崔小北第一次看见那个女人是在刘大威的追悼会上，她混在人群中，没一点儿特殊的地方，可崔小北还是感觉到了。当时，崔小北脑袋已经木了，眼睛肿胀着，压抑的哭声从干哑的嗓子缝里挤出来，如带血的锯齿。崔小南搀着崔小北，不住地提醒，坚持住啊。崔小北没听见，忽然像谁在脑袋上拍了一下，她疲弱的目光忽然有了几分警醒，然后，便瞧见了那个女人。女人穿浅蓝色半袖，胸前别一朵纸花，比别人的大一些。她走得很慢，每迈一步都显得非常吃力。崔小北想，是她，肯定是她。崔小北怕她来，又盼她来。现在，她来了，崔小北竟有些抖。
女人走过崔小北身边，终于抬起头，一张并不漂亮的面孔。也就是一闪的工夫，女人迅速低下头。但崔小北还是捕捉到她的眼神，慌乱，犹疑，胆怯，甚至还有一丝敌意。
小婊子。
崔小北没有骂出声。甭说在这样的场合，就是俩人单独面对，崔小北也不会破口大骂。崔小北肚里装着脏话，但永远骂不出口。
女人在崔小北视线里消逝，崔小北咬住了嘴唇。
崔小北昏睡了两天，她被噩梦缠绕，不时惊叫着醒来。崔小南抓着她的手，说我在你身边呢，别怕，啊？崔小北点点头，可一闭眼，马上就掉进一个巨大的漩涡中。她拼命挣扎喊叫，直到再次睁开眼。第三天，崔小北不再昏睡，可依然沉浸在悲伤中，一句话也懒得说。崔小南不停地劝崔小北想开些。人死不能复活，你要替刘洞着想。你还年轻，一定要振作起来。姐夫走得光荣，他是个英雄。崔小北不知吊儿郎当的崔小南从哪儿淘来的这些废话。崔小南比崔小北小四岁，却像两代人。崔小北看不惯崔小南，俩人一向合不来。若不是出了这档事，崔小北打死也不让她陪。崔小南滔滔不绝，崔小北没有任何回应。崔小北心里冷笑两声，英雄？不错，刘大威走得光荣，但绝不是英雄。一个在外面养小的男人，怎么配称英雄？崔小北悲伤不假，但不全是因为刘大威的死，还有刘大威的背叛。这些，崔小北就是烂在肚里，烂出馊味，也不跟崔小南说。
那天晚上，崔小北冲澡出来，听崔小南在阳台打电话。不用猜，肯定是给男人打。她的话，她的笑声暧昧到下流的地步。你在电话里咪一下……啵……哎哟……我软得都拿不住了。崔小北脸腾地热了。她并不想听，可崔小南的话钉子一样射进她耳里。
崔小北打开电视，声音放得很高。一对男女在沙发上接吻，崔小北受了刺激似的，连摁几次遥控器。屏幕上出现一个满脸皱纹的农民，他身后是一条河流，大约什么河又被污染了。崔小北听不清他在说啥，耳里全是崔小南的浪笑。
崔小南终于打完，返回客厅。咦？姐，这么快？
崔小北没理她。
崔小南挨崔小北坐下，姐，你就该这样。
崔小北突然说，我明天要去上班。顿顿，又说，你回吧，我没事了。
崔小南盯住崔小北，崔小北的脸出奇的平静。崔小南似乎没有思想准备，迟疑着说，好……吧。崔小北带些恶意地想，省得你软。
打发走崔小南，崔小北耳边清静许多，可脑袋愈加涨了。一会儿是刘大威，一会儿是那个女人。刘大威为什么背叛她？崔小北想不明白。见过那个女人，崔小北就更想不明白了。那样平淡无奇的面孔，大街上一抓一把，刘大威图她什么？刘大威已经死了，她似乎应该忘掉他的出轨，追问是没有意义的，是自讨苦吃。但崔小北难以做到，特别是见到那个女人以后，她的疑问更加强烈。
干脆上班吧，崔小北想，上班忙起来，也许就不会被那个问题纠缠了。前前后后，她已经两星期没到校了。
肖林的到来改变了崔小北的计划。肖林是刘大威的副手，崔小北和他很熟。和肖林同来的是局办的李秘书，一个矮胖后生。在刘大威追悼会上，肖林是唯一号哭的男人。肖林一直自责，平时他和刘大威总在一起，那天偏偏有事。肖林说若他在，刘队就不会出事了。肖林的自责可能是真心的，但崔小北不会当真。刘大威出事与肖林在与不在没有逻辑关系。也许，肖林也会把命搭进去。
肖林和李秘书送来刘大威的抚恤金，数目可观，整整齐齐码着，像一块砖头。崔小北瞟一眼，便移开目光。面对砖头，崔小北有些虚。她不知它会成为横隔在她和刘大威之间的一堵墙，还是成为她和刘大威之间的一条链。她不知自己期望什么。崔小南曾说，崔小北不用为生活发愁，暗示的就是这块砖头。没错，生活是不用愁了，可崔小北的心呢，一车砖头也难以填补。
肖林带来消息，那个嫌疑犯落网了。刘大威就是追他出了车祸。见崔小北没什么反应，肖林说，我见过他了。崔小北知道“见过”是什么意思，那家伙皮肉之苦是免不了的。可是崔小北不关心这些，或者说，不是很关心。她知道这不对劲儿，她应该有所表现。但她做不到，也装不出来。她表情木然，像没听懂肖林的话。李秘书补充，一定会重判。似乎是提醒崔小北。崔小北明白自己必须有所回应了，张张嘴，只吐出两个字，谢谢。崔小北察觉李秘书脸上滑过愕然，想，这就是她的态度，她还能怎样？
肖林说还有一件重要的事。市里决定成立刘大威事迹报告团，肖林和崔小北是主讲人员，崔小北的报告由李秘书整理。局里已经和学校打过招呼，崔小北下半年不用上班，一切按上班对待。崔小北反应不过来似的，眼睛几乎瞪成灯笼，说话也不利落了，报……告？肖林重重点头。崔小北惊愕半晌，断然道，不行！作什么报告？我作不来！肖林和李秘书相视一眼，说，这是任务，不只是你的事，本来这话应该局头儿说，是我要求来的。李秘书会把材料整理好，刘队事迹那么多，你配合就行。崔小北迅速剜肖林一眼，刘大威包养女人，这也是事迹吗？话到嘴边，她终是压回去。她摇摇头，说，算了吧。肖林说，嫂子，我知道讲刘队的事会让你伤心，可这是上面的决定，再说这也是对刘队最好的悼念，你不能感情用事。崔小北说，你不必再说了，我不会讲的。李秘书插话，嫂子不答应，头儿会亲自上门。崔小北说，谁来我也不会答应。肖林说，头儿的耐性嫂子还没听说？崔小北说，那他也不会强人所难吧？
肖林和李秘书劝了半天，崔小北依然是那个态度。
肖林似乎失去了耐心，大声问，嫂子，你这是为什么？
崔小北慢慢仰起脸，她疯狂地劝自己，不要不要，千万别哭，眼泪还是淌下来。她当然有理由，可怎么对肖林说？那是刘大威的秘密，也是她心底的死结。就算她不计较，忘掉却是不可能的。忘不掉，又怎能站在讲台上？作为一名教师，登台讲课是她的常态，但她绝不会怀着抵触情绪讲一个背叛者的事迹。
肖林慌了，忙说，对不起，嫂子。
崔小北惨然一笑，我没怪你。
李秘书站起来，一副束手无策的样子。他似乎想催促肖林离开，但什么也没说，只是看着肖林。肖林换了个话题，崔小北依然无精打采，有一句没一句地应着。临近中午，肖林说该吃饭了。崔小北说你俩在这儿吃吧，肖林说算了，不如嫂子和我俩出去，顺便把钱存一下。崔小北说，你替我存吧，我不想出去。肖林便要了崔小北的身份证。李秘书对肖林说，数目挺大，还是让嫂子亲自去一趟。肖林没看崔小北，在李秘书后背重重拍了一掌。
没一会儿，肖林提两个餐盒回来，把存折放在茶几上，把密码告诉崔小北。怕崔小北记不住，又将密码写在纸上。崔小北打开餐盒，分别是芝麻饼和糖醋排骨。这是崔小北最爱吃的，刘大威常给她往回带。崔小北心里淌出些许暖意，肖林竟然这么有心。猛然间，她想到什么。刘大威和肖林之间没什么秘密，那女人肖林一定知道。她怎么就没想到呢？
下午，肖林又来了，一个人。肖林问家里有没有什么活儿，崔小北说没有。肖林说有啥事就说，嫂子可别见外啊。崔小北一脸苦涩，她一个人，能有什么活儿？肖林没提作报告的事，可崔小北明白他的来意。上午那阵儿，崔小北急于向肖林询问，现在肖林坐在对面，她倒迟疑了。刘大威虽然和肖林亲密，养小的事未必让肖林知道。如果肖林不知，询问无疑是“泄密”。那是她和刘大威的……隐私，不到万不得已，还是藏着吧。隐私。她暗暗嘟囔，实在想不出别的词。
第二天，卢校长上门。刘大威出事后，这是卢校长第三次看她。卢校长临近退休，人偏胖，上楼半晌，仍喘不过气。崔小北甚为不安。卢校长问了崔小北身体睡眠方面的情况，说，学校是娘家，有什么要求尽管提。崔小北说，已经给您添了不少麻烦，我没啥要求。卢校长笑笑，刘大威因公殉职，学校为你排忧解难也是光荣。崔小北鼻子酸酸的。卢校长问起作报告的事，说这可不是你个人的事，这是树立社会形象。崔小北明白了卢校长此行的用意，低头不说话。卢校长劝崔小北半天，后面的话崔小北没听清，她走神了。小北，你说呢？卢校长用询问做了总结。崔小北哦一声，说，我考虑考虑。卢校长亲自出马，她不忍拒绝。卢校长说，你顾全大局，我就放心了。
肖林再次露面，崔小北劈头就问，是不是你把校长搬出来的？
肖林装傻，没有啊？哪个校长？
崔小北有点儿凶，肖林，你和我说实话！
肖林赔笑道，嫂子别生气，这也是没办法的事儿。
崔小北说，我才不管呢。
肖林说软话，嫂子，行行好，赏兄弟个脸，要不我没法儿交差。
崔小北说，我如果不答应呢？
肖林盯了崔小北好一会儿，无奈地说，我没办法，总有人有办法。嫂子，你不嫌烦？
崔小北赌气道，这是逼我，到时砸了可别怪我。
杨美玉不知怎么回到家的，她的心很乱。乱石乱麻乱絮，乱得不知是什么了。他死了！她不相信，可他分明死了。他躺在那里，像一块冰。她去殡仪馆不是为了送别，而是想证实一下，他是否离开了这个世界。亲眼看到了，还是难以相信。她想在那儿多待一会儿，可她恐慌得喘不上气，特别是看到他的妻子，她的骨头几乎碎裂。那女人的目光简直是钢针。她问过他，知道他妻子是个教师。在杨美玉的印象中，教师应该是文静的，他的妻子却透着钢板样的寒光。难道她觉察出了什么？难道他对她说过什么？杨美玉打个寒噤。如果那个女人知道丈夫的出事与她有关，准会撕了她。杨美玉想，撕了吧，像花瓣一样撕碎才好呢，谁让她那么不要脸呢。花瓣落在地上就沤成肥，就什么也不知道了，谁踩在上面也不觉得疼。可罗子呢？罗子怎么办？她不知罗子怎么办，更不知自己怎么办。
杨美玉失声痛哭。就连哭，也不知道是哭谁。
有人敲门，杨美玉听见了，但没动。罗子在监狱，他去了另一个世界，在这座城市她再没有其他亲人，谁会敲她的门？对了，是有人敲过她的门。罗子坐牢不久，十字街崩大豆的黄牙敲过。第一次，黄牙拎了两袋奶粉，说是看看她。杨美玉驳不开面子，就放他进屋了。黄牙说些没皮没脸的寡话，杨美玉沉了脸，让他出去。黄牙走到门口突然转身，抱住杨美玉。杨美玉尖叫一声，奋力挣脱，黄牙狼狈离开。杨美玉以为他不再昏头了，可他却上了瘾，不断地敲杨美玉的门。有时白天有时晚上，杨美玉又怕又烦。她没办法，就偷偷哭。那天，刘大威来看她，见她眼窝红着，询问原因，她就说了。刘大威说，你放心，他以后不会了。不知刘大威对黄牙说了什么或做了什么，黄牙果然不再敲门，而且见了她就点头哈腰。
敲门声继续，莫不是黄牙知道刘大威死了又起了贼心？杨美玉暗骂狗眼，也不知哪来的狠劲，从桌上抄起一把刀，猛地将门拉开。
