皴错多皱的粗粝大手，捏起炕桌上的黑白照片后，抖动、迟疑，然后漫不经心地朝烛火旁递送过去。烛光立时低伏了、暗淡了，暗了桌上粗率的饭菜，暗了房间里经年不懈的冷寂。晦暗中，苍老的男低音适时地表述了主人的歉意，听去深沉徐缓恬淡客套，如百年枯井中几缕嘤嘤嗡嗡低吟浅唱的虫鸣。山芍药，真是不巧，，你来啦，正赶上今晚停电，看啥啥不方便。山芍药是来客年轻时的绰号，那时候，这名头在三乡十八里的高跷队中，有如夏日的闪电炸雷一样，令人炫日贯耳。怎奈黑发难留朱颜易改，人生数不尽的晨风暮雨，最终还是把这个窈窕娇俏的红粉佳人，剥蚀成面容：卜枯步履蹀躞的花甲老妇。此刻，烛光不停地摇晃、跳动，晃得屋里的人也跟着摇、跟着跳。摇到墙面上，一双男女的影廓就摇成你来我往的分合聚散，摇成左右东西地依靠推脱，摇出了一串柔情缱绻好戏连台的亲昵和暧昧。事实上，被称作山芍药的老妇，这时坐在鳏夫的炕沿上，两手搭着膝盖，眼睛盯视着炕桌那边的男人。一瞬间，山芍药觉得，烛光闪跳中的男人一下子变得年轻起来；年轻得动作敏捷浑身是劲，手脚利落激情荡漾，让她不禁想起当年那些山花红紫绿草高低的燃情岁月。女人知道明灭忽闪的烛光，映不出脸颊陡起的潮红，还是不由自主地抬起手，抿压几下头发，借以平复内心深处悄然漫卷的温热潮汐。直到男人在摇晃跳动中渐渐静止成一尊雕像，直到缭乱的烛光簇拥着悸动的心境，于相依相偎间回落得平缓如初。

        别心急，猫王。你慢慢看，看到底中意不？

        烛火经过刚才的折腾后，显得低迷委顿气力不支。许久，才慢慢恢复过来。照片上的影像，逐渐显现在男人昏花的眼底，犹如暗室里浸泡的相纸，把一个年轻人的面孔呈现在咫尺方寸中间。

        男人就那么偏着头，看；看了半天，目光隔着炕桌投过来。

        女人也看，看见男人的眼中闪跳着微缩的烛火，就把目光款款地迎上前去。

        黄旗沟的，姓黄，叫黄志文。说来跟你一样，也是个高中生哩。

        男人听了，眼睛沉得深潭一般，久久无语。女人明白了，自己发出了一张未使对方心动的瞎牌。于是，山芍药不动声色地抽换了话题，语气平静和缓如初，与刚才一脉相承，不着半点脱臼裂变之痕。

        说起孩子的爹妈，想来你也熟悉，他爹黄世权还是你高中校友呢。黄世权当乡长，搞腐败，咱乡里大人小孩的，谁不知道哇？前年，黄世权两口子蹲了笆篙子，家产也大多充公了，只剩下空荡荡五间红砖瓦房了。这黄志文呢，那阵子刚上高中，一时就成了跟孤儿没啥两样的孩子了。

        女人看见男人隐到了烛影背后，停下来，话题就绵里藏针地向前推进了一步。

        要说这孩子，倒有志气。在城里姑姑的拉帮下，念了高中，还考上了大学。可是姑姑姑夫都是下岗工人，年纪大，身体又不好。志文体谅亲人，接到入学通知书后，就从城里回到了黄旗沟。都三天了，说啥也不回去了。

        女人说着，打量着男人探出灯影的半张脸。那是一张瘦削的侧影，烛光在上面镀着金色的边沿儿。

        看到志文孤苦伶仃、无依无靠的，俺就思摸着，若是你把他收做徒弟，双方都有照应了。一来，可以帮你跑腿学舌端茶倒水，免得人家为你挂心惦念；二来他年龄又好，人又聪明，学啥都在火候趟头儿上。二十岁，当是属鼠的吧？

        女人看见，男人的身子一震，面孔完全显露在烛光里了。

        要说志文呢，倒是块念书的好料儿，就是那身子骨，太弱。你想啊，志文真的不念大学了，日后在咱农村，他咋活人呢？从打嫁到黄旗沟起，俺和他家就是邻居，俺是看着这孩子头顶长大的。俺想，如果志文跟上你这个猫王，学会了抓老鼠的手艺，倒是他的造化和福分哩。也许用不了几年，这个小家伙，就能历练成一个八面威风的猫王传人哩！

        山芍药说到这里，烛火适时地闪跳了一下，映着猫王的脸，红扑扑的，光晕照人。山芍药看了，心里一喜，女人的直觉告诉她，这个百般挑剔的倔老头子，就要动心收徒了！山芍药看透男人的心思后，身子朝前探了探，她要抓住机会，趁热生火。

        要是你觉得满意，俺明天就回黄旗沟去。把这孩子领来，你们爷俩儿，先见上一面。

        女人再看时，男人的面孔已经隐退了，退到灯影后面去了。

        山芍药心里不禁一沉，她幡然察觉了自己的轻率和急进。当下，就有几丝懊悔，几许自责。她像做了错事的孩子一样，坐在炕沿上，后悔不迭。烛火就那么燃着，屋里就那么静着。静了许久，男人说话了。说话的声音呢，隔着烛光传过来，颤悠悠的。后天吧，明天我要出行呢。陶家限子的老赵家，让老鼠折腾得受不了了，昨天还来人催我哩。

        山芍药听了，几乎不敢相信自己的耳朵了。惊喜之下，她的心怦怦狂跳不止，连猫王下面的话，都听得浮光掠影囫囵半片的。

        ……就后天吧。后天，我傍晌儿回来。

        猫王见到年轻人的时候，是从陶家隈子回来的当天下午。

        粗略地说来，眼前的年轻人与照片上的黄志文相比，在自然组合和生理搭配上是毫厘不差的，差的是情绪和精神。山芍药带着他走进房门的瞬间，阳光正从玻璃上斜射进来，射得光影里的尘粒儿悬浮闪跳，泛着金星亮色。站在对面的黄志文拘谨而腼腆，身材高高的，又瘦，瘦得如同一株绽着嫩芽儿的白杨树苗，挺直、细弱。志文的脸上呢，淤着一层阴郁，厚厚的，还沉；沉得心事重重的外表，看去与年龄反差极大。猫王坐在炕上，默默地打量了他很久。屋子里显得很静。这样的气氛，使得猫王有机会在记忆深处从容不迫有条不紊地搜寻、翻找，翻着翻着，真就翻出一个与之相似足可重合的影像！孤僻乖戾的倔老头子，一下子兴奋起来了，兴奋得脸赤、手颤、耳鸣、气短，心底荡起一缕似曾相识渊源很深的温情和近切。一瞬间，猫王竟忽然觉察到，自己一生中苦苦寻觅守候的，就是眼前的这个年轻人！猫王被自己的发现惊呆了，待在炕上，痴迷而沉醉。只觉得按在膝盖上的手，一阵阵颤栗抖动；只觉得温热的眼神，熨抚在年轻人的脸上，缠绵，持久，一如嚼草的老牛温情脉脉地舔舐着待哺的牛犊。

