“吗啡、三氯乙醛、麻醉剂大量需求！”他叫嚷，咪着眼睛，焦躁不安，“噢，华生，你可能不相信，美国病人喊医生就好像喊马夫那么随意。”

        “今天接见他时，我问他要照顾什么人，是不是他的家人什么的，我想这应该是他最放不下心的事。”

        两天后的晚餐时分，约瑟夫再次来到我的住处，气喘吁吁，满脸的恐惧。

        “玛丽年轻时是不是了解他的为人我们不得而知，但是随着时间的推移，她肯定听到了他的一些不好的事情，也许是看到他还有其他妻子，玛丽·佩婷毅然离开他回到波士顿，改名字为玛丽·安，试图隐藏自己。她的娘家在波士顿比肯山区，或许是当时她和乔治结婚遭到家人强烈反对，而且多年没有联系，她也不打算回娘家。应聘到约瑟夫的诊所以后，她谎称自己从没有结过婚，也没有家人，目的还是隐藏自己。”

        “我们想了解一下那些特殊看护下的动物，不知可否？”福尔摩斯问。

        我们来到警察总部，主办约瑟夫案子的是杜刚警长，他听到福尔摩斯的名字后立即出门迎接，并答应我们的要求去案发现场看看。

        “被人发现躺在受害者的身上，无论如何都是最大的嫌疑犯。目前我最感兴趣的是，他曾经对你说过有关女佣生前的事情吗？”

        “如果你允许，华生医生，我这里还有第三点：约瑟夫多次在他人面前表示过对女佣的不满，说她不称职；第四：正如你所说，他是一名重度鸦片吸食者，有潜在的暴力倾向。”

        我马上发电报给好友福尔摩斯，请他赶最快的火车来波士顿。我们是一起来美国旅行度假的，他还在迈阿密州波特兰市，我先行一步来波士顿会友。

        人类理应慈悲为怀、博爱众生，波士顿的心灵被流浪的猫群搅得不太安宁，当那孤独无助的猫狗徘徊在院墙周围时，人类的同情被骤然唤醒。有情众生，众生平等，动物有神。人类应该做些什么呢？我们应该救苦救难，帮助那些弱小的动物。

        好不容易听出了一些经过，昨天晚上他被一阵吵闹声惊醒，便迅速穿上衣服，操起挂在墙上的步枪，踉踉跄跄地走下楼梯，看见女佣玛丽·安倒在厨房的地板上没有气息，突然就什么都不记得了。他醒过来的时候，发现自己正躺在玛丽·安身上，步枪还在手里，警察使劲摇晃他。整个过程感到很迷幻，就像是吸了鸦片后产生的幻觉。

        “根本不是那么说，是同行相吸，更何况是我的救命恩人。”我反驳说。

        “我在追查乔治·费茨贝克的时候，找萨米斯太太了解过动物被盗情况，刚好那天晚上就发生了费茨贝克被误抓的情况，真是无巧不成书。当然，就是没有萨米斯太太提供的线索，我也充分考虑到了他重操旧业有可能被警方抓获羁押的可能性，所以我还是会调查监狱的。我致电缅因州监狱，用法国人类学家和犯罪学家贝蒂荣·阿芳斯发明的人身测定法，采用指纹、肤色、形体特征等来确定人的真实身份，查看有没有乔治·费茨贝克被关押，这样就不怕他用假名了。所以，我们一到监狱时，大致符合条件的对象已经列队等候了。”

        “福尔摩斯，什么东西？”

        马修·珀尔，美国新秀作家，1997年以优异的学业成绩毕业于哈佛大学英美文学系，1998年被授予美国但丁协会颁发的但丁奖，2000年获得耶鲁大学法学院法理学博士学位，现任美国爱默生学院副教授。凭借处女作《但丁俱乐部》，珀尔一跃成为美国文坛“博学且富于挑战精神的新生代作家”。主要作品有《爱伦坡暗影》、《最后的狄更斯》等。

