官窑局毕竟姓了一个官字，是官便大于民，这道理原本是很简单的，可楚大爷有时候竟糊涂得可以，竟从没认真的把这官字看在眼里。现在好了，官府的一道告示，便决定了他和许多民窑窑主的命运：他们必须交出他们手中的煤窑，或者官办，或者官督商办，或者在官府的严格控制下，在官家指定的地区商办，其实，说穿了就是一句话：他们得从这块拥有着丰厚宝藏的土地上滚蛋！他们无法无天的时代结束了，他们疯狂掠取的时代结束了，他们发财的梦想结束了。

        这不公道，极不公道。是他们最先发现了这块埋藏着黑金子的土地，是他们最先开发了这块不为人知的土地，是他们用鲜血和性命，为这块土地开创了一个灿烂辉煌的时代，在这块土地上建立起了一座又一座煤窑，把浸着血汗的煤送进了达官贵人的深宅大院。他们向官府要求的极少，极少，而给予官府的却极多，极多。就拿楚大爷来说吧，每年送到知县彭老爷那里的窑规银便不下千两！而这位知县老爷给了他什么呢？没有！什么也没有！他连一点有效的保护都没提供！

        官府历来是最大的强盗，它冠冕堂皇地剥夺你，合情合理地剥夺你——以国家的名义，以民众的名义，以律例的名义。它的剥夺在任何时候都是合法的，因为那个法——律例，原本是他们的私生子，律例是他们为了自身的需要、存在和发展制造出来的一种特定的秩序。它把你抢个精光，还不许你哼一声，还得要你山呼万岁，称颂圣上英明、皇恩浩荡！

        楚大爷的脑袋越来越混账，竟有了些反叛的念头，他悄悄在心里把朝廷和官府骂了个狗血淋头。

        然而，楚大爷毕竟是明智的，自知不是朝廷的对手。况且，他已有了许多许多银子，也犯不上铤而走险，和皇上老儿作对头。

        他得退了，他已有了足够的银子，今生今世的开销是不愁了。想当初，他独自一人，身无分文来到这块土地上时，根本没想到会如此发财，如今有了这么多银子，也该满足了。

        况且，这退，也是为了进。他决不相信官窑局会在这儿打下万年桩，决不相信官窑能办出什么大的名堂！事实证明，甭管什么玩意儿，只要一姓了官，便也没什么大的指望了。台湾的官局办得怎么样？湖北的官局又办得怎么样？不他妈的都毫无长进么？

        他要远走高飞了。他要在远走高飞之前，给纪湘南一个最后的打击！他要联合四乡窑民把刚刚运抵青泉境内运河码头的洋机器全给毁了！这些洋机器是罪恶之根源，没有这些洋机器，这块土地决不会变成今天这个样子。

        官府的一纸公文，也决定了他手下一帮喽罗的命运。尤其是吴大龙一伙匪贼，更是惊恐不安。往日，有霸王窑的庇护，官府拿这伙匪贼毫无办法，遇到搜捕，他们随便往哪个窑下一躲便完，现在，官府却将他们也从地下逼将上来，迫着他们再度打家劫舍。

        散伙之前，楚大爷向吴大龙交待了最后一桩活儿，便是领着楚大爷串连好的四乡民众，捣毁洋机器。楚大爷慷慨大方，开口出价白银八百两。吴大龙一伙弟兄二话没说，应了下来，双方言明，事成之后支付现银。

        起事这日夜里，楚大爷自个儿带着两个保镖，也在后半夜径自向运河码头去了。大爷是气气派派开始他的霸业的，自然也得气气派派结束它，做事情么，就得有始有终。楚大爷要最后一次感受一下那疯狂的气氛，他要亲眼看着那一船船洋机器翻到河底去！楚大爷要给这片土地留下点扎扎实实的记忆！楚大爷要把他得不到的东西永远毁灭掉，使官府也得不到！他要使这喧腾、叫嚣的旷野静寂下来！

        这是一个秋风肃杀的夜，半片残月发着苍白的冷光在浮云中穿行，几颗弱小的星星若隐若现地在他头顶上闪烁。他骑着一匹枣红色的高头大马，闪电般地在残败的原野上奔驰着。他的身后，是两个忠心耿耿的保镖和他们各自的坐骑。

