坎宁安一整天都在吃提神物和甜食。昨天夜里，根本没吃放在微波炉内盘子里大家吃剩留给他的晚餐，躺在床上时已过了午夜，他妻子早已熟睡。

        今天早上，他吃了三个巧克力甜饼圈，算是早餐；中餐是一袋“斯尼克”巧克力；而这会儿，他正嚼着一袋“多利托”，配着健怡可乐大口吞下去。他边吃边要求跟法医查理·丹尼尔斯通话。

        “还没到三点呢，坎宁安。我没告诉你要你在三点钟时打吗？”

        “说了，可是我在赶时间。”他笑道，“再说现在是两点钟，离三点也差不了多少。”

        “你在赶时间，”丹尼尔斯说，“喔唷，喔唷，我在哪儿听到过这话？”接着，他用尽全力朝话筒大吼道，“好像这该死的世界上别的人就不赶时间似的。每个人都他妈的争先恐后地奔个不停，没完没了，真是混蛋！”

        坎宁安往嘴里扔了几片“多利托”，将话筒拿离耳朵。查理总是这样，五分钟后，随即便吐露好消息。他喜欢让别人求他。

        “好了，查理，拜托你了。”坎宁安美言道，“我会为你做任何事，宝贝！”

        他听到“咔嗒”一声，知道他没挂断。这是个好兆头。

        查理再提起话筒时，从电话里可以听见“哗哗”的翻纸的响声。

        “死因系勒死……看上去像是死了大约两星期……没有精液或强暴的迹象。不过，我得告诉你，那小小的隧道里，这交通量可大得很，因此我不指望那里面会有裂口或撕伤的痕迹。”

        “接着说，查理！”坎宁安恳求道，“拣好的消息说。”

        “我们从她的指甲缝里面找到了一些纤维组织和发屑，不是她的。现在得到的就这些。你打电话来时，我刚打开她的胸腔。”

        坎宁安放下跷在办公桌上的脚，站起身，一下将那袋“多利托”弄翻到了地上，在他旁边的两张桌子的人都大叫起来：“你这头好吃又行动迟钝的蠢猪，坎宁安！”

        他没理他，问丹尼尔斯：“关于博比·赫纳德兹一案，我们手上有没有他的头发和纤维组织，可以跟你现在所找到的对照？他就是那个嫌疑犯。”丹尼尔斯又嚷嚷起来：“你急昏了头，那嫌疑犯是他妈的一具尸体。”

        “查理，听我说。这可能牵涉到一桩更大的案件。我们有样品吗？”

        “纤维组织我们有，我敢肯定，不过头发……我不清楚。他是火化的吗？”

        “土葬的。”坎宁安回答。

        “没关系，我们没有的，可以想办法得到。我一会儿再给你打电话。”

        但愿他们手上有样品，要不然，他得搞到法院的命令，才能从坟墓中掘出尸体，而这又得花不少的时间。

        在此以前，他安排了一名警员驾驶一架直升机搜索摩尔帕克周围地区，用双望远镜察看地面是否有什么可疑迹象。

        这时，广播室呼叫他，转达了从直升机上传来的消息。他们先是从机上看到了什么东西，于是，通知警察局派在外头的一辆巡逻车过去。

        那名警员现在正带着帕特丽霞·巴恩斯的钱包，把它装在一个袋子里，赶到警察局来。钱包里有她的身份证，而且，据那名警员看来，钱包的表面一定可以查到相当清晰的指纹。

        事情正在顺利进展，他想。

        知道那个杀害埃塞尔·欧文的凶手又回到了街头，使他昨天晚上就想载着他的妻子和孩子，离开这个被上帝遗弃的城市，直接开回奥马哈去。

        可是眼前的案子把他的心给牢牢地揪住了。两个年纪轻轻的孩子死了，像两块牛肉似的任人屠宰。胖胖的、总是挂着温和的笑容的帕特丽霞撤手离开了她的两个孩子，正躺在陈尸间冰凉的解剖台上，查理正拨弄着她胃里残剩的食物。

        “不用节食了，小姐！”他在心里对她说，“比华利山庄，记得吗？下辈子你会跟小麦丽莎一样苗条。”

        他打电话给实验室，确定他们已将赫纳德兹的指纹输入了特制的电脑。

        他通知他们他将亲自开车将那个钱包送过去，等着指纹鉴定的结果。

        挂断电话后，他拿出巴恩斯的妹妹给他的那几张照片，排列在他的办公桌上，仿佛要将她的面容印入脑海。

        “我们正在加紧干，小姐！要是杀害你的就是我认定的那个人，我们就用不着担心某个法官会把他放回街头。看来他已经遭到报应！瞧！还是有那么点正义残存着，帕特！只是，总是他妈的太少了点。”
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