室田所说的那家店很快就找到。

        那是位于高田马场的一栋不显眼的大楼之一楼，并非酒馆很密集的地段。

        没有客人。里面只有年约三十的红脸酒保，和一个外表看来比酒保大十岁以上的女人。

        在柜枱前坐下，高志说：“啤酒。”连湿毛巾都没有，面前只放着啤酒和杯子。酒保自柜枱探身出来，凝视着高志的脸，鼻子不停抽动。

        “怎么了？”

        “我觉得有问题。”

        “什么事？”

        “开玩笑的，大哥。”

        但，酒保的眼睛没笑，粗壮的手抓住酒瓶，默默替高志斟酒。泡沫太多了。

        “这里并不是路过时见到就会想进来的店。”

        “我口渴，不行吗？”

        “常有一些讨厌的家伙前来。”

        “我身上有钱。”酒保颔首。是个体格有如摔角选手的男人。

        “你若是学生，穿得又未免太高级了。”

        “你究竟想说什么？我只是口渴，进来喝两杯啤酒。”范伦铁诺的西装，深褐色色系，非常贴身。高志不想穿这样名贵的衣服打架。

        他把啤酒倒进喉咙。冰得并不很彻底。

        女人来到身旁。很瘦，胸口开叉的礼服内，皮肤已经松弛，锁骨似乎一手即可掐住。年纪也许和男人差不了多少，但是，瘦削的女人看起来总是较苍老。

        “你住这附近？”

        “怎么？在调查身世？”

        “这不是平常人会穿的衣服，至少要十五万圆一套，对不？”高志本想接腔说“更贵”，但，作罢了。这是室田叫他来的店，其中有什么内幕吗？

        “今天星期一……都已经五十天了。”男人说。

        今天是十二月十日，依这种状态来看，这家酒馆根本无法经营下去。

        女人替高志斟酒。手臂很瘦，青筋醒目。

        “啤酒没什么好喝的，有话何不快说？”

        “你好像认错人了。”

        “你是来讨债的吧！独自前来，我承认你胆子够大。”

        “你欠人家钱吗？是高利贷？”

        “还不是五万、十万的那种小钱。”

        “这就麻烦了。我是看招牌亮着灯才进来。对了，你如果怕人家讨债，何不逃走？”

        “哼！”男人再度打量高志全身。

        女人笑了，露出黄澄澄的牙齿和牙龈。

        高志总算知道自己被误以为是来讨债的。他眞想说：拜托，看看我这身穿着，讨债的人能穿得起这样的衣服？

        “也好，反正你若是我认为之人，在未说出目的之前是不会离开，如果不是，你就是我的客人。”

        “那么，在我说出来意之前，你能把我当客人？”

        “你是新客人，让你请一杯酒。”

        “好呀！啤酒好了。”

        “还是掺水威士忌吧！我们都喝威士忌。”

        “别这样，还是每人一瓶啤酒。”

        “价格是一样的。”

        “多少钱？”高志有一种不祥的预感，也许，对方打算来个狮子大开口。

        男人递出字迹已褪色的旧价目表。

        “六百圆吗？害我吓出一身冷汗。”

        “对于正当客人，我们不会乱敲竹杠。”

        “眞是奇怪的店。”男人刨冰块。

        两位客人进入。男人客气的上前迎接。

        女人面前放着一杯掺水威士忌。男人拿着自己的酒杯，走向两位客人。

        “一进来就被搞得满头雾水，这到底是怎么回事？”

        “很抱歉！没办法，最近常有人找麻烦，却被我男人打回去，所以不断换人前来。”

        “那个像猩猩般的家伙，谁会单独跟他打架？”

        “你的衣服弄脏了。”女人伸手向西装衣领。

        店里没有音乐——高志第一次发觉。

        柜架上排满酒瓶，墙上挂着山水画的月历。美术灯灯泡可能坏掉一个，只有一边亮着。

        或许也有人喜欢这种破烂的店吧！并非只有高级俱乐部才是店。

        “那些讨债的可眞固执！本金加利息都已经还清了。”

        “既然如此，为何又会来？”高志拆开欢乐（Lark）香烟，叼一根在嘴上。

        女人递上用完即丢的打火机。

        “他们胡乱抬高利息，当然，我们又非白痴，不可能照数付出。”

