狄拉·史翠特惯于执行任务，身手敏捷，她快步走进外办公室去吩咐接待员。派瑞·梅森戴着帽子，身穿大衣，站在书桌畔，将要带的法律文件放进公事包里。

        突然间外办公室进来的门被推开了，狄拉走进梅森的办公室，一把脱下帽子，扔到厕所洗脸台上方的架子上，打开她的抽屉，拿出一把梳子和发刷，开始变换发型。

        她口含发夹，说话含混不清：“他在那儿……看我戴着帽子只看到一分钟……他说要找你，雷蒂向我求援……他说他非立刻见你不可……不能等……我要尽量改变外形……现在开溜来不及了。”

        梅森看她梳掉头上的波纹，将头发中分，两边弄直；手指伸到水龙头下沾湿，再抚平卷卷的发梢。

        “特雷格副队长？”

        她点点头，口中含着发夹。

        梅森慢慢脱下外套挂起来，小心把帽子放在狄拉后面的挂钩上说：“他不会久等的。”

        她咕哝道：“我知道……对他说你跟诉讼委托人谈话，再过两三分钟才有空。”

        梅森打开书桌的抽屉，由公事包拿出文件，放进抽屉里关好，再把公事包踢回书桌下面。

        狄拉取下嘴里的最后一根发夹，用赞赏的目光端详自己。

        梅森说：“走吧。”

        她一言不发走进外办公室，带特雷格副队长进来。

        梅森故作轻松说：“嗨，副队长。”

        特雷格不浪费时间寒暄。他说：“梅森，我承认输你。”

        “承认输我？”

        “是的。”

        “为什么？”

        “你乘我不备偷袭。当时我有这么一个印象，我猜潜意识知道，只是我太专心，没有注意罢了。你拖一条熏鲱鱼来分散我的注意力，我竟失察而对着假兽迹狂吠。”

        梅森说：“请坐，副队长，来一根烟吧，这是我的秘书史翠特小姐。”

        “久仰，史翠特小姐。”特雷格拿起一根烟，坐在一张大扶手椅上，接过梅森的火柴，显得有点尴尬。

        梅森说：“我不懂你的意思。”

        “昨夜我热心追问蜜德蕾·佛克纳怎么有那把枪，如何扣扳机，使石蜡试验测不出难以解释的结果，你出去取车。梅森，你的驾驶技术好得很，回转时却弄得齿轮吱嘎响，马达开得好大，又是后退又是扭动的。”

        “我一定很激动。”

        “是的，疯得像狐狸。每次派瑞·梅森激动得错误百出，必是长长的大冷天。你知道局长为什么把荷康伯调出‘命案小组’，派我顶替吗？”

        “不知道，为什么？”

        “你老是走进法庭，变出戏法，他实在看厌了。现在我的表现该胜过荷康伯。”

        “这应该不难吧？”

        特雷格忧郁地说：“你布置小把戏的舞台时，我若分散了注意力，就不见得。”

        “我不知道你在说什么。”

        特雷格眼睛看着香烟，没有抬头。他说：“卡洛塔·劳莱。”

        “她怎么样？”

        “她开车到妹妹家，你听见车声，知道是谁。我一心想由蜜德蕾·佛克纳口中问出一些话，你走出去，当着我的面把魔术袋偷走了。”

        梅森说：“你暗指我做了什么事？”

        “你告诉卡洛塔·劳莱我在屋里，情况对她不利，而你已教蜜德蕾·佛克纳暂时引开我们的注意力。手枪‘意外’走火简直是杰作。”

        “那把是不是凶枪？”梅森问道。

        “是凶枪。”

        “你知不知道她在什么地方拿到枪或者如何拿到枪的？”

        “当然知道，她由卡洛塔那儿拿到的。”

        “佛克纳小姐这么说？”

        “当然不是。蜜德蕾表现得比真正犯罪更可疑，她演得太好了，有点夸张。她扮演熏鲱鱼，分散我们的注意力，救助她姐姐。”

