刘焕仁他娘死了。八十多岁的老太太死了，不是哀丧是喜丧。

        尽管是喜丧，做儿子的脸上也该挂一缕哀气，抹几点悲容，可刘焕仁这小子没有。老娘死了，刘焕仁将娘送上天堂一样在人前一遍遍地白话他那套理论：人一生，说白了，两大任务：一是把爹娘服侍死，二是把儿女拉扯大。

        甭看刘焕仁平日嘻里哈嗒没个正形，但却是三里五村出了名的孝子。他娘死了，确确实实是他服侍死的，不是气死的，刘焕仁这小子有资格说这话。

        在豫北一带，称高龄的人去世为喜丧。焕仁他娘享年八十五岁，俗话说，七十三，八十四，阎王不请自个去。当年，圣人孔子才活了七十三，亚圣孟子享年八十四，焕仁娘吃了八十五年腊八粥，不是人瑞，也算半个精怪了，这不是喜丧是啥子呢？焕仁他娘不仅高龄，还算无疾而终。她先天晚上还享了口福：吃了一个三四两重的芒果。这芒果是焕仁从集镇上买的，他上午赶集，看到这稀罕东西不知是啥，摊主说是芒果。他想起来了，二三十年前有个挺有名气的香烟牌子叫芒果，那香烟盒上印的银亮的盘子里放着五颗金色芒果，没想到真芒果比画上的芒果还好看。他将一只芒果拿到手里，感到沉甸甸的偎手窝子，它的皮儿细腻滑溜得让人悬心。他想起了娘，娘到了今晚脱鞋，明早说不定穿不穿的年纪了，得让娘尝尝这北方难见的仙果，焕仁就买了几只芒果。娘吃了这果子，果然脱鞋上床一睡就不起了，永远不起了。娘无疾而终，无痛仙逝，自然是子女后辈们失去亲人痛苦中的一种安慰。焕仁认为，儿女是娘身上掉下的肉，娘是瓜秧，儿女是瓜，娘十月怀胎，一朝分娩，瓜熟了，从娘身上自然落下来；娘老时，瓜秧和瓜的关系便倒过来，子女便成了娘的瓜秧。焕仁感到他渐渐成了娘的瓜秧，她无时无刻不扯拉着他的心。娘如今去了，去得那样平平和和、安安详详，是喜呢。

        焕仁他娘一死，刘村旮旮旯旯都有人猜测；焕仁在办他娘的丧事上，不知会爆出啥样的乐子来呢。

        村人这样想，有一定原因。当地称酷爱开玩笑的人为祟脸，这样的人往往像戏剧中的变脸，扮鬼脸配合着耍嘴皮子，没个正形。焕仁是个祟脸人，焕仁这个祟脸人，不分长幼男女，跟谁都爱开玩笑；不拣地方，不分场合处处爱寻乐子。自个不长脸，谁都头上屙。他祟脸得没脸没皮了，落得村里不管大人小孩，都和他骂嘴斗巧。但很少有人斗过他的，他的唇枪舌剑太厉害了，他布设的语言陷阱让人防不胜防。人们忘不了焕仁他爹死时引发的一场斗嘴趣事。

        焕仁他爹已去世三十多年了，他爹死时五十来岁，属英年早逝。尽管焕仁平时装一肚子有趣的杂碎，但失去了爹，他伤心得死去活来。村里有个外号叫姜不辣的汉子，年龄和焕仁相仿，他俩平时特爱祟脸，但姜不辣总占不了上风。姜不辣准备抓住为焕仁他爹送殡这个机会报仇雪恨。

        送殡那天，焕仁头扎孝布，身穿孝衣，哭得鼻涕—把泪一把的，孝子身子软塌着，手里的哀杖拉拉着，身边左右各有一个表弟搀扶着焕仁。

        孝子在前，灵棺在后。孝子哭得悲痛，走得缓慢，抬棺材前杠的姜不辣故意抵住焕仁的背。姜不辣催促焕仁：快点快点，走走走。焕仁像没听见似的，步子仍迈不开。两个表弟架着他的胳膊拖着走。姜不辣就大了嗓子骂焕仁：你这傻吊，哭哭哭，哭他龟孙啥呀！

