二人举杯对饮。
浓浓的秋意漫溢于夜色之中。
秋意拂过杯中满满的酒面。仿佛是在饮着这份秋意一般，晴明和博雅不时将酒杯送往唇边。抿一口掠过酒面的秋风，便觉得深深充盈在大气中的秋意和着酒一起，径直渗入肺腑。
“你的心很好嘛，晴明。”
不仅仅是因了酒的缘故，博雅陶然欲醉似的叹息。
这是位于土御门大路的安倍晴明宅邸。在面对着庭院的外廊内，两人相向而坐。
博雅坐在圆形草垫上，晴明则身着白色狩衣，背倚着一根廊柱。
晴明右手擎着琉璃杯，目光漫不经心地投向夜色中的庭院。
一盏灯火孤零零地亮着。一阵阵湿润的风飒飒地吹过庭院中的草丛。女郎花、龙胆、濒临凋谢的胡枝子花在风中摇曳。
将近满月的青色月光，从正上方泼洒下来。夹杂在金钟儿、金琵琶、蟋蟀的鸣叫声中，邯郸的音色分外清脆，回荡在夜晚的大气中。这庭院仿佛是将秋日的原野原封不动地搬来这里一般。
五天前，刚刚有过一场暴风雨。暴风骤雨将残存的夏日余暑从大气之中掠走，不知带去了何方。夜幕降临时，天空变得清澄，充满了凉意。
“这样的夜晚，不知为什么，总让人觉得有些伤感啊。”博雅说。
“是啊。”晴明简短地应道。
二人有一句没一句地交谈着，不紧不慢地饮着酒。
“真是美好的夜晚啊……”博雅呷了一口酒，“如此良夜，就算身为妖怪，恐怕也会情不自禁，心有所思吧。”
“妖怪吗？”
“是啊。”
“即便是妖怪，也无非是生于这天地之间，和人不无关联。人心如果有所触动，妖怪的心只怕也会有所触动吧。”
“照你的说法，倒好像人心能够左右妖怪似的。”
“不是好像，我是说能够啊。”
“人心能左右妖怪？”
“嗯。”
晴明点点头，打算接着说下去。
“等、等一等，晴明！”
博雅忙说。
“什么事？”
“你现在是不是打算谈咒的事？”
“没错。果然是知我者，博雅也。”
“得啦，咒的事就不要多说了。”
“为什么？”
“我觉得一旦你谈起咒的话题，心里的快乐情绪好像就会离我而去啦。”
“是吗？”
“所以说，晴明啊，你就让我这样安安静静地再喝一阵子酒吧。”
“唔。”
“我呀，就像现在这样，悠闲自在地和你一起开怀痛饮，心情最舒畅啦。”
“哦。”晴明露出一丝说不清是苦笑还是微笑的笑容，支起一只膝盖，兴趣盎然地望着博雅。
“对了，你刚才的那句话……”博雅说。
“刚才的哪句话？”
“就是妖怪也会心有所思那句……”
“那句话又怎么了？”
“五天前那个风雨之夜，橘基好大人好像遇到了呀。”
“遇到了？遇到什么？”
“怪事呀。”
“呵呵。”
“在一条大路的木望楼里。”
“望楼？那样的狂风暴雨之夜，基好大人为什么跑到那种地方去？”
“还不是为了女人嘛。”
“女人？”
“基好大人也没说对方是谁，反正那个晚上，基好大人在望楼里和一个女人幽会，就是那时候遇到怪事的。”
博雅打开了话匣子。
那天夜里——从傍晚开始下起大雨，天色愈晚，雨下得愈大。
橘基好和女人在木望楼里，心不在焉地听着风雨声。
木造的望楼，原本就不是供人居住，而是为了观赏在一条大路上举行的贺茂祭而建造的。
两个人都已将随从打发回各自的府邸。事前已吩咐随从，天明时再来迎接。可看到眼下这情形，基好有点后悔，不该打发他们先行回去。
室内点着两盏灯火。虽然也预备了酒菜，然而因为木板窗透风，灯火摇曳不停，令人心神不宁。木板窗发出咯吱咯吱的响声，根本不是饮酒作乐的氛围。
随着夜色加深，风雨愈来愈强烈，木板窗被剧烈地拍打着。
窗上的护板轻轻抬起，一阵疾风吹进来，把一盏灯吹灭了。
到了深夜，狂风骤雨越发强劲起来。结果，剩下的一盏灯也被吹灭了。雨点击打着屋顶，狂风在屋檐边呼啸。整个木房子在风中摇晃，简直像飘浮在空中一般。仿佛有一只巨大的手，不知是从天上还是从地下伸出来，拼命地摇晃着望楼。