        原野上静悄悄的，除了风的叫啸，再无其它声音，脚下贫瘠的土地经过反复收获，地面上空无一物，广阔的大地仿佛被剥个精光的穷汉子，透着无穷无尽的哀伤和凄凉。

        他想起了自己。

        他来到这里时，也象眼前这块土地一样，赤裸裸的一无所有。他遭过许多人的白眼，受过许多人的欺辱，直到今天，那些清高的绅耆们还瞧不起他。然而，他发了财，赚了大笔大笔的银子！他想：他的儿子、孙子都将是可以昂着脑袋走路的，因为，他们一生下来就是富人！

        如若没有官窑局使坏，他还可以干下去，还可以再发几年财。而现在，他干不下去了，煤窑折银归官，他也象面前这空旷的田野一样，被人家剥夺了……

        世界就是这么回事，大的吃小的，强的吃弱的，理所当然，合乎情理。不要埋怨，不要叹息，这次输干净了，等待下一次机会吧，世界原不是哪一个人买下的！

        风，在耳边呼呼地响；踏踏马蹄声撕碎了沉寂的夜幕。一个背着快枪的保镖在马背上问：“大爷，日后，您打算干点啥？”

        “干点啥？随便吧！我他妈的还没想过！”

        其实，他是想过的，而且，早已定了下来。他要回山东老家，要置田买地，他要换一种形式发财！他要讨一个老婆，要有几个儿子。他还要气气派派地为年过古稀的老母亲做七十大寿，老母亲马上便满七十岁了。

        想到老母亲，他的心便一阵阵激动。母亲从小便盼着他有出息，盼着他出人头地，老人家年轻守寡，省吃俭用供养他，给了他深刻的印象。母亲对他的教育不同旁人，她身上有些男人的气质。她教会了他如何对待强手。和人家打了架，哭着鼻子回来，母亲从不饶恕他！而若是他打了胜仗回来，哪怕是要担风险，要花钱赔情，母亲也心甘情愿！

        而今，他终于成了独霸一方的强人！成了一个有钱的强人！人，并不是生来就要受穷的！

        母亲会为这样的儿子骄傲的。

        这时，一个保镖又叫了起来：“总爷，您看，前面有好多人哩！”

        楚大爷在马背上抬起了头，看见了一片高举着的火把，看见了火光中一些晃动的身影，这些人手执棍棒、扁担、铁铣，还有一些乱七八糟的家什，吵吵嚷嚷，一路喧嚣着向东北方向的运河码头上赶。

        他眼睛亮了起来，不禁喜形于色：“是的！是县西的窑民！是李秃子他们带出的人！快！赶上去！”

        狠狠在马屁股上抽了一鞭，楚大爷一马当先，闯进了举着火把的人群中。

        楚大爷下得马来，随着这赶大集一般熙熙攘攘的人流向前拥。

        过了两个村寨。

        又在这两个村寨中带出了一些人马。

        上千号人一路呼叫着“铲除官窑局”，象铺天盖地的巨浪，漫上了高高的运河大堤。

        连接着京、杭的古老的大运河象睡熟了一般，静静地躺在广阔的原野上。两道高约丈余的坚固的大堤，象两条看不见首尾的巨龙，拥着一河清波流向远方。由于运河上游、中游连降大雨，干涸了大半年的河床里又蓄满了水。这里的河道宽约十余丈，站在堤埂上看去，河面象宽阔的湖。

        有人向河里扔石头。

        河面上的静寂被打破了，墨缎子一般的河上溅起了许多浪花。泊在河面上的一些民船上亮起了灯火，船家们披着衣服爬将起来，茫然地向岸上看。

        投到河里的石块越来越多。

        船家们开始骂人，嗓门儿粗野，南腔北调。

        堤岸上的人也骂，道地的本县土话，恶毒而辛辣。

        盲目的窑民在堤岸上折腾时，却有一骑快马悄无声地越过人群，直奔前方。纪总爷查封民窑后，恐毁窑之事重演，着人飞报官船，离岸回避。不料，却也晚了。

        拥挤在堤岸上的窑民骂的骂，打的打，直到掀翻了一条船，才知道弄错了。于是，潮水般的人群又一齐向前拥去，留下一片冤屈的哭声。

        沿着堤岸转过一个缓缓的大弯子，一个连接着村落的运河码头在这边堤埂上出现了，官窑局的灯笼赫然高挂，靠近岸边，一排溜泊着十八、九条官家的大船。那些大船大都没卸，油黄色的雨布面，盖着一吨吨沉重的钢铁，一条条船吃水都很重。