门口是个老婆子，她刚要扮笑脸，忽然看见杨美玉手里的刀，惊得后退一步，手里的花碗掉在地上，摔得四分五裂。
杨美玉僵了僵，说，你别害怕，我……我……切西瓜来着。
老婆子脸色总算缓过来，她说，我没见你出摊儿，以为你病了……你真病了？
杨美玉点点头，老婆子喜欢吃杨美玉的豆腐，常买。
老婆子说，你歇着吧，我去别处买。
杨美玉说她会赔老婆子一只碗，老婆子摆摆手，摇晃着走了。
老婆子一提醒，杨美玉还真感觉病了，浑身软得没一点儿力气。歇了一天，她就挣扎起来。她想去看罗子，尽管还不到探监的日子，可她等不及了。她现在非常迫切地想见到他。
罗子所在的监狱距皮城三百公里，在一个草原小镇的边上。杨美玉坐的那辆中巴中途到村里拉人，绕了路，到县城已是后半晌。杨美玉没赶上到小镇的车，只好在车站附近找个小店住下。房间里气味很难闻，墙壁到处是漏水后留下的斑渍。床单倒是新的，上面还趴着一朵牡丹花。杨美玉无意间撩起床单，发现褥子脏乎乎的，令人作呕，忙将床单放下。一夜才十五块钱，图的就是便宜，还挑什么？她胡乱吃了点儿，早早躺下。可怎么也睡不着，老觉得身底会蹿出什么东西。杨美玉爱干净，破旧的出租屋也收拾得整整齐齐，一只没洗的碗搁在桌上，她绝对无法入睡。罗子说她乡下命，倒长了一身城里人的臭毛病。她改不了，也不打算改。爱干净有什么错？如果她邋里邋遢，刘大威怎么会在出租屋里住？她想着罗子，刘大威却不时蹦出来。她叹口气，她的生活就是因为这两个男人的出现而改变。
嫁给罗子前，杨美玉没什么波折。她相貌平平，自然对未来也没有多少奢望。念到初二，父亲说挺费钱的，别念了。她就不念了，没觉得退学有什么可惋惜。她拿起锄头下地，成了父亲的帮手。像杨美玉这么大的女孩，村里很少见，要么在学校，要么在外打工。杨美玉不觉得村庄枯燥单调，她的脾性也很少见。又过了几年，父亲说该找个婆家了，她就认识了罗子。她看不出罗子有什么好，也看不出罗子有什么不好——除了瘦点儿。罗子太瘦了，胸脯的肋条都数得清，可瘦算什么缺点？又过一年，杨美玉结婚了。从一个村庄嫁到另一个村庄，似乎没什么改变，可命运开始捉弄她。
罗子对杨美玉很好，脏活累活，只要他在家，绝不让杨美玉伸手，有了好吃的，总是先让着杨美玉，杨美玉不吃了他才吃。罗子开个豆腐坊，挣不了大钱，足够俩人零花。杨美玉磨豆腐的手艺就是罗子教的。这样的日子其实蛮不错，杨美玉很知足。但罗子太爱折腾，隔三差五就去告状。罗子父母一去世，村里就把地收回了，有去世好几年的，村里也没收，罗子为此愤愤不平。杨美玉劝他算了，两个人的地够种了。罗子说这不是地的事，这是尊严问题，凭什么一村两制？没告出任何结果，得罪了村长，也得罪了一些村民。罗子不服输，越告气越大，跑到乡里县里市里，告状的内容也越来越多——村里来客人，村长就从自家小卖部买东西，一年竟有好几万；村里砍伐树木，被村长白白送人；村里有个砖厂，承包费一大半装进村长腰包。罗子罗列村长罪状的时候，眼睛瞪得球一样。杨美玉劝不住他，在告状这件事上，罗子极其固执。终于，上面派人来调查，结论是村长无辜。罗子像被人当众扇了耳光，那两天他的脸灰黑灰黑的。罗子没有罢休，仍然要告，生怕村长不知，还在街上扬言。村长笑眯眯地过来，村长刚喝过酒，眼窝子涂了胭脂一样。村长问，你要告？罗子咬牙说，告，不告倒你我改姓。村长轻蔑地笑笑，你能告出啥？什么也告不出。你是个骡子，家里都折腾不出名堂，还想在外面折腾？罗子脸红脑涨，村长转身离开。
罗子的外号就这么传开。结婚一年，杨美玉肚子平平的。罗子从此很在乎杨美玉的肚子，告状回来，先在杨美玉身上折腾一番，折腾完就骂。罗子总是牢骚满腹，什么都看不惯。罗子对杨美玉说，如果哪天他有权，他要抓一大批人。罗子说从村长这个级别查起，只要有问题，绝不放过。除了告状，罗子就沉浸在幻想中，豆腐基本杨美玉磨。
杨美玉欣慰的是，罗子没骂过她，更未打过她。只是罗子折腾她的时候眼睛透着凶光，仿佛复仇似的。有一天，罗子回来已经半夜，她问他饿不饿，他说不饿。杨美玉说那就快睡吧。罗子三下五除二脱掉衣服，杨美玉很困，还是由着他爬到身上。她不知他哪儿来的力气，要把她骨头勒断的样子。完后，他歉疚地说，弄疼你了吧。罗子不是装的，是发自内心，她从他眼神里能看出来。杨美玉纵有怨气，也烟消云散了。
又告了一年，罗子终于把村长告倒。免职，但没有法律责任。可罗子欣喜若狂，放了两挂鞭炮，和杨美玉大大庆贺了一番。罗子一个人喝掉一瓶酒，直到躺倒。杨美玉也松口气，总算有了结果，她真怕罗子疯掉。其实，罗子心里很苦。
但此后的事让杨美玉和罗子措手不及。新上任的村长是前村长的同宗兄弟，村里的状况没有任何改变。杨美玉和罗子却没了安生日子。往往睡到半夜，玻璃哗啦碎了。如果罗子不在，杨美玉白天也不敢在屋里。工商所来豆腐坊查了几次，因为有人举报罗子往豆腐里掺石膏。的确有人往豆腐里掺石膏或别的什么东西，但罗子从来没有。杨美玉喜欢罗子这点儿，往豆腐里掺石膏粉还不把人吃死？罗子没有昧良心，可工商所让豆腐坊关了半个月。罗子的豆腐掺了石膏，谣言流传开，豆腐卖不出去了。罗子挨家挨户送，他说掺没掺，你们尝嘛。罗子在街上遇见前村长，前村长问他把掺石膏粉的豆腐送人是什么居心，是不是要把全村人毒死？罗子说自己没掺。前村长冷笑，没掺为啥工商所查你？没掺咋舍得白送人？罗子回答不上，怒气却泛上来，将前村长打了，结果被拘留三天。
罗子和杨美玉在村里待不下去了。俩人变卖了家产，从此背井离乡。
离开村庄那天，罗子哭了，哭声压抑而悲伤。他说我害了你啊，美玉。杨美玉反而有些庆幸，因为罗子没有选择继续告状。她宁可流浪，也不愿罗子再告了。
后来……杨美玉叹口气，那一切像梦一样。
第二天中午，杨美玉赶到小镇。下了车，直接去了监狱。当然没见到罗子，还不到探监的日子。杨美玉苦苦哀求，丝毫没有松动。她在小镇住了一夜，一早又赶过去，依然不让见。她就在门口守着。
下午，一个狱警把杨美玉带进去。
杨美玉坐在凳子上，伸长脖子，死死盯着那扇门，她知道罗子会从那儿出来。
罗子露面了，他稍稍怔了怔，然后坐到杨美玉面前，低声问，怎么了？
杨美玉说，他死了。
罗子没听明白，问，谁？
杨美玉说，刘大威。至此，她方明白，她来这儿不是想见罗子，而是要把刘大威的死告诉他。
罗子十分意外，死了？怎么就死了？
杨美玉说，车祸。
罗子顿时沮丧起来，唉，白盘算了。罗子指望刘大威帮他减刑。似乎这样说不够解恨，停停又说，死得真不是时候。
杨美玉不想在罗子面前评价刘大威，可罗子这样说，她极不舒服，不由回敬一句，其实他挺好的。
罗子相当敏感，马上问，你喜欢上他了？
杨美玉脸一热，横扫罗子一眼，你胡说什么？
罗子没理会杨美玉的反驳，追问，你是不是和他……
杨美玉呼地站起来。
罗子忙说，你别生气，我随便问问。眼底的猜疑却未消除。
杨美玉又缓缓坐下。只有她知道，她的心虚弱得不堪一击。自问，干吗非要告诉罗子？
崔小北坐在沙发一端，李秘书坐在另一侧。李秘书要从崔小北身上挖报告内容，他每天上午过来，下午让崔小北休息。他列了一大堆问题，诸如刘大威的工作没日没夜，对她的生活有什么影响？她抱怨过没有？在夫妻生活中，她印象最深的是什么？最委屈的是什么？崔小北不到十分钟就答完了。李秘书哭笑不得，说嫂子，我不考你，只是提示你，蜻蜓点水咋行？得往深讲，讲你刻骨铭心的。崔小北想，刻骨铭心？刘大威背叛了她，这能讲吗？
崔小北是有抵触情绪的。她无法想象站在主席台上演讲会是什么情景，别人讲刘大威的事迹她管不着，由她讲实在太滑稽了。她摆不脱那个阴影，又不能说出自己的隐痛。况且，此时说出来也是犯忌的，不仅毁损刘大威的形象，更会戳破某些人的脸。崔小北没有别的选择，肖林说得没错，她不答应，她的门槛一定会被踏平。她只有妥协。干吗盯住那件事不放呢？刘大威已经死了，不要再计较了。她劝自己。可她的心里转不过这个弯儿，像一头倔脾气的牛。其实，她不恨刘大威，只是想知道刘大威为什么背叛她。
李秘书让崔小北慢慢想，崔小北便作深思状，半天不说一句话。崔小北没有表现出烦乱，想用沉默逼走李秘书。她讲不出什么，反正是假的，他随便编好了。李秘书却显得耐心十足，不急不躁。过了一会儿，李秘书竟打起了鼾。两天了，就这么耗着，也怪难为他了。
崔小北离开沙发，来到阳台。这几天，崔小北一直沉浸在回忆中，可面对李秘书，崔小北说不出口。
刘大威出现在崔小北的生活中有些突然。他们局搞“庆五一”演唱会，崔小北被请去辅导。她觉察到警察们目光中的温度，足以把脸灼伤。她早已习以为常。崔小北身材修长，面容姣美，加之拒人千里之外的神情，没有谁敢轻易接近她。崔小北辅导完就走，一句多余的话也不说。那天中午，局里请崔小北吃饭，刘大威也在场。崔小北那天一身白裙，更显得卓尔不群。从饭馆出来，刘大威突然走到崔小北身边，揽住她的肩，说，不要回头，往前走。刘大威的口气是命令式的，不容置疑。她不知发生了什么，懵懵懂懂随着刘大威走。刘大威高大威猛，让她有一种难以反抗的感觉。走至前面一辆警车，刘大威拉开车门，让崔小北坐上去。刘大威开着车，不说一句话，直至问她家在哪儿，她才受辱似的喊叫，你这是干啥？绑架？刘大威不紧不慢地说：崔老师，别激动，激动伤身。崔小北生气地拍着车门，停车，我要下去。刘大威说，到家我自然让你下去。崔小北心想，凭什么呀？遂赌气一句话不说。刘大威说那我送你去学校。到了校门口，他并未停下。他拉着她在大街上转，说再找不到家就要带她回队里。崔小北气咻咻的，你这人怎么不讲道理？这时，她方感觉身底湿乎乎的，一摸，脑袋忽然涨大，细密的汗珠渗出脑门儿。她根本没想到，月信会在这一刻来。裙子洇了一大片，车座都染上了。如果穿着红图案的白裙走在大街上，那会……她不敢想象。崔小北蔫了，小声说出住址。几天后，崔小北打电话致谢，刘大威贫嘴，谢啥呀，我也是见义勇为，英雄救美。
李秘书喊声嫂子，崔小北吓了一跳，问你醒了？李秘书不好意思地说，昨天加班了。崔小北说，没关系，看得出你困，今天就到这儿吧。李秘书嘱咐，嫂子抓紧想啊。
下午，肖林打电话，说崔小北既然答应，一定要配合好。
崔小北不知李秘书说了什么，反问，我怎么不配合了？
肖林笑说，嫂子别生气，我也是着急。
崔小北说，是你逼我的，让你上火的时候还没到呢。
肖林讨饶，嫂子别吓唬我。求你了，我可把你当亲嫂子啊。
崔小北沉默几秒，说，我想去收拾大威的东西。
肖林很痛快，行啊，我去接你。
崔小北说，不用。
肖林还是开车来了。其实没多远，几站地。刘大威的同事崔小北大都熟悉，他们客气礼貌地和崔小北打招呼。崔小北想，应该晚上来才对。见到他们，她有一种说不出的酸楚。
