老天感冒似的，半边脸阴沉着，等了一天的雨水还是不见点滴。西边那枚晕乎乎的日头，却我行我素一寸寸向山脚下挪。

        村长跺着脚骂孬种天哄人哩，飘个雨星子也作数哩。村长就下意识地解开裤扣，冲着沟坎就射了起来，哗哗哗，村长的眼前扑腾起一坨土黄的灰尘来。

        老哥行雨哟。村长身后响起戏谑的调笑。是水管员老吕。

        村长将家伙抖了抖，扣了扣子，恶声道，狗日的龙王不下雨，等着憋死球哩，还不让老子冲他的晦气。

        吕管水觍笑着说，老哥又咒我了，那水是上面管的，没他们发话，老弟我就是憋死了也得忍着。

        吕管水和村长是熟人，小村长几岁。他媳妇前几年死了，又没个孩子，上面就派他做了水管员。他办事认真，谁也不通融，有时满渠的水哗哗地淌着，村里想放点水浇浇菜地都不行。

        村长扣好了裤扣，从裤兜里摸出一支烟，递给吕管水。

        吕管水接了烟，甩了一下，说，你老兄日鬼我哩。

        村长说咋呢？

        吕管水说还咋呢？上头都是尿星子。

        村长问甚时来水？吕管水说也就这两天吧，通知让检查水口呢。村长说再不来水今年就没指望了。吕管水说上游也天旱，今年水金贵着哩。

        说话间日头就落了。

        村长苦着脸往村子走，就遇见了兰花。

        兰花四十岁出头，高挑身材，皮肤是透红泛白的那种，亮亮地惹人。

        年轻时村长是和兰花好的，村长比兰花大六岁，早解风情，哄着兰花亲了几回嘴，可能还摸了兰花的奶子。怎奈村长家穷，成分又高，兰花在家里的逼迫下嫁给了在矿上挣票子的强子。兰花的儿子六岁那年，矿井冒顶，强子撇下兰花走了。而村长不知什么原因，再没有去兰花家提过亲。

        兰花很勤劳，日子却过得落魄。欠了不少提留款。村长每次去要款，兰花就抹眼泪，村长见了就一个劲地劝慰兰花，就不再提提留款的事。刘二嫂取笑村长说，你是念旧情，想睡兰花哩。村长说你屁放得准哩，可人家兰花不想我。你要想我，今夜给我留个门子。刘二嫂就笑骂：牲口，你是牲口，还村长哩。

        强子出事的第二年，村长是村民小组长，曾劝兰花找个合适人家嫁了吧，兰花说强子刚走，村人要骂哩，等孩子大了再说吧。村长说孩子大了你也就黄了。兰花说是命哩，只有认了。村长说好你个猪脑子哟。兰花说那你自个儿的事呢，咋就不上心呢？村长听了，两眼直直地冲着兰花，长长地叹了口气，摇了摇头，怅然若失地走了。兰花望着村长寂寞的背影，忽然感到村长的命是和自己的命拴在一起的。村长就是自己后半生的依靠。转眼几年过去了，兰花仍旧是孤儿寡母过日子，村长也还是光棍一人。这期间常有人撮合兰花和村长说，你俩多好的一对，把事办了吧。兰花心里乐意，没想村长却支支吾吾不肯应允。

        兰花是去村外看麦田的。

        村长见了兰花心里一如既往地动了一动。问：去哪？

        兰花说，去地里，老天没雨，沟里没水，再旱，这季麦子怕要绝收。

        村长说再旱这地只好撂了，去打工，混个肚饱。

        兰花说别人家能去，可俺咋办呢？

        村长斜眼瞅瞅兰花，说孩子如今大了，我还是那句老话，找个好人家嫁吧。

        兰花低头说，我这孤儿寡母的，好人家怕要嫌弃，孬人家我不愿去。你说我咋嫁呢？兰花说着抬起眼皮，羞怯地瞄了村长一眼，村长心就乱了，说那就莫急莫急。兰花突然提起嗓子，似有无限怨恨地说，你说谁个急呢？谁个急哩！村长胆怯了，急辩：顺嘴说哩，惹你气了。

