小纳用十分忧虑的眼光望着我，我拍着他的肩头：“放心，我应付过比这个恶劣千百倍的事。”

        盖雷夫人道：“或许是，但如果失败了，一定不会有这种事件那么严重的结果。”

        我笑了起来：“巴曼少将说得再明白也没有，一切都必须照他的计划进行，而他的计划如果全是真的，我看结果是地球的毁灭，不会有什么乐观的后果出现，所以，不论我是成功还是失败，结果一样。”

        这一次，盖雷夫人没有再反驳我，只是在长叹了一声之后，道：“能够使一切动力消失的能力，十分重要。”

        我恰好也想到了这一个问题，但还不如她那样有肯定的概念，所以一听得她这样说，忙道：“是，如果有这种能力的话，即使巴曼的计划是真的，也可以制止。”

        盖雷夫人再叹了一声：“卫先生，他的计划是真的。”

        我没有再和她争辩下去，只是道：“请作安排，我得先去熟悉一下韩因中尉的潜艇。”

        韩因带着疑惑不定的神色望向小纳，小纳道：“要不要我也同去？”

        我想了一想，小纳在各方面都是一个好帮手，但是对付巴曼，不是人多就可以解决的，不必再拉他去冒险了，所以我摇了摇头。

        小纳这才对韩因道：“把你的潜艇交给他，不会有比他更适合的人了。”

        韩因仍然面有疑色，但总算大声答应着，接着，我们又决定了一些细节问题，例如无线电通讯的频率等等。

        然后，韩因和我一起进入了他的潜艇，那的确是一艘性能极佳的潜艇，操作也不是十分困难，二十分钟之后，韩因脸上疑惑的神情已经消失，代之以十分惊讶的神气，道：“驾驶这种潜艇，法国海军订下的训练过程是三个月，而阁下……”

        我笑了一下：“这或许是我不能加入法国海军的原因。”

        韩因脸红了一下，我再问了他几个主要的问题，他就告辞离去。我驾着潜艇，在离岸之后不多久，就潜进了水中，保持着两百公尺的深度，向魔鬼暗礁进发。

        我曾在空中，领教过那一带海域的可怕，而等到接近暗礁时，才知道在海中看去，千百个漩涡，简直是天翻地覆的混沌一片，景象之骇人，除了大地混沌这种感觉之外，简直无法用别的感觉来形容。

        通讯仪是一直开着的，我先绕着最外围的漩涡驶着，减慢了速度，我想，盖雷夫人的直升机，应该早已在我的头上盘旋了，她是无法和巴曼联络的，但巴曼一定又会愤怒地要她离开。

        果然，没有等了多久，就听到了巴曼和盖雷夫人的对话声，先是巴曼厉声要直升机离开，接着是盖雷夫人的声音：“巴曼少将，有一位先生一定要见你。”

        巴曼的声音十分嘲弄：“谁？是克里姆林宫中坐第一把交椅的那个？还是白宫那张大写字台后面的那个？”

        盖雷夫人道：“你根本全然不知道他是谁，但是我提议你见他一下，可能对你的计划，大有好处。”

        巴曼闷哼一声：“给你十秒钟的时间离开。”

        盖雷夫人仍在坚持着：“这个人的名字是卫斯理，他的一生充满了传奇──”

        我听得她在介绍我，心中不禁暗叹了一声，那有什么用？一定要用别的方法，使巴曼肯见我才行，我正想出声，巴曼少将已经大声在问：“什么，你再把这个人的名字说一遍？”

        盖雷夫人重复了我的名字，补充了一句：“他是中国人，你知道他？”

        巴曼少将的话，令我听来奇怪之极：“自从我在海底遇到那件怪事之后，就有人告诉我，只有这个卫斯理才能帮助我。他在哪里？”

        我不知道他说的“海底遇到的怪事”是什么意思，但是他是早知道有卫斯理其人，那是绝无疑问的了，所以我立时道：“我在一艘潜艇之中，就在暗礁之外，我想你一定可以轻而易举查到我的位置，带我和你会面。”

