第一次出师不利,并没有影响周武帝平齐的决心。隔年十月,周武帝又率领十五万大军出征。这十五万大军分为左右各三路,其中右路第三军总管就是杨坚。很显然,由于第一次带兵表现不错,这一次,杨坚的地位提升了,他不再是偏师将军,而是主力。
这一次,周武帝记取教训,没有选择重兵把守的河南洛阳做为主攻方向,而是往北走,直扑北齐的军事重镇平阳,即现今山西临汾。周武帝攻打平阳时,齐后主高纬正带着宠妃冯小怜在天池,即现今山西宁武县管涔山打猎,两地相距不远,平阳的告急文书马上传来。而且是“自旦至午,驿马三至”,从早晨到中午,鸡毛信已经走了三趟。
可是,不管来几次,齐后主根本没看到。为什么?一个名为高阿那肱的宠臣直接挡驾了。他说:皇上玩得正开心,这种小小的战事乃是家常便饭,何必打扰皇帝雅兴呢!就这样,平阳始终没能盼来皇帝的支援,兵力不够,到了傍晚,终于传来平阳陷落的消息。这下,高阿那肱也觉得大事不妙,赶紧报告齐后主。齐后主一听也急了,便想亲自率领大军驰援。
没想到,他急,有人不急。谁呢?冯小怜。冯小怜当时玩兴正浓,求后主说:“更杀一围。”再打一圈嘛!一边是江山,一边是美人,这下齐后主可为难了吧?一点都不为难,齐后主二话不说,陪着冯小怜打猎去了。
要知道,平阳在北齐的地位非常重要。因为北齐虽然定都邺城,但是,别都却在晋阳,即现今山西太原。而平阳就是晋阳的前哨。现在平阳陷落,齐后主居然还有心情打猎,真是荒唐到家。
好不容易打完猎,齐后主和冯小怜直接回别都晋阳。调动十多万鲜卑精锐,率军亲征欲夺回平阳。皇帝亲征,对北齐士兵当然带来巨大鼓舞,士气高涨。一看北齐军队势头猛烈,连周武帝都胆怯,留下将军梁士彦,率领一万士兵守卫平阳,自己率领大军先退回长安。
北齐军队把平阳城围个水泄不通。昼夜轮番攻打,平阳城城楼都打秃了,城也愈打愈矮,最后只剩一公尺左右。眼看顶不住了,梁士彦慷慨自若,对将士说:“死在今日,吾为尔先!”
就算死,我也要死在你们前头。弟兄们,跟我冲!
将士一看主帅舍生忘死,个个奋勇争先,一下子把北齐军队打退老远。北齐兵退了,梁士彦赶紧组织城里的老幼妇孺齐上阵,昼夜修城。等到城修好,北齐军队也回来了。眼看城墙修得坚固,北齐军队改变主意。
这一次,他们不攻城墙,改挖地道,把城墙下掏空一个洞,墙轰地倒了一大片,形成一个大缺口,北齐士兵就要往里冲。可是,就在这关键时刻,忽然齐后主喊了暂停。为什么?因为冯小怜没在身边。有道是精采不容错过,他想让冯小怜亲眼看看大军入城的光荣时刻。没想到,冯小怜正在化妆,精雕细琢,好一阵子才走出门来。
这一会儿工夫,北周的士兵已经用木头把垮塌了的城墙暂时堵上,北齐军队想冲也冲不进去。因为齐后主一再贻误战机,小小的平阳城围了一个月,硬是攻不下。在两军僵持时,周武帝又亲自率领八万援军赶到,双方随即摆开阵势,准备决一死战。
大战在即,怎么鼓舞士气呢?周武帝在战场上阅起兵来。只见周武帝骑着马,从一个一个阵前走过。每到一个阵前,就高声叫出主帅的名字,鼓励他带领部下,英勇杀敌。
好多将领根本没想到周武帝记得住他们的名字,感动到热泪盈眶,战士们也都热血沸腾,北周的士气一下子提振起来。不过,北周虽然士气高涨,但是依然面临巨大的困难。
什么困难呢?北齐军队和北周军队之间横亘着极深的壕沟,是当年北齐皇帝预先修好的防线,如果强攻,肯定造成不少伤亡。这让周武帝十分苦恼。怎么办呢?正在犹豫时,齐后主亲自帮了他们忙。
他怎么帮忙呢?当时,齐后主召开军事会议,商讨如何作战,那些宠臣赶紧表态。其中一个宦官说:周武帝是天子,陛下也是天子,他们远来攻伐,咱们怎么能守着壕沟示弱!不如咱们填平了壕沟,先冲过去!齐后主一听,对呀!我怎么能做这么没有面子的事呢?当即命令士兵把壕沟填平了。周武帝一看碰上这么个傻子,喜出望外,毫不客气,马上率领大军冲过来。
两军交锋,齐后主和冯小怜并马观战。本来北齐军队并不弱,只是东翼稍稍退却了一点,这在战场上实属常事。可是冯小怜不懂,一看到自家军队退了,她马上吓得花容失色,大叫:“军队败了,陛下赶快跑吧!”齐后主本来是个没有主意的人,听美人一叫,也拨转马头就跑。
他这一跑,军心就乱了,结果,这仗打得北齐大败,战死的、踩踏死的超过一万多人。不仅平阳没夺回来,很快连别都晋阳也丢了。唐朝的诗人李商隐写过一首诗:
一笑倾城国便亡,何劳荆棘始堪伤。
小怜玉体横陈夜,已报周师入晋阳。
后来便有“玉体横陈”这个成语,比喻妇女不正当的诱惑。这首诗也好,成语也好,难免有红颜祸水的意思,冯小怜确实不利于这场战争;但是,如果不是因为齐后主昏庸至极,就算冯小怜玉体横陈,又怎可能影响战争大局?
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