        一旁的人听到姜不辣这话都为他捏一把汗，认为他祟脸得过了头，报复焕仁也不该在这时候。果然焕仁将手中拄着的哀杖狠狠捣了一下地，搀扶他的一个表弟也愤怒地鼓动焕仁：孝子，用哀杖敲。敲这个龟孙！姜不辣却心里有底儿：焕仁的哀杖不会抡过来敲他。你焕仁不是哭得悲天哀地吗？逗你一句，看你油嘴滑舌不油嘴滑舌了。你听着装着没听到，不吭声不放屁，算你聪明，白让我姜不辣占个上风，吃个便宜。假如你油嘴滑舌还嘴，或是动怒，那说明你焕仁悲悲戚戚是假的，是演戏，是糊弄大家哩，这样你焕仁就丢人了。焕仁克制了自己，他不仅没举起哀杖打姜不辣，还丢了哀杖。哀杖是高粱秆裹白纸做的，被姜不辣踩着了，在他的脚底打了一下滑。姜不辣扶一下肩上的棺杠，骂焕仁：滑倒我，摔的可是你爹呀。

        焕仁一边扯着嗓子哭，一边扭一下头，看着姜不辣说：你的爹多呀，俺就这一个爹，俺伤心，不哭不行呀！

        姜不辣被这话噎住了，一时不知咋还嘴。停了一会儿，他才以老子训儿子的口气说：这小儿，不懂事，胡吣哩。

        送葬和看热闹的人听到他俩的祟脸话，不少人笑了。哀伤缠绕的送葬队伍竟有了意外的喜气。

        三十多年前，焕仁他爹死时还闹了一出悲喜剧呢，这次焕仁他娘逢上喜丧，不知会给村人留下啥样的经典乐子呢？这是刘村人都在揣摩的一个谜。

        焕仁的祟脸，会耍嘴皮子，不仅有自个的可说可道的历史，甚至还有祖上的遗传渊源。

        焕仁的曾祖父，也就是他的老爷爷，曾是清末的一位御外翰林。他老爷爷原是秀才，多次考举不第，但他不气不馁，到七十岁时仍穷追功名。那年，老佛爷慈禧太后逃避战乱途经这里，焕仁的老爷爷头顶一个大水桶，跪在皇道旁欢迎老佛爷。老佛爷看到这个头顶水桶的子民感到奇怪，差太监问是什么意思。焕仁祖父答：老佛爷治国有方，大清必定一统(桶)天下，牢不可破。老佛爷听了甚喜，本想赐予他功名官职，但看他年已老迈，就赏他一个“御外翰林”。焕仁的老爷爷就是这样一个伶牙俐齿、巧舌如簧的人。姜不辣为此曾多次当着众人戳焕仁，拿他的祖上开涮：焕仁这龟孙，有他老爷爷这样一个歪种，咋能不孵出焕仁这样个赖蛋。

        甭看焕仁和姜不辣斗嘴斗得欢狂，他们相处得却亲亲热热、有情有义。谁有了难处都能互相帮衬，互相补台。其实，凡乡间祟脸的人大都是心无沟壑塄坎，胸怀爽爽朗朗、坦坦荡荡的人。姜不辣他娘前些年去世，因穷得为买一条裤子和儿媳发生口角，一气之下娘跳河自尽了。姜不辣的舅舅不依，先是要上边办了姜不辣的老婆，后便故意难为姜不辣，要姜不辣丰殓他娘。可姜不辣穷到了砸锅卖铁丁当响的地步了，哪有能力丰殓娘。临葬他娘的前一天，舅舅要求请两班响器，要不就停棺不葬。焕仁当时在场调解，他看姜不辣的舅舅不讲情理，一时调解不了，就从身边一个孩子手里要过一把玩具笛子，二话不说，咿呀咿呀一吹，说，两班就两班，可说明了，俺得算一班。众人一听哄笑。姜不辣的舅舅知道焕仁的厉害，怕再被当众奚落，就不再坚持过分的要求了。