        就这样抖了很久，就这样熨了很久。

        很久过后，猫王把目光转向了山芍药。你跟他，说过我的行当儿了吗？

        山芍药抿了下头发。抿完，点了点头。

        他愿意拜我这个师傅，学这门儿手艺吗？

        山芍药这次抿的是嘴角。抿完，还是点点头。

        山芍药的答复是无声的，却给猫王的发问，充填了足够的底气。于是，猫王咳了下嗓子，目光回向年轻人的同时，语气已明显流露出了一种接纳的近切。小伙子，你知道干咱们这行儿的一爱一憎吗？猫王说完，盘起腿，目光从下面凉哇哇地爬上来，罩住志文的脸。志文被罩得气短，眼神避着猫王的眼睛，躲躲闪闪，飘忽又虚泛。猫王看到年轻人的样子，乐了，乐得愈发增添了提问的兴致。你喜欢老鼠吗？这次，志文的神情变了，由刚才的懵然不知变成了愕然惊措。猫王对志文的反应显然是有心理准备的，所以，他会心地一笑。笑完，仰起脸，久久地望着棚顶。像喜欢自己的肢体和生命一样……喜欢那些人人厌恶的老鼠？

        屋子里，三个人共同经历了一段静默的时光。

        半晌，猫王打破了这种静默。你憎恨猫吗？猫王问话的时候，眼睛就从棚顶移到志文的脸上，看；看到如期而至的点头，就像看到了肥美的荒地一样，赏心悦目。好在它们已濒临灭绝……侥幸剩下的几只，也让人们乔装改扮的，失去了原有的天性。

        猫王说完，看到志文的脸上满是狐疑和惶惑，心里就明白了。此时的自己，在年轻人的眼中，无疑像个匪夷所思的怪物。于是，猫王笑了，笑着把目光转向一旁的山芍药，释然且包容。猫王笑完，两手撑在炕上，屁股一颠一送间，身子已颠到了志文的对面。

        所谓喜欢老鼠，咋说呢？这跟猎人喜欢猎物，庄稼人喜欢稼穑没啥两样儿。无论猎物还是五谷，都是身上的衣裳、口中的饭食，对吧？对我们捕鼠人来说呢，什么是我们的盘中餐、身上衣呢？猫王说到这里，停住了。停了半天，吐出两个字；一字一粒石子儿，语气特重。老鼠。猫王吐完，眼睛亮亮地，看着志文。是老鼠，老鼠就是我们的猎物和谷粒，是香喷喷的米饭暄腾腾的馍饼，是保暖御寒遮羞掩丑的小棉袄、花裤衩啊。

        猫王说完，看着骇然失色的志文，乐得牙床子黄焦焦的。

        正乐着，看见志文像要开口说话了，猫王忙不迭抬起手，挡在他的面前。

        不要一说到老鼠，就觉得食不甘味、嗓眼发痒。不要，千万不要这样！跑动的獐鹿，好看吧？不过悦人耳目罢了。猎人翻山越岭的，千辛万苦的，图啥哩？图的是把它变成血肉模糊的尸首。为啥？为了有用。小伙子，这个世界上，中看不中用的东西，多了。遇事只图好看，忽视实用的人，更多。老鼠的亏，既吃在它们讨人嫌、不着调上，也吃在不中看上。所以，人们才厌弃它，疏离它，进而漠视它。人们对老鼠一无所知，自然无计可施。人人都对老鼠无计可施，捕鼠人是一番怎样的前景呢？人人都会的，那是吃饭和走路，是搭工夫搭钱的；人们都不会的，才是手艺！一个人有了手艺，不光可以挣来钱财，养家糊口，还可以挣来自己的身价、他人的敬重。

        猫王说到这里，停住了。嘴上停住了，手却攥住了志文的胳膊。

        年轻人，可别小瞧这门手艺啊。就眼下来说，它没有竞争，不存在下岗，是一条安稳又保险的谋生之路呀。这条路，不但收入可观，而且呢，前景特好，好得可以受益终身。老祖宗不是说了吗，民以食为天。人们忙忙碌碌地奔波操劳，为啥？为了屯积更多的粮食、积攒更多的财富嘛。有一天，这仓房里有了余粮，自然就有了老鼠，哪里有粮食哪里就有老鼠嘛。那老鼠哇，围着粮仓，一面放量地大咬大嚼，一面没命地繁衍子孙。志文你想，这仓房的主人，能对这种糟踏他们血汗的行为，袖着手，抱着膀，不管不问，不理不睬吗？

        猫王缓了口气，松开志文的胳膊。他知道，听了这番话，志文该是赶都赶不走的。

        所以，咱捕鼠人的身价，就随着老鼠的猖獗水涨船高哇。这老鼠，它闹腾得越欢，折腾得越凶，咱捕鼠人就越抢眼、越有用哩！小伙子，你信不？一个人可以千没有万没有，但绝不能没有用途。没用的东西是啥？是垃圾。扫到一边，都觉得害事碍眼。有用的东西，又是啥呢？是宝贝。即使这宝贝本身是废铜烂铁，但因为有用，同样会金光灿灿身价倍增的。这叫啥？这叫世道。世道更多的时候，并不公道，但它功利。所以，这大干世界五行八作，人们千方百计劳体劳心的，为的就是有用，就是把自己变成一技缠身的人，变成有用于社会和他人的人。

        猫王说完，回过头，看到山芍药一脸钦敬仰慕的神色，心里熨帖而受用。

        山芍药见猫王停住了，在看自己了，赶忙收回神，脸色郑重地连连点头。点过了，去看志文；看了，就想：该是志文向师傅说点什么的时候了。当下，山芍药就递出了提示的眼神；眼神是递过去了，志文却没有觉察，怔怔地立在地上，浮泛且呆滞。于是，就待出屋子里一阵冗长尴尬的静，就待得热乎乎的气氛有了些许冷落的凉。山芍药一看，急了，起身拽过志文的胳膊，把他拽到了猫王的面前。

