高山拉着春河的手，一直往玉米地深处钻。夏秋之交，玉米正旺。玉米宽展的叶片，一层又一层，横在他们面前，如一把把长刀。高山把胳膊拐在额前，护住脸，就那么以身试刀，在前面为春河开路。他们顺着玉米垄子钻了一会儿，大概觉得老是顺着钻不太保险，就挤过玉米棵子，横着钻。玉米种得很稠，长得也很粗壮，每一垄玉米都像一道绿色的篱笆。这样他们每穿过一垄玉米，就等于在身后扎起一道绿篱。无数道“绿篱”扎起之后，他们的脚步才稍稍慢了一些。然而庄子里的狗叫声突然高涨起来。这是一种集体性的狗叫，大狗小狗土狗洋狗都在叫，形成了多声部立体声的效果。看来雷庄户的人真的来了，恐怕来的人还不老少，不然的话，王艾庄的狗叫得不会这般厉害。他们吃惊之后，又不由得加快脚步，继续向玉米地更深处转移。玉米叶子刷刷响，是他们弄出来的。但他们像是产生了错觉，一时分辨不清，是他们冲撞了玉米棵子，还是有人追到玉米地里来了。直到跑进了一片坟地，他们仍惊魂未定，喘息不止。

        听到雷庄户的人进庄的消息，高山和春河还没有起床，还在被窝里互相搂着睡觉。几天来，他们天天都是这样，早上起得很晚。往往是高山的娘做好了早饭，喊他们起来吃饭，他们还要在床上赖一会儿，在被窝里再缠绵一回，才慢腾腾地起来。不光是早上，他们结伴从城里回来后，除了在院子里活动一下，哪儿都不去，有时白天也躲在屋子里睡觉。好像他们这次回来的主要任务就是睡觉，管他冬夏与春秋，睡他个昏天黑地再说！听见二婶子跑着来报告消息，他们慌手慌脚，动作仓促一些。春河只穿了秋衣秋裤，没顾上穿外衣，也没顾上穿袜子，蹬上鞋就跑了出来。高山也不够沉着，反应还没有春河快，紧急之中，他找不到裤子了。结果，他只穿了一件衬衣，连裤衩都没穿，光着下身就跑出了院子，钻进了屋后的玉米地。

        不知从什么时候起，这里的人秋季不怎么种别的庄稼了，高粱、芝麻、谷子、绿豆、大豆、红薯等，都不怎么种了，一块地连一块地，种的都是玉米。现在的人，种地讲究的是经济效益。种玉米打粮最多，收入最高。他们种玉米，不是为自己吃。玉米是粗粮，他们基本上不吃了。因为夏季打的小麦，足够他们吃一年的。那么，打下大堆小堆的玉米做什么用呢？主要是卖给那些下乡收购玉米的人。有时候，一斤玉米比一斤小麦都贵。据说玉米的用途相当广泛，除了可以做饮料，酿酒，还可以造纸，并从中提炼味精和汽油等。千里大平原，千里玉米地。如今的玉米都是经过杂交培育出来的新品种，种得密，长得高，完全可以用浩瀚二字来形容。登高望去，玉米地一望无际。若钻进玉米地呢，就跟泥牛入海差不多。高山拉着春河来到这片坟地，高山才把他们此时所处的方位判断出来了。在地里没种玉米时，高山站在他们家屋子后面，一眼就能望到这片坟地。这片坟地离庄子一里多。从坟地再往北边走，大约也是一里的样子，就是一条长河和隆起脊背的河堤。应该说，这片坟地是庄北玉米地的腹地，也是整块玉米地的制高点，藏在这里比较保险。高山姓艾，这片坟地不是他们艾家的坟地，是王姓人家的坟地。