崔小北不为收拾东西，而是想寻找刘大威的秘密。因此打开抽屉后，她让肖林先忙，肖林识趣地退出。
抽屉满满的，记录本、书、充电器、剃须刀、电池……崔小北打开书和本，一页页翻着。什么也没有。没有照片，没有信件，没有关于那个女人的纸片。崔小北不死心，又翻一遍，还是没有。想想也是，现在谁还写信？作为警察，刘大威是不会轻易留下痕迹的。
肖林进来，见崔小北出神，没打扰她。
崔小北闻见烟味，回头问，大威在别的地方存放东西没？
肖林说没有。停停又问，都找过了？要不再翻翻？
崔小北知道肖林误会了，他以为她在找存折一类的东西。刘大威肯定有私房钱，没钱怎么养小？但崔小北对钱不在乎，对刘大威的钱不在乎。在乎也白搭，她卡不住他。除了工资，刘大威也有一些灰色收入，他怎么说她都信，那是不能较真的。
崔小北淡淡地说，我俩的结婚照不见了，我以为他带到了单位。
肖林自作主张，替崔小北又翻一遍，自语，他会放哪儿呢？
崔小北说，算了，大概我记错了。
皮城西北有一大片旧城区，叫堡子里。杨美玉租住的地方在堡子里一个大杂院。出了院是石板街，往前走百十米就是堡子里十字街。街上应有尽有，药铺、医疗点、理发店、粮店、杂货店、成人用品店……此地的价格比大街便宜许多，洗澡三元，理发两元，当然服务也马马虎虎。十字街两边是摆地摊儿的，蔬菜水果茶叶等。杨美玉的位置就在其中，固定的，没记号，但摆摊儿的都知道那个地方是杨美玉的。
杨美玉推着豆腐出来，这是刘大威死后第一次出摊儿。纵有千般愧疚，也不可能把他从另一个世界拽回来。他去了，罗子在狱中，她要活下去，就得磨豆腐。只是她蔫蔫的，如秋风摧残后的黄叶。病态倒给她平添几分别样的神韵，而她浑然不觉。
没想到黄牙占了她的位置。杨美玉不声不响地看着黄牙，黄牙并不畏惧，笑嘻嘻地说，我以为见不到你了。杨美玉没见过那么难看的牙齿，高低错落，杂乱无章。黄牙不再怕她，这个狗东西。杨美玉说，这是我的地儿。黄牙佯问，写你名字了？低头瞅瞅，没呀，你叫啥？杨美玉说，你怎么像个无赖？黄牙不乐意了，妹子，嘴干净点儿，想要这地儿，说句好话，我就给你。杨美玉说出来的却更加难听，你还是人吗？没句人话，不做人事！冲你这样的人，有好话，也不给。
别吵了！是那个老婆子，她表情夸张地嗅了几口。多好闻的豆腐味儿，都被你们给吵散了。
杨美玉和黄牙住了嘴，看着老婆子。
老婆子训斥，一个老爷们儿欺负妇女，也不害臊。
黄牙说，我没欺负她，是她欺负我。
老婆子说，这地儿是她的，你趁早腾开。
黄牙不买账，我凭什么腾？你算老几？
老婆子说，你不腾，我让你一颗大豆也卖不出去，不信你试试。
黄牙嘟囔，腾就腾，其实我是替她占着。
杨美玉忽然不想在这儿了，她说算了，推车走到顶头。哪儿不能卖？她的豆腐不掺假，买她豆腐的都是老顾客，没多久就卖完了。收拾了东西，她低头往回走，还是无精打采的。走了几步，她停住，回头望望。那个身影再不会出现了，她还是习惯性地凝望着。
杨美玉无法抹掉他，他在她心上打了烙印。不来皮城就好了，不来皮城，就不会认识他，她的心就不会这么难受。可是，她和罗子哪有选择？
杨美玉和罗子在郊区租了一间房。他们揣着变卖家产的两万块钱，带了那台磨豆机。磨豆机是唯一没卖的，吃饭的家伙，不敢卖。郊区没有豆腐坊，菜店的豆腐是城里送出来的。罗子磨了几锅，销得还不错，同样大的豆腐，他们便宜两毛钱。一个月下来，算了算，比在村里挣得多。当然，开销也大，光房租一月就二百。罗子一有空儿就出去转，杨美玉问他干吗，他不说，神秘兮兮的。一天晚上，他郑重地说，要和杨美玉商量个事。杨美玉暗暗紧张，他决定离开村庄时，也是这种神态和口气，脸上涂了黑胶似的。罗子看中一处房，想买下来。他说一年两千四的房租，十年就是两万四。杨美玉问，你不打算回了？罗子说，哪儿的水不养人，哪儿的土不埋人？我觉得这儿挺好，就是回，也可以把房子卖掉。杨美玉提醒罗子，一定要看好。罗子说他看了好几处，就这处价钱还合适。第二天，罗子领杨美玉去看了，是旧房子——新房也没这个价，带个小院，院里有一棵杏树，花开得正浓。杨美玉当即就喜欢上了。来皮城后，杨美玉清静了许多，罗子不再没时没晌地复仇似的折腾她。只要她说累，他就不动她。杨美玉先前担心罗子有别的意外，现在不用担心了。罗子没了压力，不再看啥都不顺眼，不再扯街骂娘。
第一次住进自己的房子，杨美玉恍若梦中。尽管是郊区，那也属于皮城。杨美玉问罗子，房子真是咱们的了？罗子说，当然了，谁敢抢，我和他拼命。杨美玉瞅着罗子的瘦猴样，撇嘴，拼命你也不是个儿。罗子佯怒，你笑话我啊。猛然扑到杨美玉身上，俩人滚在一起，顾不得吵嘴了。俩人的嘴咬在一起，这是两人不约而同想到的仪式，城市人都喜欢咬嘴巴嘛。
夜很深了，可是谁也没有睡意。杨美玉喃喃，我还是不相信，没人撵咱们吧？罗子嘲笑她胆儿像芝麻。他说，城市是讲理的地方，你以为村里呢，村长一手遮天。杨美玉说，你不用怪村长了，没他，还来不到这儿呢。罗子骂，全因狗日的逼咱呢。罗子终于困了，扭身睡去。杨美玉骂声瘦猴，偷偷笑起来。她笑得很吝啬，不敢太放肆，像拧开的水龙头那样哗哗流，会流完的。杏花的香气飘进来，甜甜爽爽的。她想，能把杏花的香气留住就好了，她的豆腐就更香了。
三个月后，两个公家人通知罗子和杨美玉搬家，皮城要修外环路，这块儿要拆迁。罗子一下急了，眼睛血红血红的，眉毛都竖直了，凭什么？杨美玉也吓蒙了。罗子的问题太幼稚，其中一人很好笑似的说，修路就是要拆迁啊。罗子蛮横地，不行，我不让拆。另一个说，你发烧了吧，别人想拆还轮不到呢，拆迁都有补偿。罗子问能补多少，俩人用目光量量，说怎么也得四五万吧。罗子看着杨美玉，杨美玉也看着罗子，想证实耳朵是否出了毛病。确信没错，罗子说话都结巴了，啥……时拆？对方说，很快，提前找住处吧。
罗子乐疯了。
杨美玉笑疯了。
他们不是在梦里，而是在天上。他们飘飘欲仙，能呼风唤雨了。房子突然涨了一倍，两万变四万，天哪。杨美玉扯罗子一下，罗子抓杨美玉一把，俩人简直手舞足蹈了。是真的，不是梦里，更不是天上。两天没磨豆腐，心仍落不到实处。直到杨美玉提醒找房子，罗子方冷静下来。
那天，一个汉子敲开门，杨美玉以为又是公家的，满脸豆花一样稀软的笑。汉子打量杨美玉，问别人转租给你的吧？杨美玉说是我自己的房子。汉子问明情况，沉了脸道，房子是我的，你上当了。杨美玉瞪着眼，不知他在说什么。汉子说，房子是他的，他租出去了。汉子说，你们也不想想，两万块钱能买这么一处房子？杨美玉总算明白过来，也更糊涂了，这都是怎么回事啊？她的脸灰了白，白了灰，没一点儿血色。汉子再说什么，她一句也听不清了。
汉子正要离开，罗子回来了，待明白怎么回事，也是一脸死灰样。但罗子没有吓傻，他直瞪着汉子，眼球跃跃欲试，随时要射到那汉子脸上。
罗子问，你说房子是你的？
汉子说，当然是我的。
罗子说，现在我买了，就是我的。
汉子，房证在我手里，这房子就是我的。
罗子说，过去是你的，这不是卖给我了吗？谁卖你找谁去。
汉子说，你没毛病吧？受骗的是你，你应该找他。
罗子说，这你别管，房我是住定了，谁也甭想撵我。
罗子和汉子吵，杨美玉傻呆呆地瞅着。她多么盼望汉子灰溜溜地认错啊，可汉子越吵越凶，倒是罗子嗓门儿虽高，听上去却发空发糠，碰碰就会碎成渣。那一夜，杨美玉和罗子谁也没说话。第二天，汉子又来了，带了房本让罗子瞧。罗子说，我不看，房子是我的。汉子说，我没见过这么认死理儿的，我这是帮你，你赶紧报案吧，把那家伙抓住，追回多少算多少。拆迁款按房本发，你想领也领不上。罗子说，我不管，谁拆谁给我钱。汉子摔门走了。
半晌，罗子声音轻轻地问，要不，咱去报案？
杨美玉说，撑得过去吗？
报案了。那个骗子已不知去向，公安一时半会儿逮不住他，逮住自然严惩。报案的结果等于承认了事实，房子是别人的。罗子反反复复就一句话，城市咋也无法无天？杨美玉说，认了吧，钱是人挣的，磨豆机在，咱就饿不死。罗子吼，凭什么认？我就不认！杨美玉忍住心酸，劝，我知道你不甘心，我想甘心吗？
俩人痛哭。
罗子依然硬撑着，不给钱坚决不腾房。杨美玉拗不过他，也不再劝。她也存了一丝侥幸，这么耗着，公安说不定补了那两万块钱。她已不敢想什么四五万了。天上可能会掉馅饼，但不会落进她和罗子嘴里。
搬迁的最后期限到了。罗子不搬，不搬！戴袖章的说补偿款已被房主领走，罗子属于违法居住。罗子说我不管，反正房子是我的。他还给杨美玉打气，只要住着，他们就不敢拆。
罗子估计错了。那天，俩人还睡着，听房上有声响，迅速穿衣跑出去。两个工人在房顶揭瓦，一个戴袖章的在地上指挥。
罗子大吼，你们干什么？住手！
工人看看戴袖章的，那人的手在空中劈了一下，拆！
工人便又拆了。
罗子骂，我和你们拼命！
不知从哪儿冒出两个后生，一左一右挟了罗子，罗子跳都跳不起来。
罗子骂，我×你们娘！
罗子骂，我×你们祖宗！
屋顶已拆了一大片，灰尘扑到院里，扑进屋子。罗子又冲呆傻的杨美玉嚷，进屋躺着，躺着去呀！已经声嘶力竭。
杨美玉冲进屋，猛又定住。磨豆机、盘碗、炒锅、被子落满尘土，像一个个受了惊吓的孩子。
杨美玉呆了呆，反身去央求戴袖章的，让我把东西搬出来吧。又对罗子叫，别丢下咱的家什呀。
罗子慢慢垂了头，像断了脖子。
戴袖章的挥挥手，两个后生松开罗子。
一周后，李秘书整理出一个初稿。有些是在崔小北讲述的基础上写的，有些则是李秘书的杜撰。如刘大威带一个流浪汉回家吃饭，与崔小北发生争执，刘大威最终劝通崔小北，并留流浪汉在家住了一夜。崔小北说，哪儿跟哪儿呀，刘大威不是救世主。就是刘大威有此举动，崔小北也不会让步，哪怕掏钱让流浪汉住星级宾馆，在家住绝不可能。李秘书说，问题不在于真假，而在于怎么打动人，刘队做得也许比这好，你不知道罢了。这又不难，你照念就行。你说怎么改就怎么改，只要能念出感情。崔小北说，什么感情？我不相信！这句话本来窝在心里，没想到在此刻迸出口。李秘书看崔小北的眼神就有点儿异样。崔小北知道自己失态，忙放缓语气，慢吞吞地说，我再想想。李秘书走后，崔小北的心还怦怦跳，怎么就走嘴了？绝不能让李秘书瞧出什么。
崔小北再次陷入回忆，一时竟恍惚起来。近二十年的夫妻，风风雨雨无数，哪件是真的，哪件又是假的呢？也许她一直混淆着。可是，她还是认为，有些事是铁板钉钉的。比如刘大威对她的改变。崔小北走路目不斜视，旁若无人，刘大威则相反，陪她上街，东瞅瞅西望望，像一只抓鼠上瘾的老猫。刘大威说崔小北这架势最容易招小偷，崔小北嗤之以鼻。结果有一次还真着道儿，拎包被偷了。那是崔小北极喜爱的一个坤包，崔小北骂刘大威，要你们警察有什么用，要你有什么用？你不是跟着吗？刘大威说崔小北故意招小偷上身，天王老子也没办法，尔后变戏法似的拿出那个坤包。刘大威演了一出戏，后来，崔小北还真改了，走路虽不再东张西望，但目光中多了一份警惕。当然，刘大威也没少惯她。崔小北有个很可笑的毛病，怕挤牙膏，只要刘大威在家，每次都事先给她挤好。有一次，刘大威黎明时分才回来，倒头就睡。睡了一会儿，忽又坐起来。崔小北问他干吗，他说怕睡过了，先把牙膏挤出来。崔小北眼睛突然就湿了。那时候，她是那么……幸福。