        梅森说：“你似乎颇看重她的智能。”

        特雷格望着他的眼睛，“非常看重，那个女人很聪明。”

        “你不认为她有罪？”

        “不，现在不认为。”

        “为什么突然改变呢？”

        “辛德勒·柯尔。”

        梅森警告说：“别上他的当。昨天晚上他叫马嘉德过去，说马嘉德若肯证明他不在场，他也会为马嘉德证明，还提议……”

        特雷格打岔说：“我知道，马嘉德已经有不在场证明，所以不愿意合作；柯尔吓慌了，他认为警方若找不出恰当的嫌犯，可能会诬告他杀人。我假装有此打算，他吓得发狂，一心想查出真凶，保全自己的性命。”

        梅森说：“换了我，我绝不信任他。我想他提出的证词可能有假。”

        特雷格说：“他找到了洛克威太太。”

        “她是谁？”

        “他们夫妇在丁香谷附近开一家服务站兼杂货店。”

        “她知道什么？”

        “午夜时分有个女人开车到那儿，似乎非常紧张，嘴唇发青。她仔细问路，问各条街在什么地方转弯；又问他们知不知道有位赫力克先生住在什么地方，有没有一位史密斯先生的房子要卖——就在林克先生的小屋附近。”

        特雷格停下来打量梅森的表情。

        “说下去吧。”梅森说。

        “洛克威太太中计了。她说有一位史密斯先生住在山顶，但不在林克先生的小屋附近，而她不认识赫力克先生，也没听说史密斯先生的房地产要卖，附近倒有别的房子要卖。”

        梅森说：“我猜她上法庭，会发誓这个女人就是卡洛塔·劳莱。”

        特雷格露出胜利的笑容。他说：“别担心，梅森。洛克威家人正举行庆生会，有十几位客人在场，他们都看过那个女人。是卡洛塔·劳莱没错。”

        梅森说：“出门去杀人的女子会自然而然闯进生日宴会去问路，让大家事后记得她吗？”梅森说。

        特雷格脸上的笑容消失了。他承认：“这真的是一道障碍，我也想不通。不过请注意，她不是直接走进去问林克住在什么地方，而是拐弯抹角打探，若非柯尔秘密提供消息，他们可能永远不会报案。当然啦，大家也许能在报上认出劳莱太太的照片，可是没有这条秘密的消息，劳莱太太的照片不会上报的。”

        “柯尔怎么查出来的？”

        “两腿下功夫就行了。”

        梅森说：“我不愿高估这个情报。你不能把柯尔当做命案的小助手，就忽略他可能是糖果案的嫌犯。柯尔也许会玩这种把戏，你知道。”

        “别担心，我对柯尔的信心不比你强。糖果的事他没有嫌疑，那是‘金角’夜总会的人送去的。”

        “你怎么知道？”

        “糖盒的包装纸是‘金角’用的纸，地址打在一张纸上，与他们用的信纸完全相同；打字的部分剪下来贴在包装上，黏胶也是‘金角’夜总会用的那一种。喏，有一条线索意义重大：黏胶很硬，完全黏牢了，我们刑事实验室的化学家说已黏上四十八小时以上。看出此中含义了吧？送糖果的人预先计划好一切。然后等待有利的时机。”

        “时机怎么确定呢？”

        “蜜德蕾·佛克纳送兰花来的时候——狄梅耶姑娘把盒子里的兰花取出来，卡片掉在地上，下毒者捡起卡片，放进糖果盒中，再找信差去送礼。”

        梅森仔细思考。“听来很可笑，你找到信差没有？”

        “噢，找到了。很容易嘛，有个女人在生意最忙的时候走到戏院区一所信差服务处的柜台边，把盒子放在柜台上就离开了，盒子上附有一张字条：‘请代送’，还附上一张两块钱的钞票。下毒者显然由人行道上隔着窗口看信差取走糖盒。”