        志文，你要跟着师傅好好学啊！学会了这门手艺，将来，才能更好地报答师傅呀。

        当天晚上，送走山芍药后，志文就住进了猫王家里。

        猫王对这个新收的徒弟，感到很可心很接纳，乐颠颠的，走路都觉得轻快。俩人合手做了饭菜，又烫了酒；烫好后，喝，喝得年轻人红头涨脸的，直晃脑袋。猫王探过脖子，去看志文；看了，就笑，笑他咋看咋像个小公鸡儿似的。志文呢，被看得有些羞赧，逃逸般地抬脚、下地，然后拾掇饭桌，然后刷洗碗筷。刷洗完了，回到屋里，手中便多了半盆水。端着水，放在炕沿上，说话声呢，蘸着水汽泅过来，湿软而温润。师傅，您洗脚吧。猫王这时闭着眼，歪在被垛上，假睡；听了，坐起身，揉揉眼皮，慢腾腾的懒。于是撸拽裤腿，于是把脚探进盆中。一时间，眼睑微微闭合，口中咂咂有声，舒适惬意的样子展露毕现。就这样微闭双目，就这样摇着脖颈，摇着摇着，嗓子一扯……咋的？唱了。你吃了我的鸡我乐得抗不了哇唉嗨唉嗨哟，这是你联系群众没把我小瞧哇咽啊……正唱得入境，停了；停下来的猫王斜着眼睛，翻志文。你别这样总不说话好不好呀？你别像个闷葫芦似的好不好哇？志文听了，头低了，说话的声音也低了。师傅，我在听哩。猫王不耐烦了，一拍膝盖，听什么听？志文被戗得头低了，声音更低了。听师傅唱曲，听师傅说话呀。猫王甩过脸，神色焦躁且失望。光听我说，我还不如冲着石头说呢！猫王说完，仰起脸，话里就多出了恳求的成分。你说点什么，好不好？志文见师傅舰着脸，样子怪可怜的，就说，说什么呢？也没什么好说的。猫王听了，头就垂下了；头垂得慢，兴致减得却快。兴致一减，身子缩水一样，立马枯萎了，枯得既矮且小，孤寂而落寞。志文见师傅这般孤苦，一旁暗掐大腿，掐了，再掐，掐自己的拙嘴笨腮。猫王的脸，就那么埋着，埋得深长持久，埋得屋子里沉静如水。窗外的夜；愈发深远，远得草垛牛栏、树影星光，依次在年轻人的想象中填充而出。就这样想得很久，就这样想得很远。想着想着，志文猛然间想到了一个话题。想到话题的年轻人很兴奋，拽住师傅的胳膊，拽得猫王懵懵怔怔的，满头雾水。师傅，您不是说，哪里有粮食，哪里就有老鼠吗？猫王见徒弟说话了，抬起头，目光惑惑地看志文。师傅。，既然哪里有粮食，哪里就有老鼠，是不是可以这样说，哪里有老鼠，哪里就有猫呢？

        志文见师傅一愣，眼色怪怪的，就支支吾吾地把话止住了。

        志文止住了，猫王急了。猫王绕着志文，一左一右地晃着身子。咋的，咋不说了呢？刚开个头儿，就停了？志文挠着后颈，嗫嚅着，我不敢说。猫王就伸出手，去捅志文的腰眼儿。咋不敢说哩？又不反右又不清算的，怕啥呢！志文扭着身子，避开师傅的手。怕说错了，惹师傅生气。猫王收回手，蒲扇般地摆着，错了怕啥，再说了，你都对的，我还教啥？你啥也不说，我知道你要学啥？

        志文被问住了，搓着手，冲师傅笑。师傅就颠着胳膊，示意他接着往下说。志文觉得没什么障碍了，盘盘腿，就把话匣子打开了。

        师傅，您跟老鼠斗大半辈子了，这时间，也不短了。但是，跟老鼠斗一辈子，斗几辈子，甚至祖祖辈辈的，还有，那就是猫。猫和鼠的争斗，由来已久。猫和老鼠的是非，也早有定论。老鼠吃粮，猫吃老鼠，所以人们喜猫而厌鼠。人呢？也怪，这一喜，就是几千年啊，一如既往，无怨无悔。其实，只要细想，事情还是明了的。老鼠吃粮，自然把自己摆在人类争食者的位置上。猫呢？猫也吃粮，而且吃得更奢侈、更贵族化。猫吃的熟食，恰恰是人类自己为它提供加工的。猫的精明，是把自己扮成了人类的捍卫者。所以，被人们宠着、惯着，养尊处优脑满肠肥。吃饱了、喝足了，为了保持这种生活，猫就时不时地捉只老鼠，在人们眼前，放量饕餮大快朵颐。猫这么一整，谁都相信，它们是天生喜食老鼠的家族。师傅，不知你考察过没有，那些养猫人家，哪个是只让猫去吃鼠，而不给猫们供食的？！

        志文停下来，抿着嘴，看师傅。师傅的嘴呢，开成一个硕大的洞，张着。

        所以，我既不喜欢老鼠，也不喜欢猫。老鼠卑琐、下作，没人会喜欢。那么猫呢，虚伪、阴险，更应该提防。猫偎在主人怀里，像一个懂事听话的弱者，可人们，偏偏就把对付老鼠的担子，托给它。托了几千年了，还不照样受那老鼠的气？实际上，猫就是有能力，也不会全力捕杀老鼠的！鼠绝了，猫的饭碗就砸了。这点，猫心里比谁都清楚、透明儿。

        志文停顿一下，然后说，所以，人们只有先砸了猫的饭碗，猫才能全力以赴地去抓老鼠。不抓，它就饿肚子了。

        志文做出结论后，探过头，察看师傅的态度。师傅耷拉着眼皮，一副情绪不高的样子。这一次，轮到志文急了。志文伸出手，去捅师傅。咋了哩，咋不听了呢？刚听一会儿，就困啦？猫王揉揉眼睛，支吾着，也许酒喝多了，头晕哩，忽忽悠悠的。

        志文看出来了，师傅不是头晕，师傅是不想听了。志文问，那我放被，你先躺下吧？猫王听了，抬下手，说你放吧，放了，咱就躺下。志文站起身，把被放了。猫王一边脱衣服，一边念叨。放了被，就躺下；躺下了，就关灯吧。志文也躺下，掖掖师傅的被角，关灯了。屋子里黑了，静了，月光透过窗子泻进来，白花花的像水。

        猫王躺了一会儿，知道徒弟没睡，就动了一下身子，说睡吧，明天要出行呢，得起早哩。志文听了，翻过身，翻得月光一荡一漾的，在屋子里晃。师傅，明天我们去哪儿？猫王也翻过身，但是翻了一半，停了。明天，我们去靠山屯。