两人惊恐万状，紧紧地搂抱在一起，不停地念佛祷告，不知不觉中竟昏昏睡去了。
等他们猛然醒来，发现刚才那剧烈的风雨声已经听不见了。
剧烈地击打着屋顶的雨声也好，喀嗒喀嗒摇撼着木板窗的风声也好，都消失得无影无踪。正是这种无法形容的寂静，竟然使两人从睡眠中醒了过来。
这时——
不知从何处传来了声响。是低沉苍老的男子声音。
侧耳倾听，那声音仿佛在念诵着什么偈语，渐渐趋近了。
似乎是在低诵着这样的诗句，低诵完又唱诵起来。
仿佛歌唱一般，那声音高声诵读着《涅经》中的一段。
奇怪啊……
基好觉得不可思议，便打开了木板窗，才发现不知何时已经风停雨息，云开雾散了。清澈的夜空中，月亮探出脸来，是半月。
从疾速流过天空的云朵间，青青的月光把一条大路照得亮亮的。大路中央，有个东西披着月光正在行走。仔细望去，发现那是身高直抵屋檐、长着马头的鬼怪。原来就是这鬼在念诵《涅经》。
“诸行无常，是生灭法……”
一边朗声诵读，一边沿着一条大路由西向东，悠然迈步而去。
这光景既让人感到恐惧，又让人觉得恸心。
就这样，基好和女人躲在木板窗后的暗处观望，只见马头的鬼魅走过望楼前，在皇宫方向消失了。
“总之，晴明，事情经过大体就是这样……”博雅满面感慨地说道，“这难道不是好事一桩吗？就算是妖魔鬼怪，有时也会陷入这样一种心境啊……”
博雅擎杯在手，大口喝酒，仿佛要让酒渗入五脏六腑一般。
“那是雪山童子的舍身偈吧。”晴明道。
这雪山童子的舍身偈，原是《涅经》中的一段故事。
有一天，雪山童子为了追求佛法行走在山中，不知从何处传来一个声音：“诸行无常，是生灭法……”
此世的众生万物都变幻无常，有生就有死，这才是此世的真相——那个声音这样吟唱道。
雪山童子朝着声音传来的方向走去一看，原来竟是个妖魔，在深山中念唱着诗句。
“求求您了，请让我听听下文吧。”雪山童子说道。
“我肚子饿了，唱不下去了。要是让我吃上几口热乎乎的人肉、喝上几口热乎乎的人血，就可以让你听听下文啦。”妖魔这样说。
“那么，就请吃我的身体吧。”
“生灭灭己，寂灭为乐……”
童子话音刚落，妖魔便唱起后半偈。
摆脱有生必有死这一无常的痛苦，并且消除心中的迷惘，就能获得心灵的安宁，这才是真正的安乐——那妖魔如此说道。
童子喜悦至极，在周围所有的树木和石头上一一写下这些句子，然后自己纵身投入妖魔的口中。
霎时间，妖魔变成帝释天的形象，唱诵着喜庆的祝辞，抱着童子向着天空飞升而去。
这便是雪山童子的舍身偈故事。
“是啊，把这个偈语唱给雪山童子听的，就是妖魔嘛。”
“可那不是帝释天变幻的吗？”
“是啊。所以基好大人看到的鬼怪，说不定也是下贺茂或者什么地方的神变幻的呢。”
“哦。”
“也就是说，鬼也罢神也罢，从这个意义上来说，都是相同的嘛。”
“是吗？！”
晴明对博雅这番话似乎颇觉吃惊，不由得提高了声音。
“怎么了？”
“好啊，博雅！因为你说得很惊人啊。”
“什么意思？”
“你刚才不是说，鬼也罢神也罢，都是一样的吗？”
“是说了。那又怎么样？”
“所以我才说，这很了不起啊。”
“怎么了不起啦？”
“因为事实正如你说的那样。”
“……”
“鬼也罢神也罢，归根结底，如果不和人发生纠葛，他们就不会存在于这个世上吧。”
“什么？”
“正是人们的心，让鬼神之类生到这世上来的。”
“你该不是打算说，是由于咒让他们存在于这世上吧？”
“正是由于咒，鬼神才存在于这世上。”
“……”