        焕仁同情姜不辣，是因为他也是膛着苦水哗哗啦啦过来的。说焕仁娘的死是无疾而终，其实也不全是。焕仁娘一直有一种轻度的，被当地人叫做“财迷疯”的精神病。他娘在焕仁七八岁时，由于天灾人祸，吃了上顿没下顿，焕仁娘便春夏上树捋树叶、挖野菜，秋冬才扛着笆斗篮子到集镇菜市上拾别人扔掉的烂菜叶。到家后，洗了，煮了，总是先打一碗让儿子焕仁吃。焕仁小时候就在心里发誓：长大一定要富起来，挣好多钱，让娘享福。后来焕仁大了，他没多少文化，也不知道挣钱的路子，有病乱投医，饿肚不择食，他十分渴望神明高人给他指条致富路。刘村街东头有座财神庙，一天，焕仁到庙里求神，并向财神许愿：要是俺啥时不愁吃、不愁穿了，俺焕仁就给您唱台戏。焕仁这个漏勺子嘴，将他许的愿在村里张扬得满天飞。后来，焕仁终于将日子嚼出了甜头。到了他该还愿的日子时，村里人都等看焕仁的大戏哩。可先几天却没见焕仁张罗请戏班子，搭戏台子。到了前一晚上还是没有一点动静。人们失望地叹气：就他那喷雾器嘴，唾沫星子能砸成坑？

        还愿那天焕仁独个来到财神庙，他从衣袋里摸出一副呱嗒板，哗哗啦啦打响，对面前的财神塑像叫一声，财神爷，请听戏——然后唱道：你是上面一尊神，我是刘村刘焕仁，虽说俺许一台戏，却没说是几个人。

        焕仁家的生活虽然逐渐好起来，可他娘却落下个痴爱捋树叶、拾烂菜的毛病。起初，焕仁对娘说，咱的日子好过了，娘，您就不要去拾菜叶啦。娘不听这话，不仅照样捋，照样拾，而且还非要让一家人吃她的菜帮、树叶不行。焕仁估摸：娘这是得上痴症病了，看来，娘从苦日子里一时半会儿走不出来了。他就依着娘，哄着娘，对娘说，一家人都爱吃娘拾的菜，爱吃。可他一转身，一背脸，就将娘的野菜、树叶哗啦一声倒粪坑里埋了。吃饭时，焕仁对着香喷喷的菜，跟娘说，娘拾的菜好吃，养人哩。吃呀，娘。娘不知儿子施了调包计，认为她拾的菜竟这么香，她舍不得先吃，用筷子点着菜，对儿子、儿媳、孙子说，吃吧，吃吧。娘看一家人都动筷子后，才肯动筷子吃“她拾的菜”。每逢这时，焕仁就感到喉咙眼儿发胀，眼眶儿发酸，但他总不让眼泪在娘面前掉下来。

        娘除了拾菜、捋树叶这个痴症病外，平时哪都正常，身子骨也硬朗。起初，焕仁曾让娘到医院查查，但娘说没病去医院干啥。焕仁去咨询医生，医生说，老人很难走出往日的阴影了。这病无大碍，顺其自然，无医而治吧。要让她吃药，反而不好。

        说起来，娘捋树叶、挖野菜还真成全了焕仁。那年春天，在南方一个城市打工当厨师的表弟来他家，看到焕仁将一笆斗篮子槐花和面条棵子倒进了粪坑，表弟心疼地说，咱这对野菜、树叶看不上眼，搁城里，一盘槐花蒸莱都要十多元哩，一个凉拌面条棵少说也得七八元。焕仁听了，不大相信，他抓起一把面条棵说，这屁股沟里生根发芽的赖菜，城里人会爱？表弟说，城里人肠子肥，油腻多，偏爱吃这一口。焕仁将手中的面条棵用劲摔在地上，五指随之攥成拳，在表弟胸部打一拳说，兄弟，那咱就办个野菜加工场行不？你在那面联系买主，哥供货。

        焕仁果真办了个野菜加工厂，先是小打小闹，后进了冷藏机、包装机，产品打进了好几个大城市。自此，焕仁再不倒娘捋的树叶和挖的野菜了。他不止一次地给娘说，娘不仅是娘，娘还是财神哩。当初，到财神庙磕头祈福，儿穷昏了头呀。后来他到财神庙还愿时，就没请大戏，仅自个带副呱嗒板去了。