        靠山屯。靠山屯谁家？志文一激灵侧过身，臂肘支在枕头上。

        徐老五家。猫王咂咂嘴，语调朦胧地说。说完，身子又翻过去了。

        靠山屯徐老五的家，靠在山根下。坐北朝南，明堂锃亮的六间红砖瓦房。打远一瞅，门楼、飞檐、瓷垛、钢窗……好家伙，华堂、气派！徐老五这个人，心细、腰粗、腿勤、手巧，一手庄稼把式好得远近闻名。农家院的日子，让他鼓捣得鸡鸣犬吠马嘶牛吼的，既殷实又富足。这些年，他家的房子宽了、粮仓满了、家底厚了、日子好了，好得这个五十大多的汉子，近来连宿大夜地睡不着觉了，抓心挠肝的，屋里院外地闹腾。闹啥？因了猫王那句老话：哪里有粮食，哪里就有老鼠嘛。徐老五家囤满仓肥的，粮食最多；徐老五家的老鼠子孙兴旺，多得成害成灾。对此，徐老五是不甘心的，不但不甘心，更不服气！徐老五大半辈子的人了，啥河没蹚过、啥事儿没碰过呢？徐老五站起来五尺高，蹲下去二尺半，顶天立地大老爷们一个，难道还怕这些狗苟蝇营狠狠琐琐的四脚孳畜吗！于是，在徐老五家里，就演绎了一场旷日持久、昼夜难分的人鼠大战。烟熏、水灌、撒药、堵洞……咬紧腮帮子，撑了半个月，撑得这个天不怕地不怕的汉子，再也撑不住了。撑不住的徐老五头昏、眼花、腰酸、腿软，身子长脱脱摊在炕上，散架了一样。直散得目光呆滞两眼失神，直散得心灰意懒吁叹连连。心里头呢，却明镜似的。徐老五知道，不管他不甘心也好、不服气也好，他却不能不认账，不能不服输了。这一次，他输得孤立无助，输得惨烈彻底！

        徐老五躺在炕上，眼睛一眨一眨地瞪着棚顶，瞪着瞪着，棚顶就开启了一扇天窗。徐老五一拍脑门子，霍地坐起身，他想到了何不求助于猫王？

        猫王来到徐老五家的时候，天，已经下半晌了。有别以往的，是猫王这次出行，不是一个人来的，也不是自己背着鼠夹子，形影相吊地晃荡来的。

        猫王的身后，跟了个年轻人。此刻，那串人人熟悉的鼠夹子，正哗啦哗啦地响在年轻人的背上。

        就这样，一直哗啦进屋子里，停了，然后坐下。坐哪儿呢？炕沿。坐几个？俩。剩一下呢？站着，站的是徐老五。徐老五站在地下忙活，一面递烟点火端茶倒水，一面忙里偷闲地客套几句。忙过了，徐老五也坐下，陪着喝茶，陪着闲聊。聊了几句，猫王站起身，说行了徐老五，该忙啥，你忙啥去吧。我们呢，要在你房前屋后的，先转悠转悠。

        转悠者，查看鼠情地况也。猫王说完，喝下最后一口酽茶，带上徒弟，来到院子里。

        果然就开始转悠起来了。院左院右，房前房后的，这瞅，那看。转着转着，转到东面的一处墙角，猫王停住了。猫王停住了，志文也停住了。这时，西斜的秋阳火燎燎地燃在墙头上，看去着了一样。墙上燃着火，墙下就残存着灰烬一般的暗。猫王弓下身子，指着暗处，说你来瞅瞅，瞅仔细喽。志文就走上去，蹲下身，按照师傅的意思，瞅得眼珠子一眨不眨的。墙下的石缝间，赫然有一洞口，黑魃魃的，如一只独眼。“独眼”的前方，有一条路线，细溜溜的，浅白光洁地伸延着，看去泪痕一样。光洁的尽头，是一堆鼠粪，大小如拳头，婴儿的。志文看子几眼，正欲起身，师傅的手，按在了他的肩上。一手按着，一手前指；指那堆鼠粪，让他再看。志文只得蹲回身，定神再看。再看时，就看出了门道儿，就有了发现。眼前的这堆鼠粪，挺规整的，呈圆锥形耸在那里，金字塔一样。乍看时，色彩各异深浅不一，看去极富层次。仔细观瞧，就见底下的一层，干蓬蓬的，色泽灰白，卷边翘沿的；中间的地方，是深灰色的，看了，就知道半干半湿，有些时日了；粪堆的顶端呢，耸着尖儿，尖状凸起的地方，属灰黑色，看去鲜润新湿，明显刚屙的。志文蹲在地上，看得真切、清楚，看完，把头回向师傅。师傅这时站在背后，弓着腰，蝙蝠一样悬在半空。半空中是一片红，衬得师傅的脸黑黢黢的，焦木一般。脸黑，牙齿却白，白得像月牙儿，上下对等着。志文知道，师傅乐了，师傅满意了。对他的认真满意，对他的听话满意。

        师傅满意了，志文就圆满了。于是，志文按住膝盖，两腿一蹬，身子倏然站起来了。

        志文站起来的同时，师傅却蹲下去了。师傅的手捂住下巴，连连地揉。一边揉，一边呵气，满眼怨怒地白着志文，气咻咻狠歹歹的。揉了一会儿，不揉了，猫王把手伸进怀里，去掏；掏了半天，掏出一个鼠夹，回头比划几下，然后，放在洞口的路线了。放好了，再掏。这次掏出的是一卷铁丝，细细的，展开；展开后，二尺多长。志文看了，赶忙取出一枚铁钉，递给师傅。师傅接在手里，看看大小，又掂掂轻重，挺合心的。于是，把铁丝系在鼠夹上，再把另一端缠到铁钉上，拧。拧紧了，在一旁找块硬土，把铁钉锲进去，只露钉帽儿。

        锲完后，用眼去问志文。志文点点头，示意看明白了，伸手扶起师傅。

        再往前走，谁也不说话了。一个默默地走，一个默默地跟，走着走着，停了，停在徐老五家的粮仓下。粮仓呢，坐落在房子西头，这时候浴在晚霞里，深沉得古堡一样。猫王罩起眼睛，仰脸去看，看一片褐红中玉米整齐划一地码着，看立柱和横撑上流泻着金黄的线段。看了一会儿，目光开始下移，一点点地，移到粮仓的底部了。底部的玉米呢，狼藉而败坏。米粒脱落了、破碎了，杂乱无序地沉积着，跟磨米机粉过了一般。志文自小从农村长大，看了，就知道，此老鼠作祟使然。志文看完仓底，再看师傅，师傅眯着眼睛，望着粮仓后面失神。仓房的后面呢，是道矮墙；矮墙是河卵石砌的，一米多高。矮墙的外边，是菜地，地里种着秋白菜，一片萧瑟中，碧绿抢眼。绿的尽头，又是一道墙：后墙，也是徐老五家的外墙。外墙的后面，就是山了。山呢，也不大，坡势还挺平缓，有灌木蒿草毡毯一样附在上面，红不淤的，铺排着残淡的秋。再看，是远山了，蓝瓦瓦紫乎乎的，叠压堆积，渲染着邈阔的空。志文正看得入境，肩膀猛地被拍了一下。他连忙收回神，看见师傅一手扶着矮墙，一手指着菜地。志文就循着师傅的手势，看那片新崭崭的绿。乍看时，粗略而大荒儿，再看，就局部并细微了。看着看着，就看到了蓬勃中的衰败，看到了完整里的缺残。缺残是啃啮造成的，而且，啃得蛮横且恣肆，让人看了心悸。再看脚下地头儿，败坏得更甚，有菜帮没菜心的，有菜心没菜帮的，比比皆是。还有的，是菜帮菜心都没了，只剩得个少许的菜白，光秃秃直撅撅的，留守着孤寂的根。菜白呢，一旦失了映衬，便愈发古怪，愈发彰显，也愈发拔翘了，极似朵朵莲花，摇曳着，竞相绽放。再远的地方，有豁牙缺齿的，有参差不齐的，拥着，挨着，瑟瑟地聚拢在一起，敷衍并维系着一方葱翠连贯的绿。