        “你设计得环环相扣！还有一点我没有搞明白。”我插嘴道，转向女主人，“萨米斯太太，我们来访的时候，你态度坚决地说任何人不得从这里带走动物，除非是有固定房子的人收养宠物，后来你为什么又让福尔摩斯把莫莉带走用来破案？”

        “你说得太对了。”福尔摩斯接嘴说，语气显得很庄重，似乎有茅塞顿开之感。接着，福尔摩斯介绍了约瑟夫家猫咪的情况和特征，询问这只猫的现状。

        同一天，福尔摩斯则走访了麻省理工学院。对于好友的办案能力，我是信心百倍，所以从不担心约瑟夫的案子，果真如此，晚些时候我回到旅馆时，福尔摩斯迎上我，叫我马上去警察局，找到杜刚警长，请他明天一早和我们在查尔斯顿监狱见面，并做好相应的准备工作。

        “到这一步案子有了眉目，我立即找到婚姻登记处，很快发现玛丽·安在五年前和乔治·费茨贝克结了婚，这个名字立马让我想起了什么。上星期在缅因州办事时，看到报纸上登了一则新闻，缅因州布伦瑞克镇警察局副警长被杀，凶手乔治·斯密斯在逃。之前斯密斯正在监狱服刑，罪名是重婚和制假证，他假装神经失常，后被送到精神病院，便轻松地逃走了。有一天，警察发现萨米斯牵着被盗的马，准备上前盘问时，斯密斯突然毫无前兆地用石头砸向了副警长的头，导致后者流血过多死亡。报纸列出了斯密斯的很多假名，其中就有乔治·费茨贝克。

        “福尔摩斯先生，他是因为盗马被捕的，叫朱里斯·麦克阿瑟，2个月监禁。”

        就剩我们俩的时候，福尔摩斯对我解释道：“华生，不要纳闷。你没有注意到吗，上校进来时的步伐略有迟疑，对此地的感觉不是非常亲切，经常是左顾右盼，看样子也就来过三、四次的样子，特别是那些动物看见他时，没有那种亲近感和兴奋感，动物们在很远的地方就知道朋友来了的。”

        福尔摩斯在厨房里来回踱步，“我认为对现场我们已经掌握了足够的信息，但是很奇怪，这个家庭的宠物到哪里去了？”

        萨米斯太太把我们领进一间密封的房子，天篷可以穿透太阳光，里面有灯光照明和加热，像一间温室一样。各种猫嬉笑打闹，或者静静地睡觉。

        “奇怪，那些爱心俱乐部的男孩竟然在这里的贵族区。”我感慨道。

        卡沃尔街动物救援协会，萨米斯太太把我们迎进大厅，我和一只黑猫坐在椅子上，这只猫原来被遗弃，现在保养得很好。杜刚警长和饲养员坐同一个沙发，这个饲养员就是上次递给我们莫莉的人，他看上去和猫一样懒散，好像萨米斯太太叫他“大傻”。

        “福尔摩斯，你救了约瑟夫的命！不过你怎么会在监狱里破案？你什么时候学会了看手相？”我问。

        “现在时机还不成熟。哦，你们提到的猫咪在这里，她脖子上的缎带写了她的名字，叫莫莉。”

        当天晚些时候，我们来到了一家高级餐馆，坐落在贵族区，是福尔摩斯从波士顿旅游指南上找到的。这种举动有悖福尔摩斯一贯节俭的作风，让我很惊讶。看见他带了莫莉一起来，我提醒他餐馆是不允许带宠物的，就算我们偷着带进去，万一它发出叫声，我们会被赶出来的。