        “形貌呢？”梅森问道。

        “不清楚。那时候服务处挤满晚邮要送的包裹，职员只记得她是女人，此外没什么印象。”

        “说不定是男人穿女性的服装？”

        “不太可能，我猜是女人干的。毒药是女人的武器，男人会用刀、枪或棍棒。”

        “指纹呢？”

        “只有艾瑟·狄梅耶的指纹。下毒者戴了手套。”

        “你确定纸张和‘金角’用纸相同？”

        “绝对没错，而且地址标签是在林克的办公室完成的，地址用他的打字机打出，毫无疑问。”

        梅森皱眉说：“真奇怪，艾瑟·狄梅耶可能说出卡片的事，为佛克纳小姐洗清嫌疑。”

        “你忘了艾瑟本该长睡不醒的。”

        梅森说：“是的，我猜如此，”但他的语气带点怀疑。“这是笨拙的刑案，却又不……林克可以轻易办到。”

        特雷格说：“我想命案更重要。糖果是一个可进出‘金角’夜总会各部门的女人送的，她对毒药不太内行，心里恨艾瑟·狄梅耶，而佛克纳的兰花送来时她正好在场；卡片掉出来，也许艾瑟没看见，这个女人就把它捡起来。等艾瑟清醒，她会道出真相。现在我想先查命案。”

        “好，我不耽误你的时间。”

        特雷格笑眯眯说：“不会的，我对你渐渐热心起来，我有别的问题要问你。”

        梅森说：“说吧，随便你要占用我多少时间。你走了以后，我要拟一份社会福利金报告、一份工人赔偿保险金报告，再找一些政府要的所得税资料，然后写写社会福利金问题现况，下班回家的时间就到啦。我希望有人能劝劝政府：假如他们让我有一点时间做自己的事，向我收的所得税就会更多。”

        特雷格笑起来。“由我取得的证据，我推想劳莱太太一定溜掉了，她大概没有足够的时间收拾太多个人财物，她不敢回家，至少会买一些衣物。我猜她会到银行兑换支票，或者到她设有帐户的百货公司去买东西。今天早上我查出她的银行和百货公司，各派一个人守着；刚才有个女人走进劳莱太太设有账户的百货公司，没买东西，却直接到出纳员窗口兑换旅行支票，出纳员做出事先安排的密码信号，叫我的部下到办公室。当时我正好在店里，那个女人不知怎么竟机警开溜了。梅森，有一件事非比寻常，那个女人并不是卡洛塔·劳莱。”

        梅森问道：“你敢确定？”说话时眼睛不看狄拉·史翠特。

        “是的，支票上的签名是假的，那个女人的形貌和劳莱太太不同，劳莱太太年纪比较大，有心脏病，行动迟缓，而且肌肉略嫌松垂，那个女孩子年轻迷人，行动快，思想快，警觉性向也高。”

        梅森咕哝道：“真是的。”

        “你好像不太感兴趣。”特雷格说。

        “我应该感兴趣吗？”

        特雷格说：“是的，鲍勃·劳莱害死了他太太。”

        “副队长，我不懂你的意思。”

        “他太太显然有一本旅行支票放在皮包里。她若想筹钱救急，自会去兑换，结果支票落在别的女人手上，她又冒签劳莱太太的名字，可见卡洛塔·劳莱出事了。”

        梅森说：“只凭一件证据就这么推想，未免太过分。”

        “还有另外一件事。”

        “什么事？”

        “今天早上一名警官开了一辆车的逾时停车罚单，他看看执照，发现是卡洛塔·劳莱的车子。”

        “车上有没有找到什么？”梅森问道。

        “有，我采了指纹，发现某人去停车，小心把指纹全部擦掉了。”

        梅森扬起眉毛。

        “你可以猜出这件事的含义。她绝不会这样做的。”

        “为什么？”

        “那是她的车，以她的姓名登记的，她没有理由擦掉自己的指纹，执照上就有她的名字。”

