听说我这次回国的目的之一是去走一遍濑户大桥，日本的友人们忍不住笑了出来。

        话说自从20年前在伊斯坦布尔第一次走过博斯普鲁斯大桥以来，我也变得很执着地去探究人类连接陆地的事情。连接欧洲与亚洲的博斯普鲁斯大桥，不仅可以坐车在桥上行驶，还可以包一艘渔船在桥下眺望。我原本还考虑租直升机从空中俯瞰大桥，去和日本驻伊斯坦布尔领事馆的馆员商量，却被对方惊慌地制止，“千万别做那样的事情！”结果没能实现。据说那一带是事管辖区，在人造卫星的时代，这种事情说起来也很荒唐。不过类似的荒唐，至今还是出乎意料地多。

        在非军事区的濑户内海乘坐直升机应该不成问题。不过这一次我未能如愿，也没借到渔船。据说有游览船可以绕海一圈，但那种船没有行动自由，所以最终只是坐车从桥上走了一回，但我还是相当地满足。等三座大桥全部完成之后，我打算通通走一遍，到时候，一定要租直升机和渔船。

        用三座大桥连接本州和四国的构想非常了不起。我问相关人员是否考虑建造连接四国和九州以及四国和纪伊半岛的大桥，他们回答说已经在计划中了。

        目前，日本已经连接起本州和北海道、本州和九州以及本州和四国。四大岛屿的相通，应该是日本在20世纪的最大成就吧。能连起来的地方通通连在一起，这种设想让人童心大发，非常开心。

        不论古今东西，谁都会怀有此般童心。海中的海峡也好，陆上的地峡也罢，消除横亘于两地间的障碍，是人类自然的愿望。然而，要实现愿望，不仅需要强大的技术实力和经济实力，还必须有政治实力，所以不是谁都能办到的。

        有关苏伊士运河、巴拿马运河的建设，想来大家都很熟悉，这里我来说说希腊科林斯运河的事情。

        在属于雅典的阿提卡地区与斯巴达所在的伯罗奔尼撒半岛之间，有一条非常狭窄的陆地。然而，就是那么一条细细的地峡，隔开了伊奥尼亚海和爱琴海。

        在当地建起城邦的国家是科林斯。古代的科林斯之所以出现过与雅典、斯巴达比肩的短暂繁荣期，正是因为它控制了那块要塞。

        其实早在公元前7世纪，就有人曾经设想开凿狭窄的地峡打通海路，但当时的科林斯是一个拥有意大利、埃及等海外殖民地的强势城邦。不过，科林斯的繁荣没能持续，它先屈服于马其顿的统治，而后在公元前2世纪变成了罗马的属地。

        第一个想打造科林斯运河的罗马人，是尤利乌斯·恺撒。这个计划却因为他过早死亡而被搁置。接下来想到做这件事情的是尼禄皇帝，他还亲自挖下了第一锹。不过，工事再次因为皇帝的去世而被迫中断。据古人称，工程已接近完成，不过随着罗马帝国的衰败和漫长的中世纪的到来，要完成这样的大型建设是不可能的。

        1881年，尼禄时代开凿的遗迹偶然被发现，工事随即被重启，在12年后的1893年完成。从最初计划开始算起，这条运河时隔2500年才得以建成。

        其实，苏伊士运河的计划也是始于15世纪末，直到1869年才完成建设，用了400年的时间。日本的四岛联结计划，是从什么时候开始考虑的呢？

        所谓孩子似的想法，是忘记眼前的利害得失。正因为如此，我们也可以称之为“宏图”。
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