        他们在坟地里一停下来，春河就把她的手从高山的手里抽出来了。高山想继续拉着春河的手，他的手伸一伸，春河的手躲一躲。他的手再伸一伸，春河把手躲到背后去了。右手躲开了，高山欲拉春河的左手。春河把左手也躲开了。春河低着眉，低着眼，鼓着嘴，脸色有些发白。高山的脸色也不好，有些发黄。高山没有再勉强拉春河的手，他问春河饿不饿。春河说：不饿。高山说：你要是饿，我给你掰一穗玉米吃，这时候的玉米不老，挺好吃的。春河说：我说了不饿，就是不饿！春河的样子像是有些生气了。雷庄户是春河所在的村庄，她猜不出雷庄户来了多少人，其中有没有她的爹和她的娘，如果她没有跑出来的话，那些人会对她怎样。春河生气的方向不是很明确，不知是生爹娘的气，生高山的气，还是生自己的气。也许她对谁都有气，一时把气生在一起了。高山没有再招惹春河，他开始揪玉米叶子，准备铺在地上，给春河铺垫一个座位。雷庄户的人来闹事，不是一时半会儿就能闹完，恐怕他俩暂时不能回去，他舍不得让春河一直站着。

        这片坟地不知是以什么样的规则布置的，竖不成行，横着也不成排，而是参差不齐的错落着。这样一来，坟与坟之间总算留下一些空当，没有种玉米。当然，坟包上也没有种玉米。说来这儿的人对土地的利用真是有些狠，他们在坟包上种上了吊瓜。吊瓜也是开黄花，和倭瓜有些像。但吊瓜不是倭瓜。吊瓜比倭瓜结得多，吃起来也更面一些。吊瓜的秧子从坟包上拖下来，举着大片的叶子，也举着朵朵黄花，便把坟地的空当占满了。吊瓜果然结得不少，东一个，西一个，在叶子下面鼓着肚子。除了吊瓜，在一座坟的后面，还长着一棵楮树。楮树的树干有碗口粗，树冠枝叶繁茂。秋天已经到了，楮树的树叶没有发黄，枝头仍在结果。楮树结的果子叫楮桃子。楮桃子与别的果树的果实不同，楮桃子的果肉暴露在外面，是开放性的，是一种糜烂的艳红。成熟期的楮桃子，不论对鸟，还是对人，都很有诱惑力。一对蓝白相间的花喜鹊飞过来了，在楮树上跳来跳去，喳喳叫着。楮树就是它们种下的。它们吃了楮桃子，同时吃下了楮树的种子。楮桃子的果肉可以消化，楮树的种子却消化不掉。它们把粪便拉在哪里，等于同时把楮树种下了。楮树利用的是鸟的翅膀，别看楮树站在原地不动，它的种子却可以撒遍祖国大地。喜鹊历来被人们称为报喜鸟，有喜鹊飞来，高山心里愉悦不少，起码可以预示，他和春河的恋爱不会出太大问题。他对春河说：你看，喜鹊来了，两只！春河没有接他的话，也没有抬头往树上看。太阳升起来了，阳光并没有照射下来，因为地里弥漫着一层雾气。雾气是白色的，里面包含了不少水分，像是遮蔽着什么，又像是酝酿着什么。两只喜鹊刚飞来时大概没发现树下有人，这会儿才发现了。一发现有人，它们就飞走了。