        有信奉神灵的村人，提醒他说，财神爷都敢糊弄，你焕仁还有一成没有？

        焕仁反唇相讥：俺焕仁的唾沫星子虽说不值钱，可知道说话得算数，要不算数，那话比屁还臭呢。按说，即便不去还愿，财神那胶泥蛋眼也不会看到啥，可那是愿，是俺掏心窝子许的愿。掏心窝子许的愿，就得还。戏班子大小是一回事，还愿不还愿又是一回事。

        半夜了，焕仁娘的灵柩停在堂屋冲门口处。棺木上已刷了黑漆，屋子里散发着一股浓重的油漆味儿。棺头前长明灯的灯芯上结了个黄豆粒般的灯花儿。焕仁伸手用食指尖儿拨掉灯花，灯芯儿发出滋滋的细微响声，灯舌儿比刚才一下子长高了好多。

        头顶上的日光灯发着柔和的光。娘黑亮的棺木上反射着几道银亮的光。给棺木刷漆是两个亲戚和焕仁一起干的，剩下棺头上的福字和福字周围的花纹他不让别人干，他要亲自为娘描这个福字，亲自打扮福字周围的花饰。福字是金粉描的，金灿闪亮，围绕着福字的是一圈由若干个凹凸形组成的纹饰，这种图案叫做“福贵没尽头”。

        焕仁感到，娘走得太突然了。平日，他不知多少遍设想过娘死前的情景：是得了癌症，还是脑血管病、心脏病；还是脚下虚空，一下子摔得老胳膊老腿儿零散了……不管出现啥情况，他得赶紧拨打120，心焦中白色的救护车鸣着笛旋风一般开过来，医护人员灵鹿般从车上跳下来；展开担架匆忙将娘抬上救护车。在医院，他一心服侍着娘，支应着娘。他给娘拿药、喂饭，给娘端屎、端尿，像娘拉巴小时候的他一样，为娘尽心尽力，为娘尽忠尽孝。可是，娘却突然走了。或许，娘深知儿子的孝心，不愿难为儿，麻烦儿，娘就悄悄地突然地走了。娘这一走，走得他心里空落落的。娘走的那个晚上，他拿出从集镇上买的芒果，芒果黄灿灿的，皮儿柔韧滑腻，他让娘看，问娘这是啥。娘当然不知道这是啥。他也没吃过芒果，他按卖果人教的吃法，从一端将皮儿剥下来，里面是烘柿子一样诱人的软瓤。汁液顺着他的手指淌下来，他吮了一下手上的果汁，甜美异常。他拿过一个小勺子，挖着芒果的瓤送到娘的嘴边。娘看着儿子送到自个嘴边的果瓤，说，你喂娘？娘不用喂。娘自个来。他摇头，执意要喂娘，让娘张嘴。娘张开嘴，吃了果瓤。他就一勺一勺地挖着果瓤喂娘。这是娘平生第一次接受儿子的喂食。焕仁没有想到，他平生第一次孝敬娘的举动，竟然成了他最后一次孝敬娘的刻骨铭心的纪念。

        娘的死是那么突然，又是那样干净利落，他设想的千百次为娘尽孝的方式没能发挥出来，他有点失落。细想想，他不禁为自己这古怪的念头感到好笑，好像盼着娘在死前遭受病痛的残酷折磨一样。

        给娘选棺材是焕仁和姜不辣等几个人一起去的。姜不辣年轻时学过几天木匠，师傅领进门，修行在自身。姜不辣学艺不上心，没修出道行，但他瞎扯起来，却是一套一套的：焕仁，这会儿提倡丧事俭办，用几块薄板，夹把夹把，把你娘埋尿算了。焕仁说，这是喜丧。姜不辣眨巴眨巴眼：看来，你小于要讲排场、摆阔绰。那好，你要啥棺材？

