归途，安田刑事再次绕至赤座不动产公司。

        赤座在办公室内，一见到安田，立刻冲出，说：“千叶被杀了？”

        确实是消息灵通！

        “被勒死的。”安田回答。

        “真令人惊讶！我听说后立即赶往第三小学，刚刚才回来。但，警方不让我看尸体。”

        “当然喽！尸体又非商品。”

        “谁杀的？”

        “我正是来问你这件事。”

        “问我？”

        “不错。”

        “别开玩笑！我才从热海温泉回来，不可能会知道。”

        “你知道小松医院的护士自杀之原因吗？”

        “有原因吗？”

        “是我在问话。”

        “不知道……我连那护士自杀的事经报纸报导都没注意到，是在关口逃亡时，才从腰木先生那里听说，不过，他并未告诉我自杀的原因。”

        “其他人呢？”

        安田走近聚集在办公室内部的四名手下，提出同样的问题。

        但，同样无人知道染谷幸江自杀的理由。

        安田回警局。正想爬上玄关阶梯时，从第三小学方向走过来的新闻记者三谷叫住他。

        “没有千叶的照片吗？”

        “没有。何不去赤座那边看看！”

        “谢谢！”三谷单手挥挥，匆促地转身。

        “等一下！”安田追上。“关小松医院护士自杀的事，你知道她自杀的理由吗？”

        “不！”三谷似乎有点疑惑的摇头。“怎么了？”

        “不知道就?９９ｌiｂ?好。”

        “真没道理！那和千叶遇害有关？”

        “完全是两码子事！”

        “有问题！需要我查查看吗？”

        “不必了，没什么重大关系。”

        安田留下三谷，冲上阶梯。回头一看，三谷站立不动，似仍打算叫他。

        安田逃窜般的进入调查一股办公室。三谷没追来。腰木刑事在无人的办公室里等着。

        “番木鳌素的瓶子在吗？”安田问。

        “在。但是，容量减少许多。我虽不清楚记得放进保管柜前的容量，却有这样的感觉。”腰木凝视着眼前桌上的小药瓶，说。

        安田也不记得以前的容量，但若推测关口是因番木鳌素中毒致死，则这瓶内的液体必须减少才行！

        “可以认为有人窃走瓶内的溶液吧！只要是和调查有关者，任何人皆能自由使用保管柜的钥匙。”

        “嗯。”

        “小松医院的护士们连染谷幸江留有遗书都不知情，也无人认识关口。所以，关口说曾至该医院擦碘酒消毒，以及染谷亲口告诉他有关野见山的事，全部是瞎扯。”

        “嗯。”

        “刚刚我在玄关碰见记者俱乐部的三谷，他也说不知道染谷自杀的理由。”

        “嗯……”

        “连新闻记者皆不知道，亦即，除了警方内部的人，谁都不可能会知道野见山和染谷幸江的关系，关口为何知道？他曾以幸江的遗书内容向野见山勒索，而且，像闻到猫味的老鼠般，在逮捕令下达时，立刻逃亡。很明显的，有人通知他逮捕令下达的事，而且此人绝非德持。”

        “唔……”腰木交抱双臂，沉默良久，说：“昨天，千叶送东西前来的时刻是傍晚六点半左右？”

        “不错。他发过牢骚后离开的时刻是下午六点四十分至五十分之间，当时天色已完全暗了。走出警局后，千叶可能是去第三小学的树林中和谁见面，大概是去拿送东西给关口的酬劳吧！叫千叶至第三小学的家伙，和交给他掺毒可乐、命令其买香蕉的是同一人。那家伙甚至要千叶托称是赤座派他送东西探监！

        “千叶在树林中被勒毙，凶手是昨夜行凶！既然已经杀掉关口，非尽快连千叶也收拾掉不可，否则，一旦千叶被捕，绝对会说出一切。”

        “关口喝下可乐倒地时，旁边是我、你，以及菅井组长……”

        “就是我们三人。但，办公室有课长，另外还有三、四个人。”

        “凶手应该在树林中等千叶，所以当时在局内之人没有嫌疑。”

        “那可难说！可以假装寻找千叶而前往第三小学。”

        “别胡说！我马上出去找千叶，最先是去见赤座，他却不在，而且，你不久就到了。”

        “所以我并未怀疑你。”

        “那就好……”腰木似是真的很担心。

        “当时最先冲出去的是组长，你认为他会去哪里？”

        “千叶的住处吧！”

        “你相信？”

