对于先人们翻译词汇时的苦劳，我个人向来是表示敬意的。每每遇到绝妙的译词，总是让我感佩不已，在信息缺乏的时代能找到如此贴合的表达，是真正意义上的高悟性。像“地中海”一词，虽然是直译却形神兼备，常常需要使用这个词语的我，除了感激还是感激。

        不过，对于“博爱”的翻译，我多少还是感到一些困惑的。

        翻看国语词典，对于“博爱”的解释如下：

        广泛平等的关爱，面向全人类的不设差别的爱，博爱。

        外语词典的解释稍有不同，我查了一下英日、法日、德日词典，看看它们各自对法国大革命时倡导的fraternité的解释，结果是“兄弟之间的情谊、同胞爱、友爱”。引申到people，是“诸国民间的友爱”，关联词语则是“宗教”。感觉和“面向全人类的不设差别的爱”不是同一个意思。

        兄弟爱、同胞爱、友爱、志向一致的同志爱，应该指的是关系密切的人之间的爱，说它是“面向全人类的不设差别的爱”似乎有些牵强了。

        定义成博爱，那么它必然是面向全人类的而且还带有佛教泛爱的含义，实际上这是一个东方式的概念。

        而西方的fraternité，是将观点不同的人排除在友爱之外的。如果从它本意的“同志爱”考虑，似乎也无可非议。

        诚然，fraternité是启蒙思想的果实，但毕竟是经历过基督教统治后的西欧提出的一种思想口号，我感觉将它翻译成“同志爱”也许更为妥当。

        由于它被译成“博爱”，使得我们东方人对这个概念抱有了不必要的，应该说是有害的幻想。

        这样说来，我们似乎也可以理解法国大革命后发生的恐怖政治的原因。

        读书时我们曾被教导自由、平等、博爱是法国大革命的三大思想支柱。它们都是无懈可击的高尚理念，对此无人会提出质疑。这场革命至少在精神上给西欧人带来了极大的影响，这一点我们也完全能够接受。

        但是，对于大革命后实施的恐怖政治，尽管有人辩解称是无奈之举，但我相信大多数人都不会赞同。当时不仅政敌被打倒，连许多无辜的民众也惨遭杀害。但凡和基督教有关的人或物都被赶尽杀绝，残暴程度甚至超过了古罗马时代，这就是法国大革命的现实。

        如此行径完全与博爱的精神背道而驰。秉持这种观点的，想来不止撒切尔夫人。任何事情都有光和影两面，将那场血雨腥风视为伟大的法国革命的“影子”，已经是对它最善意的解释了。

        如果不是把fraternité翻译成“博爱”而是“同志爱”，那么，它就是胸怀同样志向的人之间的友爱。我们大概也就能理解为什么大革命会演变成恐怖政治。因为志向不同就是敌人，而残酷杀敌并不违背fraternité的精神。

        我们再来看看作为fraternité词源的拉丁文fraternitas。当然它不曾受到基督教的洗礼，但这个词里确确实实存在“伙伴间的情谊”的意思。

        西方的“博爱”就是这个程度。准确地说，这才是现实。如果对它还抱有幻想，那只能怪我们自己无知了。
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