        高山用玉米叶子给春河在一块草地上整好了座位，让春河坐下歇歇。春河不坐，问：咱俩回来的事儿，不知是哪个嘴快的人说出去的？高山说：我也不知道。春河说：咱俩要是不回来就好了。高山说：你要是想走，咱们明天就走。反正不管你走到哪儿，我都不会离开你！他们两个在城里同一个工厂打工，一听口音，彼此就知道了他们是一个地方的人。后来互相一问，得知他们不仅是同一个县，同一个乡，两个人所在的村庄相距也不过五六里。他乡遇老乡，乡音碰乡音，两个人说话就多一些。一来二去，他们就拉了手。又一来二去，他们就亲了嘴。再一来二去，他们之间就有了那件事。他们不知道，那件事不能开头，开了头，想收住就难了。有句话说，万事开头难，开了头就不难。对那件事来说，应该改成万事开头难，开了头收住难。他们也不知道，年轻人招惹不起自己的身体，一旦招惹得性起，自己就当不了身体的家，就得被身体牵着鼻子走。高山和春河也不例外，他们心里如火烧火燎，一天到晚惦着那件事。他们不吃饭可以，不睡觉可以，如果一天不做一次那件事，两个人就急得团团转，日子就没法儿过。然而工厂的男工住的是大宿舍，大通铺；女工住的也是大宿舍，大通铺。男女宿舍一天到晚都有人，他们几乎得不到单独在一起的条件和机会。高山有一位表叔，在厂里管销售，有一间单独的宿舍。表叔出差期间，高山在表叔的宿舍住过几天。就是在那几天里，高山和春河第一次做了那件事，并多次做了那件事。后来表叔回来了，把表婶子也带来了，高山就不能再到表叔的宿舍去住。下了班，他们只能到厂区外的街上乱走。他们走过一座楼，又一座楼；走过一条街，又一条街，路灯在头上照着，他们怎么也找不到一个可以做那件事的地方。他们非常渴望眼前能出现一块麦子地，或玉米地，那样的话，他们就可以钻到庄稼地里，把困难解决一下。可惜呀，城里连一棵庄稼都没有。他们看到有人靠在电线杆子上搂着亲嘴，便向人家学习，躲在电线杆子下面有限的暗影里，也搂着亲一回。不料上面不亲还好，上面有了进出来回，下面更受不了。硬得受不了，软得也受不了；烧得受不了，淹得也受不了。没办法，他们还得往前走，争取能找到一个地方。好了，前面有一座桥。这桥叫立交桥，桥上跑汽车，桥下也跑汽车。好在桥下总算有一块暗影，在不过汽车的情况下，暗影暗得还比较厚实，说不定可以利用一下。他们到桥下去了，躲进暗影，靠着墙壁，刚把裤带解开，两道汽车的灯光刷地照过来，他们只好赶紧把裤带系上。等汽车开走，停了一会儿，他们装作解手，再次解开裤带。他们不敢脱掉裤子，只脱至把前面的部位露出来，就那么站着，面对面进行。用这种方式进行，需要一种很强的能力。高山具备这种能力。在春河的配合和协助下，高山对准了方向，眼看可以一头扎下去，可以欢快地游泳。然而真是讨厌，又一辆汽车开过来了。当汽车的大灯像舞台上的追光灯一样照在他们身上时，汽车竟停下了，一个男人从车窗里探出头来，大声呵斥道：干什么呢？你们是狗哇！可把高山和春河吓坏了，他们害怕汽车是警车，害怕车上坐的人是警察。倘是警察把他们带走，带到一个地方问三问四，事情就有些麻烦。他们连裤带都顾不上系，提着裤子就跑了。城市之大，连一个供他们做那件事情的地方都找不到。就是在这种情况下，高山提出带春河回到他们家里去。春河同意了。看着春河气嘟嘟的样子，老是不放脸子，春河是不是为自己的行为感到后悔了呢？是不是对他高山有所埋怨呢？

        高山不知怎样安慰春河才好，就暂时不安慰。高山拉着春河在玉米地里跑时，边沿锯齿一样的玉米叶子难免会拉到他，把他的手背、手臂拉出一道道红，破皮处还浸出点点血珠。在只顾逃跑时，他没有觉得疼。这会儿停下来，含盐分的汗水一渍，他才觉得疼了，疼得火辣辣的。他不会把疼说出来，再疼他也要忍着。虽然他和春河还没有正式结婚，但他已经以一个男人的标准要求自己。男人的一个主要标准，就是学会忍，苦也忍着，累也忍着，疼也忍着，不然就不算一个男人。苦了累了疼了，女人可以说，男人也欢迎女人说，就是男人不能说。一个男人，动不动就叫苦叫疼，会被女人看不起。高山从地上抠起一块土坷垃，搌吸他手臂上冒出的血珠。在学校上学时，如果墨水滴在作业本上，他就是用土坷垃搌吸。不能用手擦，一擦一大片，就把作业本弄花了。干爽的土坷垃搌吸血珠的效果很好，土坷垃搌到一粒血珠，那个血珠就被吸收掉了。不一会儿，黄黄的土块下面有些发红。他搌吸着血珠，不时地看春河一眼。他没有把疼说出来，却希望春河能看见他付出的鲜血，试试春河知道不知道心疼他。