        “这样他们会纠缠不休的。”

        “其他还有很多问题呢！我们已经受不了了，好不容易从泥泞中爬出，拥有这么一家店面……”女人将酒杯端至嘴边。

        原来是被讨债的所迫，难怪室田会借钱给他们了。

        高志喝了三瓶啤酒。十点过去，已接近十一点。

        此时，有三个人进入，怎么看都是地痞混混。啤酒瓶在高志头上乱飞。

        高志缩脖子，抬头。男人已轻巧的跳出柜枱。

        “出去！”男人说。

        三人默默外出。

        那两位客人开始兴奋了，其中一位对高志说：“比摔角还有趣呢！”高志下了高脚椅，跟在两人身后。

        即使是三个打一个，胜败也一看即知。一个被抱起，猛撞在水泥电线杆上，另一个衣领被抓住时，第三个冲向男人背后。男人咆哮出声，双臂勒住两人朝大楼墙壁冲过去，背后那人摔倒在地，另一位被撞在墙壁，双眼翻白。一切就此宣告结束。

        回到店里，男人只是微喘。

        室田苦笑。

        高志用加入柠檬的清洁水洗净手指，准备剥牡蛎。

        “高利贷的事不必管，你的工作只是让对方盖章。”牡蛎还剩两个。高志心想，为什么不先把壳剥好呢？

        “那栋大楼都已经处理妥当，只有他们不迁出。”

        “我不认为那里能做那种生意。”牡蛎终于剥好了。

        “他们所付的权利金很少，若要用同样的钱在别处经营，顶多只有一半大的店面，而且是在更偏僻的地点。”

        “他们如何能以低价租用呢？”

        “持有人是女方的堂兄。我打算付给他们市价的三分之一，但是他们要求按照市价付钱。”最后一个牡蛎也剥下了。

        法国料理实在不合高志的脾气，叫了牛排，马上问要沾什么酱汁。对他来说，大小才是主要问题。

        “川本，你了解情况了吧！如果正面前去，那对夫妻绝对不可能答应。”

        “只要叫他们盖章就行？”

        “别说得太容易！那位老板一发起脾气，谁都没办法应付。”

        “我并不认为容易。”高志无法喜欢上葡萄酒，根本淡而无味，可是，喝太多又会在体内发作好久。

        “那么，你何时要去？”

        “等一下就走。等吃完牛排，我就去看看。”那是两分熟的牛排。

        走出餐厅，和室田分开时是八点。高志直接步行至六本木的十字路口，再搭乘地下铁。

        电车还是很拥挤的时刻。他一直在沉思：正面和那如职业摔角选手的人对打，不可能有胜算，该如何是好？

        换搭两班电车，抵达了高田马场。

        推开店门。先是一瞬的沉默，然后是“欢迎光临”的客气招呼声。女人也笑了。

        “今天穿牛仔裤？”

        “没办法，在这里不知什么时候会挨打。”

        “这样穿着更适合你呢！年纪轻轻的，没必要穿太名贵的服饰。”

        “我的钱太多了些。平常喝酒，又喜欢这种不很高级的地方。”坐在高脚椅上，叫了杯掺水威士忌。本想叫波本威士忌，但，还是作罢。柜架上并未摆出！

        女人和昨夜穿着同样衣服，不过有了笑容，看来比昨夜年轻。

        “能请我喝一杯吗？”

        “要喝什么，随便叫。”

        “你不会是学生吧？”

        “我二十五岁了。”

        掺水威士忌置于面前。高志看着店内桌子的摆置，有两个厢座，柜枱前有八张高脚椅，柜枱和厢座之间没有多大间隔。

        “如果有个年轻女人就好了，但……像我这种老太婆，要叫客人算坐枱费未免过分强人所难。”高志默默伸手端起酒杯。

        晚上九点。没有其他客人。面前放着盛小菜的碟子，卫生筷已自塑料套内拿出。

        高志下定决心——只有这样做了。

        “那是我们吃的菜，免费奉送的，别客气。”

        “总觉得很不好意思。”

        “即使做了菜，也不知是否会有客人光临。有线电视也被切断线路，连音乐都没有。”

