与咸丰同时代的俄国沙皇尼古拉一世是一个沙文主义者,尼古拉一世好大喜功,积极推行对外扩张政策。
1847年,尼古拉一世任命穆拉维约夫为西伯利亚总督,负责远东的扩张计划。穆拉维约夫到任后,积极安排向黑龙江一带移民,为以后重新划定边界寻找借口。
1853年9月,俄国与土耳其爆发战争,英国和法国支援土耳其,共同对抗俄国,这就是历史上有名的克里米亚战争。
1854年,穆拉维约夫带领两千多人,乘坐八十三艘小船沿着黑龙江而下,据说穆拉维约夫这次还带了两船的妇女。黑龙江副都统胡逊布截住了穆拉维约夫,俄国诈称只是想借道黑龙江,抄近路与英法联军交战。
穆拉维约夫威胁说:“我国跟贵国是睦邻友好国家,你如果还不放行的话,恐怕不是友好的表示吧!”
胡逊布手中兵不多,不敢与俄方发生冲突,只好放行。事后,他才知道这批俄国人原来是到中国领土上定居。到1857年,俄国人三次往黑龙江运输军民,在这里修建堡垒,屯兵。
清廷派黑龙江将军奕山跟俄国人交涉,奕山是道光的侄子,也是个不肖子弟。第一次鸦片战争之时,他担任靖逆将军,负责与英军作战。但他谎报军情,事后被道光察觉,将他革职圈禁,后来又发配到伊犁做将军。咸丰这次用奕山是希望他知耻而后勇,能够洗心革面,有一番作为。
孬种就是孬种,你不能指望他会突然变得强悍能干,奕山到了黑龙江后,在俄国人的淫威之下,一步步地妥协,并在1858年与俄国人签订《瑷珲条约》,将黑龙江以北的六十万平方公里的土地拱手送给俄国。穆拉维约夫超额完成业务,受到沙皇的嘉奖,提升为上将,晋为伯爵。
奕山的所作所为咸丰并不知道,当时咸丰正忙于和英法联军作战,哪顾得上黑龙江那边。不过,俄国人倒是自己到北京了,俄国大使彼罗夫斯基到北京要求清廷签订《中俄天津条约》。咸丰让肃顺跟俄国人交涉,肃顺态度非常强硬,拒绝跟俄国人交流。
彼罗夫斯基很不满,给清廷的军机处递交了一份文件,要求将乌苏里河至海口的中间地划给俄国。彼罗夫斯基还表示,如果清廷能满足俄国人的要求,他们会劝英法联军撤退的。
本来就是多事之秋,哪里经得起俄国人的恫吓,咸丰想,还是忍一时海阔天空吧!于是作出妥协,同意和俄国签订《中俄天津条约》。
俄国得到好处后,胃口变得更大,要求清政府在边界问题上作出回应,肃顺非常愤怒,拒不承认《瑷珲条约》。彼罗夫斯基说,你们明明跟我们签订了,怎么现在不认账?咸丰这才知道奕山的所作所为,立即将奕山革职,坚决不承认《瑷珲条约》。
彼罗夫斯基在北京的时候,穆拉维约夫继续在黑龙江搞移民,并重新根据《瑷珲条约》查中俄边界。
咸丰很生气,拒绝了俄国提供的军事援助。这时,俄国“支援”中国的武将伊格纳切夫已经来到了北京。他居然欺骗说自己是代替彼罗夫斯基谈判边界事宜的,彼罗夫斯基也点头称是。就这样,清政府跟一个没有外交头衔的人谈了一年。
双方讨论的第一个问题就是《瑷珲条约》是否有效,肃顺说:“我们已经跟你们签订了《天津条约》,你们还想怎样。奕山是没有资格跟你们签订《瑷珲条约》的,他没有政府的授权证书,也没有正式关防,他做出这种违法越权的事情已经受到我们皇帝的惩治。所以《瑷珲条约》是完全无效的。”
伊格纳切夫则表示:“你们皇帝跟臣子的那些事情跟我们没有关系,条约已经签订了,就是合法的。”
伊格纳切夫还说:“我说你们皇帝要这么大领土有什么用呢?东北这块鸟不拉屎鸡不生蛋的地方对你们没半点用,反而会带来许多麻烦。如果你们给我们,我们就能保障你们东部地区的安全,还能让英法联军退兵。这是对双方都有好处的事情,再说了我们两国可以深入开展贸易,这样不就可以补足你们财政上的亏空吗?”
肃顺说:“别装了,你们真有这么好心,不就是想侵占我们领土吗?东北是我大清的领土,不可能让给别人,别痴心妄想了。如果你们执意要这么做,我们会反击的。”
伊格纳切夫看肃顺态度强硬,屡次要求清廷换一个谈判代表。他当然不知道,肃顺此时已经是朝中重臣,深得咸丰的信赖。
有一次,谈判之时,肃顺大怒,将《瑷珲条约》的文本“啪”的一声掷在桌上,对伊格纳切夫吼道:“这几张破纸毫无价值,完全是一纸空文。”骂完之后,肃顺甩袖而去,酷毙了。
伊格纳切夫瞠目结舌,事后向清政府抗议说:“肃顺简直无礼之至,他如此对我简直是藐视俄国尊严,好歹我也是一个堂堂公使啊!我要求你们立即把肃顺撤掉,换上一个知书达礼的大学士。”
咸丰自然不理他,还是由肃顺负责谈判。
1860年5月,沙皇正式任命伊格纳切夫为全权公使,还建议他暂时离开北京,去为中国和英法充当调解人,或许能增加谈判的筹码。
伊格纳切夫在走之前,还给清廷下了一道最后通牒,限清政府三日之内对重修边界一事作出答复。清廷断然拒绝,这个伊格纳切夫也被气饱了,他南下之后,不但没有调解,反而极力怂恿英法联军发动规模更大的战争,还将京城一带的防御情况告诉英法联军。
果然,英法联军杀进紫禁城后,清政府丧失了谈判的筹码,被迫与俄国重修边界,割舍一百多万平方公里的土地。
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