        高山没有安慰春河是对的。女孩子往往就是这样，你越是安慰她，她越来劲，你不安慰她了，她没有什么可抵抗的，情绪反而会渐渐平静下来。春河把玉米地上面的天空看了一会儿，又把高山看了一会儿，对高山说：你脖子里也有血。高山问：是吗？在哪儿？春河把高山左侧的脖子指了指。高山说你给我搌搌吧！他把那个已经沾了不少血的土坷垃放在旁边的坟头上，又抠起一块新鲜的土坷垃，递给春河，扬起脖子，让春河给他搌。春河没有拒绝。高山说：看来为了爱，男人也要流血呀！春河知道高山所说的流血指的是什么，脸上红了一下，说：你以为呢？春河两个手指捏着坷垃头，轻轻在高山脖子里搌，高山不觉得疼，觉得有些痒痒。高山说：你是天底下最好的人，我一辈子都不会离开你！春河说：我哪儿好？你说说。高山说：你哪儿都好。春河说：笼统说不行，你得具体说说。高山说：你心好，肺好，肝好，肠子也好！夸人没听说夸肠子的。春河问：你看见我的肠子了？高山说：你没听人家说嘛，心肠心肠，心跟肠子连着，知道了你的心，就等于看见了你的肠子了。让我亲亲你的肠子吧！说着，一下子把春河搂住了。春河正不知高山亲她的肠子怎么亲，高山已把她搂进怀里。高山说：春河，我想哭。春河说：我还没哭呢，怎么就轮到你哭了！一说到哭，两个人都有些眼湿。

        别忘了，高山的下半身是光着的。为了方便做那件事，从城里回来后，他一上床就脱得光溜溜的。以前任他怎样想象也想象不到，那件事情是那样的美好，那样的销魂，销骨。他不可自拔地沉湎其中，在销魂处往来穿梭。他把命忘到了脑后，只要能穿梭，命不命的全无所谓。他完全失去了节制，仿佛梭刚抽出来，就忘了穿梭的滋味。于是，他的魂刚回来一点，便又翻身上去，接着穿梭。高山明显瘦了，眉骨、鼻骨、锁骨等，都凸现出来。倘是用秤来衡量，他比十天前至少瘦了二十斤。瘦下来的高山显得更加精干，身手更加轻捷，劲头一点儿都不减。高山消瘦是有原因的，原因不言自明。庄里那些初尝性果的人，都有这么一个阶段，恨不能一口吃个胖子，却越吃越瘦，瘦得像个皮猴。按道理来讲，高山消瘦，春河应该发胖，因为高山把好东西都给了春河。可不知怎么搞的，春河也瘦了，瘦得脸都小了，嘴都大了。高山的光身子一接触到春河的身体，下面跳动几下，又蓬勃起来，蓬勃得像成熟的、剥去皮的玉米穗子一样，大有直捣黄龙之势。春河觉出了下面的动静，也觉出了有件玉米穗子一样的东西在顶她，她没有接纳，把屁股向后撅了一下，将高山推开了，说：又来了，又来了，干什么呀！春河一把高山推开，下面那件东西就暴露出来。那件东西红头涨脸，吹胡子瞪眼，霸气十足的样子。春河说：难看死了！

        难看！难看吗？这是高山第一次听见春河说出这样的评价。高山顿时有些害羞，羞得脸都红了。他把衬衣往下拉拉，想把那件东西遮住。衬衣的下摆有些短，遮不住。高山不承认自己的东西难看，他说：难看吗？我看挺好看的。春河说：好看你自己看吧！高山说：反正这东西主要不是看的，是用的，只要好用就行了。春河又说：好用你自己用吧！高山说：我自己怎么用，没法儿用。春河说：没法儿用不用。