刘大威为什么背叛她？
这个问题如巨大的链条，死死缠住她的脑袋，越缠越紧，她的额头几乎要裂了。
崔小北决定弄个明白，她要给自己一个交代。刘大威永远沉默了，那个女人还在。那样一个女人竟然和刘大威搞在一起，真是滑稽。可……她马上想到一个问题：去哪儿寻找那个女人？崔小北仅仅见过她一面。崔小北有些遗憾，当时该追出去问问，她的名字，她在哪儿住着。现在，怎么寻找她？
崔小北想起一个笨办法，在人海中寻找。说干就干，李秘书不来，崔小北就在大街上、小巷里转悠，像刘大威一样东瞅瞅西望望。有几次，她发现了女人的背影，追上去却是男人的面孔。她不会记错的，女人的脸平淡无奇，但眼睛很有特点，怅怅的，水水的，让人心动。
转了三天，崔小北意识到大海捞针行不通。她想到了肖林。崔小北本来不愿惊扰他，现在想想，只有从他嘴里能套出点儿信息。这很危险，等于宣布她和刘大威出了问题，等于砸刘大威的形象，会把许多人逼到尴尬的墙角，可她还是要冒这个险。他们看重的，她没兴趣，他们忽略的，恰恰对她至关重要。
崔小北给肖林打电话，问他什么时候有空，她去找他。肖林说，不用嫂子跑，我过去。
几个小时后，肖林来了，问崔小北有什么事，他知道崔小北肯定有事。崔小北说，李秘书把稿子弄完了，我一个字也记不住，照着念总不合适吧。肖林说，你的记忆力不是一直很好吗？刘队说小学同学的名字你都记得。崔小北说，我不知道怎么回事，我怕到时候出丑。肖林甩着两手，严肃地说，嫂子，这不是丢你的丑，这是出刘队的丑。崔小北问，你说我该咋办？肖林迟疑半晌，说，实在不行，也只有照稿子念了。
崔小北问肖林下了班忙啥，肖林说哪有下班的时候，有空我就去打打球。
崔小北说，你和大威不一样，他喜欢下棋。
肖林附和，是啊是啊。
崔小北问，除了下棋，他常去什么地方？
崔小北说得随意，肖林答得滴水不漏，说，刘队喜欢在街上转。
崔小北说，市区这么大，他转得过来？总有爱去的地儿吧？
肖林问，嫂子问这干啥？
崔小北淡淡一笑，随便问问，还保密呀？
肖林忙说，没有没有……刘队哪有秘密？他这人不乱来的。
崔小北马上纠正，我没说他乱来呀，不过问问他常去什么地方。
肖林问，嫂子你……怎么啦？
崔小北反问，你觉得我不正常了？
肖林十分尴尬，对不起嫂子，我不会说话，没事……我就走了。
崔小北没言语，竭力平静着自己。她过于激动了，肖林不说是正常的，说反而不正常了。看肖林的表情，他一定知道刘大威常去什么地方。她心中有数了。
几日后，崔小北给肖林打电话，说那天她心情不好，可能伤着他了。肖林朗朗地说，我当你是亲嫂子，打我几下都成啊。崔小北提出请肖林吃晚饭，肖林爽快地答应了。
过了一会儿，崔小南打电话，约崔小北出去吃饭。崔小南说吃饭是次要的，关键是散散心，一个人憋在屋里，还不疯了？崔小北借口身体不适，拒绝了。即使没和肖林定好，崔小北也不会答应。
说起来，崔小北和刘大威的婚姻还是崔小南促成的。崔小北和刘大威交往很久了，一直犹犹豫豫，她不知犹豫什么，就这么耽搁着，刘大威也不催她。那时，又一场乱爱风暴袭击了崔小南，袭击了崔小北的家庭。崔小北认为崔小南从来不懂什么是恋爱，只会乱搞。初中，崔小南就流过产。她们的父母都是正统的教师，哪容忍得了这种事情？下狠心收拾了崔小南一顿，逼问她孩子是谁的。崔小南说，我哪知道，反正是他们的。这是一个初中女孩说的话吗？崔小南今儿跟这个，明儿跟那个，常有男孩为她打架斗殴。崔小南早早退学，到了社会上，更是如鱼得水。那次，她和一个男的搞了一年，散了，把肚里的孩子也打掉了。怕男的找她，躲得人影儿不见。男的找不见她，就找到崔小北的父母，要他的钱，要他的孩子，并赖在家里不走。如果不是崔小北向刘大威求助，不知还会出什么事。崔小北和刘大威迅速结婚，一来觉得刘大威可以依靠，二来也想给父母一个安慰。没多久，父亲离世。崔小北认定是崔小南的不争气使父亲过早去世。崔小北恨崔小南，也看不起她，很少搭理她。
崔小北和肖林几乎同时到达，比约定时间提前十分钟，俩人相视一笑，找了个靠窗的位置坐下。肖林说嫂子请客，我买单。崔小北未置可否。肖林要瓶啤酒，崔小北要瓶酸奶。在这个场合，倒没有家里说话自然了。肖林低头喝酒，每次只抿一点儿。崔小北忽然笑了，肖林问，嫂子笑啥？崔小北说，你怎么像饮鸩一样？有心事？肖林说，我怕吓着嫂子。崔小北佯怒，你把我当什么了？尔后又自责，那天是我不对。肖林说嫂子见外了。崔小北问，你真拿我当嫂子？肖林说，当然。崔小北盯着他，我很想知道大威的事。肖林的目光马上移开，刘队……能有什么事？
崔小北把头偏开，她有点儿生气，但不愿表现出来。她看到一个熟悉的身影，竟然是崔小南，自然身边有个男的。崔小南极为利索地走过来，崔小北的心猛地一沉。
崔小南大咧咧地说，怎么哄我啊，姐，我以为你真不舒服呢。
崔小北轻轻哼了哼，目光又移向窗外，只要她开口说话，崔小南绝对会坐下来。
崔小南扫肖林几眼，说，行啊，姐，这么快就——
崔小北打断她，胡说！
崔小南道，怕啥？光明正大嘛。
崔小北恼了，够了！抓起包就走。
肖林追上来，对不起嫂子，咱换个地方，你别生气。
崔小北嚷，谁生气了？
肖林跟在崔小北身后，俩人沉默着。过了一会儿，肖林小心翼翼地问，嫂子，你想问啥？
崔小北猛地顿住，样子挺凶，就算刘大威做错什么，这个时候了，我能计较他吗？我只想知道他常去什么地方！
肖林慢慢挤出一句话，好像常去堡子里。
杨美玉和罗子搬到一个废弃的礼堂。礼堂没门没窗没电，地上丢弃着塑料袋废纸破瓦片。罗子把东西弄到一个角落，简单搭了搭，就算安家了。礼堂住了许多麻雀，一整天唧喳个不停，晚上倒也安静。一天夜里，杨美玉觉得一个毛茸茸的东西钻进被窝，忽然意识到是老鼠，顿时尖叫起来。罗子把被褥抖了一遍，可是杨美玉不敢再睡。她抱着膝盖，簌簌掉泪。这哪叫人过的日子。罗子劝了一会儿，便开始骂娘。自搬到这儿，罗子又故态复萌。罗子骂骗他的人，骂戴袖章的人，骂皮城。
白天，罗子早早离开礼堂，进城找有关部门上访。如果说过去还有目标，现在连目标也没了，只是念叨着政府赔他的钱。杨美玉和他去了一次，就再也不去了，她受不了那些目光。信访接待人员不但说罗子起哄，而且怀疑罗子脑子有问题，劝杨美玉带罗子到医院瞧瞧，被骗的人多了，都找政府要钱，政府还活不活了？倒是挺可怜杨美玉，怎么嫁这么个男人？杨美玉劝罗子认了吧。罗子干号，我放不下那两万块钱啊。
杨美玉提议回村算了。罗子像一头发怒的狮子，冲杨美玉咆哮，凭什么回去？就这么认了？要回你回。杨美玉抬脚就走，她早就受够了。罗子忽又抱住杨美玉，痛哭流涕地央求杨美玉留下，这个样子咋有脸回去？杨美玉叹口气，她也觉得没脸啊。
在礼堂住了大约半个月，一天晚上，罗子忽然想和杨美玉做爱。自搬到这儿，俩人没碰过。罗子没像过去那样莽撞，表现得十分含蓄，轻轻蹭着杨美玉。杨美玉哪有这个心思，他蹭，她就躲。几个回合后，罗子老实了。杨美玉听到压抑的啜泣声，心生悔意，把罗子揽过来。
半晌，杨美玉睁开眼，说，这下行了吧，睡吧。
罗子却坐起来，黑暗中，如一截残坍的土墙。
杨美玉轻轻推他，想啥呢？
半晌，罗子说，你不会离开我吧？杨美玉道，胡说啥呢。她偶尔有离开他的念头，可仅仅是一闪，她知道一旦离开，罗子就彻底完了。
罗子问，恨我不？
杨美玉说，我不理你了！
罗子说，你对我这么好，我知足了。
杨美玉觉得罗子反常，但他声音很冷，她没在意。
罗子说，我会让你有钱的。
杨美玉困了，轻轻嗯了一声。
罗子说，拿到钱，你就回村吧，村里总要好些。
杨美玉又嗯一声，她实在太困了。
第二天，杨美玉醒来，罗子已经不见了。杨美玉的心有点儿空，麻雀的叫声吵得她更加烦乱。罗子昨晚的话钻进脑子，她感觉哪儿不对头，又说不出什么。她在空旷的礼堂走了一圈，决定进城看看。她不知道看什么，只是被自己的感觉牵引着。
皮城的景色与她无关，皮城的车辆与她无关，她茫然而孤单地走着。隐约有话撞进耳朵，有人要跳楼。她想，不如意的人多着呢，忽然打个激灵，步子便快了，随人流冲向那个地方。
那个人果然是罗子。
那个人竟然是罗子。
罗子站在电信大楼上，小得像一只水瓶，杨美玉还是一眼就认出他。杨美玉明白罗子昨晚的意思了，他是在交代后事。他要用死换回自己的损失。杨美玉白了脸，大叫，罗子！
楼下聚了许多人，警察在喊话。杨美玉的喊叫被淹没。
杨美玉几乎跳起来，罗子！
罗子不看她。
杨美玉大喊，罗子！声音扑出一团血腥。一个警察走过来，像一堵墙竖在杨美玉身边。那是她第一次见他。从此，她的生活和他纠缠在一起。他有一张庄稼汉那样的黑脸。他说，我是警察，楼上是你什么人？
杨美玉惶惶道，我男人。
他说，太好了，跟我来！不由分说牵起她就走。
杨美玉趔趄着，想抽出手来，没抽动。
走出人围，他说，想救你丈夫，必须听我的。
杨美玉点点头。
他问，你们的孩子呢？
杨美玉脸红了，警察真是饶舌。
他若有所思地嗯了一声，在杨美玉肚子上瞄瞄，问，你怀孕没？
杨美玉简直要恼了，他怎么问些乱七八糟的问题？可他的目光太厉害，钢钎一样注视着她，她不由摇摇头。
他说，你怀孕了，你必须跟他说，你怀孕了。你之前没告诉过他，是吗？
杨美玉明白了他的用意，机械地点点头。
他带杨美玉来到楼顶平台上。罗子站在楼的边沿，威胁，都别过来，要不我跳了！又瞪着杨美玉，你来干什么？他的嗓子哑了。
他说，别乱来，有什么问题，下来解决。
罗子问，你是谁？
他说，我叫刘大威，是警察。
罗子不屑地哼哼，你叫市长来。
他说，你的妻子怀孕了，你想丢下她和孩子吗？
罗子盯住杨美玉。
杨美玉泪汪汪地点点头。
罗子大叫，美玉，你干吗哄我，千万别上他的当。
杨美玉说，我没哄你，是真的。
罗子看看他，又看看杨美玉，嘴唇哆嗦着，你怎么不告诉我？
杨美玉哽咽了，我不想让孩子生在那个地方，我想有了住处再……
罗子整个人颤抖起来，害了疟疾似的。
他及时道，过来扶住你妻子。
罗子再次叫喊，还我的钱！
他说，这样不能解决任何问题，你下来，我会帮你。
罗子犹犹豫豫地问，你说话算话？
他说，你妻子可以作证，过来呀，扶住她。
罗子踉踉跄跄扑过来。
杨美玉和罗子被带到房间。罗子一路护着杨美玉，杨美玉死咬着嘴唇，没让自己的酸楚流露。若不是他的主意，不知会是什么结果。