        “我明白了。”

        “如果她丈夫害死她，把尸体运出去扔在某一个地方，再把车开回来，他就会把指纹擦掉。这是犯罪者的本能反应。”

        梅森若有所思说：“是的，这倒合乎逻辑。马嘉德的不在场证明如何？是不是能成立？”

        “十一点到十二点差五分左右，马嘉德和皮维斯在一起，因为他们在十点半约好十一点碰面，所以皮维斯记得时间——此事不太寻常。他们谈到午夜时分，马嘉德才走。”

        “没人知道确切的时间？”

        “没有，皮维斯记得听见午夜钟声，好像是在马嘉德离开五分钟后。”

        “马嘉德什么时候走进‘金角’？”

        “十二点一刻左右。”

        “命案是什么时候发生的？”

        “大约午夜。”

        “柯尔呢？”

        “柯尔去找鲍勃·劳莱。那天晚上鲍勃曾打电话向他求援。”

        “他找到人没有？”

        “没有。”

        “何不假设他到丁香谷找人呢？”

        特雷格说：“抱歉，梅森，你不能引开我的疑虑，相反的证据太多了。还有，柯尔若犯了案，他对时间的支配会提出更好的说辞。”

        梅森思索几秒钟才说：“我不喜欢他，特雷格，我猜他和毒糖果案有关。他可能有共犯——一个女人。他是那种会透过女人下手的家伙。”

        特雷格说：“我并未说他完全没有嫌疑，我只是利用他。”

        “马嘉德和皮维斯分手后，要多少时间才到得了丁香谷？柯尔又要多少时间？”

        “皮维斯家到林克的小屋大约六分半钟，从柯尔家过去要十五分钟，我用计秒表量过。”

        “皮维斯家到‘金角’夜总会呢？”

        “二十一分钟。”

        电话铃响了，狄拉·史翠特说：“喂……是的……”她看看派瑞·梅森说：“我想他要亲自和你谈，请别挂断。”

        她用意味深长的目光瞥了梅森一眼，把电话推到他旁边。

        梅森说：“喂，”听见蜜德蕾·佛克纳高亢兴奋的声音说：“梅森先生，你能不能立刻过来？”

        “怎么回事？”

        “我一定要见你，非见你不可！我得到卡洛塔的消息了。”

        “真的？”

        “是的，她打电话给我。鲍勃和她在一起……她讲话讲到一半心脏恶化，我听见她张口喘气，也听见鲍勃说：‘噢，我的天，’就把电话挂断了。”

        梅森小心翼翼说：“你确定对方的身份？”

        “错不了，我认识她的声音——也认识他的。”

        “你在哪里？”

        “在百老汇花店。”

        “我现在有事，不过你若等着，我再过几分钟就可以去。”

        她说：“拜托快一点，我相信你知道她在什么地方。”

        “我尽力而为。”梅森说。

        他挂断电话，特雷格站起来。“好，梅森，我不再耽误你的工作。”

        梅森说：“狄拉，带着你的记事本。”

        “好像很紧急。”特雷格慢吞吞说。

        梅森说：“我们要去记一份遗嘱，得和时间赛跑。”

        狄拉与梅森并肩走上长廊，勉力跟上梅森的脚步，鞋跟在石板地上嘟嘟响。

        “你看他是不是起了疑心？”她问道。

        梅森说：“混蛋，是的。我告诉你那个人很聪明。”

        “我们怎么办呢？”

        梅森举手按电梯的按扣。“船到桥头自然直。”

        她说：“我确定没留下任何对你不利的线索。”

        梅森说：“是我的错，我和荷康伯警官打交道太久，以为警察都像他那样。特雷格的思绪很灵活，他料想她会使用信用卡，就派人钉梢，若非你反应快……”

        红灯亮了，电梯停下来，梅森和狄拉踏进去，梅森看看别的乘客，用眼神示意她不要讲话。

        两个人走到楼下大厅，狄拉问道：“万一他派人等着跟踪你呢？”

