隔天早上,老板像往常一样地来到店里。
一切都是一如往常。无论是用抹布擦拭和室房,还是清洁玻璃柜,全部都和平常没有两样,只不过是省了一项“把我挂在门口”的动作而已(因为我一直被晾在外面嘛)。
接下来老板便一边读着恋爱小说,一边等待客人的光临。他的表情僵硬,看不见每读五页就露出一次的微笑。或许也有可能是我想太多,但我总觉得老板似乎是在认真地竖起耳朵。
他大概是在等待那位“会咳嗽的红衣女子”吧。像他这样专注地侧耳倾听,好像连一百公尺外的咳嗽声也听得见。
话虽如此,连我自己也在等着那个。
现在回想起来,她真是个无趣的女人。平常负责经营原本该由丈夫继承的店铺,但因为患有气喘,每到傍晚就会止不住咳嗽。但即便辛苦,她还是不吐任何怨言,就算怀有身孕,直到生产日当天她都还守在店里,而且产后两周后就立刻回到工作冈位。等宝宝的脖子硬了,她就把孩子背在身上,寸步不离地细心照顾。
她是一个面无表情的人。就算想用颜色来比喻她,脑中也浮现不出适合的颜色。我不晓得她是出于什么因缘际会嫁来当媳妇,不过无论是为人妻子,抑或是为人母亲,她都像是在出任务一般地完成工作。
店里突然不见她的身影时,我的心头浮现出某个想法。
透会失明的原因,是不是身为母亲的她害的?虽然我还不确定,但一切却很符合逻辑。他们坐上小货车出门后,应该是发生了什么事情吧?
就我所知,以前的她凡事都很小心谨慎,不曾犯过什么错。如果她真的曾犯下永难抹灭的过错,那么这就是她唯一铸下的错误。
无论是周遭变化还是社会弊病,什么都愿意坦然接受的她,是不是无法容忍自己的错误呢?
她就是如此在爱着儿子吧。
我没有打算要指责逃跑的她。她并不是个冷血无情的人,至少身穿红衣的打扮就是令人感到欣慰之处。因为这代表她或许出现了一点改变。
这一天就算过了十一点,老板依旧没有把我卸下来,继续守在店里。他一面猛读着恋爱小说,一面等待客人,直到时钟发出了七下声响。
老板把我拆下来的时候,又恢复了往常和蔼的表情。
红衣女子没有现身,那只褐色的旅行包已归老板所有。
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