沃尔特每天早晨跟着太阳起床，步行到街角的杂货店买一大杯浓浓的热咖啡。然后逛到附近的公园门口，在一条面对街道的长凳上坐下，看着这个热闹的世界。早晨的那个时间主要是看别人遛狗——大狗、小狗，还有四条一起遛的狗。沃尔特尤其喜欢观察狗儿相互对上眼的那一刻。它们表现得仿佛被雷击了一样。有些狗会开始吠叫，还有些则开始呜咽，同时拼命想挣脱狗链靠近它们的同类。

        其实沃尔特最喜欢的是狗主人之间的交谈。各色狗主人之间的差别可大了。比如说，最近他看到一个硬汉模样的人在遛他的拳师狗，同时一位老太带着她的长毛狮子狗在散步。硬汉身穿一件粗斜纹布背心，头上系一条印花大手帕。两只胳膊全都刺满了文身，鼻子、嘴唇和嘴巴里都挂着细细的银链。而老太则是一身居家穿的宽松长袍，脚上趿一双拖鞋。他们相距还有一个街区的时候，狮子狗就开始狂叫，一直叫到两只狗相遇。

        “别担心，”两只狗相互嗅着的时候，硬汉说，“布鲁特斯很温柔的。”

        “可我的洛维就算不上温柔了，”老太带着很重的卷舌音说。“你最好赶快往前走。”

        “你说得对，女士，祝你愉快。”

        “上帝保佑。”

        这就是我每天起早的原因，沃尔特经常想。他喝完咖啡之后，就在社区附近溜达，从一个街区逛到另一个街区，活动活动筋骨，直到太阳升得老高。

        尼克死后，沃尔特的感觉完全不一样了。他比平常醒得更早，但直到天亮才离开公寓。这一带很危险，他想。他住的地方离尼克被害的现场只有三个街区。

        天色刚亮，沃尔特就出了门。他买好咖啡，直接来到公园门口的那条长凳跟前。但是他一点都不开心。尼克的事情让他很难过。马格丝要搬走了，他也很难过，虽然她并不怎么搭理他。他知道马格丝冷淡他的原因，但还是抱着一线希望。她还是惦记着她的老公。尼克也是这样的。除了他老婆别的人都入不了他的眼。而他老婆五十年之前就死了。沃尔特无法理解这样的关系。我还活得好好的，结婚四十年了，可是我老婆竟然跟一个来家里疏通下水道的工人跑了。这算什么破事儿啊。

        沃尔特喝完了咖啡，站起身，将空纸杯扔进垃圾桶，然后朝尼克的公寓走去。一辆新闻采访车停在外面。黄色的犯罪现场封锁带圈住了大门一带地方。

        我简直不敢相信，沃尔特心想。我觉得昨天听到消息已经够震惊的了，但现在残酷的现实才真正摆在面前。那些围在他的公寓门口的人们并不认识尼克，他们也就是看看热闹。而我每天早晨从他门前走过，知道尼克就在家里，心里总是很高兴的。可现在他不在了。尼克确实有点坏脾气，但他不应该那样死去。不知道他的侄女儿什么时候到。不知道什么时候宣读遗嘱。到时可能会让人吃惊的。

        沃尔特不再散步，直接回家去做早饭了。十一点钟的时候他给马格丝打了个电话。

        “喂，马格丝，我一直在想这件事。你到老人中心来吃午饭吧。”

        “沃尔特，我的朋友今晚来我家。”

        “我了解你，这时候肯定已经收拾得整整齐齐，干干净净了。”

        马格丝笑了笑。“被你说中了。”

        “说真的，马格丝，我是代表集体给你打电话的。我们必须一起想想办法。我真的相信，如果我们大家一起谈谈，会想起尼克以前说过的什么话，或者别的什么，可能对警察有用。因为，马格丝，为了尼克，我们有责任帮助警方找到凶手。”

        “你说得对，沃尔特。”

        “也为了我们自己，在坏人再次行凶之前抓住他们。”
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