        “有可能。不过反正差不多，他们一定会派人盯蜜德蕾·佛克纳，我们一露面，他们自会通知特雷格。”

        两个人进门的时候，罗伊丝·卡林在花店柜台内好奇地打量他们。她问道：“我能为你们效劳吗？你们要……”

        蜜德蕾·佛克纳由办公室跑出来迎接他们，罗伊丝·卡林退后旁观，掩不住满腔的好奇。

        蜜德蕾说：“梅森先生，立刻带我去找她。千万拜托。”

        梅森说：“你的电话可能有人窃听。狄拉，到转角的药店打电话到克里蒙旅社，要求和敦克尔克太太说话，接通后说明你的身份，问她最近有没有打过电话给她妹妹。”

        蜜德蕾一口咬定：“噢，她打过，我认得她的声音。”

        梅森对狄拉·史翠特说：“查查看。”

        她匆匆沿甬道走出门，梅森隔着办公室的窗子打量一列列盆花。

        蜜德蕾解释说：“只是气氛。我们的货是由……”

        “这个玻璃的隔音效果好不好？”

        “还好。”

        “我发觉柜台内的女孩似乎对我们很感兴趣。”

        “噢，她不碍事——有一点好奇而已。”

        “她和以前在这里工作的女孩子很要好——我是指拥有五股股票的那个？”

        “是的。”

        “婚后还见过面？”

        “噢，是的，她们是好朋友。”

        “那她可能认识皮维斯。”

        “噢她，早就认识皮维斯了。皮维斯常向她打听生意上的事，偶尔送她糖果，献点小殷勤，但从未失去分寸；皮维斯总爱用糖果来贿赂女孩子。他粗鲁又天真——而且危险，那个女孩子太能干，不适宜干这个工作——如此而已。”

        梅森说：“我要多了解这件事，才能去找你姐姐。我怕这是陷阱，特雷格副队长很聪明。”

        “不过，老天爷，我认得我姐姐的声音，我听见……”

        这时候哈利·皮维斯和一位尖脸、窄肩、衣着华丽的男士推门进来，快步走向办公室，她连忙住口。

        “是皮维斯，他……”

        “我知道。”梅森打断她的话。

        皮维斯走到办公室门口，打开门说：“蜜德蕾，对不起，不得不这么做。”又对身边紧张兮兮的小个子说：“就是她。”

        那人快步上前。“蜜德蕾·佛克纳，以佛克纳花店总裁的身份，我交给你这份诉状、传票和出庭令，初步强制令和限制令。”

        蜜德蕾吓得往后缩。

        梅森教她：“去接过来呀，”又对皮维斯说：“什么官司？”

        皮维斯望着蜜德蕾的面孔说：“民事诉讼。在我有机会提出权利主张以前，不希望别人出示那张股票。”

        梅森问道：“你的权利主张是什么？”此时蜜德蕾·佛克纳犹豫不决伸手接过那人递给她的文件。

        传票送达员滔滔不绝说：“诉讼宣告一份股票失窃或损毁，申请补发；具结保护公司和该公司人员，声明已背书的旧股票无效，传令明天下午两点出庭，被告公司有权延期买卖；限制该公司此时将股票卖给皮维斯以外之人，这就是全部的内容，佛克纳小姐。”

        蜜德蕾·佛克纳似乎被法律名词弄得头昏眼花。

        梅森对她说：“听来很复杂，但是用不着担心。”

        皮维斯解释说：“其实很简单。我拥有那些股票，结果股票出了点问题，替我保管股票的人被杀，股票好像失踪了。”

        “他是你的经纪人？”梅森问道。

        “请看我刚刚交出的文件。”

        蜜德蕾·佛克纳说：“哈利·皮维斯，你承认你雇赌徒来引诱我姐夫……”