待罗子确信杨美玉没有怀孕，而是和警察合起来骗他，眼球被冻硬了一样，迸着寒寒的光，忽然跳起来扇了杨美玉一巴掌。罗子还想扇，被他的大手卡住了。
罗子哭骂，你个蠢娘们儿，你上了他的当。
杨美玉没有痛感，对他说，让他打吧，他心里苦。
他松开罗子，同时狠狠地说，愚蠢的是你。
罗子耷拉了头。
他问了事情经过。杨美玉讲述，罗子不说话。罗子对他怀着敌意，显然不相信他能解决什么。在楼上没能解决，机会就错过了。
他好一阵儿没说话。
罗子问，咋，你不是能解决吗？赔我的两万块钱。
他说，我会帮你的。
罗子追问，怎么帮，就凭嘴上两片肉？
他说，你要相信我。
罗子说，我信你一次，这是你自己说的。说着说着，罗子就激动起来，你必须替我解决，如果你不骗我，说不定现在钱都到手了。
杨美玉捅罗子一下，她觉得罗子有点儿过火。
罗子大声责备，你怎么向着他？
杨美玉脸上一阵烧，不由看他一眼，他也正看她，她忙避开。没什么内容，她只觉得他的目光柔和了许多。
他把杨美玉和罗子送回住处。他是第一个到他们住处的客人。他看着满地的垃圾，看着缩在墙角的家什，皱了眉。他说，怎么住这儿？罗子说，我无家可归了，还能住哪儿？
一只麻雀飞过，一团粪白落到他袖子上。杨美玉扯了卫生纸给他擦拭，紧张得心狂跳。
崔小北的鞋跟在石板街敲出嗒嗒的响声。她还是第一次到堡子里，没想到皮城竟有这么老的地方，老得都快长毛了。一个穿大花短裤的妇女提着桶倒脏水，边走边打哈欠。妇女没戴乳罩，一双大奶子一走一颤，乳头隐约可见。妇女返回来，见崔小北还在那儿转，问她是不是找人。崔小北点点头。妇女很热心，问找谁家，我带你去。崔小北说我只知道她在这一带住。妇女说堡子里有几千户，没名没姓怎么找？妇女嗓门儿很大，吵架似的。崔小北忙说我再问问，转身走开。
转了几条街道，已是半上午了。崔小北的肚子咕咕抗议，早晨走得着急，没吃饭。这时，她走到了十字街。她想找个吃早点的地方，可看着灰塌塌的铺子，又没了胃口。她怀疑肖林说了假话，刘大威怎么会把他的小养在这个地方？或许，肖林确实不知道刘大威的秘密。
崔小北当然不会放弃，只是目光有一搭无一搭的。仿佛是突然间，她的目光聚在一起，一下坚硬了。崔小北看见了她，那个女人。此刻，她正给一个小孩装豆腐。她竟然是个卖豆腐的！崔小北心怦怦乱跳，好像意外发现了宝藏，有点儿措手不及。崔小北就那么盯着她，但很快就镇静下来。崔小北怎么会被一个卖豆腐的吓住？
她也看见了崔小北，脸上闪过大团慌乱，姿势整个僵硬着，仿佛被崔小北的目光定住了。崔小北就这么凝视着她。崔小北一直在找她，此时却有点迟疑，不知该不该过去。刘大威的相好竟然是个卖豆腐的，崔小北简直受了污辱。如果刘大威站在面前，崔小北一定会扇他两嘴巴。崔小北怒不可遏。可崔小北还是走过去，她想知道，这个女人是怎么把她丈夫勾住的。崔小北不会打她，崔小北的愤怒不是针对她。崔小北神情高傲，她看到那女人的目光胆怯着退缩着，仿佛要找个缝儿钻进去。
崔小北一步步逼到跟前，站定。
她低下头，看自己的豆腐。
崔小北问，你叫什么？
她声音很低，杨美玉。
崔小北脸上飘过一丝冷，美玉？充其量是块石头，刘大威看走眼了。
崔小北说，我一直在找你。那天我见过你，你还记得吧？我是刘大威的妻子。
杨美玉的耳根红了。她看着崔小北的下巴，不说话。
崔小北说，我想和你谈谈。
杨美玉顿时紧张了，看崔小北一眼，又躲开了。
崔小北说，这两块豆腐，我买了，就去你家……哦？
杨美玉点点头，很被动。
崔小北跟在她身后。杨美玉看上去很软，大病初愈的样子，步子歪歪扭扭。崔小北忽然想扶她一把，伸出的手又缩回了。
那是一处四合院，青砖灰瓦，院内拉了两根晾衣服的铁丝，墙角堆放着自行车、花篓子，不大的院子显得更加狭小。她的屋靠近门口位置。一间大屋子，中间拉一条布帘，外面是磨豆腐做饭的场所，里面是卧室。陈设也很简单，一张床，一张餐桌，两把椅子。
崔小北伸出手指，在椅面上拭拭，倒也干净，于是先坐了。崔小北的目光咬在床上，久久地。屋子寒酸了点儿，可有一张销魂的床足够了。崔小北回过神儿，发现她在原地站着，口气硬硬的，你坐呀。
杨美玉坐在床沿上，忽然想起什么似的，慌慌站起，给崔小北倒了杯水，复又坐下，搓着自己的手指。
崔小北盯着她，盯够了，方叫，杨美玉！杨美玉抬起头，惊恐而疑惑地看着崔小北。
崔小北问，你今年多大？
杨美玉说，二十六。
崔小北想，果然是个小雏。又问，不是市里的吧？
杨美玉点点头。
崔小北说，你别紧张，我不会把你怎样，我只是随便问问，你是怎么认识刘大威的？
杨美玉不说话了。
崔小北提高声音又问了一遍。
杨美玉仍然无语。她似乎对刘大威三个字很敏感，没了胆怯、慌乱，神情显现出固执的对抗。
崔小北异常恼火，我问你话，你没听见？
杨美玉目光里有了冰冷的成色。
崔小北意识到自己过火了，这么审问不会有成效。她放缓语气说，我想了解了解刘大威的事，没别的。如果要伤害你，我就带人来了，事情已经过去了，谁是谁非已经没有意义，我不过问一下。当然，你实在不愿意说，我也不强迫你。
静默片刻，崔小北问，能给我拌块儿豆腐吗？我饿透了。她看出杨美玉是个干净女人。杨美玉怔了怔，起身出去。不过五分钟，杨美玉就将一盘豆腐端上来。崔小北闻到一股奇异的香味，搛一筷子，果然好吃。崔小北没少在饭馆吃拌豆腐，但从未吃过这么香的。崔小北忽然想，刘大威能被杨美玉迷住，说明她一定有特殊的本事。杨美玉长相一般，也许就靠做饭的手段。在这点儿上，崔小北远不是对手。崔小北厨艺很糟，而且怕闻油烟味，在家主要是刘大威下厨，她偶尔打个下手。刘大威出门，就给她炒几个菜放在冰箱。可刘大威在外面什么没吃过，怎么会馋她的东西？就是馋，也绝不仅仅是馋她的厨艺，比如她的身体……崔小北瞄瞄杨美玉。杨美玉身材蛮性感的，在床上也很有本事吧？崔小北的心痛了一下。
崔小北换了话题，杨美玉的神色松弛了。崔小北问她做一锅豆腐需要多少斤黄豆，她能挣多少钱，房子多少钱租的，杨美玉一一作答。崔小北问你干吗要做豆腐呢？干点儿别的不行吗？崔小北本来要问刘大威怎么舍得让你做豆腐，出口又改了。杨美玉目光凄迷，干啥呢？我干不了别的。崔小北说，卖豆腐倒也不错，只是挣不了多少钱。
崔小北一直待到下午方离开。她给了杨美玉一个电话，说有什么事情可以找她。她觉察杨美玉的手有点儿抖。第二天，崔小北又去了，再次坐到下午。接连去了三次，杨美玉有没卖掉的豆腐，她就全部买下。杨美玉似乎放松了戒备，崔小北说到什么，她的嘴角会挤出一丝勉强的笑。可只要崔小北一提刘大威，杨美玉就缄默了。她越这样，崔小北追寻的欲望越强烈。她为什么闭口不谈？她害怕什么？刘大威嘱咐她死守秘密？
那天，崔小北正要出门，崔小南打电话说有要事找她。自那天在餐馆碰面，崔小北再没见她。崔小北实在不想理她，可她知道，她是躲不开这个妹妹的。崔小北说自己有事，改天吧。可崔小南急得不行，似乎要地震了。崔小北说那你快点儿。
崔小北窝在沙发上等崔小南，心神不定。难道崔小南遇到了什么麻烦？崔小南的麻烦一般与男人有关。男人找她的茬儿，她就躲崔小北家。谁敢到警察家找事儿？刘大威在，一切有他镇着。现在刘大威不在了，崔小北可不想惹她。她晓得崔小南的性子，什么事都做得出来。每次崔小南来避难，也是崔小北最头疼最紧张的时候。崔小南常常穿着短裤就跑到客厅，换内衣内裤也不懂得关门，有时把拖鞋留在客厅，她吆喊刘大威给她送进去。彼时，刘大威就会尴尬地看着崔小北，仿佛征询她的意见。崔小北瞪他一眼，拎着鞋扔进去。崔小南不知是崔小北替她拿的鞋，抱怨道，姐夫，态度友好点儿哎。崔小南住一阵，崔小北便想法撵她走。
崔小南进屋就说，我是打车来的，够快吧。
崔小北问，又怎么了？
崔小南说，姐哎，我可是为你的事来的。说着掏出一张报纸，你瞧瞧吧，多长个心眼儿。
是一张《皮城晚报》，崔小南让崔小北看的是一则长篇故事。皮城郊区一个村主任突然去世，家人尚在悲伤中，一个女人领着五岁的孩子上门，说孩子是村主任的，要求继承遗产。DNA鉴定后，孩子果然是村主任的。官司了结，女人如愿分得部分遗产。
崔小北暗惊，一个村主任竟然也养了小，这世上还有什么是不可能的？
崔小南得意道，怎样，我提醒得对吧？你也该有个准备，万一有人登门，别慌了手脚，自己的钱凭什么分给外人？
崔小北说，没别的事，我走了。
杨美玉不会这么干的，崔小北有这个把握。
崔小南说，姐，你得多个心眼儿，姐夫那么棒，外面难免有一两个相好，他如果给相好留下钱，你要想法追回。
崔小北生气道，住嘴，别污辱刘大威，你以为别人都像你？
崔小南不悦，我不过提醒你。听不听拉倒，好心当喂猫食了。
崔小北说，多操心操心你自己吧。
崔小南悻悻离去。
崔小北喘了好一会儿，情绪方稳定下来。她绝不让崔小南知道刘大威出轨的事，这不只是维护刘大威的形象，也是维护自己的形象。她高傲的资本不只是她不像崔小南那么一塌糊涂，还因为她找了个靠得住的男人。
崔小南的话倒提醒了崔小北，杨美玉不愿提及刘大威，难道是刘大威给她留了钱，她怕崔小北索要？
崔小北在街上没见到杨美玉，暗忖，别是躲了吧？直至看见推豆腐的小车，方松了口气。杨美玉难得地冲崔小北笑笑。崔小北问她全卖了？杨美玉说，我留了一块儿。仿佛料定崔小北会来。这几天，崔小北一直吃她的拌豆腐。
俩人说了些别的，崔小北忽然问，大威也很爱吃吧？
杨美玉僵僵地点头。
崔小北说，我明白了大威为什么忘不掉你。
杨美玉甚为惊愕，他……说过我？
崔小北说，说过。
杨美玉咬住嘴唇，咬得很紧。
崔小北说，刘大威是个优秀男人，你喜欢他没错，你们俩好上也没什么不对，总是有理由的，我不会追究。我只想知道我不曾了解的事。这样，我给你钱，你讲一小时，我给你一百，这比你卖豆腐强多了。说着，崔小北拍出一百块钱。
杨美玉抽搐一下。
崔小北等了等，二百，怎样？
杨美玉声音有些激动，我不要你的钱，我凭什么要你的钱？
崔小北说，你别误会，我也是想帮帮你。我不缺钱，你是需要钱的。咱俩也算公平交易。
杨美玉沉思了一会儿，似在权衡。她终于抬起头，问，你想听什么？
崔小北目光平静，所有的一切。
杨美玉又问，什么时候？
崔小北答，现在。
杨美玉看着桌上的钱。崔小北——她的名字蛮好听的——已经走了。杨美玉却有些犯呆。我真的讲了？她问自己。没错，钱在那儿摆着。她不知自己讲了多久，不知崔小北放了多少。