        兰花瞪了村长一眼，气呼呼地往麦田去了。

        村长便起脚往村里走，走了两步，停下，回头看兰花，却见兰花也正回头看他。村长心慌了，转身急走，步子却碎了。

        村长到了家里时，老父亲不在。村长还有个弟弟，婚后另过了。村长和老父亲一起过。老父亲常去小儿家吃住。村长进了屋，屋子窗户小，光线灰暗，村长就蹲在门口，点上烟，一支一支地吸。年轻时，村长点不起灯，喜欢一个人坐在夜幕里静思。年纪大了，村长好上了廉价烟，每当烦躁时，就一个人独自蹲在门口吸烟。屋里没有女人，没有女人的日子在村长的廉价烟头上一明一灭地闪耀。村长就年复一年地蹲在门口吸着烦躁，吸着思念，吐着无奈。

        村长吸完了三支烟，又出了家门向村东走去。村长边走边念叨：我来干甚呢？脚步却不停。不一会儿，就到了兰花门前的路上，见兰花屋里已亮了灯。村长心里一下豁亮了，看来兰花已从野地里回屋了。村长就明白刚才是在担心兰花，村长轻轻吁了口气，自嘲道：看你还是多情种子哩。村长下了路，坐到一旁的土包上，又点起了烟。长长地吸了一口，烟干燥得呛人，没了往日那种绵绵的柔劲。吸进村长肺里的，除了烟味，还有土腥味，浓烈得很，像从碱里泡过的那种，呛得村长咳嗽了好几声。村长想都三月无雨了，再干几天，地里的麦苗怕就是再下雨也无济了。要是绝了收，村里人吃啥呢？

        村长真想大哭一场。

        是村长么？路上有人问。

        村长嗯了一声。

        我就估摸着是村长。路上的人说。

        两个人凑到村长跟前，是老根和柱子。

        这工夫了不在家里跑啥呢？村长说。

        老根说，听说就这一两天要给下面放水呢，可我们这地里庄稼等不及了，我想趁夜晚偷他狗日的。

        偷水？使不得。上游去年偷水，让老吕报了，罚了款不说，还抓了人。村长忙打拦绊。

        柱子说，姓吕的心狠得很。把个水管得手指缝都不漏。你别看他在我们面前装得周模正样的，一口一个规定，那天我见他在饭馆里醉了酒，死皮赖脸地缠着老板娘说荤话呢。

        老根说，这没甚，他老婆都没了好几年了，不找个人骚情骚情，憋死他哩。

        村长听了咳了一声。

        老根意识到村长也是光棍汉，不好意思地笑了笑，转口说政府也会选人，选了他来管水。没拖累，精神头足，夜里放水他整夜跑来跑去，眼都不眨。

        柱子说，我有个办法，姓吕的好酒，夜里灌翻他，给他制造个跑水假像，上面来查，也是法不责众。

        村长心里大跳了一下，问这能行？柱子说能行！村长脑子里就打起了转转。烟吸得一口猛似一口。还剩个烟头时，村长随手甩到地上，用脚碾了碾，冲大柱说，行个屁。违规的事能做？找苦吃哩！

        柱子让村长训得一愣，说那就等着旱死？村长说再急再旱也不过几天的事，你们莫乱来。

        老根急了，说好我的村长哩，再等几天那满地都成了干草了。

        我是村长，我不比你急？办事不能毛躁，天旱又不是旱我们一个村，这方圆百里哪里不缺水？

        老根说，我们村地势高，情况特殊，乡里咋就想不周全呢？

        村长说，莫急嘛。你俩转回去，给大伙说说，明天都把地整整，挖开水口，说不定一下就来水了。

        老根让村长说糊涂了，说这两天有水也是过路水，说也白说。村长说只要过水就有水，听我安排，说着捏了老根一下。老根不明村长的意思，但想村长这举动一定有机密，就说能行，我俩给大伙说去。

