到了汪德迈城时，天已经黑了，他们找了个旅店住了一晚。第二天，他们就出发去旧磨坊了。看到旧磨坊后，他们发现，门没有锁。厨房地板的中央有个洞，这是斯蒂芬保存手稿的地方。上面盖着的石头已被人搬开，里面空洞洞的，什么也没有。吉扑一到厨房就低着头东闻西闻，医生问：“吉扑，你闻出什么味道没有？”

        吉扑闻了半天，才抬起头说：“这些气味很陈旧了，不太容易闻出来。不过，我闻到了一股狗獾的味道，就是在洞里闻到的。”

        “奇怪，獾类不喜欢和人住在一起的呀，怎么会出现在这里呢？除了动物的味道，你有没有闻到人的味道？”

        “闻到了，”吉扑说，“有一点，这是斯蒂芬以前留下的味道。还有两拨人，好像是斯蒂芬走了之后留下的，这两拨人的味道有很不同。第一拨，是羊皮纸味、封蜡味、墨水什么的。第二拨，好像是干粗活的人，有马厩味、泥土道路，还有烟草味道。医生，我得去附近的山里转转，找一找那只獾，我看看能不能从它那里得到一些线索。”

        吉扑颠颠地跑了。医生就和斯蒂芬到磨坊各处转，看有什么异常。

        医生把金丝雀从口袋里拿出来说：“蓓蓓，在口袋里待着太闷了，你出来透透气吧。不过，你得记着，不要走太远。”

        “其实，只要我站在斯蒂芬的肩膀上就行了。”蓓蓓妮拉说。

        “很好。”医生说，“那本来就是你待的地方。”

        金丝雀慢慢地落在了斯蒂芬的肩膀上，斯蒂芬笑着摸了摸蓓蓓妮拉的头。“我的好蓓蓓，你可要站稳了。”

        医生和斯蒂芬把磨坊的里里外外都检查了一遍，发现了一些蜡烛头、干果皮，还有针和线。斯蒂芬说，这些东西都不是他留下的。看来，斯蒂芬走后，房东就把屋子租给了别人，但是医生和斯蒂芬都知道，聪明的做法是，不去问房东。

        午饭时间到了，他们吃了嘎卜准备的干粮。直到下午4点，吉扑才疲惫地跑回来。“哎呀，我的妈呀，累死了。”它喘着粗气说，“我这一遭，走了足足20英里，可怎么也没有看见狗獾的影子。我问过了这附近的农庄狗，它们都认识这只狗獾，说那只狗獾已经离开3个多月了，我们在厨房中央看到的那个大洞，以前就是它的安身之所，现在它已经把那块地方租给了金龟子。”

        “那你有没有看到别的狗獾？”

        “一个也没有看见。”

        医生看了看野草丛生的破屋，问吉扑：“你有没有问问家鼠、田鼠呢？”

        “我跑了这一趟，没有看见一只老鼠。我一开始以为它们都怕我，不愿意出来见我。后来一问那些农庄狗，才知道这里根本就没有老鼠。”

        “不可能呀。”金丝雀说，“我和斯蒂芬住在这里的时候，老鼠一窝一窝的，特别多。”

        “农庄狗说了，人们在老鼠的食物里下了毒，毒死了大量的老鼠，剩下的老鼠都吓的逃跑了。”

        “今天，我去小山那边看到一块骨头，正要吃，一股味就冒了出来，赶紧丢掉了。我以前吃过被人下了毒的肉，差点把小命丢了……话说远了。我回来的时候看到发现一块面包，里面也掺杂了毒药。看得出来，下毒的人一定是个捕鼠高手。”

        “不过，即使是这样，鼠类们最后还是要回来的。”医生说。

        “你说的这事不太可能发生。”吉扑说。

        “你是说……”医生问。

        “我感觉这儿好像有什么生物已经安了家。”吉扑说，“都是那该死的狗獾，气味混杂，我的鼻子始终分辨不清楚。呃，医生，你听，这是什么声音？我好像听到了咕咚咕咚的声音。”

        “吉扑，照你这么说，如果这儿真的住了什么生物，那一定是藏在阁楼或者院子里了。”

        医生、斯蒂芬和金丝雀悄悄地上了阁楼，吉扑待在下边，注视着上面的一举一动。

        “蓓蓓，不要出声，仅仅抓住斯蒂芬的肩膀！”医生说，“这儿太黑了，小心点。”老磨坊的阁楼既脏又乱，装满了各种垃圾。有一个快要散了的书架，书架上放着几捆旧报纸，还有几个废弃的箱子，上面结满了蜘蛛网，几件破烂的衣服堆在一起，落满了灰尘。

