那天午餐后，史考特先生问我他能不能一起去看巴兰丁先生，我说好。但我怀疑他会不会像朗先生第一次看到他那样。我想或许不会，因为我已经开始常去看护中心帮忙清洁巴兰丁先生的房间，让它不再那么脏。

        我和史考特先生到那边以后，他对巴兰丁先生很好。他跟老人说自己叫什么名字，然后跟他聊些有的没的，像是天气。然后他说：“巴兰丁先生，我想用几样必需品祝福你。我可以带什么给你……你需要任何东西吗？”

        巴兰丁先生给他一贯的回答：“好！帮我带一点香烟和亚培安素。”

        于是我和史考特先生便去药房买祝福品，在选购的时候，他只想买安素，不想买香烟。

        “我就是觉得不太好，丹佛，”他说，“好像在协助自杀一样。”

        这时我盯着他看。“你问他说你要祝福他，他告诉你他要两样东西——香烟和安素。现在你试着审判他，而不是祝福他，因为你只祝福了一半。你见过他，那么告诉我一个事实：你觉得他抽烟的话会比现在坏多少？抽烟是他仅剩的乐趣。”

        史考特先生说我说得有理，于是他买了安素和一条巴兰丁先生最喜欢的香烟，然后他回家，让我把祝福送过去。接下来发生的事你一定不敢相信。

        我回到巴兰丁先生的房间，他问我香烟是谁付的钱，我告诉他是史考特先生。

        “我要怎么还他钱？”他问我。

        我说：“不必还。”

        “那个人又不认识我，干吗买香烟给我？”

        “因为他信上帝。”

        “我还是不懂。总之，你知道我讨厌他们。”

        我没说什么，只是坐在一张橘色塑料椅子上，看着巴兰丁先生躺在床上。然后我跟他说：“我也信上帝。”

        我真希望你能看到他脸上的表情。沉默了一下，他开始道歉。我认识他以来，他不断咒骂。我猜他是忽然想到，我照顾他这段期间，他都在不断地骂我，已长达三年。

        “丹佛，很抱歉我一直叫你黑鬼。”他说。

        “没关系。”

        然后我借机告诉巴兰丁先生说，我一直照顾他，因为我知道上帝爱他。

        我不骗你，他还是抱着怀疑心态。但同时，他说他不觉得我会骗他。“就算你没骗人，”他说，“我已经活了太久，犯下太多罪，上帝没办法原谅我。”

        他躺着，点起一支史考特先生买的香烟，盯着天花板，边抽烟边思考，我默默地坐在那里。然后他忽然又开口：“从另一方面来看，我已经很老了，也没办法再犯什么罪。或许这点也很重要！”

        总之，从那天起，巴兰丁先生不再叫我“黑鬼”。没有多久，我推着坐轮椅的他走进麦克基尼圣经教堂的大门——朗先生和黛比小姐以前去的教堂。我们一起坐在后排，那是巴兰丁先生第一次踏进教堂，当年他八十五岁。

        礼拜仪式结束以后，他看着我微笑。

        “相当不赖。”他说。
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