        师傅问，看了？

        志文答，看了。

        师傅问，看清了？

        志文答，看清了。

        师傅问，看清什么了？

        志文答，这白菜……被啥东西啃了。

        师傅问，啥东西啃的呢？

        志文答，应该……应该是老鼠啃的吧。

        师傅问，老鼠为啥啃白菜呢？

        志文答，吃呀，老鼠啥不吃哩。

        师傅问，老鼠喜欢吃啥，你清楚吗？

        志文答，不清楚。

        师傅问，真的不清楚吗？

        志文答，真的，师傅。

        师傅就说，好吧，我来帮你整清楚吧。

        猫王说完，咳了下嗓子，问志文。这人要是饿了，咋整？志文暗里一乐，脱口应道，找吃的呗。师傅听了，点点头，又问，吃饱了呢？而且吃得很好、很油腻呢？志文挠挠脑袋，说喝水呀，或者吃水果！猫王听了，脸上露出了赞许的神情，尤其对后添的这句，露出的甚至是很赞许的神情。人知道喝水、吃水果，老鼠呢，老鼠咋办呢？志文望着墙外，眼睛一亮，突然拽住师傅的袖子，说老鼠就吃白菜呀。师傅一听，高兴了。这就对喽。这老鼠呀，在粮仓里吃了粮食，吃得肚圆了、嘴干了……志文就顺着师傅的思路，抢过话头说，它们就到这后园子里，来吃白菜了。猫王对徒弟的聪颖连连点头，一边点着，一边把手立在胸前；立成菜刀状，左右剁着。它们饿了吃苞米，渴了吃白菜。一会儿苞米，一会儿白菜。志文甩着脑袋，追随着师傅忽左忽右的手，眼花缭乱地感叹道：有干有稀的，搭配得不错哇！志文说完，沉思了一会儿，然后抬头说道。师傅，照您这么说，这老鼠往来的路线，该在墙根的下面了！志文说完，低下头，朝墙下看去。看了，果然百孔千疮的，蜂巢一样。抬头的时候，头就有些晕了。志文试探着，问师傅，咱们是不是要把鼠夹子，放在这墙根的下面呢？猫王抿着嘴，对徒弟的探问不置可否。抿了一会儿，猫王不抿了，说，对，是放在这墙根的下面。可是，放在哪面儿呢？放在里面，还是放在外面呢？志文被问住了，龇着牙，不敢轻率作答。猫王见他窘迫，笑了；笑着挪换了话题，点拨他。这里的洞口，可不是鼠穴哦，它只是通道。老鼠嘛，不住在这里的。志文听了，现出急色，就用眼神去问师傅。师傅看了，把胳膊交叉着抱在胸前，不语。师傅的目光呢，已经越过了菜地，投得很远。依我看，那边外墙的下面，就是它们共同的老窝儿。志文循着师傅的目光，运颈去看，看那外墙横在晚霞里，红亮爽眼。外墙的下面，是少许的绿。但绿得不纯，看去斑秃一样，裸裎着地表。地表的赭红上，折着网状的线路，似有若无浅淡如烟的，隐晦而约略。志文知道，师傅是对的，就顺着这对的思路，继续往下想。一时间，竟想得曲径通幽柳暗花明的。志文的嘴唇翕动着，不由自主的，嘴上已念叨有声了。老鼠们白天躲在墙下睡觉，天黑出来觅食。上半夜在仓房里吃粮，吃饱了，回去捎带着吃些白菜，解渴又润喉。猫王听他说得上路儿，乐了；乐得不想卖关子了，就在一旁接茬了。所以呀，我们就把这鼠夹，放在墙里。上半夜放墙里，半夜收夹……志文学着师傅的语调，抢过话头说，下半夜放在墙外，天亮收夹。志文说完，眼睛亮亮地看师傅。猫王看到志文的手托在腰间，掌心向上地端举着，就把自己的手抡过去，重重地，拍在上面。

        仓房下，弹起一声炸响，脆脆的，听着车老板甩了大鞭一样。

        徐老五为猫王师徒把酒送行的时候，已是三天后的傍晚了。

        按理说，猫王他们吃过中午饭就该往回走了，但徐老五不允。徐老五硬掐硬地，把他们留下来了。在过去的三天里，徐老五每天早上，都要挑着筐篮去一趟村外，倾倒并掩埋一筐筐圆乎乎的老鼠。徐老五呢，是个精细人，边埋，边数。还找来个小本本儿，还找来个铅笔头儿，数了，还记，记到三百六十七只时，徐老五就用铅笔头往小本上狠狠地一戳，打住了。酒桌上，徐老五就把这个数字公布了，听得猫王师徒面面相觑，将信将疑了半晌。徐老五见他们不信，又把筷子往桌子上戳了一下，信誓旦旦地说：少一只，权当我这眼睛是他妈灯泡儿了，扔地上，随你们踹！说完，仰起脖，咂的一声干了，酒桌上讲究的就是先干为敬！干完，徐老五添满，一面千恩万谢着，一面举杯相邀。猫王见那架势，心里一沉。酒场上老人了，一看，就知道碰上碴子了。猫王盘盘腿，扎稳阵脚，低调着，采取了守势。徐老五心里本来高兴，加上今晚在他家里他又作东，所以，他一门心思地想把客人陪好、待好。喝酒人都知道，陪好的标志是喝倒。只有客人喝倒了，方显主人的诚挚、敬意、力度。徐老五三者都有，所以他一起步，就急着往“喝倒”的结局上赶。一赶，杯就举得勤，酒就敬得频。猫王推托着，延缓着，一边面露难色地推延，一面察颜听声，察徐老五酒到几成了。有时实在推不过，猫王就喝，喝得也慢，一点一点地溜。溜进胃里后，还等，等酒力汇成酒气了，再张大嘴，嗳气一般吐了出来。猫王明白，酒桌上对手比拼的，不仅是酒量，还有智慧和技巧。男人常在这种亲近和谐的氛围中，比高下，见输赢的。志文看看师傅跟徐老五蹬在一起了，难解难分了，就把杯子往中间一插，说徐叔，我师傅年纪大了，身体又不好，我替我师傅谢你吧，谢你的盛情款待。徐老五对志文的提议，起初是想不应的，再想不应失礼，就和志文碰了。一碰，劲就较上了，连碰了三杯。回头再敬猫王，徐老五就有些架不住了，他知道，自己今天要走麦城了。走麦城不要紧，麦城也是人走的，要紧的是都走麦城，你走我不走的，走的就掉价了。徐老五举杯再邀时，情绪里，就掺进了一丝共赴麦城的悲壮和绝决。三个人又喝了一阵，都有些红头涨脸，瞅哪哪晃了。尤其是徐老五，脑袋渐渐地就抬不起来了，就开始往桌子底下使劲了。猫王看了，知道自己该走了。再不走，就要服侍徐老五了。走了，还是把对手喝趴下走的，那效果就神了，高下立见。猫王于是放下筷子，开始退离酒桌了。边退，边推摆，推徐老五胡乱挥起的酒瓶，摆出一副不胜酒力的惶恐之相。

