左次郎专注地聆听政五郎讲述来龙去脉。他眉头紧锁，与大额头重现故事时的模样有几分相似。不过，他不像大额头那样可爱，脸上满是悲戚、难过与同情。

        “真可怜。”

        左次郎低语，拭去眼角的泪水，顿时显得比实际年龄苍老许多。

        “到底该怎么办，我苦思不得其解。”政五郎坦言，“住持又冒出莫名其妙的话。明明出现阿文的鬼魂，他却说阿文没在阳间旁徨。”

        照法寺住持的口吻，至今仍让政五郎心里颇不是滋味。

        左次郎倚着靠椅，十指交错，做出桥、屋子、狐狸、渔夫等各种手影。

        “嗷、嗷、嗷。”

        左次郎为右手比出的狐狸配上叫声，端详良久。忽然，他泪湿的双眼一亮。

        “头子，如同住持所言，阿文并未旁徨。”左次郎开朗道。

        “怎么连你也说这种话？”

        左次郎倾身向前。“旁徨的不是阿文的鬼魂，而是阿文的影子。那是阿文前往佛祖身边后，遗留在阳间的影子。”

        霎时，政五郎怀疑左次郎疯了。但左次郎抓着政五郎的双臂不住摇晃，激动地解释：

        “阿文不是被关在别邸，总是一个人玩？她不是很喜欢影子游戏？她的玩伴，就是自己的影子。阿文有个影子玩伴，肯定不会错。”

        死去的阿文已前往西方极乐世界，从痛苦中解脱。

        阿文独自离世，影子却遗留在人间。原来是这么回事。

        “没错。所以，只有她的影子出现。二十多年来，影子孤伶伶地隐藏踪迹，直到受刚卫门长屋孩子的欢闹声吸引，想加入他们才现身。”

        政五郎再度感到背后一阵寒意游走。左次郎眼角泛着泪光，露出微笑。

        “住持也这么认为，如此便合情合理。影子只要送往影子该去的地方即可，就是这个意思。”

        “影子该去的地方？”

        “头子，别闹啦。”左次郎一会儿哭一会儿笑，朝政五郎的手肘拍一下。“当然就是阿文身边。”

        传闻，阳间的井底通往阴间。

        遗憾的是，本所深川一带是填海而成的新生地，原本就没有水井。这里的居民口中的水井，指的是石头打造，用来承接自来水的浅井。

        左次郎毫不犹豫地说：“那就找河吧。像放水灯一样，顺着河流飘向大海，便能前往另一个世界。伟大的圣人们，不都是这样前往西方净土吗？”

        只要将阿文的影子引向河里就行。
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