        福尔摩斯继续道：“约瑟夫大夫雇佣玛丽两年了，他说过从没有看见过玛丽有访客和亲戚朋友。一个人如果没有任何亲戚朋友，那就诠释着一种事实，就是说这个人的亲戚朋友让她感到恐惧和不可接近，她宁愿承受孤独也要回避这些亲戚朋友。最近几个星期，她更加消沉，躲在屋子里不出来，这就说明有某个亲戚朋友出现了，这个人对她有很大的威慑力，是她不想看到的。我们再来说猫咪莫莉，或许玛丽是从一个不是朋友的人那里得到的，更或者是在大街上偶然有人送给她的，这个人根本就不认识，找到猫的主人是破案的突破点之一。先让我们来分析一下莫莉，她是安哥拉猫和浣熊猫的杂交后代，两种猫都是名贵的品种，经常是波士顿猫类大赛的获奖者，由此可以推断，莫莉来自波士顿的上流社会，再结合华生在波士顿旅游图上标出的女佣玛丽最近的活动路线，当然玛丽的活动都是约瑟夫大夫安排的工作事务，很快就找到波士顿贵族区。华生，你还记得吧，当时我们在餐馆的窗户上看见两个贵族妇女停在莫莉跟前，好像认识莫莉，表情很惊讶，不过莫莉对她们却没有什么亲热感，说明对她们不熟悉。据此可以推断，莫莉的妈妈生了不止一个幼猫，在其中的兄弟姐妹之中，必然有一个和莫莉长得非常相像，导致两个贵夫人误认为是自己的猫逃出来了，这个地点应该不远。

        “猫！”福尔摩斯缓慢且清晰地说出这个词。

        “亲爱的华生，我理解你此时的心情。纽约的朋友哈格里夫教授来电报催促我们尽快赶过去，有特别重要的事情。如果杜刚警长愿意陪我们去一趟动物救援协会归还莫莉，我将抓紧时间解释来龙去脉。警长，你愿意赏光吗？”

        “上校先生，你说得非常经典。”福尔摩斯由衷地附和说，“冒昧地请求你，我们能不能和真正的管理者见见面，如果没有猜错，应该是一位女士。”

        敲门报上名，协会的主席马上把我们迎进了大厅，一位女员工端坐在桌旁认真地工作，墙上贴有宣传标语：“如果每个人捐献5美分，每年就能多救援数百条狗和猫。”另一条写道：“善心支撑这个世界！”这一条幅用的是黑体字，这似乎让福尔摩斯感到好奇。

        “华生，对不能说话的动物要有足够的信心，它快接近你朋友的谋杀案了。”

        这时，两个顽童不停地靠近莫莉，后者四处跳跃逃窜。见此情况，我忍不住往外赶，就在此时，一阵石头飞向两个顽童。伸出窗外一看，原来是来自萨米斯太太的爱心俱乐部的三个男孩，虽然他们比那两个顽童要小，但他们数量上超过了为恶者，成功地击退了对手，并警告对方如果再次虐待动物，爱心俱乐部将找他算账。

        “但是第二只莫莉的出现和谋杀案有关吗？”警长问。

        “是的，今天上午我曾去探监，发现他竟然没有聘请律师，我担心他的权益得不到保障，他说根本就没做什么犯法的事。福尔摩斯，他的境况很凄惨。”

        “福尔摩斯先生，我迫不及待地想知道案情的始末。”杜刚警长急不可耐地发问，连旁边的大傻也显得兴趣盎然。

        第二天一早打开晨报，一条标题引人注目：约瑟夫·拉巍医生涉嫌谋杀其女佣玛丽·安被逮捕。

        “就是那个我从约瑟夫家里救出来的可爱的小猫咪。”杜刚警长插嘴道。

        现在没有功夫想这个，我赶紧给律师写信，帮约瑟夫聘请辩护律师。我转过身拿茶杯时，突然发现扶椅上坐了人。

        “是的，福尔摩斯，我想过他们之间应该有什么故事，但他矢口否认，据我观察，他确实和女佣没有什么。倒是她外出时是不是遇到不测，我当时也考虑到了这一点，叫约瑟夫讲述了上个星期他派玛丽外出办事的所有地点。我作了记录，并且在波士顿地图上一一作了标记。”说完我把地图递给福尔摩斯，他对此非常感兴趣。

        “她告诉我是送给了可怜的好朋友——玛丽·佩婷。我当时就问她，像她这样高贵的夫人怎么会有一个做女佣的好朋友？

        “你说的有道理，但是你又怎么知道是一位女士真正负责这里？”我依然纳闷。

        “华生医生，就算你说得对，我还有第五点！”
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