古拉斯没有睡着，他仰望着那轮满月，醒了很长时间。就在蒙蒙眬眬即将进入梦乡时，突然听见一个声音。比耳语声大不了多少，被风裹挟着。他抬起头，看见了爸爸，爸爸正慢慢地把雪橇从营地朝他推来。雪橇很容易推动，看样子妖精的身体不是很重。小奇普默默地待在笼子里，睁大双眼，两手紧紧抓着栅栏条。

        “你在做什么？”尼古拉斯轻声问。

        乔耳把一根手指压在嘴唇上，然后，从肩膀上解下他用来拖雪橇的绳索，走到布利赞身边，把绳索套在它头上。

        尼古拉斯简直不敢相信。

        “我知道你肯定会想办法解救妖精。”乔耳说，“实话对你说，这真是一个可怕的想法，非常，非常可怕。但今天是圣诞节，也是你的生日。你仍然是我的儿子。我希望你活下去。所以，帮帮我。”

        尼古拉斯朝布利赞探过身。“保持平静。”他说，声音那么轻，驯鹿可能都没有听见。布利赞慢慢站起身，一动不动地站着，他们把绳索套在了它头上。篝火已经熄灭，那些醉酒的男人仍然睡得死沉。尼古拉斯感到紧张，同时也感到莫名的喜悦和安慰。爸爸的内心毕竟还是善良的。

        一个男人——可能是托伊沃，但光线太黑、距离太远，他看不真切——翻了个身，嘟囔了几句什么。尼古拉斯和乔耳屏住呼吸，等他安稳下来。

        绳索套上了。

        “好了，我们准备好了。”乔耳压低声音说，这时候风停了，似乎森林也在侧耳聆听他们的计划，“现在，骑上你的驯鹿，飞走吧。”

        “爸爸，求求你跟我们一起走。”

        “不。我会拖你的后腿的。”

        “布利赞力气很大，速度很快。你可以坐在雪橇上，保证小奇普的安全。你不能留在这儿，他们会杀死你的。”

        托伊沃——没错，确实是托伊沃——现在可以看得很清楚了，他躺在黑暗中，瘦瘦长长的身体在挪动。

        尼古拉斯以前从没见爸爸这么害怕过。即使面对那头棕熊时也没有。在爸爸脸上看到的恐惧，使尼古拉斯的心跳加快了速度。

        “好吧，”乔耳说，“我就坐在雪橇上。我们必须出发了。快。”

        尼古拉斯爬到布利赞的背上。然后，他探过身子，在驯鹿的耳边低语：“快走，小伙子，用你最快的速度。让我们赶紧离开这儿。”

        这时托伊沃已经完全醒了。他踢着其他男人的靴子，催他们赶快醒来。

        “他们逃跑啦！”

        布利赞挣扎着使出全身力气，朝着树丛间一条清晰的小径，从走路变为奔跑。

        “快，布利赞。你能行，小伙子。快！今天是圣诞节！动用你的魔法！”

        尼古拉斯听见一种奇怪的沙沙声，接着惊恐地看见一支箭从空中疾速地飞来。他赶紧一躲，差点被箭射中脑袋。布利赞撒腿狂奔时遇到了困难——因为雪橇、笼子、小奇普、乔耳和尼古拉斯加在一起太重了。第二支箭嗖的一声掠过。

        布利赞加快了速度，但仍然不够。树木长得太茂密了。它危险地在其中穿梭。尼古拉斯紧紧地抓住它，一扭头，看见雪橇偏向了左边，差点把乔耳甩了下去。

        尼古拉斯几乎没法思考，树木、速度和恐惧在他脑子里乱成一团。

        箭和石头在空中不断飞来。

        突然，最最可怕的事情发生了。

        尼古拉斯听见身后传来一声尖叫——一声痛苦的咆哮，撕破了夜的黑暗。他转过头，看见站在雪橇边缘的爸爸，肩膀上被一根细细的、带羽毛的木棍刺中。鲜血已经渗透了他的拼布衬衫。

        “爸爸！”尼古拉斯喊道，又一支箭从耳边呼啸而过。

        这时，尼古拉斯感觉到布利赞的重量向上顶来。它飞起来啦。

        就在他们开始离开地面时，石弩里射出的一块石头击中了布利赞的胸口。也许是因为疼痛，也许是受了惊吓，布利赞顿时失去了力量。他们从那些男人头顶掠过时，布利赞想仰起身子，升得更高一些。但是尼古拉斯看出他们有麻烦了。他们没有掠过树梢，而是一头撞进了树丛。他的脸被沾满积雪的树枝抽打着，松针呛得他透不过气来，箭还在不停地射来，像黑暗中的一道道黑线。

        “快啊，布利赞！”尼古拉斯大喊，催促驯鹿继续摆脱地心引力。可怜的布利赞拼命挣扎着。它哗啦啦地跌回地面，但仍在奔跑，努力想再次起飞。

        “实在是……太重了。”乔耳呻吟着说，他用手抓住肩膀，痛苦不堪。

        尼古拉斯知道爸爸说得对，但他注意到前面的树木变得稀少了。

        “我们有救了！”尼古拉斯大喊，“快啊，布利赞！”

        尼古拉斯感觉到布利赞的脚踏在了空气上，他们轻轻地飘了起来，然而还是没有用。布利赞的整个身体都绷得紧紧的，但雪橇还是把他们拽了下去。尼古拉斯试着动用自己的魔法。恐惧已经把他的大脑变得十分混乱，各种想法都搅成了一团，一个愿望没法坚持多长时间，就像风中的纸片一样飘走了。

        “你不明白！”乔耳叫道，“深谷！大河！”

        尼古拉斯一下子懂了。前面结束的不仅是树木，还有陆地。一切都消失了，像一道地平线赫然出现，那么近在咫尺，那么幽深。他们距离深不见底的峡谷里的那条河只差几米了。

        “你肯定跃不过去的！唯一的办法就是飞过去！”乔耳喊道，“太重了。”

        可是尼古拉斯没有放弃。他调动起全身的每根神经、内心的每个细胞，希望、祈祷、恳求着魔法——他自己的和布利赞的魔法——奏效：“快，布利赞！快，小伙子，你能做到！飞起来！”

        驯鹿再次升入空中，但只是微微悬空。他们又撞在了树枝上。这时乔耳紧紧抓住笼子。尼古拉斯听见小奇普吓得呜呜咽咽。

        “哦，不！”妖精说，“哦，不，哦，不，哦，不，哦，不！”

        “我的重量拖了后腿！”乔耳说，“我要跳下去了。”

        这句话像牙齿一样撕扯着尼古拉斯。

        “不，不，爸爸！不要！”

        他扭过身。乔耳的脸上此刻充满了另一种痛苦，诀别的痛苦。

        “不！”

        “我爱你，尼古拉斯！”乔耳喊道，“我希望你记住我的好。”

        “不，爸爸！那会……”

        他们已经到了深谷边缘。尼古拉斯没有看见就已经感觉到了。雪橇突然变轻，布利赞的步伐突然加快，因为乔耳松开了笼子，坠向了下面的大地。尼古拉斯——泪水顿时涌上了眼眶——看见爸爸在皑皑白雪中蜷缩着身子，变得越来越小，越来越小，最后完全消失在黑暗中。尼古拉斯感到一阵惶恐，他突然明白了：现在他在世界上已经没有一个亲人。

        布利赞的负担减轻了，它决心把他们带到安全的地方，于是，它强劲有力地快速飞起，高高地越过深谷，飞入天空。
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