        不喝啦不喝啦。呃……再喝，就喷嘞儿！

        总算是摆脱了徐老五的纠缠，总算是走在了回家的路上。走在路上，俩人龙归海、鸟人林一样，简直爱谁谁了。腿是飘的，心是亮的，气是畅的，身子是飞的。夜不黑，路就像一匹布，白刷刷铺展着、伸延着。有风哩，“布”就飘忽飘忽的，波浪般起伏。四下里也亮，亮得怪异且蹊跷。猫王立住脚，举头去望。一望，可不咋的？仨哩，仨月亮当空悬着，不亮才怪呢！月色皎洁的夜晚，山呀地呀，河呀树呀，一切都真切、都恬静、都柔美。都好，只一样不好：路。路不平，人走上去，一脚深一脚浅的，败兴又别扭。猫王停下来，垂着膀子，回头喊志文。志文你小子走路当心点……这他妈地不平啊。身后传来应答声，黏糊糊的，还拖沓。是不平啊，师傅。你走好，你自己也……也当心点。猫王答应着，转过身，一边摇摆着趔趄着，一边絮絮地告诫徒弟。地不平，用腿找哇。你小于酒桌上帮我，我也不能不管你，对不？听到身后应和着，猫王乐了。这地呢，它有高有低；咱腿哩，要有长有短才是呀。地凸时腿短，地凹时腿长，看它平不平？！志文听了，就在后面笑。志文笑，猫王更笑。猫王干脆扯开嗓子，迎着风，唱开了。唱得淋漓，唱得尽性，一任那唱腔失声差气的，一任那曲调南辕北辙着。

        今日送货回来的早哇哎嗨哎嗨哟，顺便来把乡长瞧哇啊……

        就这样一路唱，一路晃，云里雾里的，恣情而任性地搅扰着早睡的山乡。

        唱着唱着，停了。志文一听，师傅不唱了，师傅在前面开骂了。缺不缺德呀，谁他妈把障子夹在道上了？师傅骂，徒弟自然跟着骂。骂过了，上前看；看了，回过头说，不对呀，师傅，这像是咱家的院门啊。猫王舞多着胳膊，推他。你小子扯不扯呀，你飞呀，能这么快到家？再看，障子上还挂着一把锁哩。看到锁，猫王犯疑了，疑惑地看徒弟，疑惑地摸钥匙。摸出钥匙，递过去捅；一捅，锁真开了。猫王拍着脑门，站在那里，自嘲地笑了。别说，还真让你小子扯对了，真到家了哩。于是开门，于是往里走。这次是师傅走，而徒弟不走了。徒弟站在门口，望着师傅的背影，在院子里晃。晃了几步，猫王觉出不对劲了，转过身子，往回望。咋了，不睡觉了？望到大门口白刷刷的，望着志文站在月光下，一动不动。师傅，我就不进去了，我想回去。猫王听了，一怔，酒就醒一半了。回哪儿？你小子，还没喝够哇？志文这时酒也醒了，话也说得溜了。不是……我要回黄旗沟去。猫王站在院里，想了好大一会儿，说黑灯瞎火的，你回黄旗沟于啥？志文说，不黑哩，大月亮地儿哩。又说，我有要紧事哩，回去办一下就回来。猫王扭过脖子，说啥要紧事呢，明天不能办？志文替师傅关上大门，说也许办好了，我明天就回来了。猫王听了，觉得不好再说什么了，就回过身子，朝屋里走。那好吧。事办好了，就早点回来吧。

        一阵轰鸣声由远而近地响来，响到窗前，不响了。猫王透过窗子，看那摩托车往来如风地停住，停在院子里。骑车人身子一俯，后腿就扬起来了；扬出一轮平斜的扇面后，狗撒尿般跳下车来。跳下车，手忙脚乱地拍：拍衣襟、拍裤腿，拍身上的尘土。拍完，抬起头，大红大黑的脑袋就抵在窗上了，向里摆手。摆几下，想起什么了似的，于是去摘头上的帽盔。帽盔摘下了，冲着猫王乐；猫王看他白不龇咧的牙花子，认出是志文回来了。

        志文向师傅打了招呼，就回过身，回身摘那车上的钥匙。

        摘钥匙的时候，顺手按了喇叭；喇叭就可着嗓子，亢奋高拔地叫起来了。院子里，两只猪崽儿正神情专注地拱着墙根，边拱，边哼唧，哼得散淡且闲适。乍听了，一抖，腰身拢起如弓，眸子惊恐似潭，停顿在墙下，静止。静了一瞬，便甩过脑袋，撒开蹄子，亡命地逃突。嘴上吭哧吭哧，耳朵呼扇呼扇，一溜烟地惶遽疾纵、一溜烟地肥沉拙重，眨眼间，就在障子那头的柴垛后消弭了、隐遁了。

        猫王见志文兴冲冲地进到屋里，就问，哪整的？志文一怔，听师傅的语气冷冰冰的，挺沉，就把头盔放在柜子上，说啥叫哪整的？是买的。志文说完，去了外屋。猫王就跳下炕，撵到了门口，谁买的？志文站在外屋的水缸旁，水瓢呢，这时严实实地扣在脸上。扣了一会儿，拿开，说我买的。猫王听了，上前一步，说你哪儿整的钱？志文放下水瓢，大咧咧甩着胳膊，说我把房子卖了。猫王身子一震，急了。好啊，你小子连宿大夜地走了，我以为你做什么善事去了哩。原来，是在折腾家底儿呀！猫王说完，气咻咻的，坐在炕沿上。房子卖了，往后，你住露天地吗？志文龇龇牙，满不在乎地说，我么？我就跟师傅一块凑合喽。猫王被攮得语噎，哽了半天，说将来你父母回来了，你让他们跟谁凑合？志文回到里屋，倚在柜子上，他们哪，没个儿三年五载的，恐怕回不来。