        老根和柱子走后，村长一根接着一根地吸着烟卷，默默地坐了好一会儿，天完全暗了，四野迷茫，山包、树木影影绰绰，恍如罩了一层纱幕。村子东面的那片林子，更是黑黢黢的一片森然，衬托得大地仿佛回到了原始时代。只有庄户人家的灯光，在村子里明明灭灭，展示着对日子的永不疲倦的执著。

        村长吸完了最后一根烟卷，迈着麻木的双腿磕磕碰碰地往回走，又到了兰花屋前的路上，村长停住脚步，冲着蒙眬的灯光发愣。村长抬起脚，往屋子方向走了几步，停下，又退了几步，满腹心事地叹了一声，还是返回了自家的屋子。

        翌日，日头刚爬到东山的林子上，村长就出了村。下午，村长提着两只塑料袋进了兰花的家。兰花正在纳鞋底，猛见村长来了，心就莫名地慌，胸口一起一伏地涌动着。村长瞅了一眼，别过脸说小宝呢？小宝是兰花的儿子。兰花静了静气说上学了。村长说来给你商量个事哩。兰花说你说呗。村长说我晌午那阵儿见了吕管水，探听到今晚要给下面放水。兰花说那我们石沟呢？村长说下面旱情也大，又是移民示范区，要重点保证他们用水。兰花说我们这块地又不多，半天工夫就够了，干啥不先给我们淌呢？村长说上面有上面的想法，我们还要等三四天。哎呀，那庄稼旱得可是一天也不能等呀。兰花惊呼起来。村长说咋不是呢？我着急哩，就想了个孬点子，你配合一下。兰花说咋配合？村长眼睛瞅着鞋尖子说，吕管水好酒，村长抬起头指了指两只塑料袋，又低下头说，我买了两瓶酒，晚上我把他拉来，你帮我灌醉他，好跑水。兰花听了疑惑地说，为啥要带我这里呢？村长嗫嚅着说，你屋在沟边，近哩。兰花说我不会喝酒呀。村长说不要你喝，你顺着我说，哄他高兴就行了。兰花爽快地说：中，我再给你炒个豆芽，拌个凉菜。村长说那就说定了。出了门，忽又折回，从一只塑料袋里撕出一只鸡腿来，说留给小宝吃，孩子瘦哩。兰花心里一热，说你遇事莫上火，也要注意身子哩。村长听了，眼睛就湿了，盯着兰花说：兰花，吕管水人也不差，比我强多了。说毕，急步出门去了。村长的话兰花听得没头没绪，自语道说的是甚话嘛，甚意思嘛？

        日头在西山头上打晃时，村长在水闸房里堵住了吕管水。吕管水正躺在小凉床上，架着二郎腿，哼着小曲：

        好你个冤家作践人，

        把个尿盆扣我一身……

        村长打趣说，你这是老驴发情哩！

        吕管水起身笑说，无事不登三宝殿，你大村长来这里是想水娘娘了吧。

        村长说还三宝殿哩，你这是三陪窝窝，我听说常有讨饭的来这里搞三陪哩。

        吕管水哈哈笑了起来，说你这是糟蹋我哩，我孬好也半个吃公粮的，我能找讨饭的？放你的驴屁哩。

        村长让吕管水说笑了，说给你说件好事，上午别了你后，我去乡上弄了两瓶好酒，走，跟我去喝两盅。

        吕管水听了，喉结滚动着，眼睛立马亮了许多，嘴上却说今晚要查水口哩。

        村长说，误不了事。

        吕管水说，老兄，你不会在酒里下药蒙我，打水的主意吧？村长拉了脸，说好心请你，遭你猪尿泡打，不去算啦！吕管水忙说我去我去，你我兄弟几十年交情，我想你也不忍心下手的。