        焕仁说，放屁，是给俺娘要棺材。

        姜不辣祟着脸说，都一样，不都是你出钱吗。

        姜不辣接着就白话起来，焕仁，给你娘选啥棺木呢？我先说给你心里有个数：上好的是楠木、柏木，好的是藏松，一般的是落叶松，次的就不说了。用料上，讲究独和块，棺的底、盖、左、右是整板的为独，拼凑的为块。独分四独、三独和两独，藏松能出四独，落叶松不行，落叶松树龄一长，树心便空，很少能出独板的。柏树长得太慢，一般没大料，柏木棺讲究的是九头……棺底要么是独板，要么是三块、五块，忌两块，两块不好，两块板一拼只一道缝，避讳，这叫“劈心缝”。四块的四与死一个音，不好。八块呢？八块有扒灰头的嫌疑，家中有啥都行，可不能有个扒灰头。焕仁，你说是不是？

        焕仁哼一声说，咋一股臭味呢，放的屁多臭。

        扒灰是一个谁都知道的公公勾搭儿媳妇的伤风败俗的民间故事。

        几个人听了他俩的斗嘴不禁笑出了声。

        焕仁给娘选了口四独板的藏松棺材。

        汽油拌和的金粉发出一股刺鼻的味道，焕仁打了个喷嚏，气浪冲得棺材前的长明灯的火舌歪斜着颤抖了一阵。

        焕仁画完富贵无尽头纹饰的最后一笔后，他搁下笔，接着在长明灯的油碗里添了些煤油。这时，他感到胳膊腿有些酸痛，头也困得眩晕，他撩起宽大的孝衣，坐在娘灵柩边的铺草上打起了盹儿。

        早饭后，四邻八家来帮忙操持丧事的人陆续来了，有人在院子的东南角儿砌灶；有人张罗着拉架子车去租借丧宴用的锅碗盘碟、桌椅板凳。

        姜不辣也来了。

        孝子头，满地流。焕仁撩起宽大的孝衣，屈膝跪地，向来人磕头致谢。

        由于焕仁一直守灵，长明灯的油烟将他的白孝衣熏成灰色的了。姜不辣看着他的没了正色的孝衣说，焕仁，你看你那孝衣，成灰老鼠皮了。干脆再做一身算了。

        旁边的人和焕仁都听出姜不辣挑衅的味儿了。孝衣咋能再做呢，除非再死一位亲人。

        焕仁看一眼姜不辣。

        姜不辣自然想起他在焕仁爹去世时那次遭受的打击。他想，这次，你焕仁再说出俺没那么多娘，你娘多的话来，就没有水平了。

        谁知，焕仁说，再做孝衣，还不到时候，等俺丈母娘去世时再做吧。

        姜不辣夸张地啊一声说，你小子，昏头了吧？你丈母娘，前年都拱进土坷垃里吃蚯蚓了。

        焕仁说，郝红秀还是俺丈母娘哩。

        郝红秀是姜不辣的老婆，这一说，自个闺女不成焕仁的二老婆了？

        人们又一次领教了焕仁话语的机锋和幽默。院子里爆起一阵笑。

        姜不辣红了脸，要去打焕仁。正这时，大门外接客的人高喊一声：有客！

        姜不辣听到后不得不住了手。

        焕仁赶紧跪在了娘灵柩旁的孝子位置上。

        姜不辣没讨到便宜，看到旁边的人笑，就对着焕仁说，中，小子，老子饶不了你。

        人们猜测姜不辣肯定会在焕仁他娘下葬那天出损招儿报复焕仁。

        在刘村人的印象中，焕仁和姜不辣是一对活宝，同时又是一对冤家对头，俩人给村人留下了不少经典笑话。

        那一年秋季，猪瘟流行，猪肉市价下跌，小猪崽原先每斤卖五六元钱，猪瘟流行时一元钱一斤都没人要。刘焕仁和姜不辣家里都养着老母猪，他们都想赶快将老母猪处理掉。可是，当时村里一家的一头一百多斤的老母猪仅卖了四十多元钱。焕仁一气之下不卖了，想继续养起来，可母猪偏偏这时又发起了情，哼哼叫着老是窜圈。要是给这母猪配一次种就得五十元，不划算。他训老母猪：你哼哼个啥，你认为你多值钱，把你卖了，那钱还不够给你跑一次圈哩。发情的母猪不听焕仁这一套，造起了反，绝起了食，它的老长嘴轰一声将猪食槽拱了个底朝天。焕仁一气之下，打开圈门，将母猪放了，让它像猫呀狗呀一样自然交配去了。母猪几个月后，竟然领着十多个崽回来了。这时，猪市行情上涨，焕仁将十多头猪崽卖了一千来元。