        庄里的狗叫声平息下来了。高山说：我到树上看看你们村的人走了没有。他爬到楮树上，攀到楮树的高处，伸长脖子往村里望。他只能望到自家房子的后房坡和后墙，望不到院子的门楼和门口。春河在树下问他：看到什么了？高山说：一个人都看不见，他们可能走了。高山从树上下来时，顺便摘下两枚楮桃子，给春河吃。高山问春河甜不甜。春河说：还行。高山打算潜回村里侦察一下，证实雷庄户的人真的走了，他再回头把春河接回家。他对春河说：你就待在这里，千万不要动。家里要是没事儿了，我就到这里来找你。春河说：你快点儿回来，我一个人在这里害怕。

        高山来到玉米地边，找一个合适的角度往自家院子门口观察了一会儿，见院门开着，无什么人进出，才猫着腰，快速跑回家。他一进院子，返身关上了院门，并搭上了门鼻。他先跑回自己住的房间穿衣服。他刚穿上裤子，娘就进来了。爹在外面打工，妹妹在县城住校上学，平日里只有娘一个人在家。娘说：你看你弄的这叫什么事儿，人家把咱的大锅小锅都砸烂了，两只羊也牵走了，家里败坏得不成样子。高山说：没事儿，我们明天就走。娘说：要走，早点走。说不定人家一会儿还要来。我跟你们说过，你们谈恋爱我不反对，要谈，就正儿八经地谈；要结婚，就正儿八经地结，不能做输理的事儿。狗怕夹尾，人怕输理。人要输了理，说话就不硬气了。高山说：我们是自由恋爱，谁都无权干涉。娘说：自由也不是这个自由法儿，自由也得有个边儿。自由还要什么边儿不边儿的！高山有些心烦，说：家里有什么吃的，我给春河带点儿。娘说：家里只有馍，还有几个咸鸭蛋。高山说：那就带六个馍，四个咸鸭蛋。春河家来了什么人？她爹她娘来了吗？娘说：人来了一大帮，有男的也有女的，都厉害得像斩鬼的一样，我也不认识哪个是她爹，哪个是她娘。高山拿了馍和鸭蛋，还拿了春河的衣服，准备返回玉米地。走了几步，他又折回来，把床单揭下来，窝巴窝巴，带到玉米地里去了。

        雷庄户的人对高山家进行打砸抢的事，高山没有对春河讲。高山脸上平平静静，跟春河说得轻描淡写。他说没事了，雷庄户的人已经走了，雷庄户的人在他家转了一圈，没见到春河，就走了。春河问：雷庄户都来了哪些人？俺爹俺娘来了吗？高山说：不知道。我问了俺娘，俺娘不认识你爹你娘。高山选了一块干爽的平地，把床单铺展在地上，让春河坐。春河这回坐下了，说：你想得倒挺周到。高山说：我以前没有心，自从有了你，我才开始长心。你一定饿了，吃点儿东西吧。高山拿出馍和咸鸭蛋给春河吃。他也陪着春河吃。二人各吃一个馍和一个咸鸭蛋，高山让春河躺下歇歇吧。高山先躺下，将胳膊平着伸展，示意春河把他的胳膊当枕头。春河说：我看咱俩快成野人了。高山说：野人就野人，我看当野人挺好的。他们躺下来，觉得玉米棵子更高了，像树林。玉米上面的秆子抽得很长，每根秆子顶端都举着一枝花。玉米棒子又粗又长，都在抓紧时间往熟里长。棒子的穗头甩出了缕缕红缨。红缨软软的，与看上去很硬的玉米棒子形成了鲜明对比。有的玉米撑破了包皮，露出了闪着珍珠般光亮的玉米子儿。透着玉米棵的缝隙，他们看到了天空。太阳越升越高，雾气散去了。一朵白云飘在蓝天下，显得蓝天更蓝，白云更白。坟地的草丛里有蛐蛐在叫。叫几声，停停，再叫几声。蛐蛐的叫声里有了秋声的意味，不叫还好，一叫显得地里更静。他们剥下的鸭蛋皮招来了蚂蚁，蚂蚁一会儿就爬了一层，白色的鸭蛋皮霎时变成了黑色。高山把给春河当枕头的胳膊一拐，春河的脸侧过来，两个人的嘴又对在一起。亲了一会儿，春河说：你嘴里有一股咸鸭蛋味儿。高山也说：你的舌头就是一个咸鸭蛋，让我再吃一口。吃了“咸鸭蛋”还不够，高山说：等咱到了城里，又该干着急了，又找不到一个背人的地方了。春河明白高山的意思，没有说话。那么，高山就把手伸进春河的衣服里去了，把上面的两个高处摸了一会儿，往下推推春河的裤带。春河没有反对，把眼睛闭上了。春河不反对，就等于默认了。高山在心里叫了一声太好了，爬起来，跪在地上，替春河脱裤子。阳光照到春河的私秘处，照到高山最愿意看到的地方，高山禁不住赞美道：太好看了！春河说话了，春河说：怎么样，比你的好看吧！高山把自己的那件东西也亮出来了，说：我承认，我承认，你的确实比我的好看。不好看的，装到好看的里面，就都好看了。春河说：依你这么说，我的不是成了你的包装品了吗？高山的脑子还清醒着，没有顺着包装品的话说，他说：得，下河了，看不见了！春河说：淹死你！高山说：淹死我，我不活！