“如果尘世中所有的人都消失了，种种鬼神也会随之消失。”
“好了，晴明啊，你说的这些话太深奥了，我听不懂。”
“这可不是我说的。是你先说的啊，博雅。”
“我可不记得我说过。”
“不记得，才是你最了不起的地方。”
“别把我当傻瓜。”
“根本没有。”
“真的？”
“我这是在赞美你呢，博雅。”
“你可别拿这种话来糊弄我……”
“我怎么会糊弄你呢？”
“真的？”
“真的。”
“不行不行。我还是感觉好像又被你骗了。”博雅把酒送往唇边，“也说不清是怎么回事，我觉得刚才满腔的陶醉心情，此刻好像已经烟消云散，不知飞到哪里去了。”
“那可真是抱歉喽。”晴明用食指搔搔额头，说，“既然如此，作为补偿，我带你去一个有趣的地方吧。”
“有趣的地方？”
“明晚你有空吗？”
“有空是有空，可究竟是怎么回事，晴明？”
“用你刚才的话来说，就是因为人心的缘故产生了鬼。”
“鬼？”
“是的。”
“究竟怎么回事？”
“让鬼产生的，是鸭直平这个家伙……”
于是，晴明开始讲起这个故事。
有一个名叫鸭直平的男子，年龄约莫四十来岁，是个眉目间依然留着几分清秀的男人。
直平的妻子名叫萩。她虔心信佛，虽然目不识丁，却能诵念《涅经》。
虽然结缡已有一十二载，可是约莫一年前，直平新结识一名女子，到春天便将妻子休了。
遗弃妻子之后，直平便对她再也不闻不问。一个月、两个月、三个月过去了，随着时光流逝，奇怪的流言传到直平的耳朵里。
那流言并不是说妻子有了新的男人，而是说每到夜晚，妻子便开始做稀奇古怪的事情，有了莫名其妙的举动。
据说是每当夜色降临、四周漆黑一片时，妻子便会走出家门，一边飞也似的四处奔跑，一边呼唤着直平的名字。
“直平大人，直平大人……”
她赤裸着双脚，一会儿跑到这边的小树林里，一会儿又跑到那边的森林中。
“亲爱的直平大人，您到底在哪儿啊？”
她高声呼唤着疾速飞奔，有时，声音又陡然一变，极为可怖地大吼大叫：
“你这个坏蛋，直平……”
有时也会整晚都不出房门，独自守在家中。有人担心出事，偶尔前去打探。
“直平大人，直平大人……”
只见她口中念念有词，用牙齿吭哧吭哧啃着家里的木柱子。
据说到了夏天，萩忽然不吃东西了。左近的邻居偶尔遇见她，只见她仅剩下皮包骨，一天比一天消瘦衰弱下去。
听到风声，直平开始有点担心。一天，他忽然心血来潮，决定去看看她。然而走去一看，发现屋里一片寂静，丝毫没有人在这里生活的迹象。直平胆战心惊地朝里面窥望，发现有一个人倒在地板上。
走进去仔细一看，发现倒在地上的正是被休的妻子萩，她早已断气。更为可怖的是，死去的萩裸露的牙齿咬得紧紧的，怒睁着双眼。
死不瞑目——也就是说，她是怀着满腔怨恨死去的。
“从三天前起，就没有再听见声音，大概就是三天前死的吧。”邻居们议论纷纷。
这个女人，父母都早已去世，也没有其他亲戚可以投奔。所以没人来安葬她，遗体就那样搁在家中。
然而，直平已经与她离婚。事到如今，这个女人虽然死了，直平并没有考虑要为她做些什么。就这么听任她的遗体搁置着，直平径自回家了。
不久，又有奇怪的流言传入直平耳中。
任凭许多天过去，萩那被弃置不顾的遗体，竟丝毫没有腐烂的迹象。头发不脱落，骨骼也不散架，全身依然原样未变。不仅如此，据说一到半夜，家中便亮起青光，房子里发出声响。
而且，据说屋内还会传出女人呼喊的声音：
“直平大人，直平大人……”
直平毕竟觉得奇怪，终于又决定去看个究竟。
夜晚还是让人害怕，所以他是在白天去的。透过门缝朝里面张望，果然发现有女人倒在地上。去世已经四十多天了，萩的尸体确实没有腐烂，头发也没有脱落。