        “这地方一看就知道好久没人住了。”医生点燃一根火柴，“这些东西上满是尘土，好久没有打扫了。”

        虽然如此，医生还是仔细地检查了每一个角落，然后，他们从楼上下来，天特别黑，伸手不见五指，医生从小黑包里取出一支蜡烛，他们几个到院子里继续搜索。在院子里还是没有任何收获，这个破旧的建筑物里，只有一些破铜烂铁、大小木头和奇形怪状的机器零件。

        “唉，”朝厨房后面走时，医生小声说，“吉扑，是不是你搞错了？平时你是很少出错的。只要我们能在这里找到动物，不管是家鼠、田鼠，还是松鼠，有一个就可以了，我可以向它们寻求帮助。斯蒂芬，你确定这里没有地窖？”

        “我在时没有。”斯蒂芬回答。

        来到厨房门前，里面比外面还要黑。医生走过去拿他的小黑包，想再点一根蜡烛。令他惊讶的是，放在桌子上的小黑包不见了。“这是怎么回事？”医生纳闷地说，“我敢发誓，我把小黑包放在了桌子上。”

        “是的，我可以作证。”吉扑说，“咦，你们快看，小黑包在椅子上。”

        “而且，它还被打开了，”医生走到椅子旁边说道，“我记得很清楚，小黑包是关着的。”

        医生查看里面的东西。“哎呀，有人翻过这个包！”医生震惊地说，“东西没有丢，但全都乱了。我们出去的这段时间，有人把小包翻了一遍。”

        医生好半天说不出话来。发了一会儿呆，才小声说：“吉扑，你说得对，这屋里有人！可是，他藏在哪儿呢？”医生又查看了一下四周的墙壁，“只要找到任何一种动物，就可以问问……”他自言自语地说。

        “嘘，大家听！”吉扑说。

        在场的四位都静止不动，仔细聆听。渐渐地，听到一种微弱的沙沙声。

        “看！”吉扑用鼻子指指天花板，“是蝙蝠，天一黑，它们就出来了。”

        医生抬头往上看，房顶的梁上挂着两只小蝙蝠，它们扇动着翅膀，准备开始夜里的生活。到了磨坊以后，这是看见的唯一生物。

        “嘻，我怎么把它们忘了。人们下毒，怎么也毒不到它们。好了，我看看能不能从它们这里打听点什么。”医生说。

        这时，蝙蝠已经绕着屋子在飞了。在烛光的闪烁中，本来就怪异的动物，投在墙上的影子异常恐怖。

        “喂，”医生用蝙蝠语说，这是语言只有轻微的“吱吱”声，一般人的耳朵听不见，“我问你们点事情，这个屋子里有人住吗？”

        “有啊，”蝙蝠一边回答一边转圈圈，“这屋子里有时有人住，有时没有。”

        “我是说，现在有没有人？”医生问。

        “不清楚。”蝙蝠说，“昨天晚上他还在，但白天我们在休息，不知道现在是不是还在。”

        “地上的这个洞是怎么回事？”医生指着地板问道。

        “那个洞不就是你身边那个人放纸的地方吗？”蝙蝠说。

        “这个我知道。”医生说，“不过，他离开的时候，那些纸不见了。你们知道是怎么回事吗？”

        “这件事说起来话就长了，”蝙蝠说，“但我看见了全部过程。虽然这些纸倒了三次手，可是都发生在夜里，我们全看见了。”

        “那些纸倒了三次手，我的天啊！”医生大声说，“好，请继续说。”

        “第一次是狗獾。”蝙蝠说，“它平时住在外面，天冷了之后，就想在屋里过冬，于是，它开始从外面挖地道。我们一直看着它，要说挖洞，它真的是高手！它的洞口在地板中央，不过，石砌的地板非常硬，狗獾顶不动，所以出不来。有一天傍晚，来了一个人，在这里安了家。一个礼拜后，又来了两个人。先来的那个人躲了起来，这两个人进来后，不停翻找，好像在找什么东西，最后，他们开始掀地上的石板，发现了一个洞，想把洞口上的石板撬起来。刚撬了一半，磨坊的主人，也就是那个农夫，在一个人的陪同下回来了。那两个人拔腿就跑，撬到一半的石板就那样了。农夫没有进厨房，把门窗关好就离开了。不久后，狗獾的鼻子从半撬起的石板下伸出来，使劲地抓挠着，样子可爱极了。它正抓挠着，又被打断了。先住进来的那个人走出来，使劲把地板掀开，放到一边，就是现在这个样子。狗獾一直在下面打洞，早就把洞里的纸弄到下面去了，所以这个人从上往下看，除了土什么都没看见。这个人没发现什么，就去做饭了。那些纸，一直在洞里面。

