这里位于明日町金平糖商店街西侧的一端。人潮虽然不少,但是却没什么人会留意到这家店。
这是因为店外没有招牌。门口只挂着简单大方的蓝染布帘,上面清楚地写着反白的片假名文字“SAtOU”,很难从外观分辨出这里究竟是商家还是民宅。
入内一探,这里的确是一家店。因为老板就待在里面。就算没有任何像是商品的东西,只要有老板在,这里就是一家店。
在空荡荡的玻璃柜那边有间比地板高一点的和室房。在这约三坪大的昏暗空间里,老板就坐在一角读着书。小巧的书桌上放着一本较为大开的书册,尽管光线阴暗,却没有另外开灯。老板就像在细心呵护书页似地,掌心从左至右,温柔地在书上移动了好几遍。
房间中央摆着一张饱满厚实的坐垫。那是客人专用的垫子。老板的坐垫因为久坐,臀部的位置早已变得扁平轻薄。
有时候可能一整天连一个客人也没有。所以老板便视等待为工作,从早上七点开到十一点,中午暂时关门休息一阵子,再从下午三点营业到晚上七点,在这里一边读书一边顾店。
摆钟发出了八下声响。
“早安。”早上第一位客人上门了。是一位背着红色书包的小女孩,挂在书包上的护身铃铛正叮铃铃地响着。
“早安。”老板笑脸盈盈地迎接客人,请她坐上坐垫。
女孩站着卸下书包,从里面抽出了一张纸。
“我要寄放这个。”
老板收下纸,用手掌抚摸了两遍说:“我知道了。”接着又开口询问:“请问贵姓大名呢?”
“柿沼奈美。”
“柿沼奈美小姐,请问你要寄放几天呢?”
“一个礼拜。”
“我明白了。寄物费一天一百圆,这样总共是七百圆。”
女孩从书包里拿出有兔耳朵造型的粉红色钱包,掏出一枚五百圆还有两枚一百圆硬币,放在老板的掌心里。
老板靠着指尖确认好硬币后,开口说道:“即使提前来领取,本店也不会退还剩余的费用;要是一个礼拜后没有来领回,寄放的物品就会归我所有。这样可以吗?”
女孩应了一声“可以”,背起书包。
“小心慢走。”老板说。
女孩立刻惊讶地回过头,踌躇了一阵子后,才小声地说一句“我走了”,离开店里。叮铃的铃声越来越微弱,最后逐渐消失。
老板拿着那张纸,走进屋内的房间。
他要去把寄放的物品收起来。老板从不记帐,因为他根本没办法阅读。取而代之地,老板运用了他优秀的记忆力,把客人的名字、寄放的物品,还有寄物期限都记得一清二楚。
“你好。”一位来领物的客人走进店里,名字都还没报上,老板仿佛听声就能辨人似地率先开口,“是山田太郎先生吧?”通常客人这时候都会被吓一跳。因为老板简直就像是看得见一样。就在对方惊讶的时候,老板从屋内房间拿出物品,交给客人。他从来没拿错过,就跟变魔术一样精采。
我不清楚屋内房间的模样,也完全不晓得寄放的物品是如何来收放。
我自己是这么想像。屋内房间的模样全都在老板脑中,里面还有无数个抽屉,寄放的物品就收拾在其中。他会一面在嘴里说着“柿沼奈美小姐”,然后一面关起抽屉。等到要拿出来的时候,只要说一声“柿沼奈美小姐”,抽屉就会自动打开。我觉得在老板的脑中,就存在着这么一座抽屉。
老板为人和蔼可亲,拥有一股吸引人的自然魅力。任何人都会想要主动助他一臂之力,就连抽屉也不例外吧。
话虽如此,我也不过只是待在店门口,悠哉地随风摆荡。别看我这样,我可是身负重任,能让客人清楚知道现在是否有在营业。没错,我就是门帘。以身为老板的好伙伴为荣。
老板从屋内走出来坐回原位,再度开始读起书。
我很喜欢老板独自顾店的这段宁静时光。
老板读书的模样,就算欣赏好几个小时也不嫌腻。他的姿势优雅漂亮。因为不需要用眼睛追逐文字,坐姿总是抬头挺胸。他的脸庞瘦长,肌肤白皙,顶着一头短发;有棱有角、线条俐落的下巴上,留有刮完胡子的青色痕迹;手腕纤细,手背上还浮现着美丽的骨头外形。他总是身穿整洁的t恤与麻质长裤,光着双脚,脚板宽大。到了冬天会再披一件长版棉袍,穿上毛料的袜子。
店里的摆钟发出十一下声响,到午休时间了。
老板站起身,走到石板地穿上雪駄后,将美丽的手伸向了我。说时迟那时快,仿佛像是要制止老板的举动一般,一位胖胖的女子走了进来,“午安。”
“相泽女士,每次都劳烦你了。”老板笑眯眯地弯腰鞠躬。他果然能够听音辨人。只不过相泽并不是客人就是了啦。
“让你久等了。这次真是花了我不少时间啊。”
相泽这么说着,把布巾包裹搁在和室里。
老板准备转身走进屋内。此时相泽开口说:“别客气了,今天不用准备茶水。”
“我待会儿还得赶去医院一趟啦,没办法在这里坐太久。”
“身体哪里不舒服吗?”
听到老板的问题,相泽顿时露出了犹豫的神情,不过马上又呵呵笑地开口道:“是去看一下眼睛啦。因为上礼拜做了检查,我今天是要去听报告的。用不着担心,不是什么大毛病啦。”
老板默默地解开包裹,拿起宛如电话簿一般沉重的点字书。
相泽语气开朗地说道:“只要我的眼睛还看得见,我就不会停手。你可要好好继续读下去喔。”
老板翻开封面,触摸着书页问道:“是爱情小说对吧?”
“是啊,因为是长篇小说,做得我都肩膀酸痛了。”
“是感人的作品吗?”
“该怎么说好呢?读起来会有一种怀念的感觉,让人想起以前谈恋爱的心情。整体来说是个很浪漫的故事哦。虽然桐岛你还年轻,读起来可能不会那么有感触,不过反正机会难得,你就读读看吧。”
“我今天立刻就会看的。”
相泽笑了笑,流露出仿佛在遥望远方的目光说:“我们两个读了好多一样的书呢。”
“是啊。”
“我的梦想,就是把图书馆的书一本不漏地做成点字书,只是我的眼睛可能没办法撑到那时候了啊。”
相泽的表情突然就像关上灯似地黯淡下来。虽然老板看不到,但他似乎什么都明白一样,开口替相泽打气。
“要是真有那么一天,我可以把之前你送来的书慢慢借给你喔。”
相泽的神情又顿时亮了起来。
“哎呀呀,你不打算还给我吗?而且还只能慢慢借?”
“是啊,因为那些都是我的宝贝。”
听到这句话,相泽眼里泛起泪光。不过为了不让泪水滴下来,她又高竿地把眼泪收了回去。
“既然还有书可读的话我就放心多了。我已经没什么好怕的了。”
相泽离开了店里。虽然老板看不到,但相泽露出了满面的笑容。
老板伸出手,这次总算是把我拆了下来,卷起来靠在墙边,关上玻璃门,然后转身往屋里走去。
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