萩的尸体又细又瘦，变得如同木乃伊一般，面孔正对着大门的方向，眼睛依然怒睁着。全身和脸部明明都已经干枯，眼珠却还泛着湿润的光泽。
直平忍不住“啊”地脱口惊呼，脸一缩离开门缝，纵身向后跳开去。
“这是两天前的事情。”晴明说。
“可是，晴明，你怎么会知道这件事？”博雅问。
“鸭直平今天中午到我这里来过一趟。”
“原来如此。”博雅点点头。
听直平说完，晴明扳着手指一天、两天地计算了一下天数，对直平说：“这可是一件相当棘手的事情，一两天内不想办法解决的话，恐怕就要危及你的性命了。”
听晴明这么说，直平不禁惊慌失措：
“请救救我吧，不然我会被那个女人折磨死的。”
“虽说有不少方法，今晚……不，还是明天晚上最为稳妥吧。”
“我该怎么办才好呢？”
“好办法倒是有一个，但恐怕得要你担惊受怕，饱尝恐惧。你有这个准备吗？”
“准备？”
“本来起因就在你自己嘛。就算担惊受怕、饱尝恐惧，也总比命归黄泉好得多吧？”
“是……那倒是。”
直平点头，又连连恳请说万事拜托，然后才回家。
“那么，明天晚上，你到底打算怎么办？”博雅问。
“这个嘛……”晴明从怀里取出块手掌大小的人形木片，说，“是我今天刚做好的。”
博雅接过木片，凑到灯火前仔细一看，发现上面写着当事人的名字“鸭直平”。
“这是什么？”
“就用这个，能救直平的命。但明天晚上他大概会吓得半死吧。”
“怎么？你说要他担惊受怕，原来是真的啊。”
“那不是理所当然吗？”
“可你不是经常拿一些鸡毛蒜皮的小事来吓唬别人，自得其乐吗？”
对于博雅的话，晴明没有反驳，反倒点头赞同。
“是啊。不过，这次可是真话。如果不照我说的去做，直平弄不好就没命了。”
“你究竟打算怎么办？”
“明晚你来了就知道了。”
“明天晚上吗？”
“傍晚以前直平到这里来，然后我们一起出发。”
“去哪儿？”
“下京。就是那女人的家。”
“下京？”
“怎么样？你来不来？”
“唔……”
“去不去，博雅？”
“嗯。”
“去吧。”
“去吧。”
事情就这么定了。
安倍晴明、源博雅、鸭直平三人站在一所房子的门前。太阳已经西沉，黑暗逼近四周。
西边的天空还很明亮，但那所房屋的周围，漆黑的夜色却显得尤其幽暗。四周野草丛生，一片荒凉景象。
“进去吧。”晴明催促着。于是三人走进屋里。
“不要紧吧？”直平忐忑不安地问。
“只要你意志坚定就行。”晴明说。
走进屋里，发现整栋房子里都泛着朦胧的青光。果然，屋里有一具女尸俯卧在地上。一如流言传说的那样，她的身体没有腐烂，头发也没有脱落。
直平的身体止不住地颤抖着，躲在晴明的背后望着女人的尸体。
“怎、怎么办？”他声音嘶哑着问道。
“请跨在这尸体的背上。”晴明简短地说。
“跨在这、这个上面吗？”
“没错。”
直平哭丧着脸看着晴明。
“来，快一点！”
晴明说完，直平用求助的眼神看看博雅，最后一副听天由命的模样，跨到了女尸的背上。
“好。抓住这女人的头发，无论发生什么事，绝对不能松手！”
直平伸出颤抖的双手，抓住了女人的头发。
“好。现在张开口……”晴明说。
直平便张开了口。晴明从怀里掏出昨晚给博雅看过的那块人形木片，说：“来吧！用牙齿紧紧咬住它……”然后将木片放入直平口中。
“准备好了吗？接下来，不管发生什么事，你绝对不能喊出声，抓着头发的手也绝对不能松开。这些事哪怕做错一件，你立即就会被鬼吃掉，一命呜呼啦。”
直平的下巴不停地抖动着，点点头。如果不是口中咬着木片，上下牙便会因为发抖咯咯打战，发出响声来。
“好了，博雅，我们守在这里。”晴明把博雅带到房间的角落里，口中小声念起咒语，“我在这里布置了一个结界，只要不大声嚷嚷，鬼就不会发现我们。”
