八月二十八日的早晨，是个天空连一块云都没有的晴朗日子，松下研三在下北泽车站下车，仰视天空，眼中还残留着宿醉的影子。

        火车站前排列着在战后随处可见的简陋摊贩，有大蒜臭味的人们以很奇怪的眼光看着研三的脸孔，他马上就脸红了。大概是因为一大早去找有刺青的女人——野村绢枝，而感到良心不安吧！

        第一次到这儿，觉得这儿的路奇怪而又复杂。虽未见战祸的痕迹；但稍走偏一点，就可通到令人想不到的地方去，以为是走离了电车的轨道，在那还是隐约可见的。

        觉得自己还没完全醒——研三笑自己，并对自己说“镇静下来”，然后在住宅的旁边划根火柴点了根烟。

        清晨的住宅区没有路人，经历战火后的市区毫无生气，街上看起来好像刚拍摄完电影的人工外景。

        那儿有一个人摇晃着脚步，左顾右盼地向研三走来。

        看到此人的面部，研三的脸顿时僵硬起来，急忙躲起来，等对方走过去。

        那是稻泽义雄，还好他似乎没看到研三。

        喜爱打扮的他，为何好像睡醒后没梳理一般，头发蓬乱不已，双眼充血通红，脸色如槁木死灰一般。他好像带了个小小的包袱，神经质地从左手换到右手，又从右手换到左手，口中喃喃自语不知讲些什么，看起来有点恐怖。

        “不得了了……出大事了！”

        经过研三身旁时，他如此嘟哝着，莫名的不安掠过研三心中：稻泽义雄怎么会这么早去拜访人家？真是不可思议。

        这个像猪一般的男人，是否与绢枝一起过夜？大概不会吧！

        大概是暑热的关系，研三感到呼吸困难。他用绉绉的手帕拭去额头的汗水，向着稻泽义雄过来的方向走去。

        好不容易才找到挂着“野村寓”牌子的房子，是那种战前公司课长或专科学校教授们，存了点钱盖来作自己房子的小住宅；虽是那样，但依目前为了十五坪以下的建筑而吵闹的住宅情况而言，实在是好得太过分了。

        绢枝的住宅在这当中算是很好的，面对马路的是种满花草的围墙，混凝土的高墙与隔壁和背后的房子隔开，占地在一百坪以上。

        研三按了下电铃没人回答，又按了两三次也没听到房中有任何声音。

        大概是坏了吧！研三推一推门，但是从里面拴着打不开，不过旁边木制的通道门，却一点都没阻碍，很快地被推开了。

        庭院里是菜地。不管食物取得如何困难，像绢枝那样的女人居然会自己种菜真是不可思议。院中的蕃茄、南瓜随意地伸出枝叶，大概收获的情形也很靠不住。

        研三走过铺石子的通道，站在大门前。木板门还关着，好像里面的人都没有醒。

        研三再按电铃，依旧没有回音。

        “怎么搞的？”

        研三小声地说，一种莫名的不安渐渐浮上来，对稻泽义雄的嫉妒，更平添一份不知名的恐怖。

        顺着此建筑绕到后面，有一块木板门像大门牙被拔掉似的开着，研三走近一步把头伸入住宅中。

        “野村小姐！”

        本来是想叫绢枝小姐，但喉头一鲠却又叫不出来。

        逐渐习惯了住宅中微暗的光线后，映入研三眼帘的是满屋狼藉的景象。

        那个六张榻榻米大的房间，看来好像是绢枝的寝室，衣橱已被撬开，衣服散乱一地。有条红色带子从衣橱的把手一直拖到榻榻米上，因光线的关系看起来好像一只大蛇在游动。比这更让研三吃惊的是，他眼前两三公尺的榻榻米上染着一块如牡丹花形的血痕。

        有人抓住研三的肩，研三的脸皱起来，好像遇到杀人犯一般颤栗不已。

        很意外的，那是早川博士。纯白的麻质西装烫得笔挺整齐，没有一丝污点，头戴草帽，手持藤杖，态度十分优闲。

        “你是松下先生？先生，你对刺青夫人仍是如此痴心？”

        “先生，现在不是讲这种话的时候，事情不得了了！”

        研三拉着博士的手腕，指了指榻榻米上的血痕。博士脸上的笑意尽失，已经点燃的“和平”牌香烟，也掉落在地上。

        “松下先生，来！”

        博士叫着，脱掉鞋后将脚踏入住宅中，又慌张的回头看。

        “不要破坏指纹，也不要碰到任何东西。”