杨美玉没想到崔小北竟然找上门，更没想到崔小北只为打听他的事。崔小北那么傲气，一副不可侵犯的样子。可她没对杨美玉动怒，没有指责杨美玉，相反，倒有点儿客气。杨美玉悬着的心放下了，疑虑却浮上来。崔小北为什么执意问他的事？只想知道？还是有别的目的？杨美玉当然要拒绝她，她不会把自己和他的事抖出去。这是她的秘密。没想到崔小北那么固执，还提出那么优厚的条件。杨美玉答应了，但不是冲那些钱去的，尽管钱对杨美玉很重要。那又是为什么呢？为什么要答应崔小北？杨美玉说不上来，反正稀里糊涂就应下了，而且，一说还收不住了。
屋子一层层暗了，那些钱也渐渐模糊，和桌子一个颜色了。杨美玉懒懒地躺着，不想动弹。似乎到了吃饭时间，可她没有饿的感觉。
有人敲门，杨美玉以为她又返回来了，随之打个激灵，问，谁？
我呀！一个走风漏气的声音。
竟然又是黄牙！没等杨美玉跳下地，黄牙推门进来了。杨美玉想摸灯绳，没摸着，她的手发抖了。她大声问，你要干啥？
黄牙说，别怕，我来看看你。
杨美玉说，有啥好看的，请你出去。
黄牙说，那天我是逗你玩儿的，其实我是替你占个地方，你别生气。
杨美玉说，我跟你生什么气？走呀！
黄牙说，你一个人过挺不容易……说着往前走了一步。
杨美玉大叫，你不走，我喊了。
黄牙边退边说，别喊，别喊……我会对你好的。
杨美玉砰地关了门，插上。方发觉衣服湿透了，浑身软得像褪了皮的西红柿。伤心再次漫上来，他轻易丢下她就走了。他若在，借给黄牙个胆子也不敢。
杨美玉和罗子从废弃的礼堂搬到堡子里，都是他给张罗的。他说已交了两个月房租，临走还留下五百块钱。他说你们先把豆腐磨起来，不要耽搁了生意。罗子问，就这么打发我？我的钱呢？他说我会给你个交代。
杨美玉没想到他会替她和罗子安排。她对罗子说，你别冲他嚷，又不是他骗了你，看样子，他心眼儿挺好。罗子哼了哼，你别让他蒙了眼，没有他，我早就要上钱了。杨美玉觉得罗子挺过分，说，人家救了你。罗子说，那叫救？你俩合伙骗了我。杨美玉火了，你再跳呀，寻死还不容易？罗子说，跳就跳，我一个穷光蛋，有啥留恋的？见杨美玉脸色难看，又缓声道，死也是要决心的，那次我确实下了决心，再跳……唉，我不能丢下你。也好，总算找到一个能管咱的人。
几天后，他来到出租屋，说他调查过了，罗子确实被骗了。那个家伙不仅骗了罗子，还骗了别人，公安部门已发出通缉。
罗子眉头拧个大疙瘩，你这话等于没说，他一百年后落网，我能等到吗？罗子在他面前总是理直气壮。
他有点儿生气，你抬什么杠？
罗子说，你给我个准确时间。
杨美玉怕他发火，轻轻拽拽罗子。罗子说，好，不说时间，逮住他，我的钱就能追回了？
他说，你起诉他，要求赔偿。
罗子问，他要是没钱呢？
他顿顿说，等他落网再说。
罗子问，政府就没责任？
他说，政府没让你上当。
罗子骂，×他妈，没钱我割了他的腰子，听说一对腰子至少卖两万块钱。
他笑笑，劝罗子务实点儿。
罗子说，反正你答应给我解决，你让我务十我就务十，你让我务九我就务九。
自此，罗子就缠上了刘大威。罗子有了目标，不再东一头西一头地乱窜，常在单位门口等他。罗子不敢进去。他有时到家里坐坐，问生意的情况。罗子愁眉苦脸地说，糟得很，快揭不开锅了。他看杨美玉，杨美玉就低下头，她挺羞的。于是，他就给罗子和杨美玉留一点儿钱。杨美玉劝罗子，不能再要他的钱了。罗子气乎乎地，凭什么不要？像他这样的人，钱来得容易，不然给了你，他咋跟老婆交差？对于他，不过是牛身上的一根毛。你别认为他帮你，才不是呢，他是用钱找个乐子。每次拿钱你不都低眉顺眼的吗？他瞧的就这出戏。杨美玉说不过罗子。他的钱没落下好，他一走，罗子就骂，像他这样的，都是白吃白喝，你能算清皮城有多少？真是太不公平了。
终于，他不再留钱。罗子明要，他也不给，反而责备，年轻轻的，怎么不懂得自食其力？我又没欠你的。
罗子说，你答应过的。
他粗声问，我答应什么了？答应养你俩？
杨美玉感觉十分刺耳。就是这句话让她心生怨恨。给几个钱，就是养他俩了？她和罗子是他养活的吗？罗子那套理论对杨美玉起作用了。他不过是拿钱找个乐子。
他不再上门。
罗子天天出去，杨美玉以为罗子又去找他，后来才知道罗子干了三只手的勾当。杨美玉劝过他几次，罗子不听，俩人吵架。吵完，罗子又痛哭流涕，说他是想让杨美玉过上好日子。罗子说我不是偷，不过是换个法子弄回自己的钱。他发誓弄够两万就住手，不然让雷击死。
那天，他突然上门，脸色阴沉，要下暴雨似的。罗子跟在他后面，面容灰白，一副挨过打的样子。罗子终于栽了，没等警察审他，他就叫嚷，你们放了我，我是刘大威的兄弟。他又叫，我是刘大威的兄弟。并口口声声让刘大威过来，还说出刘大威的手机号。警察给刘大威打电话，没一会儿，刘大威就过来了。
杨美玉看着他，忐忑不安，罗子毕竟犯了法。罗子勾着腰，脖子却往上仰着，人又瘦小，看上去像一只吊起来的虾米。
他似乎竭力忍着怒气，杨美玉看见他脖子上的血管蛇一样扭曲着，弓起来。好一会儿，他才说，我把他交给你了，再犯，就等着坐牢吧。
杨美玉明白他是对她讲的，却不知怎么应答他。
他一说话，罗子反不害怕了，拧着细长的脖子说，活不下去，我怎么办？
他冷笑，愿偷你就偷去，别再说你是我的兄弟，我不会管你的。
罗子振振有词，你答应替我解决的，凭什么不管？
他怒喝，怎么像个无赖？他的声音铁棒一样坚硬。尔后，突然放缓语气，你不听，只会自食恶果。
他走后，杨美玉劝罗子别再干了，罗子答应了。可罗子好像上了瘾，过几天又偷偷出去了。
罗子再次栽了跟头。他依然用上次的招数，说他是刘大威的兄弟，有什么事冲刘大威说去。刘大威还是管了，替罗子交了罚款，把罗子领回来。刘大威把罗子交给杨美玉，自然少不了一番斥责。杨美玉羞得无地自容。她和罗子吵了一架，不准罗子再出去。那几日，罗子就在家睡大觉。罗子无精打采，勾头缩脚，样子难看而可怜。杨美玉心中不忍，劝他出去走走。
这一走，罗子闯了大祸。他撬开一位官员的家，被官员的司机逮个正着。罗子再次声明自己是刘大威的兄弟，但他没等到刘大威。
消息是他带给杨美玉的。杨美玉顿时傻了，半晌才问他该怎么办。
他声音冷冷的，能怎么办？等判决吧。
杨美玉说，不怨他，是我没看住他。
他责备，你不要纵容他，怎么是你的错？早晚有这一天，不进去他醒不了。
杨美玉想着蚂蚱一样瘦气的罗子，心如刀绞，央求他救救罗子。她哭道，就这一次，我保证不会再有下一次了。她是第一次开口求他，她的身子抖着，声音也抖着。他依旧冷冰冰的，就算能救他，他还会进去的。
杨美玉慢慢跪下去。他是警察，只要他帮忙，罗子肯定进不去的。
已经晚了。每一个字都像冰砖击在杨美玉心上。
杨美玉看不到他的脸，只看见船一样的大脚……大脚移动了，杨美玉眼前只剩下无言硬冷的地面。
李秘书重新把稿子改了一遍，基本是在崔小北讲述的基础上加工的。李秘书和肖林一块儿过来，让崔小北演练了一番。崔小北讲得结结色巴的。李秘书急出一头汗，说领导已经批评他了。肖林也帮崔小北寻找原因，紧张，还是背得不熟？肖林让崔小北再来一遍，先照着念。肖林和李秘书坐在沙发上充当观众，崔小北站在电视机的位置。崔小北暗暗告诫自己，不能再出错了。其实，她也挺着急的。念到一段，崔小北觉得一个人飞过来，轻飘飘地落到纸上，她浑身散发着豆腐的香味。崔小北让她走开，不要起哄，可是她不走。崔小北和杨美玉的目光相遇，她看到了杨美玉的嘲弄，你怎么瞎讲？崔小北挥挥手，杨美玉终于走了，崔小北却找不见稿子上的字了。
我念到哪儿了？崔小北抬起头。
肖林和李秘书相视一眼，掩饰不住惊愕与失望。肖林小心翼翼地问，嫂子，怎么了？不舒服吗？崔小北摇头，我不知道。肖林说，你精力不集中，在台上可不能胡思乱想啊。崔小北说，要不，你们换个人吧。肖林险些跳起来，那怎么行？只能是你。崔小北说，我可是说过丑话的。肖林近乎央求，嫂子可别吓唬我，你行的，一定行。崔小北还未见过肖林的巴结相，叹口气说，再给我点儿时间。肖林说，你一定要抓紧，报告初步定在国庆节。
崔小北无路可退。她知道自己怎么回事，她被杨美玉搞乱了。现在能帮她的只有杨美玉。崔小北沉陷于杨美玉的讲述中，拔不出来了。
崔小北没忘了带钱。这是她和杨美玉的交易。杨美玉的沉默终于被钱击开了口子，杨美玉讲了她的村庄，她的丈夫……起先，崔小北想打断她。崔小北只想听和刘大威有关的事。又一想，不就几张钱吗？让杨美玉挣吧。随着杨美玉的叙述，崔小北的心抽紧了。杨美玉真是不幸，这样的女人，一旦抓住一个男人，绝不会轻易放手。
崔小北和杨美玉面对面坐着。杨美玉不看崔小北，崔小北也不看杨美玉。窗帘拉着，门插着，屋内的光线暗淡柔和，崔小北偶尔站起来，给杨美玉续点儿水，此时，杨美玉就会停下来。如果崔小北没听明白，就会打断杨美玉，问个清楚。
屋子越发暗了，杨美玉停下来，征询地望着崔小北，今天就到这儿？
崔小北看看表，点点头，数出几张票子拍给她。崔小北没有马上离开，伸个懒腰，又坐下来。
杨美玉问，要不，在这儿吃点儿？
崔小北想想说，也好，随便弄点儿，我一个人也懒得做。
杨美玉却没有随便，出去采买了一趟。晚餐很丰盛，鲫鱼豆腐、虎皮尖椒、香辣虾仁、素炒笋丝。崔小北一个菜尝了一口，惊叹，你竟有这般厨艺，干吗不开个餐馆？杨美玉羞涩地笑笑，我哪有这个本事？家里吃还行，拿不出手的。鲫鱼豆腐味儿差了点儿，用我做的豆腐比这好。这几天，杨美玉没做豆腐。崔小北问，大威没少吃你做的饭吧？杨美玉神色暗淡下去，这几样都是他爱吃的。崔小北哦了一声，杨美玉对刘大威的口味比她还清楚。
崔小北吃多了，揉着肚子说，我都不会动了。
杨美玉忽然怔怔，尔后小声说，他也说过这样的话。
崔小北移开目光，她难以掩饰自己的醋意。但她很快就恢复了常态，笑笑说，咱俩去喝茶吧？
杨美玉有些犹豫，崔小北牵她一下，走啊，我请客。
崔小北带杨美玉到了一品轩茶馆。崔小北来过几次，很喜欢一品轩的陈设和情调。崔小北要了一个小包间，杨美玉想左右打量，目光不敢停留，大概怕露怯，点一下马上缩回。崔小北要了一杯乌龙，问杨美玉喝啥，杨美玉说喝白开水。崔小北说那怎么行，到茶馆就要喝茶。她看着杨美玉，让杨美玉点。崔小北想看看杨美玉能点出什么茶。杨美玉说你喝啥我喝啥，崔小北说那就乌龙，不由笑了。
杨美玉抿抿嘴唇，她感觉到了崔小北目光的复杂。
崔小北也意识到了，忙又笑了一下，这次笑得很灿烂。她问，喜欢这里吗？杨美玉没肯定，也没否定，笑笑。
崔小北问，大威带你来过吗？
杨美玉摇头，我不喜欢这里。
崔小北说，来的次数多了就会喜欢。
俩人好一阵儿没说话，崔小北不会做饭，但懂得怎么喝茶，她似乎找到了优越感。可这种感觉很快消散而去。杨美玉土气又咋样，不照样夺走刘大威的心吗？
崔小北忽然问，你的厨艺什么时候学的？
杨美玉说，想不起来了。
崔小北问，是为大威学的？
杨美玉嗯了一声。
崔小北有些泄气，你挺有手段的。
杨美玉的脸红了。
崔小北说，开始吧。
杨美玉嗓子有点哑，轻咳一声，抿口水。她被烫着了，险些扔掉杯。她瞄崔小北一眼，再次开口。