还没等晴明把话说完，博雅就喊道：“快！快看……”
“晴明，那是什么？”
只见直平身下的女子遗体全身开始发出青光。
“哦，快要生成了。”
“怎么回事？”
“鬼要生成了。”
晴明说话时，那女子的尸体缓慢地蠕动起来，接着双手撑在地上，抬起了上半身。蓬乱的头发猛然披落到脸上，用铁青的眼睛盯了周围几眼，接着站了起来。
凝神望去，原来那是一个浑身铁青的鬼。
直平一副随时都会高声悲鸣的模样，死命地骑在女鬼的背上，两手紧紧抓住她的头发。
“啊，好重啊！身子怎么这么重……”
女鬼用极为恐怖的声音念叨着，又长又红的舌头在口中跃动。
“啊呀，总算熬到七七四十九天了。终于可以抓住那可恨的坏蛋直平，生啖他的肉了。总算到时候了！”
女鬼纵身跃出屋子，蹿到了长满莽莽杂草的院子里。
“直平，你在哪里啊？”说完，女鬼疾奔起来。
快步如飞，女鬼像疾风一般在黑夜的都城中奔跑。
飕飕的风声，在直平的耳边鸣响。
“他躲在这里吗？”
青鬼首先来到直平的宅邸。然而，直平不在家里。
接着，来到直平新欢的家中。
“在这里吗？”
然而，直平也不在那里。
“啊！我闻到那男人的味道了，那家伙一定就在这附近。”
女鬼这么说着，又沿着都城的大街小巷飞跑起来。然而，还是找不到直平。
“直平，你到哪儿去啦？你这没良心的东西！”
女鬼一面疾奔，一面高声吼叫。直平吓得魂飞魄散。
“对啦！一定是哪个阴阳师把他藏到什么地方了。”
事实正如女鬼所说，她却没想到直平居然就藏在自己背上。
“啊呀，身子怎么这么重呀！”
整整一夜，女鬼一面抱怨着，一面满城飞奔，到处搜寻直平。
终于，东方的天空开始发白。
“好吧，今晚先回去再说吧。明天晚上可一定得找到他……”
女鬼喃喃地说着，背着直平回到自己家中，又倒伏在原来的地方。
“行了，松开她的头发，站起来吧。”晴明对直平说，“危险已经过去了。”
尽管晴明这样说了，直平还是一个劲儿颤抖不止，抓着女鬼头发的手怎么也松不开，更无法从女鬼的后背爬下来。
晴明握着直平的手，把他的手指一根一根地扳开，直平才总算可以站起来。
直平泪流满面，鼻涕横流。因为一直咬着人形木片的缘故，口涎从两个嘴角拖挂着流下来。
晴明刚把木片从直平口中取下，直平便颤抖着牙齿说：“她、她说，迷、明天还要再去找我。难道……我每天晚上，都得这样做才行吗？”
“不用。”晴明一边说，一边把人形木片放在趴在地上的女鬼面前。
于是，那鬼陡然睁开眼睛。
“原来在这里啊。直平，你这混账！”
随着吼声，女鬼猛扑到人形木片前，把它一口叼住，嘎吱嘎吱地嚼碎，然后又吞咽下去。
吞咽完毕，啪嗒一声，那鬼又倒在地上。
刚一趴下，女鬼的头发便开始脱落下来，肌肤也开始片片腐烂，周围顿时充满了令人难以忍受的腐臭气味。
这时，耳边传来低低的呜咽声。转眼望去，原来是直平在淌着眼泪哭泣。
“你怎么了？”博雅问直平。
“天哪！我这是造了什么孽啊！”直平哀叹道，“今晚，整整一夜骑在这个女人的背上飞跑，我害怕得半死。然而心里却萌生出另外一个念头。”
“另外一个念头？”
“看到这个女人拼命到处搜寻我，我真是不忍心啊。甚至想干脆把嘴里咬着的人形木片丢掉，告诉萩说，我就在这儿……”
直平说完，只见倒在地下的女人开始蠕动嘴唇，用极其细微的声音念诵起什么来。
念诵完这些句子，女人的双唇便停止蠕动了。
已经腐烂、散发出恶臭的女人的双唇，看上去似乎浮起了一缕微笑。
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