        “那也没什么！如果客人要听歌，妳就唱给他们听。”男人说。

        高志掰开黏在一起的竹筷，挟了一口菜放进嘴里。之后，指着碟子，说：“老板，你看！”男人探身出来，问：“怎么啦？里面有脏东西？”高志将筷子往上刺。一声尖叫，男人按住一只眼睛的手指缝间渗出血丝。

        “你这家伙！”

        男人睁开单眼，此时，身体已跳出柜枱一半。

        高志以掺水威士忌泼向男人脸孔，男人从柜枱上摔落地面。高志反手握住柜枱上的酒瓶，猛敲其额头，酒瓶破裂，碎片和酒散落满地。一瞬之后，男人额头喷出血花。

        女人第一次尖叫出声。

        男人以出乎意料的速度站起身。高志被对方用头顶撞，往后弹飞。但，他马上跳起。

        男人似乎眼睛还看不见东西。高志抬脚一踹，踢到对方大腿，但，好像毫无作用。男人伸出满是鲜血的手。高志躲开，以膝头顶撞对方腹部，但，男人只是微微呻吟出声，相反的，高志被对方手肘拐中，撞到柜枱，整个人倒在地上。

        男人踢脚过来，高志躲过。男人边叫边又飞来一脚，高志躺在地上出腿，男人一屁股坐在地上。高志先站起。对方似仍见不到东西，即使这样，仍旧挣扎想起身。高志狠踢男人下颚，男人后退几步，但，还是没用。

        这究竟是个什么样的家伙！

        高志伸手抓住高脚椅，挥下，男人头部被击中。高志心想，应该会有用才对。男人仍挣扎着。高志只好横击，粗铁制的椅脚击中男人颈项。

        “住手！”

        女人冲过来。高志一把将她推开，然后，以浑身之力猛踢挣扎着想起来的男人腹部。四下……五下……连呼吸都凌乱了，下巴还不住滴下汗珠。

        高志以夹克外套的衣袖拭汗。男人仍挣扎想站起，只是，动作已经迟钝。高志再狠踢对方下颚一脚，接着是腹部，直到男人不动为止。

        男人浑身是血。高志呼吸急促，靠着柜枱，伸手入内，一把抓住刨冰块的叉。

        “住手！别再打了。”女人颓坐地上，哭泣。

        高志再次用衣袖拭汗。倒在地上的圆木头般男人，只是胸部急促上下起伏。

        “盖章吧！”

        “住手！别再打了。”女人摇头，不停啜泣。

        高志甩了女人一巴掌，把放在信封内的文件拿出，置于柜枱上。“在这上面盖章。”

        “可恶，谁会盖章！”女人随手拾起身旁的玻璃碎片，丢过来。

        高志猛踢男人腹部，说：“我没兴趣应付女人，不过，妳这么做只是让妳丈夫受苦罢了。”又狠踹一脚。简直就和沙袋没两样！

        女人满头乱发披散，眼眸凶狠狠的瞪着高志。高志调匀呼吸。突然，感到一阵作呕，但，仍勉强压抑住。

        “喂，妳听到了没？”

        “卑鄙的家伙！”

        高志踹了男人一脚。血肉模糊的男人的脸转向女人。女人低呼出声，挣扎着想站起。

        “别动！”高志以冰叉对准男人完好的那只眼睛，距离不到一吋。“我要让他变成瞎子，一辈子无法自由行动。眼睛是用钱买不到的，妳愿意当这家伙的拐杖？”

        “你要我怎么做？”

        “如果不照我的话做，这只眼睛也会瞎掉，那么，一切就告结束。”

        “你究竟是谁？”

        “我可没时间等待。”高志握紧冰叉。

        “等一等。”

        “我不会等的。”

        “我盖章。盖了章就行吗？”女人蹒跚站起，进入柜枱。“与其在这里讨生活，倒不如拿钱划得来，其实，我也很清楚。”

        “是为了争一口气？”

        “因为我们好不容易才拥有这家店面，是第一件属于自己的东西，所以不想放手。”女人轻轻摇头。

        高志调匀呼吸。更残酷的事情他都干过，那是孩提时代。那件事，让他忍不住想边喊叫边使自己来回不停跑得筋疲力竭。他闭上眼，汗珠从下巴滴落。

        “盖章吧！”

        高志仍紧握冰叉。

        女人茫然望着文件。
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