        猫王跟着徒弟回到里屋，屁股一墩，坐在炕沿上。志文见师傅生气了，走过来，一边抚着猫王的胸口，一边贴着他的耳朵说，师傅，你生的哪门子气呢？猫王扭过脸，就那么把后背冲着徒弟。我走了，那房子一直那么闲着。闲长了，不就倒了吗？志文搂住猫王的脖子，把脸贴在他的脸上。房子倒了，跟卖了，有什么两样呢？感觉中，师傅吁出了一口长气，绷紧的脸部就有些松弛下来了。志文扳过师傅的脸，直视他的眼睛，说师傅，每次看到你出行，就那么撅嗒撅嗒地走，我这心里，就不是滋味啊！猫王心里一热，不自觉地转过脸来，看徒弟。看见徒弟也在看他，猫王连忙做出生气的样子。那也得留着哇，那是祖业啊。志文知道，师傅在心里已经原谅他了，师傅只是为着面子，硬撑在那里。志文搂着师傅的脖子，摇晃着，说祖业就得造福子孙呀，对不？咱们有了车，以后出行，你我不都在受益么！猫王听了，挣开志文的胳膊，指着他的鼻子，说，你小子，你在变着招法骂我吗？志文一想，立时明白了话里的疏漏，就赔着笑脸，说师傅，我不是那个意思的。猫王戳着手指，正色质问，你是什么意思？志文把两手张在前面，擦玻璃一样摆着。我是说，有了车，师傅就不用走路出行了，就有时间教我手艺了，是不？我学会了手艺，也是父母高兴的事呀。猫王听了，收手。你小子，别的长进不多，嘴皮子上的功夫，倒长得不少哩！

        说归说，气归气，东西一旦到手，方便和好处还是显而易见的。这往后，猫王出行，就不用撅嗒撅嗒地急着走了，就不用起早贪黑地赶时间了。有了车，又有司机，想去哪儿，只要往车后一坐，说声佛爷沟或者西下洼，说声小虎岭或者大山嘴，两个人就长出翅膀了一样，立马飞起来了。飞着来，飞着去，飞来飞去的，跟腾云了、驾雾了没什么两样儿。

        于是，猫王高兴了。看志文亲近了，看摩托车也顺眼了。

        其实呢，让猫王更高兴的事，还有。那就是：他现在连活都不用干了。猫王到谁家，往炕头上一坐，活呢，就由志文去干了。干好了，顶多巡查一遍，就等着起夹了。有时候，猫王也点拨几下，纠正几下，那都是在没有外人在场的时候进行的。

        即使没活，猫王也不清闲，猫王也清闲不住。猫王坐在炕上，同东家聊，天南海北，五谷经牛马嗑的，都聊。聊着聊着，东家的酒量就露出来了，深浅也摸出来了。晚上的酒，怎么个喝法，心里就有谱了。如果是喝慢酒的东家，就由志文先整，又冲又猛的，整上三杯后，东家的方寸就乱了。方寸一乱，猫王再整，慢悠悠的，一点一点地溜，却溜得狠，也溜得实。对手常常在这“溜”的过程中，或仰颌，或钻桌底儿，趴架了。如果是喝急酒的东家呢，志文就不喝了，先由师傅一来一往地跟他抻悠，抻到酒在胃里坐实了，灌满了，志文才走上台前。一来，连敬三杯；不行，再敬三杯。这一敬，东家一准喝趴下，酒顺着嘴丫子，溪流似的直拉拉。猫王师徒在酒场上，有主攻有联防，有穿插有接应地整、弄，弄得五里三村的，整一个倒一个，弄一个趴一个。而且，一整一个准，一弄一个稳，简直攻无不克战无不胜了。闲暇时，师徒俩扳着手指算算，这前后喝倒的，已经一溜两行了。算了，就笑，笑出一种所向披靡、打遍天下无敌手的自豪感和成就感！

        也许还是让他们笑早了。

        猫王他们笑到烧锅溜子的时候，不笑了。而且，再也笑不出来了。

        烧锅溜子有个大老邵，大老邵祖上，开烧锅(酒坊)。到大老邵这辈了，烧锅照开，酒却点滴不沾了。一沾，就醉。大老邵陪猫王师徒上了酒桌后，没到两圈，人就堆挂了。堆挂了，就是钻桌子底下了。大老邵钻得长脱脱软沓沓的，不省人事了。猫王端着杯，望着瘫在炕上的大老邵，愣住了。猫王的酒，小过门还没开始哩，大老邵一拉花子，这酒，叫他没法喝了！志文看见师傅擎着酒杯，呆呆的，兴犹未尽的模样，就回过身，扒拉大老邵。说大老邵，你是怎么待客的？你不行，不会找个行的代吗？你们烧锅溜子，一个能人也找不出来了吗？志文这般贬损，大老邵完全无所谓。大老邵饼子般贴在炕上，只知道哼唧。

        志文说话的时候，大老邵老婆一脚门里一脚门外地打厨房走进来，上菜。上的，是鸡蛋炒韭菜。大老邵老婆长相不咋的，腿像树、腰像缸、脑袋像倭瓜。但大老邵老婆一手饭菜做得好，有滋有味的，咸淡适中。那盘鸡蛋炒韭菜，炒得有黄有绿的。绿的呢，像叶；黄的呢，像花。有花有叶的，光鲜又爽眼。大老邵老婆听客人叫号了，没吱声，麻耷着肿眼泡，坐下了。坐下了，用手划拉一下大老邵的腿，然后，端起了酒杯。猫王酒意方浓，见来“手”了，哪还顾得公母？端起酒杯，跟她就对弄上了。猫王平时考察的，是爷们，老娘们家还从未让他上眼过。现在，大老邵老婆斜刺里杀出来了，而且不哼不哈，而且身手还不错，真给猫王平添了几分惊喜哩！猫王觑着她，想，要把这两口子扳倒一对，倒是一出上好的乡间美谈哩。于是，猫王铆足了劲，拉开架势，跟她比量。比量了一阵，见她挺抗比量，陪得有来有往，麻利又溜道。猫王的兴致就来了，咂着杯，跟她溜。猫王这边溜，志文那边急了。志文抢上来，跟她撞。连撞了三杯，竟没事儿一样。猫王心头一凛，屏住呼吸，慎审地再溜。再溜，双方的酒兴都起来了。大老邵老婆撸起袖子，登鼻子上脸地提议，要跟猫王连拥三杯。拥三杯，猫王有些为难；不拥，猫王就掉链子。这火候了，怎能示弱！猫王就硬着头皮，跟她捌了。拥完，放下杯，拍着胸脯子，开始缓气了。猫王缓气，大老邵老婆不用缓气；大老邵老婆回过身，一刻没停地，跟志文又皗了三杯。到了这个时候，大老邵老婆终于露出了恐怖狰狞的夜叉嘴脸。拥完，大老邵老婆抹下嘴巴，也不吃菜，也不缓冲，把三人面前的杯，又斟满了。这一斟，斟得猫王头皮发麻了。猫王知道，自己过五关斩六将的历史，结束了。猫王叹了口气，偷眼去看志文；志文红头涨脸的，这时直喘粗气。那情势，如果再整一悠，倒一对的，就该是师徒俩了。猫王心想，不能再喝了，应该就此打住。要打住，得有理由，理由充分了，才能不失脸面地全身而退。猫王摆摆手，说不喝了，一会儿还得赶路哩。大老邵老婆扯住猫王的袖子，说大哥，不走了。你不走，咱接着喝。猫王就拽着袖子，说不行啊。明天，有要紧事哩。大老邵老婆听了，放开手，说喝这么多酒，能走？猫王就把拽出的手，拍在胸脯上，拍得咚咚直响！咋不能走呢？这点儿酒，不碍事的！