        两人就上了沟上的路。

        天也实在是太旱了，路边稀疏的毛毛草，梢尖都枯焦了。路面上的黄土，被热浪蒸浮得游离了路面，一脚便扑腾起一片黄黄的尘土。麦田里，原本碧绿的麦苗已被旱情染成了棕黄，有气无力地贴伏在死寂的田垄里。远处的田野，在暮色中显得那么迷茫，空气中仅有的一点水分，也被阳光榨干了，吸到嘴里干燥得瘆人。

        哎，老天爷不让人活哩。村长说。

        是该放水了。吕管水说。

        一路上两个人都显得心事重重，再无言语。

        到了村口，下了路，就是兰花家。村长带着吕管水径直进了兰花屋子。兰花已经在炕桌上摆好了酒菜，一盘豆芽，一盘苦苦菜，一盘山蘑菇炖粉条，一只烧鸡，还有两只已经倒了半碗白酒的酒碗。村长发现，他撕给小宝的那条鸡腿原封不动地摆在烧鸡身上。

        村长就问孩子呢？兰花说去他舅家了。村长就抱怨说你看你，让孩子一块吃嘛。吕管水知晓村长没成家，问村长这妹子是你亲戚？村长说是我表妹，苦命人，一人带着孩子过生活。又对兰花说，吕管水日子也过得艰难，比我小几岁，也是单身汉。吕管水听了村长这番话，心里不由一动，就瞅着兰花看，越看越俊，脑子里就有了很美好的想法。

        落座后，村长就先逗着吕管水干了半碗酒。吕管水抹抹嘴说，你这哪叫请人？是灌人哩。拿起那只撕下的鸡腿，咬了一口，又说你这村长干得滋润着哩。村长边给碗里倒酒边说，你笑我哩，这是没人干的差事，选我是看我一个人，没甚牵挂，好给大伙多操心呗。兰花插话说还是你人好，选举时那两个人碗里的豆子底都没盖住，你碗里的豆子冒尖哩。吕管水惊讶地说，看你不吭不哈的，威信还这么高啊。不过，我们这穷地方的村长也实在不好当，我也干了好几年，心都操碎了，也没落个好，要不是谋了这个差事，天天要在村里看别人脸子。村长苦着脸说我这也干不了几天了，这一地庄稼都快旱死了，大伙怕都要逃荒要饭去，要村长也没用了。兰花让村长说得心酸，说吕管水你就可怜可怜我们吧，先给我们匀点水，救救急，晚了，一地的青苗就废了。吕管水说我可怜你们，谁可怜我呀？这不按规定放水的事要是让上面知道了，我这差事就飞了。你知道吗？县里一月给我好几百块钱呢，我还等它再讨个媳妇哩。没这几百块钱，谁给我做媳妇呢？吕管水炫耀地边说边盯着兰花看。

        兰花被盯得难为情，整个脸都红了。村长见了，强打着笑容说，今晚你先让我来个地皮湿，媳妇的事就包我身上了。吕管水听了，又故意看了兰花一眼，端起酒碗说，此话当真？

        村长瞅了眼兰花，说，当真。

        吕管水说，作数？

        村长咬了咬牙说，作数。

        吕管水就碰了下村长的酒碗，却对兰花说，那就依妹子的话，淌个水过地皮湿，上面有人查，千万莫乱说，就说夜里跑水了。

        村长说，中，要是出事，由我一人担着。

        吕管水看看手表说，八点了，水下来了，那你快去安顿，给你半个钟头。

        村长站起身，望着兰花，结结巴巴地说，兰花，吕管水是半个公家人哩。便逃似的撞出了门。

        村长刚走了几步，就看见老根蹲在路边，村长说快，把口子都扒开，扒大点！老根跑走后，村长就侧耳探听屋里的动静。日怪呀，屋里出奇的静，没有村长盼望的那种撕扯打骂声，莫非……村长不由紧张得血脉贲胀，伸手抓起了一块石头欲往屋里闯。