        皮维斯固执地说：“我没雇谁引诱谁。我发现劳莱赌马欠了债，亏空甚多。我查出他曾把令姐交给他的一切典当一空，想解救财务上的困难；而他当时手风正顺，还继续赌博，我知道过不久他又会再典当东西，迟早会有人幸运拿到花店的股票，我决定接手。”

        蜜德蕾轻藐地说：“这等于设陷阱。”

        皮维斯说：“好吧，随你怎么说。我放了饵，是他自己安装的。”

        梅森望望门口，看见狄拉·史翠特走回来。“好，皮维斯，你的传票已送到了，我们会出庭，到那边再讨论。”

        皮维斯说：“我们也许可以达成某种协议。”

        “不。”蜜德蕾·佛克纳忿然叫道。

        狄拉·史翠特站在门外，由皮包里拿出一本笔记簿，匆匆写几个字，走进办公厅。皮维斯说：“午安，小姐，看来我似乎打断了一场会议。”

        “没错。”蜜德蕾告诉他。

        狄拉将折起的字条交给梅森，他打开来看：“敦克尔克太太已结账迁出旅社，大约一小时前有个男人打电话找她。”

        梅森将字条递给蜜德蕾。

        她看完瞥了梅森一眼，就将目光移开。

        皮维斯说：“抱歉，梅森，我还不能走，因为我的事还没办完。”

        “为什么？”

        “我在等别的文件，现在来啦。”

        花店门开了，特雷格带一个四十几岁的女人走进来。

        皮维斯说：“不，我弄错了，我在等一位信差。”

        “什么别的文件？”梅森问道。

        皮维斯笑着摇摇头。

        狄拉·史翠特走近梅森，用力捏他的手臂，梅森感觉她的指压，用安慰的目光笑着看她一眼。他瞥见她的表情，连忙打量特雷格副队长带进门的女人。

        她的颧骨很高，头发又硬又黑，没有光泽，嘴巴大，嘴唇却很薄。她戴着大眼镜，表情安详又干练。

        “出纳员？”梅森闷声说。

        “是的。”

        梅森问道：“这边有没有别的出口？”说着漫不经心移动一下，用双肩挡在狄拉和门口之间。

        蜜德蕾·佛克纳摇摇头。

        皮维斯好奇地打量梅森。

        办公室在店铺后头，有两个是花店的侧墙和后墙构成的，另外两面是高约三呎的木板，上面装有几扇窗户，被隔成许多十吋长、十二吋宽的玻璃板。

        特雷格不慌不忙的走上花店甬道，似乎完全没注意到办公室的这群人。他那从容冷静的仪态中含有无情追猎的气势；对一个良心不安的人来说，特雷格那均匀又险恶的步调最能震撼人的神经。

        他走到办公室门口，开门让女出纳进门，她进来了。

        特雷格说：“喂，你们这边好像在开小型会议嘛。”

        没有人答腔。

        特雷格说：“我有事要找派瑞·梅森，我……”

        “就是这个女人！”

        出纳员惊骇的嗓音高亢入云，可见特雷格副队长事先没告诉她会碰到什么事。

        梅森用手搂住狄拉·史翠特的肩膀，捏捏她的手臂，示意她别出声。他搭讪说：“你是指想兑换旅行支票的女人？”

        “让史翠特小姐来说明。”特雷格说。

        梅森摇摇头，“用不着。”

        特雷格的表情显得很生气。

        “是她。”出纳员这次声音低了一点，但语气十分坚定。

        “当然。”梅森漫不经心说。

        特雷格说：“除非史翠特小姐能提出解释，否则我恐怕要逮捕她。”

        “什么理由？”

        “意图诈欺和伪造文书。”

        梅森说：“副队长，你还是先读读法律，免得自寻烦恼。”

        特雷格掩不住满腔的愤怒。他显然希望直接由狄拉·史翠特口中问出一些话。他说，“梅森，你是好律师，我不太懂法律，我只是一个笨警察，我猜法律中大概有一条规定你的秘书可以走进百货公司，自称是卡洛塔·劳莱，再伪签卡洛塔·劳莱的名字领钱，不必触犯世界上的任何法律。”