        官窑局的灯笼下，几个得到警报的巡夜人紧张地徘徊着。灯光恍惚中，可以看见几位船民正在急急忙忙地解缆起锚。

        十几条重载的官船一时半刻动不了，疯狂的窑民却一阵风似地卷来了！

        无情的绞杀，毁灭性的报复开始了。楚大爷听见了吴大龙的叫喊声，听到了他所熟悉的许多喽罗的叫喊声，听到了官窑局巡夜人的哭喊、求饶声。

        官窑局显然没有早些料到封禁民窑会激起民变，没有早些料到愤怒的窑民会拿洋机器开刀。运河码头上根本没有任何防范措施，他们甚至没有将满载着机器的船只泊到河心去。而他们想到这一点时，已经晚了。

        这是官窑局的悲剧。

        一时间，小小的运河码头上出现了空前的混乱，素有刁民之称的，圆滑精明的土著窑民们变得不那么冷静了，什么《大清律例》，什么官府尊严，什么安份守己，全不在考虑之列了，闹呵，吵呵，叫呵……夜色能遮掩一切罪恶，喧嚣会淹没一切祸心，你干了什么，谁也不会知道，况且，法不制众，皇帝老儿拿他们也没有办法哩！

        十几个汉子七手八脚，先把几个可怜的巡夜人剥了个精光，赤条条地抛到了河里。

        与此同时，又有许多人毫不客气地掀了堆在码头上的许多叫不上名的铁家伙。有些人干脆把那些能搬得动的东西，搬起来往河里滚。

        夜空中响起了一个洪亮而又有点嘶哑的声音：

        “兄弟爷们，下河去，把船给掀了！”

        “掀船呵！”

        “掀呵！”

        “掀呵！”

        有两条泊在外侧的官船已解下缆绳想逃跑，可哪还走得脱！黑压压一片巨大的由人组成的阴影，有声有色地压了过来，先自把那两条脱了缆的官船掀了个底朝天。其它官船上的船家、船伕一看大事不妙，纷纷跳到水里，各自保命去了。

        又有几条官船被掀翻在河里。

        没遇到任何反抗，这完全是一种肆无忌惮的破坏，是一种在疯狂的仇恨心理驱使下的野蛮报复。他们把那一船船洋机器，看成了官府的化身，他们记起了官府许多许多的坏处——他们的记忆力在这时往往是极好的。于是，行动便更加激烈，下手便更加无情。

        他们感到自己在履行正义的职责。

        喧闹、叫嚷、哭喊，以及各种器械的撞击，物体落入河中的声音，人在水中的挣扎声，混合在一起，组成了这段河床，这块土地痛苦的呻吟。这痛苦的呻吟声，在万籁俱寂的夜里显得格外响亮……

        楚大爷没动手，然而，却感到了一种满足。眼前的情景，使他不由地忆起许多值得回忆的事情。他想起了他所参与的——也许可以说是他发起的前两次窑业战争，想起了几次类似的壮阔的械斗场面，他耳旁响起了一连串的轰轰烈烈的爆炸声……哦，有了点小小的遗憾！今夜的一切都很好，唯一的不足，便是没有那轰轰烈烈的爆炸声！而这第三次窑业战争是应该用爆炸来结束的！

        楚大爷的眼睛湿漉漉的。

        两滴浑浊的泪珠滚下了他的眼帘……

        这场无组织而有计划的大规模的破坏行动持续了近两个小时，行动的结果是：十几船井口设备和泵站设备沉到了河底下，官窑局的一笔白花花的银子捐给了河神爷。

        却不彻底。泊得较远的一船蒸汽机未能掀翻，其实，原本是可以掀翻的，却来不及了。五更时分，天色已渐渐白亮起来，不知谁乱喊了一声：“官兵来了！”窑民们便一古脑地散了伙。

        窑民们终归还是怕官的。

        在窑民们四处散开的时候，楚大爷拨马回去了，走到半道上，天已大亮……

        这是楚大爷一生中最后一个辉煌的夜。

        纪湘南惊悉运河码头之变，恼怒至极，遂于当日修书李鸿章云：“……窃以今日自强之端，首在开辟利源，杜绝内外之耗……开采煤炭，尤须洋器西法，创办大井，始能钩深致远，取精出旺。而本地土著刁民，仇洋器，蔑官厅，几酿大乱。如此看来，若不肃清地方之刁顽匪残，则官局断无希望！”

        翌日，青泉县境大举搜捕，拿办肇事凶犯。若干名并未参予其事的乡民百姓被官兵提拿，交差顶罪……
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