        喂——口子扒大了放哇！

        知道哩，口子都扒开了哩！

        麦地里传来一声声欢畅的吆喝声，村长的嗓眼儿里扑进了甜丝丝的水雾，眼前闪出了清亮亮的渠水，旋着欢快的浪花流进了蔫头耷脑的麦田，焦渴的田地酣畅地发出咕咕的欢叫声。村长手里的石头无声地滑落下来，嘴里喃喃自语道：你大半辈子都过来了，算了吧，算了吧！

        村长的眼眶像麦田一样，蓄满了亮亮的水汪。

        屋里，兰花终于明白了村长把吕管水请到她家的意思，兰花的心里针扎般难受，她分不清是悲是恨，脑子里一阵眩晕，身子绵软得成了一团棉花。此时，吕管水却在酒精的作用下蓬勃起来，便省略了任何铺垫，伸手将兰花放倒在炕上，抬腿压了上去。兰花表情木然，失神的眼里涌出了一长串屈辱的泪水。吕管水一惊，说妹子你哭甚？跟我也不辱没你哩。村长的意思不是让我俩好吗？兰花的头脑清醒过来，咬着牙说牲口。吕管水说妹子你骂谁？兰花说我骂村长。吕管水说村长是好村长，你骂他干甚？兰花说他不是我表哥，我和他都等了十几年，我心里只放着他，他却……兰花说着哀哀地哭了起来。吕管水吓得酒醒了许多，慌忙从兰花身上翻了下来，说妹子，我还以为村长事先给你说好哩。是老哥酒后失德，老哥不是人。你莫哭了，你多担待点。

        兰花让吕管水的言语感动了，说你是好人，你救了村里的麦田，就是救了村里的命。村长他不是好人，他为了淌水，把我不当人哩。兰花说着又哀哀地哭了起来。

        吕管水也闹清了村长的意思，气极败坏地说这是甚事呢？狗日的村长害人哩！骂着抓起剩下的半瓶白酒，一口气灌到肚子里，抹抹嘴，叹口气，哭丧着脸说妹子羞死人哩，老哥羞死人哩。老哥咋出这个门呢？日后在狗日的村长面前咋直起腰杆呢？

        兰花见吕管水羞愧的样子，忘了自己的屈辱，过意不去地说，吕管水这事不怪你，是村长他不做人事。谁知，吕管水听了，喷着满嘴的酒气说妹子，你错了，村长他是个好人哩，这事莫怨恨他。说话间，蹭到炕沿，穿上鞋，摇摇晃晃地出了兰花的屋子。

        门外的路边上，村长两手抱头，跪在地上，嗓子里发出一声声牛般的呜咽。

        吕管水摇晃到了村长身后，一脚把村长踹了个嘴啃地，骂道：狗日的嚎甚丧？

        村长说，你伤了我的心，要了我的命哩。

        吕管水说，你狗日的以为我像你一样，无情无义，妹子我就没动她。

        村长弹簧般射了起来说，真的？吕管水说我没你狗日的心机多，不会哄人。

        村长说，那跑水的话还算数么？吕管水说老子说话实在，一句砸一个坑，从不反悔。

        村长的眼里就又流出了泪水，猛地抱住吕管水，颤抖着叫了声好兄弟哟！

        吕管水一把将村长搡开，说我没你这个兄弟。你记着，淌个地皮湿就给老子把口子堵上了！村长响亮地应了一声说，好兄弟我记着哩，保准不让你为难。撒腿就往麦田边跑边喊：要堵口子啦，快点放啊！

        吕管水就打着酒嗝，踉跄着往水闸房走。一会儿，传来了吕管水拖着哭腔的吼声：

        狗日的村长耍弄人！

        狗日的村长不是人！

        四野里一片回应声。

        王佩飞，男，江苏泗洪人。已发表小说、散文、报告文学二百余万字，曾获宁夏文艺奖、首届微型小说奖，多篇作品入选多种精选作品集，有作品被译介到国外。现居银川，在灵武市作家协会任职。中国作家协会会员。
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