        梅森平平静静说：“首先，狄拉并没有领到钱；第二，她并未自称是卡洛塔·劳莱；她只说她有一张旅行支票要兑现。特雷格，你要知道，旅行支票和别的支票不一样，世上不会有无资金而发出的旅行支票，客户买旅行支票的时候付了钱，钱还存着。”

        特雷格说：“我猜她可以到处签卡洛塔·劳莱的名字，不算有罪。”

        梅森随意由口袋里拿出卡洛塔·劳莱署名的文件，递给特雷格。

        特雷格阅读文件，嘴唇的线条一度绷得很紧，接着他眼中泛出胜利的光辉。他折好文件，放进口袋说：“好，梅森，这样的交换令人满意。”

        “什么交换？”

        “你为狄拉·史翠特脱罪，却把自己拖下水了。”

        “怎么会？”

        “这份文件若非伪造，就是你今天早上和卡洛塔·劳莱接触过。”

        梅森说：“我和她接触过，文件是那个时候签的。”

        “你知道这代表什么？”

        “什么？”

        “你协助和教唆重罪犯。”

        “我不认为她犯了什么重罪。”

        “咦，她是逃犯。”

        “没人通知我。”

        特雷格尽量忍住脾气。“好，现在我通知你了。我要抓她。”

        “为什么？”

        “我认为她犯了重罪。”

        “什么罪？”

        “杀人。”

        梅森说：“那又另当别论了。”

        “好，现在我问你她在什么地方。”

        梅森平静地说：“我不认为她有罪，但你既然这么说，我只得告诉你：昨天晚上你和蜜德蕾·佛克纳说话时，我听见有汽车开上山，我走到路栏边。来的是卡洛塔·劳莱，我知道她的健康情形很差，必须立刻休息，若受到长期侦询，必有生命危险。我劝她到克里蒙旅社，登记为圣地牙哥的查理X敦克尔克太太，在房间里等我，尽可能多休息。”

        特雷格副队长露出不相信的眼神，接着转为愤怒。他说：“浑蛋，梅森，这是不是你编来引开我注意力的故事？如果是，我发誓要亲自申请你的拘票，把你抓到警察局。”

        梅森预言道：“你不会把我抓到任何地方。”

        特雷格问道：“此刻她在哪里？还在旅社？”

        梅森耸耸肩说：“我已经把所知的一切都告诉你了。我走进这间办公室的时候，就我所知，敦克尔克太太还在克里蒙旅社。”

        一个穿制服的身影匆匆穿过花店的店门。一位信差快速走到办公室，推开门说：“皮维斯先生在不在这里？”

        “在。”皮维斯咧嘴一笑说。

        信差递上一份折好的文件，皮维斯把它交给传票送达员。传票送达员说：“梅森先生，我交给你一份证物携带令，命你出席皮维斯对佛克纳花店的诉讼案。这份传票命你将手上拥有或控制的股票带出庭，包括被告公司发给卡洛塔·佛克纳——婚后称为罗勃·劳莱太太——的股票在内。”

        特雷格的怒容消失了。他先是微笑，继而咧开嘴，以赞许的目光看看皮维斯，然后看看梅森。“律师大人，你陷入困境了！”

        他大步走到电话边，拨了一个号码说：“我是命案小组的特雷格副队长，我要采取行动。传令给马荷尼警官，叫他封锁克里蒙旅社，快一点。先派两辆无线电警车出勤，有一位圣地亚哥的敦克尔克太太投宿在那边；我要抓她，非抓到不可。”

        他啪的一声挂断电话，对出纳员说：“没事了，纽顿小姐，你可以回去工作了。”

        他瞥了梅森一眼，得意的眼神霎时转为同情。他说：“运气不好，却是你自找的。”接着推开办公室的玻璃门，快步走出店门外。
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