罗子入狱后，刘大威常来看她。有时拎一条鱼，有时拎一包瓜子，偶尔也给杨美玉留点儿钱。杨美玉对他怀着怨恨，她无法忘掉那一跪。她认定他出面，罗子就不会进去，至少不会判那么重。她不和他说话，和他有什么好说的？如果过去对他有过感激，随着罗子的入狱已消失得干干净净。杨美玉给他冷脸，他还是来，问她有没有困难，有就给他打电话。杨美玉不理他，他待一小会儿就走了。
第一次探监，杨美玉差点没认出罗子。罗子像一只剃了毛的老鼠，瘦小皱巴，可怜兮兮。罗子流泪了，他让杨美玉救他出去，哪怕减刑也行。杨美玉无助地摇头。罗子让她找刘大威，不管用什么办法，一定让刘大威帮忙。从监狱回来，杨美玉脑里全是罗子可怜兮兮的样子和他恳求的目光。杨美玉不知怎么说动刘大威，几个辗转反侧的夜晚，她终于想出一个主意，勾引刘大威。杨美玉想，刘大威睡了她，就会帮她。
那天晚上，杨美玉刻意打扮一番。快十点的时候给刘大威打电话，说她病了。刘大威很快就来了，进门便问她哪儿不舒服。杨美玉在床上团着，说肚子疼。刘大威问严重吗？杨美玉点点头，让刘大威替她揉揉。这是她设计的一个步骤。可刘大威抓起她的胳膊就要去医院。杨美玉说不用不用，揉揉就好了。刘大威不听，他的车在巷口停着，他硬是把她塞进去。杨美玉不得不继续装，一副走不了路的样子。化了血，验了尿，医生诊断是肠胃痉挛，并开了一瓶药水。刘大威送她回来，已是午夜。一开门，杨美玉蹲在地上，说又疼得厉害了。刘大威把她抱到床上，喂她喝了药。她躺着，刘大威坐着。她让刘大威走，刘大威说我再陪你坐会儿。她说你也躺会儿吧，刘大威说不累。她一嚷肚疼，刘大威就让她喝药。她说帮我揉揉吧，恳求地望着他，样子可怜极了。大威说土办法不行，要不还是去医院吧。杨美玉不想再折腾了。后半夜，她自己都困了，催刘大威离开。
第一次勾引失败了。当然，也有收获，刘大威抱了她。
杨美玉想，要让刘大威上钩，必须让他来得更勤。她只能装一次病，不能天天装。她想到了吃饭，这是一个普通却硬实的理由。杨美玉约刘大威吃晚饭，让他务必过来。
刘大威对杨美玉的厨艺赞不绝口。杨美玉说，好吃你就常来。杨美玉频频敬酒，自己也喝了点儿。杨美玉说了不少感激的话。刘大威说，别客气，举手之劳。喝了酒，杨美玉胆子壮了，痴痴地望着他。刘大威觉出来了，他不敢正面看她，装着糊涂给杨美玉说笑话。
刘大威告别的时候，杨美玉突然从背后抱住他，死死的。刘大威身子颤了一下，低声道，喝多了吧。杨美玉说，我没喝多，我喜欢你。刘大威说，我把你当亲妹子看的。杨美玉脸贴着他的后背，柔声道，留下吧，哥。刘大威说，看，让人家笑话。杨美玉说，没人知道的，哥。刘大威想掰开杨美玉的胳膊，杨美玉抱得更紧了。刘大威说，你真喝多了。杨美玉说，我会让你舒服的。杨美玉也没想到自己会这样说。刘大威忽然生气了，猛甩开杨美玉，大步离开。
杨美玉靠着门框，无声地哭。
有一段时间，刘大威不再到出租屋。杨美玉叫他吃饭，他总以这样那样的借口推辞。杨美玉明白他在躲她，想去找他，终是不敢。杨美玉不知怎么办好了。有一天，杨美玉上街被抢了包。包里几十块钱，损失不大，可杨美玉还是吓傻了。杨美玉醒过神儿，给刘大威打电话。刘大威终于露面，他安慰杨美玉一番，把杨美玉送回。几日后，刘大威拎着杨美玉的包，物归原主。杨美玉一定要留刘大威吃饭，刘大威没有拒绝。杨美玉有了上次的经验，也不敢再冒失。
刘大威又像过去一样，隔三差五到杨美玉的出租屋坐坐，有时也留下吃饭。杨美玉暗想，千万不能性急，只要他能来就有机会，不信以她的年轻勾引不上他。杨美玉不为别的，就是要让刘大威救罗子出来。
杨美玉根本没有想到，在勾引的过程中，她会喜欢上他。待她意识到，已难以自拔，她脑子里全是他的影子，两天不见就有发疯的感觉。这与罗子的初衷相反，可她已顾不上这些。
崔小北打断杨美玉，等等，你是从哪天喜欢上他的？
杨美玉摇头，我说不清楚。
崔小北问，在这之前，你其实是恨他的？
杨美玉说，嗯。
夜色已深，崔小北看看表，把酬金给了杨美玉，俩人离开茶馆。崔小北问杨美玉，一个人敢回不？杨美玉稍稍犹豫一下。崔小北忽然说，要不，你今儿到我那儿住吧，反正我一个人。
走进崔小北家，杨美玉更为拘谨，走路轻轻的，生怕不小心踩碎什么的样子。崔小北拿出点心，俩人草草吃了点儿。崔小北安顿杨美玉睡下，特意强调，他常在这屋睡。做这一切时，崔小北没觉得有什么不对，待躺到床上，她才觉出自己的古怪和反常。怎么能把杨美玉带到家里，还让她睡刘大威的床？
清早，崔小北被轻微的声音惊醒，穿着睡衣出来，杨美玉正满头大汗地开门。杨美玉求救地望着她，怎么弄不开？崔小北咔嗒一声，杨美玉逃一样离开。
从厕所出来，杨美玉顿觉轻爽许多。如果不是崔小北及时打开门，杨美玉非尿裤子不可。杨美玉不敢用她家的卫生间，怕万一不会用给弄坏了。崔小北挺怪的，竟然让杨美玉在她家里住。直至现在，杨美玉仍难以相信，我真在他家住了？真睡了他的床？杨美玉抬头看看天，太阳明晃晃的。是的，她确实住了。崔小北是什么意思呢？杨美玉不明白。那一夜，她并没睡好，翻来覆去想她和他，想崔小北和他，忽而自卑，忽而嫉妒。
出租屋狭小阴暗，比楼房差远了，可她还是喜欢自己的房子，在自己家自在多了。杨美玉嫉妒的不是崔小北住那么好的房，而是崔小北和他生活了那么多年。她和刘大威在一起的时间实在太短了。
杨美玉想好好睡一觉，她知道崔小北下午肯定来，这个女人似乎上瘾了。杨美玉也上瘾了，讲述带给她一种莫名的快感。杨美玉得把精神养好。
刚躺下，黄牙又来敲门。白天敲门，她不怕，但是讨厌。黄牙问杨美玉这几天没出摊儿，是不是病了？杨美玉说我没病。黄牙问，那你咋回事啊？杨美玉没好气地说，你管得着吗？黄牙叫不开门，便说他把两瓶罐头给杨美玉搁窗台上了。杨美玉让他拿走，可黄牙已经离去。杨美玉猛地拉开门，窗台上果然有两瓶罐头。她气坏了，抓起来冲黄牙的背影丢去，不等黄牙有反应，砰地关了门。
还未平静下来，那个常买杨美玉豆腐的老婆子又来了。她说这几天吃不上杨美玉的豆腐，就从别处买，味儿差远了。老婆子问杨美玉什么时候开始做。杨美玉歉意地说，明天，明天一定做。杨美玉记得还欠老婆子一只碗。
总算消停下来，杨美玉蒙头大睡。
杨美玉从昏睡中惊醒，听出是崔小北来了。一瞅，快三点了，边揉眼边打开门。崔小北说，我的手都拍红了。杨美玉不好意思地说，我睡得死。让崔小北坐，她急急忙忙梳洗。崔小北问，还没吃饭吧，别做了，我给你买点儿，吃啥？杨美玉说替我买一碗凉粉。
崔小北拎回凉粉，杨美玉已梳洗完毕。杨美玉吃，崔小北坐那儿看。崔小北说，别急，慢慢吃。其实是催促的意思。杨美玉想，她咋急成这样？但还是快了许多。
杨美玉终于吃完。俩人同时松了口气。
杨美玉问，开始？
崔小北说，讲吧，今天晚了。
杨美玉爱刘大威爱疯了，又不敢说出来，怕惊跑刘大威。她没向刘大威提过什么，刘大威留钱她就收下，刘大威不留也无所谓，只要他能来。她让刘大威买的唯一一件东西是冰箱。她变着花样做菜，几乎每天做，刘大威不来，就放进冰箱。刘大威来了，她把现炒的冷藏的一块儿端上桌。刘大威的眼睛瞪圆了，责备，这不是浪费吗？杨美玉说，我愿意，谁让你不来呢？语气里已带了撒娇的成分。刘大威说，我忙着呢，再说，我也不能不回家吃饭。杨美玉说，我不管，我就要做。刘大威虎着脸说，下次可别这样了。下次，杨美玉照旧。刘大威虽然责备，可他看杨美玉的目光变了。杨美玉觉出他喜欢上她了，只是他有些矛盾，他一定顾虑着什么。杨美玉想，他成为她的人是迟早的。
崔小北忽然插话，你断定那个时候他就喜欢上你了？杨美玉斜崔小北一眼，说，当然。
崔小北问，就凭目光？
杨美玉反问，这还不够吗？
一天晚上，杨美玉正要睡觉，刘大威来了。杨美玉惊喜不已，忙动手准备菜，刘大威摆摆手，我不是为吃饭来的。为别的来，那更好了。刘大威靠在椅子上，脸色阴沉。杨美玉看出他情绪很糟，问他怎么了，他说没怎么。他不说，杨美玉也不追问，说我给你熬点儿醒酒汤吧。熬好，却发现他靠在那儿睡了。他的嘴角流出口水，像一个婴儿。杨美玉倒了半盆水，脱下他的鞋袜，给他泡脚。他醒了，欲往外抽。杨美玉轻声道，别动。刘大威不再动，很乖。杨美玉低着头，但知道刘大威在看她。她的后颈很热，是被他的目光灼的。
崔小北打断杨美玉，你替他洗脚了？
杨美玉说，是啊，你没给他洗过脚？
崔小北说，没有，他只给我洗。
杨美玉说，我喜欢给他洗脚，我可以放心地摸他，不用担心他生气。
崔小北脸上滑过一个古怪的神色。她问，那天，你和他终于上床了，我猜得对吧？
杨美玉纠正，不是那天，那天他还是离开了，不过，情绪好多了。
崔小北说，你挺有手段的。这么说，你俩发生……还在后面？
杨美玉不知崔小北今天怎么回事，总是打断她。她问崔小北听不听了，崔小北忙说，听，我不打断你了。
杨美玉接着讲。那一晚终于来了，那是杨美玉终生难忘的。崔小北呼吸急促地盯住杨美玉，杨美玉说我忘不了的。又重复一遍，我永远忘不了。突然就不讲了。
崔小北催促，说呀。
杨美玉说，我讲得够多了，现在该轮你了。
崔小北怀疑自己听错了，你说什么？
杨美玉说，我要听你讲。
崔小北生气了，胡闹！
杨美玉说，你不讲，我是不会往下讲了。
崔小北说，我是付你钱的。
杨美玉笑笑，我也会付你钱，一小时二百，嗯？这也是公平交易。杨美玉脸上没有胆怯。
崔小北涨红了脸，你怎么能这样？这是刁难！
杨美玉说，我只想听你和他的事，讲不讲随你。杨美玉伸个懒腰，她实在是困了。
崔小北妥协了。她问，你想听什么？
杨美玉说，什么都行。
崔小北无奈地说，好吧，那就从洗脚讲起。
崔小北没说假话，刘大威确实常给她洗脚。崔小北的脚指甲很怪，不往外长，而是往肉里长。崔小北总是忘记剪脚指甲，指甲嵌到肉里，刘大威不得不用刀具往出抠。每次，崔小北都疼得满头大汗。后来，刘大威隔三差五替她剪一次，剪嘛，自然要先洗的。崔小北觉得天经地义，丈夫为什么不能替妻子洗洗脚？刘大威因为替崔小北洗脚、剪脚指甲而有了意外的收获。那天，刘大威路过火车站广场，看到地上躺了不少人。经过一个人身边，刘大威稍停了一下，他看到一双露在外面的光脚，指甲特别长。早就该剪了，为什么不剪呢？刘大威似乎想提醒他，马上意识到什么。骂自己，脑子出毛病了，又不是崔小北的脚。刘大威正要离开，目光触见脚旁的鞋。是一双新皮鞋，黑亮黑亮的。刘大威笑着走开，脚和鞋实在不般配。走了几步，刘大威感觉哪儿不对头，又返回来，重新打量睡在地上的男人。男人身下铺着报纸，脸上盖顶帽子。他的衣服旧了——不是旧，而是脏。男人脑袋枕着一个包，竟然也是新的。刘大威踢踢他，喊，喂，让一让。男人拿开帽子，看到站在身边的刘大威，目光突然一慌。刘大威将男人带回队里，几个回合下来，男人就交代了。他是被通缉的乡村信贷员。刘大威无意中逮了条大鱼。他和崔小北谈及此事，按捺不住的兴奋。崔小北说，怎么样？我的脚可是头功。