        确实不碍事。猫王师徒走出大老邵家门的时候，一再重复着，这样说。

        志文骑上摩托车，发动了，然后打亮车灯。等到猫王在后面坐上了，志文就回过身，把帽盔递给了师傅。师傅呢，用手一推，嘴里嘟囔着说：我要它干啥，你戴吧。我戴了，碍事还憋屈。志文只得自己把头盔戴上了，正正，然后回过身说。把住喽，师傅。

        摩托车一溜烟地出了烧锅溜子，上乡道了。乡道是笔直、平坦的，道两旁，栽着大叶杨，一棵挨一棵地排列着，密匝匝的。摩托车的灯光像一把利剑，刷刷一路劈割下去，路旁的树木，就一分两半地朝后面倒去，倒在无垠的暗夜里。猫王心里憋火，搂着志文的腰，一声不吭。志文也觉得恼悻，把浑身的劲，都压在车把上。就这样一路无话，就这样沉默无语，摩托车在沉闷的轰鸣中，不觉已跑到了黄龙岭下。

        过了黄龙岭，离家就七八里路了。志文瞅瞅来到岭下了，就加大油门，开始冲坡了。摩托车也憋了口闷气，这时接到指令，立时撒起欢来，仿佛要把什么发泄出来似的。车子的前瓦盖下，张出了大嘴，狂怒恣肆地吞噬起来。轮下的路面呢，白刷刷的，如一根抽拔不尽的面条，刷刷刷，向这张无形的大嘴里纵身隐遁。快到岭脖的时候，就见路面上，有个东西突然窜了上来。窜到路心，一怔，顿时停住了。停了一瞬，转过身，顺着车灯的光柱，一颠一颠地跑。志文惊骇之下，一看，立时火了。赶上今天掉链子，啥东西也不把他们当玩意儿待了，都当猴儿耍哩！志文火了，手上的油门就更大了，摩托车咆哮着冲出去，向那个颠着尾巴的怪物，挟风裹电地碾压过去。有几次，几乎就碾上了，却让那东西精灵般地一闪，倏然逃脱了。志文咬住牙帮子，盯住它旗杆一样高翘的尾巴，非要把它碾成肉饼不可。眼看着碾上了，志文再加一下油门，这一加，前面的怪物反倒不见了。志文一看，路面反射的光亮也不见了。见到的是一团无际无涯的黑。黑暗中，蓦然开启了一张硕大的嘴，向他吞噬过去。志文大叫一声，松开车把，任那摩托车挟着呼啸的风声，朝那大嘴深处倏然掼去。

        一声怦然巨响过后，一切都停顿了。岭上变得很静，只有摩托车的发动机在依然轰响着。而且，车灯也还亮着，亮亮的光柱从沟底射上来，斜斜地，射向远方。远方的山坡上，草在动，树在摇，蛐蛐在叫。

        志文从医院里醒来的时候，猫王离开这个世界已经三天了。

        山芍药脸色沉静地守在床前，握着志文的手，跟他说，猫王也许是有救的，他在最后的两天里，一直跟志文躺在一个病室。猫王的眼睛，始终盯视着昏睡不醒的徒弟，一眨不眨。他的头脑非常清醒，这使他饱受创痛之苦。猫王是咬着牙，忍着剧痛，一次次把急救的机会让给徒弟的。山芍药讲述这些的时候，面容是平淡的，语调也低缓。志文一动不动地躺在床上，听着听着，闭上了眼睛，任一行清泪无声流淌。志文的眼睛一闭，感觉中，天就黑了。黑暗中，他又一次回到了肇事的夜晚。他看到，摩托车的灯光依然在路面上跳动，那个精灵于懵懵懂懂中再次窜上了路心。这一次，志文看清楚了，看清楚那是一只硕大的老鼠。老鼠呢，被灯火一晃，身子立时直立了起来，和灯光对视一下，然后转过身，一颠一颠地跑开了。老鼠在前面跑，志文在后面赶，赶呀赶，眼瞅着就赶上了！突然，路就没了，灯就暗了，那张深不可测的黑色大口，就猝不及防地张大在眼前了……志文大叫一声，惊骇地睁开了眼睛。睁开眼睛后，看见山芍药满脸关切地握着他的手，轻轻地，摇动着他。

        病房里也静，山芍药翻动纸包的声音，就哗啦哗啦地显得很响。响过一阵后，翻出一件东西，山芍药看看，把它递到志文的手里。志文接过来，也看；看是一只鼠夹子，就擎起来换到另一只手上，就着窗户的光亮，再看。再看时，就看见夹圈上有磕碰造成的凹陷，就看见凹陷处印有深黑濡润的渍斑。志文看了一会儿，夹圈间便有物象显现出来了，慢慢的，微型电视一般；先是自己背着鼠夹子跟着师傅身后在走，接着是师傅拿着鼠夹子一边向他讲解一边打着手势……正看得投入，志文听到山芍药贴在他的耳边，跟他说，你师傅还给你留下一件东西哩，他让俺亲手交给你。

        山芍药说完，扳过志文这边的手，把一张硬脆的纸片塞进他的手里。

        志文那边的手呢，依旧擎着。擎在亮白的光线里，勾勒着一圈质地分明的黑。

        这是他一生的积蓄，总计十二万六千元。他让你，用这笔钱去上大学。

        志文的心抽搐了，志文的眼睛模糊了。他默默地收回两手，把鼠夹和存单压在了自己的脸上。脸一压，师傅又回到眼前了，师傅的笑容挺模糊的，师傅的身影挺漫漶的。师傅在炕头上口若悬河地比划、师傅在月光下步履蹒跚地摇晃，师傅在酒桌上举杯向对手撞去……一撞，啪的一声，病房的那扇窗户就白亮亮地现在志文的眼前了。

        临窗的床呢，看着更白。白得刺眼，白得空荡，白得让人心悸。

        志文感到，拿在手上的物什，正一点点地，由硬脆变得湿软。

        张国增，男，满族，1966年生，辽宁岫岩人。1988年开始发表作品，著有小说多篇。现在辽宁省岫岩满族自治县乡村建设管理处工作。辽宁省作家协会会员。
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