        太阳落下去了，地里起了虫鸣，玉米地眼看就要黑下来，高山和春河才回到家里去。娘买了一口新的小铁锅，正用半块砖在锅里打磨。花儿是新的好，锅是旧的好。用新锅做饭很容易起黑汤子，要把新锅好好打磨一下才能用。娘没有买大锅，她大概担心雷庄户的人不会善罢甘休，来了还要砸锅，就先买一只小锅凑合着。尽管娘把小锅打磨了一遍又一遍，晚上烧出的稀饭还是有些发黑，并有些铁腥味。春河由此知道，雷庄户来的人把高山家的锅打烂了，大锅小锅都打烂了。这地方有个传统，两家起了纠纷，一家到另一家闹事，首选目标，是直奔灶屋，打人家的锅。把锅打烂，至少有两种用意：一是让对方当时就吃不成饭，二是带有精神羞辱的性质。春河还知道，都是为了她，两家人把脸皮撕破了，把事情闹大了。春河本来想着，跟高山回来悄悄住几天，再回到城里去，她娘家的人不会知道。然而，她不到庄里走动，难免在院子里走动，难免被串门的人看见。串门的人看见她，等于全庄的人都知道了。须知雷庄户的闺女先后嫁到王艾庄的有好几个，你说她们是给王艾庄的男人当老婆可以，说她们在王艾庄卧底也可以。一旦得到有关雷庄户的闺女的消息，她们必定向娘家庄里的人汇报，事情极有可能就是这样出来的。春河有些害怕了，不知事情怎样才能了结。

        春河和高山定的是明天一早走，天不亮就走，再到城里去。也许那家工厂不要他们了，不要紧，他们走到哪里算哪里。反正他们年轻力壮，不信找不到干活儿吃饭的地方。只要他们两个在一起，什么样的困难都能克服。结果怎么样呢？天黑得时间还不长，高山和春河刚要上床睡觉，雷庄户的人卷土重来，很快冲进了高山家的院子。这次他们摸清了门径，没有从庄口进来，是以玉米地为掩护，从高山家的屋后突然转出来的。有人率先翻过院墙的墙头，从里边把门打开，其他人一拥就进来了。高山家没有养狗，等别人家的狗得到消息叫成一片时，连狗屁都不顶，雷庄户的人已经把院子占领了。来人不分男女，人人手里拿着一把铁锨。他们的做法像是公社化时期，集体到地里撒粪，或者刨地。他们当然不是刨地，高山家院子里也无粪可撒。铁锨这时不是他们的工具，是他们手中的武器，如遇到抵抗，他们的武器随时会派上用场。