杨美玉问，他的眼睛这么厉害？
那么她的心思，他早该明白了。
崔小北说，干他们这一行，哪个眼睛不毒？
杨美玉说，还是说你俩的事吧，你们吵过架没？
崔小北哼了哼，当然吵过，两口子哪有不吵架的？
崔小北和刘大威争吵多数与崔小南有关。崔小北一直提防着崔小南。这话，她不能对刘大威讲，让他离自己的妹妹远点儿？她说不出口，况且也不可能。崔小南麻烦事不断，也只有刘大威能摆平。崔小北说不出口，但态度写在脸上，可刘大威似乎看不出。刘大威出差回来，给崔小北、崔小南各买一条水晶项链。崔小南当着崔小北的面，搂住刘大威的脖子噢了一声，说姐夫你真好。刘大威尴尬地瞅崔小北，崔小北脸绷得木板一样。崔小南像是没看见，哼着歌忙活自己的。崔小北暗骂崔小南不要脸。崔小南的首饰多的是，怎么会喜欢一条水晶项链？不过借机抱刘大威一下。崔小北没和刘大威吵，但一个星期没和他说话。
崔小北在床头柜发现一条领带，问刘大威什么时候买的。刘大威轻描淡写，说单位发的。过了几天，崔小南来家里，午饭桌上，崔小南忽然盯住刘大威，姐夫怎么不戴我买的领带？刘大威紧张极了，崔小北觉出他踢了崔小南一下。崔小北放下筷子，离开餐桌。晚上，崔小北质问刘大威为什么撒谎。刘大威解释，怕她生气。崔小北气咻咻地说，她买一条领带，我为什么要生气？刘大威说，看，你这不是生气了？崔小北让刘大威把领带扔了，刘大威不干，说你干吗和一条领带过不去？崔小北恨恨地说，我就是过不去，三下五下将领带剪了。刘大威变了脸色。
杨美玉问，你妹妹这么可怕？
崔小北说，不，是可耻。
杨美玉小心翼翼地，听你的意思，要不是你看得严，他俩就会……
崔小北大声道，我没那么说，瞎猜！崔小北站起来，脸上飞扬着青云。
杨美玉忙说，你别生气，没有就没有。喏，这是你的钱。
崔小北瞪着杨美玉付的酬金，好一阵儿呆。
崔小南五次三番上门，绝不只是提醒崔小北防着谁。终于，崔小南露出底牌，要和崔小北借钱。崔小北问她借钱干吗，崔小南说想做点儿生意。崔小北冷笑，说自己没钱，什么东西到崔小南手里都是有去无回。崔小南问，我姐夫的抚恤金呢？崔小北没好气地说，知道你惦记这个，这钱我都不敢花。崔小南搂住崔小北脖子，姐，挣了钱我马上还。崔小北离开沙发，借机摆脱她，别缠了，不可能的。又恨铁不成钢地说，你怎么不替自己的以后想想？就这么混下去？现在脸蛋还嫩，以后你靠啥活？崔小南说，所以我想赚些钱嘛。崔小北喝道，够了。崔小南撒娇，以后没人养我，我就靠你，谁让你是我姐呢。崔小北叫，别烦我好不好？崔小南说，我不烦你，你一个人烦吧，烦死你。说完气鼓鼓地走了。崔小北知道，用不了两天崔小南就忘得干干净净。崔小北虽然生气，崔小南真要没饭吃，她绝不会袖手旁观。崔小南说得没错，谁让她是姐呢。
如果崔小南的生活是泥潭，崔小北的则是坚硬的河岸。崔小北不仅努力和崔小南不一样，而且还要让崔小南看到她的不一样。尤其在婚姻上，崔小北竖着一个标杆。
刘大威在外面有人了！难以描述崔小北当时的吃惊程度，整个眼眶几乎要裂开。虽然崔小北没什么证据，但闻到了刘大威身上的女人味，不是崔小南的。崔小北对气味十分敏感，刘大威曾开玩笑说崔小北的前世是警犬。刘大威怎么会有别的女人？崔小北一度对自己的感觉产生过怀疑，宁肯认为自己错了。数次闻嗅后，她没法再欺骗自己。刘大威有了外遇，他身上的女人味越来越重。
崔小北表面上若无其事，心已被无形的大手撕碎。崔小北引为骄傲的资本顿时坍塌。崔小北没有询问过刘大威，怕刘大威突然摊牌，怕俩人的危机掩藏不住。崔小北的标杆折了，可她强挺着。彼此的话越来越少，有时一天也说不上几句。俩人的情调已是明日黄花。刘大威的“症状”也越来越明显，回家次数少了，偶尔回来也是心事重重。裂痕已难以愈合，分手是早晚的事，但崔小北依然没提一个字。她在等待刘大威主动摊牌，她要看看，刘大威怎么张开嘴。刘大威似乎想说的，可几次都欲言又止。就这么拖着，一直拖到那天夜晚。
噩梦一般的夜晚。
崔小北不知自己是第几趟到堡子里了。杨美玉提出那样一个要求，确实让崔小北意外。杨美玉朴实中有几分拧劲，如果崔小北不说，就无法知道自己想知道的。崔小北花出去的钱又一张张回来了，刘大威的事对杨美玉似乎比钱更重要，崔小北对她刮目相看。这个女人，难怪刘大威被她迷住。
又是一下午的讲述。崔小北没有离去，杨美玉留她吃了晚饭。杨美玉问崔小北累不累，要不要躺一会儿。崔小北摇头。她不会在刘大威和杨美玉求欢的床上躺着。
刘大威在你这儿待过多少个夜晚？崔小北忽然想起这个问题。杨美玉甚是迷茫，多少个夜晚？我想不起来了。
崔小北问，多得记不清了？
杨美玉红了脸，默认了。
崔小北叹口气，你说咱俩谁更了解他？
杨美玉顿时来了兴趣，眼睛亮亮的，你说呢？
崔小北说，我考考你，你说刘大威最擅长什么？
杨美玉踌躇一会儿，你先说。
崔小北讥诮，看不出，你还挺鬼的。告诉你，他最擅长看人。在公共场合，他扫一圈，就能判断出哪个人有过前科，哪个人有问题。其实，这是一门学问，叫心理学。算了，你不懂。
杨美玉似乎被激怒了，反击，不对，他最擅长接吻。看人算什么本事？哪个警察不会？接吻才是学问。每次他吻我，我差不多都要死过去。不知他的舌头是什么做的，香死了。
崔小北的脸扭得很难看，低声骂，你真不要脸。
杨美玉怜悯地瞅着她，你难受啦？
崔小北哼了哼，才不呢，烂舌头，恶心！
杨美玉问，你们每次见面都接吻吗？
崔小北说，有一阵儿是，可哪对夫妻能坚持？对你不过是新鲜，野花嘛，总比家花刺激。咱别说这个话题了。崔小北显得有气无力。
杨美玉意犹未尽，他抱你抱得紧吗？
崔小北质问，你是不是想男人想疯了？
杨美玉有点儿委屈，咱俩不是在说吗？你怎么老是发火？
崔小北说，对不起。哦，我想起件事，你绝对想不到。他开始追我的时候，我没一点儿感觉。追我的人很多，我哪会把一个警察放在眼里？我喜欢书生气的那种，警察给人的印象是粗暴，不懂情趣。他常在学校门口等我。那年的情人节，他捧一束玫瑰花送到我办公室，我觉得别扭，没理他。第二天，他突然跑来，当着同事的面割破手指，写下一封血书。当时的震撼真的难以形容，我的心被彻底征服，选择了他。婚后，我发现他其实很温柔，就连那种事也是。
杨美玉问，哪种事？忽然明白过来，表情怪怪的。他是那样的？可他对我不一样。你不是想知道我俩的第一次是怎么发生的吗？我不知是怎么发生的，反正就是发生了。我梦想的事到了，我一下子晕了。他没晕，可他疯了，他撕我的衣服，一会儿也等不及了。我的扣子掉了，裤子扯了，乳罩也成了两半。他那么猛，我都坚持不住了。后来，我就哭了，我是高兴的。我捶他，让他赔我乳罩。我不过是撒撒娇，第二天，他真买了一件，样式很好看，大小也合适。他眼睛真的很厉害，什么都看得准。
杨美玉沉浸在深情的叙述中，面带红潮，仿佛正和刘大威经历着。等她回过头，发现崔小北在啜泣。崔小北咬着嘴唇，竭力忍着，以致脸肌错了位。
杨美玉小声问，你怎么啦？
崔小北掏出纸巾拭拭，说，没什么。我现在明白，他是爱你的。结婚这么多年，他没给我买过一件衣服，甭说乳罩了，一只袜子都没有。他那么细心的一个人，竟不知一个女人期待什么。刚才，我对你撒了谎。他是追我来着，可没给我送过花，更没写过血书。我不想欺骗自己了。如果他活着，我一定会把他让给你，我……崔小北又哽咽了。
杨美玉呆了呆，忽然说，不，我……我也是编出来的。他没吻过我，没撕过我，没给我买过乳罩，这都是我想出来的。姐，我真是不要脸……
崔小北瞪大眼，你……究竟怎么回事？
杨美玉眼睛也湿了，我是个罪人，我对不住他。我喜欢他，也看出他喜欢我。可是，我想要的一直没有发生。我等不及了，怕抓不住他。我没有冒冒失失往他怀里倒，我耍了点儿计谋。那天他在我这儿吃饭，我在他杯里下了药。这都是从电视上学来的。我很害怕，怕被识破，他可是警察。他没起一点儿疑心，吃完饭，他说困，我劝他躺一会儿。他就躺到我的床上，这是第一次。我拉上窗帘，插上门，我心跳得厉害，他属于我了，就要属于我了。我跪在他身边，脱了他的衣服。他睡得太沉了，我怎么推他搬他，他都不醒。我还能要什么呢？这已经足够了。我在他身边躺下去。我想就这么和他躺着，永远不要醒。我太高兴了，不知自己醒着还是做梦。后来，他醒了，发现和我光着身子躺着，直跳起来，险些栽到地上。我也醒了，忙拉着灯。他脸色刷白，问我又像问他自己，这是怎么回事？这是怎么回事？我把衣服递给他。他不安地问，我做什么了？我能说什么？我不敢说这是我搞的鬼，也不敢说他把我怎样了。我哭着说，以后你要对我好啊。听我这么说，他一下子僵在那儿。我从来没见过他那样，好像被判了死刑。他说对不起，慌慌张张逃了。他走后，我一下后悔了。他对我那么好，我却害他。我太无耻了。我和他唯一的一次就是这样。我打定主意，告诉他真相，哪怕他骂我打我，从此不再理我。可第二天他就……他是我害死的，我是个罪人啊。
崔小北异常惊骇，竟然是这样！半晌，她问，你是说，他出事前一天夜里是在你这儿……
杨美玉带着哭声说，是啊，姐。
崔小北慢慢缓上一口气，谢谢你说了真话，我也是有责任的。那天，他回到家已经半夜。他没睡，一个人在客厅呆呆坐着。我挺生气，好容易回来一趟，你这是干吗？那阵儿，我一直等他提出离婚，我认为他不提是逼我提。好，那我就说。我草草写份离婚协议，让他签字。他惊恐地瞪了我一会儿，拒绝了。我说你不签，那就法庭上见。也就是说说，我不会因为离婚上法庭。他坐了一会儿就走了，我猜他去了队里。白天，他就出事了。没想到那天夜里……
杨美玉忏悔，我害了他呀。
崔小北悲伤地说，害他的是我，不是你。如果我早和他谈谈，就不会这样的。
杨美玉喊，是我。
崔小北争执，是我。
杨美玉叫了声姐。
崔小北说，其实不是你也不是我，他是追嫌疑犯出的事。
杨美玉说，他心里苦啊。
崔小北说，他急躁了。
两个女人抱在一起，泪流满面。
胡学文，男，1967年生，大学毕业。著有长篇小说《燃烧的苍白》、《天外的歌声》、《私人档案》，中篇小说集《极地胭脂》、《麦子的盖头》、《秋风绝唱》、《婚姻穴位》等。作品曾被多种选刊选载，中篇小说《婚姻穴位》被改编成电影《心急吃不了热豆腐》。曾获河北省第九、十届文艺振兴奖，河北省作协优秀作品奖，本刊第十二届百花奖，现为河北省作协专业作家，中国作家协会会员。
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