        巴曼发出了两下“哦哦”的声音，停了半分钟左右，就道：“是，只是你一个人？”

        我回答着，突然之间，小纳曾叙述过的情形重现，所有红灯一起闪亮，立即熄灭，潜艇的动力，完全消失，而且，迅速地被卷进了漩涡之中。

        这一切经过，虽然我听过小纳的详细叙述，但是听人讲和自己的亲身经历，自然大不相同，不过也不必再重复了，因为读者诸君，都是听叙述，无法亲历的。

        这时，我想的是：何以巴曼会有能力使潜艇的动力消失的？而且，他又在施展一种什么强大的能力，使潜艇在被漩涡卷进去之后又脱出来，最后到达最大的漩涡的中心部分？

        当然，这两个问题，比起他的计划来，小之又小，但本质却是一样的，他掌握了一种巨大的、不可测的力量，而这种力量，完全是地球上不存在的。

        所以，我绝不排除他是某一类外星人的代理人，或者他本身就是外星人的可能性。

        等到我看到了他的潜艇之后，一切过程，仍然和小纳他们遇到过的一样，在那根管子中爬行，自然不是十分有趣，等到我和巴曼见面时，他用一种十分锐利的目光打量着我，然后问：“一切全是真的？”

        我知道他这句话的意思，是问我的那些离奇的遭遇是不是全是真的。一般来说，如果有人这样问我，为了避免对方再发出一连串的问题，我会十分干脆地回答：“全是假的。”

        但这时，我却没有用这个“标准回答”，只是笑了一下：“这正是我想问你的话。”

        巴曼没有立即回答，神情显得有点沉郁。他让我进了他的舱房，双手撑在那张有黑海模型的大桌上，道：“很令我失望，连你也有怀疑。”

        我摊了摊手：“我想不出你有什么理由要那么做。如果说那是一场游戏，那么，这游戏一点也不好玩。”

        巴曼紧蹙着双眉，昂起了头：“地球上的土地分配，太不合理了，非洲那么一大片陆地，由黑人占住着，而我们的国家，连一个像样的海口都没有──”

        我不等他讲完，就打断了他的话题：“我认为这些全是废话，这是人类历史自然形成的，谁也不能将之改变。”

        巴曼少将直视着我，忽然之间，大声纵笑了起来：“你错了，第一错，这一切不是自然形成的。第二错，是可以改变的。”

        我一时之间，不明白他这样说是什么意思，只好也凝视着他。

        他又道：“据说，你可以接受一切怪诞的、不可思议的事？”

        我道：“但如果你坚持不肯说出你的核能的来源，我也就不那么容易相信一年之后，土耳其的土地会消失一半。”

        巴曼作了一个不屑的神情，道：“还有比这个更不可接受的，你能相信地球上的陆地，本来是一整片的吗？”

        他忽然要和我讨论起这样的问题来，这实在使我愕然不止。有一派地质学家，提出了“地壳漂移学说”，主要就是说，地球上的陆地，本来是一大片的，后来，由于地壳的变动，才分裂了开来，经历了不知多少年，才是现在这样子，而漂移并没有停止，还在继续进行。

        现在地球的大片陆地，边缘部份，都有着十分吻合的形状，例如南美洲的东部，可以嵌进非洲的西部，就是一例。

        而且，从每年喜马拉雅山还在作微量的增高，可以证明印度次大陆，仍在向北移动，而在喜马拉雅山的山峰上，发现的大量海洋生物的化石，更可以证明高峰原来是海底，只是被大陆漂移的力量所硬挤出来的。

        这种学说，已很得到普遍的承认，可是我绝想不出这时巴曼少将和我提出来讨论的理由。

        我道：“自然可以相信，不过这和我们如今要讨论的事情，好像没有关系。”

        少将的神情，一直十分严肃，这时却露出了一丝狡黠来：“你能不能相信，这是一次巨大无比的核爆所造成的乱七八糟的结果？”

