝作响。它带有毒气的呼吸令战场充满了松树与生姜的味道。德拉空扭动一百英尺长的身体，用力拍打长着斑点的绿色尾巴，从一大片怪物身上横扫而过。

        骑在德拉空背上的是一个红皮肤巨人，锈色的发辫上点缀着鲜花，他身穿绿色无袖皮衣，手中紧握一把德拉空骨头做成的剑。

        “达玛森！”安娜贝丝大喊。

        巨人脑袋一歪。“安娜贝丝·蔡斯，我接受你的建议，为自己的命运做出了新的选择。”
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