        姜不辣也将他的老母猪放养了，他是在焕仁之后放养的。这时候，不要说卖钱，白送人都没人要，母猪肉煮不熟，不好吃，养着吧光饲料每天都得吃掉十几斤，净赔。姜不辣动了歪心思，将母猪放出圈，让它到大田庄稼地里拱野食吃。可没几天就被乡派出所逮住了，结果，姜不辣被罚了两百多元。

        姜不辣见了焕仁，颓丧地说，人要是背运，喝了凉水也塞牙，放个屁也砸脚后跟。你焕仁咋恁走运，孝(笑)帽咋都让你拾着了？

        焕仁说，你这个从石头缝里蹦出的野种，没有爹娘生养，孝帽咋能轮上你拾呢？

        入土为安。焕仁娘的灵柩停放五天头上，要送殡下葬了。

        出殡前，街坊邻居、亲戚朋友要举行向死人告别仪式，先是孝子磕头，后是亲戚朋友依次向死者鞠躬、跪拜。大家都准备好后，却找不到焕仁了。主持葬礼仪式的人连喊：孝子，孝子，孝子快快就位。

        焕仁从东屋匆忙出来了。只见焕仁上身穿着一件旧棉袄，孝衣套不上棉袄便扎在腰里。院子里所有的人都被孝子这行头弄糊涂了。在这春末夏初季节，大多数人都穿单衣穿半截袖了，焕仁咋穿了棉袄，成心将你娘的葬礼搅黄不是？

        姜不辣这下可高兴了，他对着焕仁娘的遗像叫了一声：嫂子。

        按街坊辈排，姜不辣和焕仁是同辈，按岁数，焕仁还大姜不辣两岁。照常理正路他该对焕仁的娘叫大娘或婶，他却叫嫂，这是揪着耳朵上台阶，自个提了自个一级，成了焕仁他叔。

        姜不辣接着装腔作势地说，嫂子呀，你咋恁省心哩？俺哥走得早，这会儿你又走了，你走还不大紧，可你丢下焕仁这个二百五，丢下他叫谁管教、修理他呀？兄弟我可没那本事呀！

        在场的人都屏了气，为姜不辣捏一把汗，琢磨焕仁在这场合，该怎样既不失礼节，又有力地回击呢？

        焕仁却没理姜不辣，他拍拍棉衣上的尘土。恐怕是热的缘故，焕仁脸上涌出了汗珠子，他抹一下汗，跪在娘的灵前说，娘，那年冬天，儿因做买卖，被抓走蹲了黑屋，天冷，娘给儿送了这件棉衣。家里穷得很，哪来的棉絮呢？儿犯疑，您说，娘有办法。儿子从里面出来后，才知娘是把您床上仅有的那条棉被掏空半截给儿做的棉衣呀。天冷，夜里，娘睡不着，就在半截棉被上搭一条草帘子抵御风寒。儿子那时没本事，甭说让娘享福了，还让娘遭恁大罪。儿一生也忘不了娘的恩德。今儿个，儿穿这件棉衣，给娘送行。

        空气好像凝固了。

        在场的人个个都雕像般立在老人灵前。

        姜不辣眼里滚出两颗晶亮的泪珠。

        忙上，准备！送殡主持人的一声喊打破了宁静。

        悲声骤起。涕泪飞溅。

        送葬主持人啪一声击一下棺盖，嘶哑着嗓子下令：起——棺！

        娘的灵柩便被哭声和十来个汉子抬了起来。

        马金章，男，河南浚县人。已发表作品一百多万字，出版有小说集《白天的星星》、《劫数》等。现为河南省作家协会会员。
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