        我望定了他，不出声，他又道：“原来的计划，是要把一整片陆地分开来，成为整整齐齐的七片，可是结果，却变成了支离破碎，乱七八糟，或许是由于计算上的错误，才会这样。要整体来改过，是不可能的事，但小作修改，还是可以的。”

        他说得十分正经，可是我却听得迷迷糊糊，实在无法明白他在说些什么。

        大约是我的神情太过迷惘了，所以他问道：“你不懂我在说些什么？”

        我反问：“你懂吗？你自己懂吗？”

        巴曼用力点头：“我当然懂。”

        我勉强笑了一下：“那么，请用我可以听得懂的话使我懂，别像刚才那样，说些如同梦呓一样的话。”

        他的神情有点恼怒：“我说得还不够明白吗？若干年之前──这‘若干年’，可能是几亿年，几百亿，几千亿年之前──地球上的陆地是整整一片的。”

        我点了点头，这是一种假设，当然可以接受。

        他用力一挥手：“后来，有人把想一整片陆地，化为七片。”

        我发出“嘿嘿”两下笑声：“有人？什么人？一大片陆地有什么不好，为什么要化成七片？”

        巴曼少将伸手指向我：“不知道是什么人，也不知道他们为什么要分开来，听说你很相信高级外星生物的存在，嗯？”

        我有点不耐烦：“为什么又把问题岔了开去？不过也不要紧，是的，我相信，我甚至于估计，你的核能装置，是外星人给你的。”

        巴曼面上的肌肉，忽然抽动了几下。

        （天，难道我真的猜中了？）

        他又相当诡异地笑了一下：“譬如说，某些外星生物，早在若干年前，发现了地球，那时候，地球上的陆地是一整片，是不是有生物，不得而知，他们就想把地球占为己有，于是就把一整片陆地瓜分。如果是七种不同的外星人，那么，将之分成七片，这是很自然的事。”

        我发出了“哈哈”两下笑声：“对，自然之极，就像七个小孩发现了一大块糖，自然要将之分成七份，好每人各拿一份，哈哈。”

        巴曼被我笑得有点发怒，沉默了好一会：“对，就是这样子。”

        他的神态是如此严肃，我倒也不便再讥笑他：“结果没有分好？”

        巴曼道：“是，成了乱七八糟的一团，我想那些人，对一团糟的地球，不再感到兴趣，就离开了。”

        我吸了一口气：“很好的幻想小说题材，如果你有志写作，我提议还可以把新约全书的最后一章‘启示录’中的一些话加进去。启示录中，一再提及‘七’这个数字，而且细细看来，也只有宇宙大战的影子。例如七个金灯台、神的七灵和七星、羔羊揭开的是七印，对了，揭开第六印的时候，有大地震和日头变黑，满身变红，星辰坠落的壮观场面，和你描述的巨大无比的核爆，倒有几分相似。”

        我一口气地说着，以为巴曼又要发怒了，谁知道他并不生气，反倒连连点头：“是，我也联想过。七位天使吹动号角，各种各样的巨灾发生，这说明何以要把一片化为七片，留下了如今不规则的七大洲，一定是有七类不同的外星人要瓜分地球。”

        我实在没有什么好说的了，他也像是陷入了沉思中，过了好一会，他才道：“我这样说，是有根据的，如果我不是有移山倒海的能量，我怎会有那么伟大的设想？”

        我仍然不出声，让他自己讲下去，我不管他是疯狂还是正常，我知道他一定十分寂寞，根本没有人听他的话，这种寂寞，在心理上是相当难以承受的，他如果认为我有资格听他的话而又肯听，他一定会把所有的一切，全都向我说出来。

        果然，他只是略顿了一顿，就又道：“一切开始在十年之前──”

        我心中想：来也来也。

        自然，要他继续讲下去，得装出十分有兴趣听和专注的神情来。

        他又重复了一句：“一切发生在十年之前的一次巡逻任务中──”
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