        他们没遇到什么抵抗，一看雷庄户来这么多人，个个凶神恶煞一般，高山、高山的娘、春河都很害怕。特别是春河，已吓得抖成了一团。春河的娘骂春河没出息，没良心，连爹娘都不要了。骂着骂着，春河的娘就哭了。现在农村的闺女稍大一点儿，几乎都到城里打工。打工图的是什么，图的是挣钱。往左邻右舍看看，哪家的闺女不是隔三差五往家里寄钱！春河可好，钱没挣到多少，却跟人家跑了。闺女大了，不能说不许谈对象，你要谈，谈一个城里对象也好呀！这几年，雷庄户的闺女，有三四个嫁给了城里人，有的嫁到了唐山，有的嫁到了银川，还有的嫁到了石河子。嫁给城里人，自己就成了城里人，以后生了孩子也是城里人，那才是农村姑娘应奔赴的前途。雷春河算什么，到城里转一圈，又回到自己家门口来了。回来了，在别人家里狗着猫着，跟爹娘连个照面都不打。这样的闺女，要她有什么用！春河的娘越骂越气，要动手打春河，被同来的两个妇女拉住了。见娘哭得伤心，春河也哭了。那么，春河的爹就问春河：这样做你后悔不后悔？春河还没有回答，又有人追着问春河：你后悔不后悔？后悔不后悔？这时，王艾庄的村干部和高山家的邻居也闻讯赶来了，一屋子人都看着春河，看她怎样回答。好像她的回答是一个焦点，也是一个处理问题的依据。如果她说后悔，是一种处理方式；如果她说不后悔，又是一种处理方式。春河面临这样大的压力，高山和高山的娘也吃不准春河将怎样回答，娘儿俩的心都往上提，仿佛千钧一发。春河的回答是：我不后悔！

        既然生米已经做成了熟饭，就按熟饭来对待。两个村的村干部从中调停，让艾家给雷家下礼吧。礼为定亲礼，定亲礼分两种，一种干礼，一种湿礼。干礼是钱，湿礼是食品。干礼的数额是一万块，湿礼让艾家人自己看着办。春河随爹娘回雷庄户去了。

        高山的娘把高山的爹叫回来了，东拼西凑，凑足了干礼，同时备下丰盛的湿礼，给雷家送去了。定礼下过，就该择好日子了。所谓好日子就是吉日，就是结婚的日子。好日子一定下来，艾家的儿子和雷家的闺女就可以正式结婚。

        定好日子的事情不是很顺利。艾家请人定了好日子，写好了条子，给雷家送去。雷家认为好日子不太好，没有同意。嫌男家定的好日子不好，女家另选择好日子也可以。可是，女家推三推四，拖五拖六，眼看到了年根，好日子也没定下来。艾高山去了雷庄户几趟，没有看到雷春河，连一眼都没看到。想是雷春河被其家人给控制起来了。

        到了第二年春天，事情还没有结果。艾家的人有些坐不住了，他们怀疑雷家的人要昧亲。收了钱，不发人，这次输理的是雷家的人。艾家组织了一帮人，其中包括王艾庄的村干部，到雷家去说理。雷春河的父母说，不是不送雷春河去成亲，雷春河到城里打工去了，想送也没法儿送呀！王艾庄的人把雷家角角落落都找了找，哪里有雷春河的影子呢！此时地里还没有种玉米，雷春河也不可能藏进玉米地里。

        结婚不成，艾高山也要出去打工。他打算一边打工，一边寻找雷春河。只要雷春河在世上存在着，他就能找到她。临外出打工前，艾高山又到庄北那片坟地里看了看。他相信，到了夏天和秋天，这里的玉米又会长起来。

        刘庆邦，男，1951年生，河南沈丘人，当过农民、矿工、记者。1978年开始发表作品，著有长篇小说《断层》、《远方诗意》等六部，中短篇小说集《走窑汉》、《梅妞放羊》、《遍地白花》二十余种，散文随笔集《从写恋爱信开始》等。先后获得河南省、煤炭部、北京市及各种刊物奖三十多项。短篇小说《鞋》获第二届鲁迅文学奖，中篇小说《神木》获第二届老舍文学奖，长篇小说《断层》获首届全国煤矿乌金奖，中篇小说《少年的月夜》、《卧底》分获本刊第十一、十二届百花奖。作品被译成英、法、日等外国文字。现为北京市作协专业作家，中国作家协会全委会委员。
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