        “难道不是？”腰木脸色遽变，双眼圆睁，盯视着安田，恍若见到恐怖之物！

        “不知道。”安田回答。“他可能去过千叶的住处，但，是在走出警局后立刻前往？抑或途中先去第三小学后再前去？无人知道。他是九点左右回来的。”

        “等一等，你冷静说明。”腰木咽下一口唾液。其实，是他自己无法保持冷静。

        “你记得菅井组长修理关口当时的情形吗？”安田平静的接着。警视厅鉴定课人员已到达树林中进行验尸，对于安田和腰木不在场，也许有人会怀疑也不一定！

        “记得，那是昨天凌晨的事呀！”

        “组长的动作剧烈，当时我很担心让关口受伤，但另一方面也感到很不可思议，为何他会如此愤怒？再怎么说，这都是很异常的举动。”

        “这点我也有同感。最近，很少人动手修理嫌犯，如果被局长知道，还可能遭降职处分，事情若传出去，搞不好会被革职。”

        “但是，组长却毫不在乎，而且叫我去拿开水，还叫你去看课长他们的情形。当时，柔道练习场只剩他和关口两人，他们说些什么，我们完全无从得知。我拿开水回来时，组长已在拭汗，然后就未再动手了。”

        “嗯……”腰木又开始呻吟出声。

        “若要怀疑，还有其他许多方面。在科学检验所制作从饭店消失的‘小迫丰尊’之合成照片时，我认为组长也应在场，于是约他一起去，但当时他表示只要有我在场已经足够！

        “合成照片的制作，由饭店的柜台主任及服务生协助完成。如果当时除关口外，尚有另一位男人在饭店，当然害怕自己被饭店中人见到，而不想和饭店的从业人员见面了。而且，柜台主任和服务生们至警局指认关口时，菅井组长也未在场。

        “还有，听说千叶的尸体已发现，我们赶抵现场时，组长以面对涉嫌者般的语气问濑尾。照说，应该夸奖濑尾发现尸体的功劳才对，他却正好相反，为什么？因为他是在演戏！

        “和修理关口时相同，为了避开自己的涉嫌，故意在众人面前演戏——有些过火的表演！

        “我想，他自己本身也相当亢奋吧！

        “还有一件事。他感冒，也发烧了，却未请假休息。虽然是正在调查命案，再从他平日的热心工作态度来说，当然不会请假，可是，如果真的热心，为何制作合成照片和指认涉嫌人时他不在场？这未免就有所矛盾了。

        “或许，无论发烧多严重，他也因为不安而不敢请假吧！只要到专案小组总部，即可完全了解事件的动向，也能利用自己的地位把事件搅乱，更可要关口行使沉默权，让千叶送掺毒可乐，使关口死于自己眼前。”

        “最后，在第三小学杀掉千叶？”

        “大概吧！”

        “没有确信？”

        “没有。但，只要去赤羽就能确定了。德持遇害当天，菅井为搜寻关口而前往赤羽，他的不在现场证明只有这个。他是从小巡佐干了二十年才干上刑事组长，很明白伪装的不在现场证明何等容易被推翻！一旦遭怀疑，就已经无可补救，不能装蒜或故作不知。

        “他可能相信自己不会被怀疑吧！所以，如果他真的和关口勾搭，更提供消息让对方逃亡，既已知其藏身处，不该会去赤羽找关口。反正，我要去一趟赤羽，问过关口的双亲即可确定。”

        “好，我也一起去。”腰木神情紧张的站起。

        这时，森户股长办公桌上的外线专用电话铃响了，安田抓起话筒。

        “喂、喂！”是低沉、很难听清楚的声音。“菅井组长在吗？”

        “组长外出了，你是哪位？”安田边回答，边看了腰木一眼。

        腰木上身向前，屏息静听。

        “我的身份不值得一提，很遗憾，菅井组长不在……我正想告诉他杀害猪公的家伙是谁！”

        “你所说的猪公是千叶？”

        “不错！我也知道杀死关口的家伙是谁。”

        “你是谁？”

        “谁都一样。反正，组长不在就算啦！他于我有恩，我才想背弃同伴的告诉他，但，不幸得很……我马上要搭火车去一个好地方了。请告诉他，凶手的姓是‘ア’字开头。”

        电话挂断了。

        “怎么回事？”腰木问。

        “对方是用手帕掩嘴说话，未说出姓名。”安田说明电话内容。

        “‘ア’字开头的话，会是赤座金次郎吗？”腰木困惑的说。

        “局长的姓也是‘ア’字开头，因为姓天野。”

        “但是……”

        “不要管这件事。打电话的家伙还称菅井组长是‘スガエ’组长呢！”安田刑事微笑着。
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