        “后半夜，狗獾又开始在洞里捣鼓，那个人正在睡觉。要是它不捣鼓，那些纸会在地下待很久，看样子，它想把这个洞弄成一个舒适的窝。头一件事，就是把地下的纸掏出来，一张一张地扔在厨房的地板上。弄得地上全是纸，任何人都可以拣走。我们想，等那个人睡醒后，就会发现这些纸，这些纸就归他了。可是，他还没有醒来，另外两个人又回来了。不过，那两个人还没进屋，他就被惊醒了，于是，他赶紧藏起来，观察外面的动静。那两个人从来没想过磨坊里有人，他们知道农夫回家睡觉去了，放心地走进厨房，点燃蜡烛，像是回到自己家里一样。一回头，他们看见地上的纸，正是他们要找的东西，赶紧捡起来，看了一遍。过了一会儿，他们听见外面有动静，其中一个人出去查看。不知怎么回事，出去的那个人受伤了，大叫了一声。里面的这个人放下纸，急忙跑出去，看看出了什么事。然后，藏起来的那个人悄悄地走出来，把纸收起来，连人带纸又藏起来。

        “那两个人回来后，发现纸不见了，不知道这是怎么回事，想来想去，他们断定这屋子里还有人。于是，两个人从腰间掏出手枪，开始在屋子里搜索，决心找出偷纸的人。找了半天，也没有找到，天快亮的时候，他们垂头丧气地离开了。从那以后，我们再也没有见过他们。”

        “这么说，手稿就在住在磨坊里的那个人手里，是不是？”医生问。

        “是的。”蝙蝠回答，“据我们所知，应该在他手里。”

        “好家伙，这个故事真够曲折！”医生说。

        说完，医生把蝙蝠的话翻译给斯蒂芬听。与此同时，蝙蝠还在屋子里兜圈子，好像在和墙上的影子做游戏。

        “太好了，手稿可能有救。”听完医生的话，斯蒂芬兴奋地说。

        医生回过头，面对蝙蝠说道：“你们知道那个人藏在哪儿吗？”

        “知道，肯定在地窖里。没准儿，现在还在呢。”蝙蝠回答。

        “据我所知，这里没有地窖呀。”医生说，“我身边的这位先生，在这里住了很多年，他说从没见过地窖。”

        “他没见过是正常的。”蝙蝠说，“如果不是碰巧，谁也不会发现这里有一条秘密通道可以到达地窖。那个人慌慌张张的，到让他发现了这个秘密。这个地道不在地板中间的那个洞下面，而是在厨房里的另一个地方。仔细看，那边墙上一人高的地方，镶嵌了一块大白石头。用手推石头的左下角，石头就会向里转，地道就出现了。然后，站在椅子上爬进洞里，左边是通向下面的台阶。”

        医生把这些翻译给斯蒂芬，他大吃一惊，搬个椅子就要试。但是，医生拉住了他。“慢慢来。”医生小声说，“现在，我们还不能肯定手稿是否在他手里？这件事还要想一想。”

        蝙蝠绕着蜡烛转圈子。吉扑蹲在桌子下面，竖起耳朵听着地板下的动静。医生和斯蒂芬压低声音，制定了一套具体行动方案。

        “最重要的是，”医生说，“没弄清楚他把手稿放在哪里之前，千万不要打草惊蛇。一旦让他知道我们的目的，他就会想办法让我们见不到这些手稿。”

        “您说的对，他一定知道这些手稿的价值。”斯蒂芬小声说，“我猜想，他是想找机会，勒索政府的代理人，把手稿卖给他们。不过，我想不出这个人是谁，大概是正巧碰上了，想从这里面弄点钱。医生，你有什么计划？”

        “咱们假装离开磨坊，”医生说，“他大概不会想到，我们在打他的主意。然后，我们再回来，盯住他。如果运气好的话，说不定他会带我们去藏手稿的地方，送给我们一个机会。接着，我们就扑上去，在他毁掉手稿之前，把他制伏。”

        “这个主意不错。”斯蒂芬说，“我们从窗户外监视厨房，怎么样？”

        “很好，”医生说，“我们要格外小心，不能让他发现我们，更不能引起他的怀疑。现在，我们撤离，可以故意弄出些响声。其他的细节，我们去外面商量。”
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