        他以一种锐利的口吻警告研三。

        八张榻榻米大的房间有一间、六张榻榻米大的房间有两间、四张半榻榻米大的也有两间，大部份的是三张杨榻米大，这就是住宅的隔间方式，两人到处搜查。所有的房间都被弄得乱七八糟，好像没有人在的感觉。血迹从二人进入的房间开始，一直沿着中央的廊下到厨房。

        若再仔细搜查，也许会注意到其他事情，不过对此时的两人而言却一点用处也没有，因为研三十分焦躁，早川博士亦惴惴不安。

        研三将眼睛闭上，重重地叹了口气，那一瞬间似乎传来了女子的泣声。

        “松下先生，你有没有听到声音？”

        “有！但……到底是什么？”

        “水吧！水龙头开着水一直流的样子。”

        确实不错，是廊下的尽头传来的声音；走近一看，好像是间浴室，褐色坚固的门紧闭着，挡住了二人的路。

        松下研三将手用手帕包起来，虽然没有锁匙孔，但门却打不开。

        “谁？……是不是有人在里面？”

        博士不讲话，默默地跪在廊下。门有一点点裂痕，宽约一毫米、长约两三厘米，简直是不算裂痕的裂痕。

        博士突然回头看。

        “太残忍了！”

        他小声说，并指着裂痕给研三看。

        研三凑过来看裂缝，由于太细了无法看见浴室的全部，但却看见在白色磁砖的地板上，有个像石榴般的女子手腕切口在那里。

        若是换了别人，也许会吓昏过去；但研三却有特殊的能耐——他是医生，又从军多年，已看惯了战亡的人，对尸体并不感到害怕。然而，在此时此地发现这种尸体，也给人很大的冲击。

        “松下先生，打电话给警察局，这里应该有电话。”

        研三听到博士的话才猛然惊醒，急忙赶到大门旁的电话机那儿。

        “喂！警视厅吗？请帮我接搜查一课长，请课长听电话……大哥！我是研三，有重大事情。”

        “怎么这么慌张，发生什么事了？”

        哥哥的语气强而有力，研三听到他的声音。如同获得神的援救一般。

        “强盗杀人啦！”

        “杀人吗？”

        搜查课长的声音变了，但马上又接着问。

        “地点在那里？”

        “北泽四丁目叫野村绢枝的女人家里。”

        “死者是谁？”

        “不知道，无法靠近现场，只能从缝中看见洗澡间内尸体的切口，门从里面反锁着。”

        “是谁发现的？”

        “我和早川博士，他是东亚医大的……有名的刺青研究家……木板门开着，榻塌米上都是血，衣服散乱不堪，好像还没有人发现的样子。”

        “我马上赶去，待在那儿等我。”

        课长挂断电话。巨大的身驱从椅子飞起，指挥众多的部下，跑下警视厅台阶的哥哥的身姿像幻影一样地浮现在研三的眼前。研三想到这儿，便有一股强烈的安全感，不过一想到自己与绢枝的关系——这是无论如何都需要隐瞒的——不禁又再度陷入一片混沌的漩涡中。

        博士振作起来，又回到原来的地方，脸色苍白毫无血气。

        “松下先生，你为什么到这儿来？”博士问。

        “没什么特别的理由，我和她是在上次刺青选美会时，由最上先生介绍认识的。我想问她为什么刺青和听听她的身世，她说下次再打电话给我。”

        “那电话是什么时候打的？”

        “昨天早上，打到研究室。”

        “有关她的身世，就对你这个初次见面的人说，那女人真是多情啊！”

        博士好似看透了研三的心。

        “那个女的确是绢枝吗？”

        “……”

        “那通电话，你怎么知道打去的是绢枝？”

        研三无法回答，博士欲探究他的心，眼睛一直盯着他看。

        “我真不了解，那个女人突然打电话叫你和我来，几乎是在同一个时间。是不是叫我们一起来会诊刺青？”

        平常最会挖苦人的博士，又马上出现了他的本性。

        “你在警视厅的哥哥赶过来，不论多快也得三四十分钟。”

        “警视厅位于世田谷。”

        “不如利用等的时间到外面去，解剖室和坟场的气氛都十分阴郁。”

        研三哪里会反对，走入璀璨的阳光下，好像又重现生机。

        博士十分担心，垂着头将双手放在背后，在庭院中踱步。

        “松下先生，依我想……”博士一直看着浴室外面的窗户说。

        “你说什么……”

        “这窗外装有铁窗，窗户从内部上锁，玻璃完好如初，门是从内部关起来，这到底是怎么一回事啊！”

        “密室杀人！”

        “密室杀人，完全犯罪。这是所有侦探小说作家和现实的犯罪者的理想境界，简直是个难以实现的梦。”

        “那么……”

        “那种方法……这案件比你过去所看的侦探小说中的密室杀人案更神秘，若是单纯的杀人案那还好——但有如此智力的恶魔绝不会那么轻易放手……”

        话突然中断，博士的藤杖指着浴室旁的干土上。

        “这是什么？”

        黑色的玻璃碎片，裂成四五块，将它全部拼起来约有明信片那么大，黑黑的有点光泽，好像是相片的底片。

        “依尘埃来判断，并不是很旧的，我想大概是昨天才丢的，谁把这种东西……”

        突然，电话声划破沉寂的空气。

        “电话……”

        博士走了两三步，又好像想到什么事，停下来。

        “松下先生你去接，不知道是谁打来的，不要告诉他这里的事，要注意对方的真实身分。”

        研三慌张地进入房子，拿起电话。

        “喂！绢枝吧！”

        很低的、粗粗的男人的声音。

        “绢枝小姐出去了，请问你是哪位？”

        对方并不回答研三的问题，马上挂掉电话。

        这个直呼绢枝名字的男子到底是谁？研三脑中疑团一片。

        不久，附近的警官汗流浃背地赶来，可能是警视厅联络他来的。

        警官擦着汗，用坏疑的眼光看着他们二人。

        “你们是谁？为什么到这儿来？怎么不马上通知警察？”

        他以官僚的口吻质问。

        “这儿的主人——野村绢枝小姐，早上因一些学术上的问题要与她见面。我的哥哥在警视厅做事，我想直接与那边联络比较方便。”

        “在警视厅做什么？”

        “搜查一课课长松下英一郎。”

        警官十分吃惊，马上站直身子，采立正姿势。

        “鄙人有眼不识泰山，失礼了。我受命维持现场，两位请在庭院暂作休息。”

        研三就坐在院子的一隅等哥哥来。浴室中被杀的到底是谁？一定是绢枝没错。为什么要从手腕处切开？她的刺青现在怎么样了？——他就这样一直想下去。时间过得很慢，实在令人不耐烦，研三真想破门而入，直接进入浴室。

        “先生，那个刺青——大蛇丸不知现在变得怎么样了？”

        博士大步在庭园中踱来踱去，研三果敢地对他说。

        “你也在想，我刚才也一直在想那件事。”

        博士瞬间似乎感到很吃惊，但立刻又装得很平静。

        “刺青……刺青……大蛇丸和纲手公主……”

        早川博士又开始走来走去。警视厅的汽车高鸣着警笛，停在住宅门前，双唇紧抿的松下课长和许多刑事与鉴定员，顺着建筑转到庭院来，没有走近研三。

        “研三，现场在那儿？”松下课长大声问。

        “廊下尽头的浴室。”

        “你带路。”

        让研三走在前面，众人到达浴室。课长自己试了两三次把手，不久又放下手对部下中的一人命令。

        “光生，把板切下来，注意指纹。”

        不久，门的下方打开了一个可容一人大小的洞。

        “唉！太残忍了！”

        “啊！怎么会这样？”

        看到里面的人，没有不叹息的。

        砌着纯白磁砖的浴室，散置着好像刚切不久的女性首级、二只洁白的手腕，二只修长的腿。自来水龙头开着，水注满浴池，溢到整个地板上。浓密的黑发，每根发丝像无数缠绕着的蛇。

        “犯人到底从哪里逃掉的呢？”

        最早进去的松下课长，看着门如此问道。

        门锁是横拖过去再关下来的那种闩式，那根横棒是如此顽强地下压着，把门紧紧锁住。

        窗户依博士的推测，从里面关了起来，真是连蚂蚁进出的缝隙都没有的一件密室杀人案件。

        门从里面被打开的时候，看到里面的情形的研三禁不住叫了出来。

        “研三！怎么样？你这个做医生的，看看尸体怎么会这样？”

        对哥哥的斥责之语充耳不闻，研三在窗户边发现一只蠕动的灰色小生物，令他不寒而栗。

        蛞蝓这种有形似无形的动物，神出鬼没，这怪物出现在这个密室，使得此一凄惨的杀人案又平添一分诡异的色彩。

        “还是我想的那样。”

        像被打垮了一样，早川博士嗫嚅道。

        “老师……”

        “躯体到哪去了？大蛇丸的刺青怎么了？”

        “刺青？”

        “你们还不知道吗？这个女子在两手、两腿及整个背部，纹有日本最大的大蛇丸刺青。把那个刺青……这个恶魔！”

        浴室里找不到躯干，肘以上和膝以下都被切断了，有刺青的部分一点也没留下来。

        呆立在这阴惨命案的现场，博士喃喃自语，仿佛进入另一个奇异的世界。

        “蛇吃蛙，娃吃蛞蝓，蛇融于蛞蝓……”
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